《画中藏案》闻灯序

21、第 21 章 锣鼓声

　　锣鼓声越来越近，林雪瑾放下手中的杯子朝外看去，红色衣着的队伍从街尾慢慢走来。

　　一行人抬着轿子从街间走过，两旁站着围观的人，小孩子们都被这场景深深吸引，尖叫着用劲拍手。

　　好一会儿，迎亲队伍都还没有看到尽头。

　　整个街上十分热闹，就连酒楼中的一些人都纷纷出去看热闹。

　　这么些天来，她还是第一次遇见京城娶亲的场景。

　　“你们这里娶亲都不需要新郎？”见队伍前并无新郎样打扮的人，林雪瑾随口一问。

　　她记得以前只要逢喜事，她都会同伙伴们凑热闹，那时的娶亲状况与现在还真是大相径庭。

　　她记得那个时候，新郎官总是骑着高大的马走在前面，引领队伍的前进。

　　沈鸣珂顺着她的目光看去，果真没有见到新郎的身影。

　　阵仗如此盛大，新郎却不见踪影？

　　待迎亲队伍渐走渐近后，他发现新娘的轿子一直在晃动。

　　“你看见没？那轿子好像有些不对劲。”林雪瑾也发现了。

　　自队伍走近酒楼后，原本只是因为抬轿人而微微晃动的轿子开始晃动得厉害。

　　一旁的媒婆在轿子晃动后还轻轻掀开轿帘的一个小角往内看，在看完后就吩咐队伍加快前进。

　　眼看迎亲队伍就要消失在视线内，林雪瑾转头看向沈鸣珂：“要不要去看看？总觉得有些不对劲。”

　　“不用了，看这样子应该是新郎那边出问题了吧，这样的情况不少见。”

　　沈鸣珂收回视线，将杯子中的酒喝尽。视线落在还朝着窗外望去的林雪瑾，缓缓伸手摸了摸自己的脸。

　　看来是降温了。

　　两人的这顿饭吃得还算愉快，反正林雪瑾是这样认为的。只是后来付钱时，沈鸣珂抢先了一步，这让林雪瑾又欠他一顿。

　　天气终于回暖，一早起来，林雪瑾就发现阳光已经从映在窗台，屋内的墙上还能看见斑斑金光。

　　纵使十分想要赖床，她还是艰难起了身。昨日的过度饮酒导致了头疼，还好在泼了一脸冷水后她恢复了精神。

　　见时辰不早，她便匆忙赶往画馆。

　　又要遭一阵骂了，她心想着，衔着一张饼，飞快穿过行人拥挤的大街。

　　她气喘吁吁，望着紧闭的大门，整个人都快虚脱了。

　　还未缓好，画馆旁边的摊贩便大声喊她：“林姑娘，周老让我给你带句话。”

　　林雪瑾转头，看向声音来源处，随即走了过去：“周老有什么话带给我？”

　　“他好像有事去了汴州，大概要半个月才回来，他说这些时日让林姑娘自便。”

　　“对了，他说你收的那些银子就当是给你的工钱了。”

　　啊啊啊……周扒皮，林雪瑾在心中大喊。嘴上却十分温和，朝那摊贩道：“多谢了！”

　　也好，趁着这个时间，多与那沈鸣珂接触，看能不能套些消息。心想着，她便离开了这里。

　　到大理寺时，她得知沈鸣珂已经出了门，不知去往何处了。

　　不如先去瞧瞧顾棠？走到一家药材铺的林雪瑾灵机一动，随即进去买了些滋补的药材。

　　来开门的管家在看到林雪瑾后，一脸笑容。在通报后，迎她进了院子。

　　“近日来身体抱恙，还未来得及感谢姑娘，若不是姑娘，我这条命恐怕早已经丢了。倒是姑娘还上门看望我，在下是在忏愧。”顾棠从屋中走出来迎接林雪瑾，一脸感激。

　　“顾大人不必在意，我也只是恰巧路过。”

　　管家接过林雪瑾手中的药材后，便退了下去。

　　“沈大人今日没有来看望顾大人？”见此处无沈鸣珂身影，林雪瑾故作问道。

　　见林雪瑾左看右看的模样，又想起那日崔景对自己说的话，以及沈鸣珂奇怪的表情，顾棠忍俊不禁，伤口因为笑意都显得有些生疼：“林姑娘来这里原来是寻淮之啊。”

　　“淮之？沈鸣珂吗？”

　　“他没有告诉你？你们不是已经……”

　　他在说什么？沈鸣珂为什么要告诉自己这些？林雪瑾皱眉，心中一阵疑惑。

　　“原来是我想多了啊，崔景那小子……”见林雪瑾疑惑般的表情，顾棠叹了口气，朝林雪瑾道：“林姑娘见谅，在下的话有些唐突。”

　　“啊？没关系，我只是没反应过来。”林雪瑾摆了摆手。

　　两人就这样在外面交谈了一会儿。这时的顾棠才反应过来，急忙邀林雪瑾坐下饮茶。

　　“不了，顾大人，见你无事我就先走了，改日再来拜访。”林雪瑾拒绝他的好意，想着自己本就是来看看沈鸣珂是否在这里的。

　　“阿四今日倒是来过这里一次，听他说，淮之他和王振那小子好像是有案子，今日天刚亮就去了辛家庄那里。”

　　“若林姑娘有事寻他，不妨去那里看看。”

