《东厂开戏》十鎏

32、天地2 分岔路口

　　檀翡摸黑前行。

　　夜幕降临，太阳被一脚踩下天穹，迸溅出的金烫血液洒遍山头，到此时，那些热血都已凉透，渗进这片漆黑莽莽的森林，做了树枝顶上迎风桀桀的鬼影。

　　马儿被四面鬼影重重包围，原地踩石轻嘶，一时迷失方向。

　　檀翡拿出随身携带的火折子，吹亮火星，往前一照。没等分辨，突然，身后土地一阵震动，由远及近，大批人马往这里冲来。

　　甩鞭已经来不及，檀翡立即下马牵到树影隐蔽后，拿住马衔，侧目屏息，静等这一条火光冲天的队伍疾驰而去，直到两侧山林再次被拖入一片沉寂黑暗，这才再次骑马上路，往那火光尾巴还没散去的路尽头追过去。

　　此时，距离各路藩镇将军赴会点将已过了足足十个时辰。

　　而距离刺杀发生，也已过去两个时辰有余。

　　只能出此下策。

　　真是昏了头。

　　檀翡在狂风扑面中捏紧缰绳，如何也想不到怎会沦落至此。回头看那掩在山林后卧伏如野兽的高台，今早日出将明，她在那里观礼。

　　——

　　正是两年一度点将大会。几位大将领兵千里迢迢汇集余酆阳城郊外。如此盛事，檀翡从前数年耳闻神往已久，如今终于偿愿缀在百官尾巴最后远远仰观——

　　什么也是看不清楚。

　　太远了。

　　各路兵将一波波响天彻地擂鼓呐喊，黑压压登场，黑压压退去，中间隔着偌大丘谷，隔着护驾重重围栏与百官，隔着飞舞振荡起的长风黄沙，站在檀翡这个位置看过去，跟看一群蚂蚁搬家没甚区别。

　　还是有区别的，蚂蚁搬家的动静可没这么大。

　　檀翡把自己当根柱子，杵在地上，若是听着兵器击打破空声，震耳欲聋，定然是某位藩镇将军正领兵呈上训练有素的兵演，面圣呢。如若是突然静寂，就该到喝彩的时候了，鼓掌声赞叹声由上至下波浪一样涌到面前，檀翡赶紧抬手跟拍，就近逮着一个同僚对视点头微笑，这才显得合群。

　　就这么从太阳东起，站到日头高升，又看着它缓缓落下西边去，都落到只剩膝盖高了，百官才如蒙赦令退场。百官退，兵马也退，兵演高台上只余帝王与诸将议事。金吾卫快步将高台包围，合拢如金汤围墙，议的自然不是檀翡此等虾兵蟹将能听到的。

　　檀翡不想听，心里只有一件事，怎么把那从始至终站在高台上的那身乌冠红衣摘下来？

　　这个念头从拜见銮驾之后便萌生，到现在退到营地之中，越是挥之不去。

　　营地设在山脚，围场扎帐，先退下的百官就在此休整。点将大会将持续三天，所有参与人员都会在此扎营停留，随时听候安排。

　　三天？

　　三天都要这么站？

　　檀翡边捶腿边想，真累啊。

　　从前还没到酆阳，只在阆中家里读书，檀翡连科举边边都没摸到的年纪，更不知当什么官，当官要做什么，只是看见书上先贤为江山社稷舍身取义的大无畏，慨然而歌无尽篇，心生向往。

　　本想着应是终日与卷宗厮混，如今到自己，却发现，当官竟是个体力活。

　　且不论其它繁缛礼节，只说每季每月每旬祭祀参拜，祭拜之后就是宴，流水宴私宴宫宴，宴后又到下一个祭祀节。怪不得六部里要专门分出一个礼部，上下几十号人物整日就钻研这一个拜字，门门道道，吃喝用度，连烧的纸钱都不一样。

　　换给檀翡，檀翡还是宁愿去看大牢。

　　突然，身旁挤过来个人，打断思绪。一条长凳两头坐，这一下挤，头重脚轻，险没把檀翡挤到地上。

　　那人抓住檀翡手臂一带，说：“怎么如此不小心。”

　　好在檀翡的脚不是真伤，坐稳了，不着痕迹别开手，回头，道：“有劳。”

　　是位不算面生的同僚，上值路上点头之交，檀翡没记错的话，应是都察院的，位中丞一职，姓李。他穿着与檀翡同品级的红色官袍，满面带笑，道：“檀郎中怎一人在此独坐？”

　　檀翡回以一礼，说：“伤脚不便，医官让多静养。”

