《锦书非我寄》昭邑

42、第 42 章 新年

　　霍云霄离开没多久，自西北快马加鞭的密报送到行宫。

　　皇帝展开密报，一目十行，顿时眉开眼笑。

　　回鹘突发白灾，原本的冬牧场已经被厚厚的积雪覆盖，三部的营帐已有两部损毁，路上常见冻死的牲畜，更不见有人生还，唯有一部尚在苟延残喘。

　　如此一来，回鹘至少需要十年休养生息，这白灾来得好，让他身心舒展。

　　荣亲王的马车又大又稳，暮色中，霍云霄坐在荣亲王的马车中闭目养神。

　　颠簸中不知压到什么，车轮咯吱一声，赶车的内侍连忙与她赔礼，又停车查看。

　　一缕特殊的香味绕过鼻尖，她睁开眼，季善穿着一身黑衣，正笑盈盈地坐在她面前。

　　“惊扰小姐了。”内侍检查妥当，重新赶车。

　　车中二人轻声耳语。

　　“皇帝没为难你吧？”

　　霍云霄点点头，不敢随意评价天子，只得委屈道：“吓死我了。”

　　戏文里常说“伴君如伴虎”，这话果然不假，也不知道皇帝到底想听什么，好像回答什么都不对。

　　见她有些困顿，季善说：“睡会儿吧，等回到家再说。”

　　好像有魔力一般，霍云霄闭上眼靠在马车上，没多久就睡着了。

　　再睁开眼，是内侍在车外说话。

　　“霍小姐，请下车吧。”

　　她摸了摸脸和发髻，又正了正衣襟，钻出马车。

　　“辛苦大人了，夜已深，如不嫌弃可在我家中歇息，明天再走。”

　　内侍点点头，说道：“如此就叨扰了。”

　　霍云霄叫来俞伯安顿大人，又叫青梅青鸟先去休息，自己回了房。

　　院子里没什么动静，雪翼应该是在屋里，霍云霄进屋后把门关紧。

　　季善果然已经在她房中等着了，此时正抱着雪翼窝在她的榻子上。

　　见她进门，他起身道：“雪翼活泼得很，把我扑到榻上了。”

　　她一到，雪翼不再黏着季善，转而来找她，不过它似有分寸，并不扑她，只是围着她又闻又蹭。

　　她摸摸拍拍，轻声说道：“去自己玩吧。”

　　雪翼转着圈趴进了窝中，装模作样地叹口气。

　　季善夸奖道：“看来你养犬的天赋比我都好。”

　　两人相视一笑，气氛轻松。

　　“吓坏了吧，幸好有荣亲王陪着，我还算放心些。”

　　“他与你关系倒是亲密，我走时他还在说你的好话。”

　　“哦？他说什么了？”

　　“他说你并非花心之人，放在京城都十分抢手……”

　　她捂嘴偷笑，揶揄着说：“我看他都想和你过日子了。”

　　季善哼笑一声，心道自己真是杞人忧天，霍云霄胆子大得很，竟敢调侃他和荣亲王。

　　他问：“荣亲王应该还说了别的话，怎么不提了？”

　　荣亲王还说什么了……

　　他说，他如今心仪于你，可万不能错过。

　　霍云霄瞧上季善的眉眼，俏脸一红。

　　他嘴角微微上挑，银灰色的眼睛正目光灼灼地看着她，就算是说起玩笑话也显得那么认真。

　　不等她回答，季善满眼含笑，柔情似水。

　　“罗城的景色如何？”他问。

　　霍云霄微怔，不知他为何突然问起这个，茫然回答：“别有风味。”

　　“回鹘比罗城还要美，想去看看吗？”

　　原来是为这个，霍云霄歪歪头，反问道：“你不是说，如果今冬安然无恙再邀我共游吗，难道冬天竟然悄悄走了？”

　　角落的雪翼已经入睡，发出轻轻的鼾声，在这样滑稽又温馨的乐曲中，她明亮如星辰的眼眸望向他，有笑意，有调皮，还有什么说不清道不明的东西，敲在他的心上。

　　他正色道：“我的冬天已经过去了。”

　　“哼——”

　　短促的声音引得两人看去，雪翼似乎正在做梦，腿用力蹬着，梦里还在奔跑。

　　季善望向霍云霄，她也望着他，此刻，问题的答案呼之欲出，早已无需她再说明。

　　他似乎还想说什么，最后只低头笑笑，说道：“这几天好好休息。”

