《解佩令》七一一便利店

22、桃花酥（十七）

　　“听说了吗？”
　　“嘘！小点声，吃饭的时候再说！”

　　挨到日上枝头，谢玉敲才慢悠悠走进伙房。待她净完手，卷起袖口转身，发现旁边有几位女娘正神思忧愁地发着呆。

　　“怎么了？”她看了眼伙房的其他女娘，“是有什么事吗？大家怎的都愁眉苦脸？”

　　说着她扫过林嫂。
　　昨日阿来的变故发生后，这个原本就瘦骨嶙峋的妇人好像腰更弯了些。

　　若非孩子还在，谢玉敲想，她怕也是要和先前的那些女娘们一样，寻个一了百了。

　　倒是婉清，是这些女娘们中看起来最平静的那一个。
　　她走到谢玉敲身边，描了眼门口的守卫，“三娘，你不知吗？今日一早，梅林又死了人！”

　　谢玉敲作吃惊状，“怎又……”

　　“这才是我们害怕的。”有女娘哆嗦道，“听说，是位矿匠，因为惹恼了这儿的主，就被……”
　　说着又是一抖，“而且，婉清还说，今儿早上梅花林好像有人进去了，结果被逮了个正着。”

　　“婉清？”谢玉敲疑惑地看向她，“你怎么知道的？”

　　婉清还是那副神色淡淡的模样，“我怎么知道，我也是听说的。”她和昨天给谢玉敲的感觉有些不同了，“我以为你会知道呢，三娘。”

　　这话说得就极为有趣了。

　　谢玉敲嘴角露了点浅浅的笑意，回她：“婉清，不知道的，还以为这些都是你亲眼看见的呢。”

　　婉清张了张嘴，正欲答，忽而外头传来一阵沸腾的喧闹声。

　　林嫂皱着眉，还有些恍惚地看向外头的山峦，“这几日是怎的，麻烦事这么多！”

　　不多时，有守卫急匆匆地赶来，朝伙房门口的守卫嘀咕了好一会，又看向伙房内团在一起的女娘，继而推了门走了进来。

　　“全都跟我走！”守卫的眉目间有怒气溢出，“速度快！”

　　众女娘你看我，我看你，没人敢动。

　　还是婉清先出了面，声音柔柔，听得人都软了半分，“这位大哥，可否稍微透露一下，所为何事？”

　　守卫明显神色好了一些，“这还真是你们的事！”他拎了谢玉敲一眼，“这里头应当都有小孩吧？如果担心自家孩子，我好心奉劝你们一声，赶紧到矿场去！”

　　“孩子们闹事了！”他重重砸下一句，人便走了出去。

　　这一下，女娘们都急了——
　　这哪是麻烦事，这可是天塌下来的事！

　　半柱香后，谢玉敲提了衣摆，跟着女娘们一起跑向矿场。

　　乌泱泱的一片，围城不知道圈进来多少苦命的人，男的女的，还有老人家，也在齐齐往矿场跑。

　　直至矿场口，谢玉敲停下脚步，气都没喘匀便开始找宋云遏和林空他们的身影，顺带想了解一番此处的情况。

　　此处矿场仍是较为完整的山体，开了数十个矿洞，大小不一。按阿通的说法，他们孩子应当是先进去矿洞里，然后再绑绳子，从矿洞内那些崎岖的山石口中往里走。

　　既如此——
　　孩子们应当都在矿洞内？
　　可为什么这些父母都围在外侧，迟迟没人进去？

　　伙房离此处较远，谢玉敲来的时候这儿已经绕了好几圈的人，她没能完全看清内里的情况，只能听那些父母在议论纷纷。

　　“这是怎么想的？这群娃娃！糊涂了！”
　　“是啊，这里至少有饭吃有床睡，还不肯安生。”

　　“可我也是心疼得紧呐！这每天孩子身体都被累垮了。”
　　“谁不心疼？可这世道就是这样！早晚都得过这一遭！习惯了就好了！”

　　“他们没事瞎折腾个什么劲呢？平时我都再三叮嘱我家娃娃，谨言慎行，多做事少说话。”

　　“我家也是！”

　　“劳驾！”谢玉敲拍了拍面前一位陌生女娘的手，“现在是什么状况呢？”

　　女娘被吓了一跳，紧忙拍了拍胸脯，“哎哟，你这女娘我怎么没见过？”

　　她热情地拉过谢玉敲，“看起来年纪也不大，围城里居然还藏了个小美人！”说着她挤走身旁自家夫婿，“娘子别慌，没什么大事，就是说这些孩子估摸着谁先起了头，闹着要罢工，现在，那些守卫正在清点孩子呢！”

　　谢玉敲往矿洞内望了一眼，乌漆嘛黑的，什么也看不清。

　　她不由得叹了口气，“这孩子们闹这么大，不会有事吗？”

　　毕竟一大早，她才亲眼目睹那杀人不眨眼的狂魔，一刀一刀剜掉了那男人的骨肉。

　　“放宽心。”这女娘乐呵呵的，倒是个乐天的主，“这儿谁不知，围城就需要孩童，本就稀少，怎么可能随意要孩子们的命。”