　　谎言扯多就是顺嘴，这些日子檀翡已经习惯如此面不改色，无形拒人，平常人听到这里就该让她继续静养了。谁知，这人更近一步，目光跟着往下看檀翡脚上那坨粽子，说：“你的脚还没好啊，这都多少天过去了。”

　　檀翡微笑：“是。”

　　说完，见人还是不动，檀翡已经想好就算是金鸡独立姿态极为不雅跳到别处，也是不得不跳了。正待动作，下一句话，却是让檀翡生生扭转打算。

　　李中丞说：“那厮果真心狠手辣，竟对檀郎中下此毒手。”

　　闻言，檀翡动作顿住，一声暗叹，不准备跳了，重新坐下来，看向人，笑问：“此话怎讲？”

　　这一讲就是一盏茶时间。

　　说的不是什么新鲜话，无外乎檀翡被抢功劳又不自量力抢人功劳，当然会被暗地坑害，仇怨叠加，桩桩件件，像是有人在刑狱那间天井屋子扒窗亲眼看过，手抄笔录证据凿凿传出来的。檀翡早从朱生钱嘴里听过。

　　可朱生钱是什么人，染坊刚洗出的布经他嘴里出来，都要染多几分颜色，生怕别人听了不够栩栩如生身临其境。从来，檀翡听他的话就跟捡豆子似的，不能什么都往耳朵里倒，不小心倒多进去都要抖掉。

　　可今天一盏茶听下来，檀翡蓦觉是自己托大了。

　　“……经此，谁人不知檀郎中与那阉贼早是势不两立，你死我活？”李中丞磨破嘴皮子，中场喝茶润口，眼睛从茶盖上沿瞥，见檀翡果是一脸凝重沉思，嘴角一挑，放下茶盏，“并非没有解决的法子。”

　　檀翡面色变也没变，说：“请讲。”

　　李中丞缓缓道：“陛下仍在潜邸时，此人不过是只地沟老鼠，专干些见不得人的脏事。那年宫变突然，竟教他占了护驾之功，趁势而起。这一起，却是我们诸多同僚深受迫害的开端。”

　　这一些事情，檀翡倒是知道的。

　　做官者，无论是走科举路，还是家里有钱撒财万贯，还是忠孝过人得青眼举荐，才华家世品行等等，总是要占上一两样。如此，登庙堂门，做文雅事，鲤鱼一跃镀上金身，才够格把民生社稷挂在嘴边侃侃而谈。

　　可是有一天，他们竟被一个谁也看不起的下贱人，骑在了头上。

　　这个人，出身肮脏低贱，品行手段更是卑劣无耻。一有权势在手，就建了座东厂，整天派人蹲在大大小小官员头上屋顶窗后，但凡做错一件，说错一句，就要被记在本上送到御前。轻犯者，最多是朝上被骂几句，朝后被人讥笑几天，厚着脸皮就过来了。可重犯者，后果便是丢命抄家连坐，九族都在屋檐将倾下瑟瑟发抖。

　　一品二品重臣自有威信傍身，祖上积蓄厚些宅子大些的也还好，可怜的是他们这些四五品上下够不到的，到七品下更是惨淡无助，一来名声未起，二来屋子不大，躲都没处躲。

　　总不能说些私密事都要躲到茅厕里才能说吧？茅厕也有窗啊。

　　总而言之，朝廷百官深受其害，深恶痛绝，恨不得杀其人，食其肉，剁其骨，扬其灰。

　　檀翡听完暗叹，说：“这些，从前不也是锦衣卫在做？”

　　李中丞脱口道：“如何能相提并论？锦衣卫是奉皇命行事。”

　　檀翡说：“东厂，就不是奉皇命行事了？”

　　“可如今更是变本加厉，迫害无辜——”李中丞面上一滞，一双眼定在檀翡脸上，狐疑道，“檀郎中，你究竟是站在哪一边？”

　　檀翡谁也不站，可有时候，站中间也是一种偏颇，两边的人都默认你站在另一边，倒不得不说一句无辜受牵连了。说多错多，不说为好。

　　李中丞看她低头不语，只当是感到惭愧迷途知返，便再次拿出三寸不烂之舌，下狠劲抹黑，意图让檀翡赶紧放弃畏缩不前，站到这边同仇敌忾。

　　其实哪还需要抹黑。

　　没有人比檀翡更清楚那人有多手黑心黑，李中丞说的这些，实不算是冤枉了他。何况天子一令如山，咣当一声压死一堆人，底下人哪敢说太重了背不动，照样山呼英明。可受到的苦难哪能白白受了，不就得找个人骂，找个人怨。