　　夜色中，他回到犬舍，兴奋地睡不着。

　　日子好像恢复了平静，霍云霄害怕再出岔子，除了每天巡店外，再不敢出门。

　　三日后，自罗城千里迢迢运回的第二批货到了。

　　因为这一路温度不高，除了宝石外，商队还带回不少罗城的瓜果，除了这些，还有霍启的信。

　　信还是那么厚，霍启说起自己在罗城的见闻，信寄出时，他已经随着最后一批货一起回程，最后又仔细叮嘱她要务必对家中的生意上心照顾。

　　虽是唠叨，霍云霄却仔细反复去看，她数着日子，距离除夕竟然还有一个月。

　　接下来的几天，荣亲王又攒了几次局，但都没有再邀请霍云霄，她乐得自在，更何况，季善好像没了顾虑，大摇大摆地来拜访，有他作陪，她也并无无聊。

　　今年霍启没在家，霍云霄便自觉担起了庆祝新年的重任。

　　她给城中各家准备了拜年贴，和宅中人一起扫年，又派俞伯等人去帮季善打扫犬舍。礼尚往来，如有出行，季善便担任起了护卫的职责。

　　腊月二十三，她到田庄给农户发了红封，回程的路上，追风和雪翼玩得欢，撞倒了进城卖草鞋的摊子。

　　那摊主倒是好说话，口中说着无妨无妨，领着个小娃娃，弯着腰捡。

　　霍云霄的怀中还有剩下的红封，她没露面，将红封递给骑马随行的季善。

　　季善跳下马时，摊主已将草鞋捡起放在自己摊子上，听说京城的贵人在青州，他害怕惹了权贵，不敢看来人，跪在地上口中赔礼道：“扰了公子小姐的兴，小的这就走、这就走。”

　　季善将他扶起，递上红封，说道：“霍家小姐心善，叫你回家去安稳过年。”

　　摊主接过红封撬开个缝一看，竟然是一张银票！

　　他连连道谢，心想这是遇到活菩萨了，一定要将小姐记在心里，霍字转在口中，他猛地想起来。

　　“敢问小姐，是不是城中霍启霍老爷的千金？”

　　季善道：“正是。”

　　摊主跪在地上磕头，“我做丁役时，多亏了霍老爷和小姐相救，您赏给我的水袋，我一直不舍得用呢。”

　　霍云霄挑开车帘，见这摊主看着的确眼熟，是夏天出发罗城时遇到的为修建行宫砍树的夫役。

　　摊主的一番话，将今年夏天的种种重新拉回她的脑海。

　　那时她刚刚和崔恒退婚，心情大好，可惜路上碰见正要进京的崔恒和尹红铃，败了她的兴。想来当时他们俩就狼狈为奸，没准儿已经在筹谋如何害她的性命。如今两个人纠缠在一起，真称得上恶人自有恶心磨。

　　路过崔宅，崔宅的下人正忙着扫尘，透过半开的门，可见院子里喜气洋洋，崔植站在院中央，正在吩咐着什么。

　　他似有所感，也朝门外看过来，一眼就看见了季善。崔植心思玲珑，早就听说季善与荣亲王关系匪浅，不论他是何出身，屈尊重重施礼。

　　季善骑在马上，居高临下，颔首回礼。

　　一闪而过间，崔植竟生出错觉，恍然觉得他是什么大人物。

　　霍云霄惦记父亲，盘算着商队的脚程，她把脸揪在一起，季善便知她在想什么，推算道：“我估摸着霍老爷明天就能到，正好能和你一起祭灶神。”

　　霍云霄这才眉开眼笑，又欢欢喜喜地琢磨起过年的准备，她学着父亲的样子撑起这个家，既有独当一面的兴奋，又有忐忑不安，期盼着父亲早点回来。

　　送她回家后，季善回到犬舍。

　　往年除夕只是扫尘祭神，再由握月担风张罗些酒菜，如此就算过年了。如果杜正业在，才会挂挂灯笼，添添喜气。

　　季善有心结，曾经满是欢声笑语的家，如今变成了不愿再踏入的地方，那里有病逝的父亲，自尽的母亲，还有身处异乡、杳无音信的三个姐姐。

　　而他，懦弱地活着，得了承恩伯的名号，衣食无忧。他常常自责愧疚，就连片刻的喜悦幸福都不敢有。

　　但今年不同些，他抬了抬马背上搭着的两个箱子，朝院子里喊道：“握月、担风。”

　　担风先跑了出来，接过他手中的木箱。

　　木箱看着小，拿起来倒是重得很，担风问道：“公子买了年货？”

　　季善无奈道：“咱们怎么用得上这么多东西，是霍云霄偏要我拿着。”

　　担风低头偷笑，也不嫌沉，一手一个往院子里拿。

　　仆固府上出事后，这场面实在少见，握月赶来帮忙，也问：“这是公子买的年货？”

　　担风语气夸张，揶揄道：“这年货可不一般，是霍小姐给公子置办的……”

　　握月睥睨一眼，见季善已经走到门口，任由弟弟继续说。

　　“偏偏公子不稀罕，我看不如全扔了！……哎呦！”

　　季善照着他的脑袋就是一掌。

　　巴掌打得不疼，担风嘿嘿笑了两声，问：“霍小姐都拿什么了，快让我见识见识。”

　　季善打开木箱，把东西一一拿出。

　　“这是她给你们两个的红封，这是祭灶神用的酒糟，岭南的鱼灯，这是春幡、桃符、驱傩面具……”

　　一个箱子的东西拿出来，花花绿绿已经摆满了整个桌子。

　　他打开另一个箱子，里面是屠苏酒、五辛盘、各式果蔬饴糖，还有一袋给满院犬狗准备的狗食，满满一箱。

　　担风握着红封，叫喊着说：“不行不行，我要去当面给霍小姐拜个年！”

　　追风闻到食物的香味，围着三人嘤嘤叫。

　　放满东西的桌子摇摇晃晃，季善扶稳了屠苏酒，笑意从眼睛里洒了出来。