　　见林雪瑾准备离开，顾棠才想起她此次来的目的，犹豫一番还是告诉了她。

　　“多谢，那我就先走了。”

　　与顾棠告别后，林雪瑾并未赶去他所说的辛家庄，而是在街上逛了逛。

　　“听说了吗？昨日那娶亲人家的新娘没了！”

　　林雪瑾被一坠子吸引，走过去，谈论声就在耳边响起。

　　“啊？昨天那个？”

　　“我就说嘛，那样盛大的迎亲队伍竟然没有新郎，恐怕就是买来祭祀用的。”

　　“那多少年的事了，不是早就没有了吗？”

　　“哼，那些人家的事，说不清楚。”

　　“……”

　　旁边看坠子的几位女子谈论着，声音很小。

　　“敢问各位姑娘，那新娘是不是嫁去辛家庄了啊？”林雪瑾插入几人的交谈。

　　那几人立刻闭上了嘴，看向她的眼神满是防备。

　　“各位不必放在心上，我只是有些好奇。昨日我还感叹是谁家娶亲那么大的阵仗，后来回到家时，没想到是嫁到辛家庄的。”

　　“姑娘是辛家庄的？”那几位以为她是辛家庄人，想知道是不是真的如传闻那样是因为祭祀。

　　“不是，我只是有些好奇。”

　　听见林雪瑾的回答，那几人脸上的期待消失殆尽，不再理会她，结伴走开了。

　　看来沈鸣珂去查的案子应该就是这个吧，林雪瑾心想。

　　“客官，你是要这个吗？”见林雪瑾一动不动，摊贩以为她被手中坠子吸引住了。

　　“就这个吧。”林雪瑾掏出银子递向那摊贩。

　　要不要去看看呢？她边走边想。

　　还是等他们回来吧，那辛家庄那么远，自己得花好多时间才能赶到那里。

　　算了，想起那晃动不已的轿子，林雪瑾想着还是去看看吧。

　　辛亏半路上她遇到了个卖完货返回辛家庄的老伯，否则得花上好些时间。

　　本以为会花些功夫才能找到沈鸣珂等人，没想到等她赶到辛家庄时，事情已经传得热火朝天，没花多少时间她就寻到了沈鸣珂的身影。

　　赶到时，沈鸣珂站在岸边一动不动。

　　周围的人已经散去，那些原本在船上打捞鱼的渔夫也提着篓子往回赶。

　　他站在那里，脸上的神情看不真切，微低的头和紧握的手显示出出他此时的压抑。

　　“你……还好吗？”林雪瑾走近他。

　　“你说，若是昨日你提议时我就跟来看看，会不会……”

　　明明昨日就已经察觉到了不对劲，可他还是忽略了，他以为是自己想多了。

　　就像很多年前一样，就因为这样，一切都无可挽回。

　　“这与你有什么关系？不要总把别人的悲剧归咎在自己身上。”见他这副低沉的模样，林雪瑾安慰他。

　　她也想不通，这人怎么这么奇怪，总是能刷新自己对他的认识：“总是把别人的不幸来对自己贬低，既不能解决问题，还会伤害自己，何必呢？”

　　沈鸣珂转过头看向她，眼眶微红，神情有些低落。

　　这时王振跑了过来，“检查出来了，是溺水而死，肺部却没有水；而且奇怪的是，她在水中并无挣扎的痕迹。”

　　在看见沈鸣珂身后的林雪瑾后，王振大惊：“你怎么来了？什么时候来的？”

　　语气相比从前倒是好了许多，林雪瑾想。

　　“先过去看看。”

　　“对了，你去将那媒婆带过来，让她认认昨日的新娘是不是这位。”沈鸣珂停下脚步，吩咐王振。

　　女子一身红衣躺在地上，身上淌出的一滩滩将底下的木板染湿。她脸上的血色已经看不见，头发湿哒哒的紧贴在脸庞。

　　“身上还有其他的伤吗？”沈鸣珂站在尸体旁，问着仵作。

　　“她的手腕有被绳子勒伤的痕迹，身上还有些其他的伤，背部、胸前都有。看起来已经是很久前就留下的。”

　　“但需要进一步查才知道，现下的条件……”仵作的话戛然而止。

　　沈鸣珂也知仵作之意，走近他，又问：“那能看出是什么导致的吗？”

　　“伤痕已经快要消失了，我猜很大可能是因为遭受虐待。”仵作作出自己的猜想。

　　林雪瑾蹲下身子，轻轻掀开女子的衣袖。只见那女子手腕处一已经磨破，血液在伤口周边凝固；伤口也因为被水泡过，泛起白色的皮。

　　微开的衣领露出了胸口前的伤，与那仵作说的一样。

　　这时，王振已经将媒婆带过来。

　　媒婆被王振用剑抵着走，脚步有些踉跄。时不时要停下时，却被王振的吼声吓到，在王振的催促下慢悠悠走上前来。

　　一见女子死状，她便捂住眼睛，嘴里不停说着与她无关。

　　“看清楚了，这女子是不是昨日轿子里的那位！”王振被她弄得很烦躁，语气有些不好。

　　那媒婆被吓到了，伸开捂住眼睛的手，忍住害怕朝地上的女子看去。

　　“这不是昨日我迎的新娘啊！”她发出惊讶声，脸上的害怕也消失了不少。