　　王棠寻，不愧是百官推选出来的天命奸佞。

　　出身，名声，所作所为哪哪都再适合不过。而且，弹劾奏章都是先从司礼监面前过，檀翡想，看见那些，他应该是连睬都不屑睬，还要笑着说声浪费纸。

　　李中丞还在说：“前几天藩王进酆阳，这厮本性难改，竟当场和成大帅起了冲突。他就是仗着督军令在手，不把任何人放在眼里。气焰嚣张至此，成大将以前忌惮他，几番退让，无奈贼子贪得无厌，如今却是如何也咽不下这口气了!如此，正是我方大好时机，檀郎中——”

　　面对这一双殷切目光，说到这里，檀翡哪还有不明白的，心中猜测彻底浮出水面。

　　这是要，招揽同伙啊。

　　人单力薄，便攒成人多势众一股力，传言里与阉党势不两立的檀翡，也成为他们弹劾一计中的重要一环。这时候还揣着明白装糊涂，就太不像话了。

　　檀翡做恍然状，道：“原来。只是，李中丞这般大声与我说，就不怕隔墙——”

　　李中丞大手一挥，“不怕，这里都是自己人。”

　　他话音一落，就见原本四散在附近的数人动作皆是一停，继而，站了过来。

　　他们原本或结伴说笑或独坐饮茶，平常随意得毫不窥探这小小一角的谈话，如今一声令下，突然发难，将此处围得水泄不通，挡住了更远处的目光。

　　不像拉拢，像打架。

　　众目睽睽之下，檀翡好似毫无所觉，气定神闲，慢慢饮杯中残茶，饮完了，搁下，拿出袖中白帕，擦完嘴角，抬头环视一圈，道：“诸位是要一起喝茶吗？”

　　没人赏这个脸。

　　“你痛恨此人，人微言轻，只能隐忍不发，我知道。”李中丞目光灼灼，“如今不用了，诸位同僚一条心。你站到我们这里，联合上奏，定叫此贼翻不了身!也好一洗檀郎中往日冤屈，还你一个公道啊。”

　　这般情真意切言辞诚恳，换个真有冤屈的，莫不是热泪盈眶无有推辞。檀翡思来想去，想不出自己有什么冤屈，要讨什么公道。反而，她还赚了。

　　檀翡说：“翡如何能帮得了诸位？”

　　李中丞大喜，道：“你先前与此人共查科举一案，当中定有纰漏，定能参他一本。另，此回你遭暗伤，无人做主，正可做人证，当朝与他对峙！”

　　檀翡沉吟，没有立即回答。

　　怕吓到人临阵脱逃，李中丞缓下语气：“你放心，等到那时——”

　　正在此时，帐外一声巨响，营场大乱刹那起，活像是天塌了。

　　接下来的事情完全不受控制，外头兵荒马乱，脚步声急促逼近，有人掀帘进来高声喊了几声。场中太乱，檀翡只敏感抓到“刺杀”“失踪不明”几个字眼。

　　这已然够了。

　　轩然大波。

　　天子銮驾在场，还能有谁遭到刺杀？还能有谁引起此番动荡？

　　霎时间，无数人冲出营帐，包括围住檀翡的数人，面面相觑，纷纷出去。很快，营帐中散个干净，只剩檀翡一个瘸子。

　　檀翡：“……”

　　喜公公冲进来时，檀翡还坐着，他喊：“檀大人——”

　　这一声鬼哭狼嚎，悲怆感人至极，如遇再生父母。他身后还跟着两个抬担架的小太监，抢上前来，就要把檀翡往担架里装。檀翡示意别忙，道：“外头没人了？”

　　“没了。都跑去陛下面前问安呢。”喜公公说，“大人可有伤到哪里——诶？大、大人？你、你的脚——”

　　檀翡大步往外，一掀帐，远山残阳正盛，刺目一片金辉。外头则是一片空旷，只有草圈在地上打滚，围场外仍可见金吾卫四下紧密巡逻排查，风声鹤唳。

　　檀翡回头，盯紧喜公公，道：“陛下安好？陛下既无事，你慌什么？”

　　喜公公鼻头一皱，滚圆的一对大眼里立时憋出两泡眼泪，竟是再说一句，就要哭出来了。

　　“厂公、厂公他老人家——”

　　——

　　至此，檀翡还是想不明白，这到底干她何事，她怎么就骑马来到了这荒山野岭。只身一人，实是砧板上送肉。说到底，大概是看人哭唧唧，哭得心烦意乱，一时昏头。

　　以至在顺着人潮撤退之时，回头望沉入黑海的这片山头，蓦然扯缰逆行。

　　昏头至此。

　　路遇几波人马，是敌是友，一概不知，避着人走，有火就跟。

　　终于，走到了无路可走之时。

　　檀翡勒缰徘徊，看着面前两条分岔路。