　　她这么一说，谢玉敲倒是反应过来，也跟着松了口气。

　　不多时，开始有小孩被送出来，瞧见自家父母，便急着过去，却被守卫们拦了下来，“等事情处理完，现在还不能走！”

　　又约莫一炷香时间，矿洞内的孩童都被逐一带出来，数量并不少，全都被圈在山脚边，与这外围的家人隔了数十米距离。

　　守卫们各个面露冰色，眼神锐利异常，手握着森寒的刀具和鞭具。

　　开始有小孩忍不住哭了。

　　谢玉敲看得心紧了紧，这时，又是一阵风，来的正是那二名金甲卫，长剑在手，看不清脸的面具上獠牙如恶鬼。

　　哭闹声更大了。

　　有守卫率先忍不住，手里的长鞭扬起，毫不怜惜地重重落下，“啪”，极为高亮的一声，霎时间，整个矿场都静了下来。

　　被打的小孩彻底晕了过去，又被抬走，路过各家父母时，谢玉敲看见他脸上鞭痕尤为明显。

　　谢玉敲握住腕骨。

　　这应该是个没有父母的小孩——
　　至少在之后的一长段时间里，没有一人敢为他站出来。

　　这时，二名金甲卫中，领头的那一位开口了：“今日之事，是谁先起的头？”

　　他内力及其深厚，不过低沉一声，便在此山间回荡了好一会。

　　没有人开口。

　　另一名金甲卫随即上前，一排排孩童看过去，“都抬起头，看着我！”
　　“给你们一点思考时间，”他说，“如若没有人说，所有人十鞭。”

　　十鞭？

　　谢玉敲咬着唇。

　　方才那晕倒的小孩不过才受了一鞭，就已经晕了过去，十鞭，如果打在她谢玉敲身上，应当也好不到哪里去。

　　虽然她清楚，金甲卫此番话不过是恐吓，并非真要打这些孩童鞭子——
　　毕竟围城大部分的姜绿还得靠他们采摘。

　　可，如果再这么僵持下去，一定会有几个倒霉的孩子成为鞭下冤，到最后，一定会有人先倒戈。

　　不行，得立即想个对策。

　　谢玉敲强迫自己冷静下来。

　　这时，那些孩童里突然有一声，清脆又带了点粗粝地喊道：“金甲大哥，此事，是我们集体为之，并非一人起的头。”

　　“对！”率先应声的竟是个女童，看起来年纪尚小，脆生生的声音像早生的萝卜，“是我们大家一起的！”

　　但谢玉敲无暇顾及这些。

　　听到那声音后，她一把拨开面前的几人，就着稍小的身量挤到前排，神色漫上焦急。她想喊，却又止住话头。

　　随即又听见阿通那尚在换声的嗓音道：“如若大哥要罚我们，便一起吧！”

　　已经来不及了。

　　阿通这般出头的做派，一下便引起金甲卫的注意。两人剑早已出鞘，闻声仍步履稳健，绕过前排的几人，往阿通和女童的声音走过去。

　　谢玉敲搭在腰侧的手已经蓄势待发。

　　金甲卫已经走到了阿通面前。

　　阿通仰着头，眼神没有半点怯懦，他是从北漠来的孩子，从跟着永安王宋云遏的那天开始，他便告诉他，阿通并非北漠城中死亡里逃生的绒兔，他要跟着他们，那他就必须做飞昂的隼。

　　他还记得父母临走时那双哀痛的眼，那些不舍和眷恋，他更记得，蛮夷杀进北漠的那一日，他心中早已燃起一股烈火。

　　他也知道，贸然出头，必定没有好果子吃。
　　可他阿通做事情，从无后悔二字。

　　这般想着，阿通腰杆又挺直了些。

　　然后，他听见了一声笑，一声极为恶寒的笑——
　　来自面前的金甲卫。

　　他想抖，但硬生生地忍住了。

　　对峙间，那金甲卫忽而抬起了手，利剑的光刺进阿通的眼，他阖眼，等着最后的审判。

　　他很聪明。
　　因为他在赌。

　　果然，等了片刻，也没见那剑光落下。阿通睁开眼，悄悄地看了那张黑色的面罩一眼。

　　有提鞭的守卫过来了。

　　十鞭，阿通暗自给自己打气，挺过去就好了，没什么大不了的。

　　怎料这时，人群中突然响起一女娘的声音：“等等！”

　　霎时，所有人的目光齐齐撞向这声音的来处。

　　谢玉敲也跟着看过去。

　　在和来人对上眼的那一瞬间，她这回是彻彻底底地愣了。

　　但此时的情况却容不得她多想。

　　只见那女娘规规矩矩地朝着两名金甲卫行了个揖，“二位大哥，我虽不是这孩子的母亲，却与这孩子有些缘份。”

　　说着她又欠了欠身，依旧是京都皇城宫里的规矩，“孩子尚小，若是挨上十下，不死也得残了……倒不如，让我这做母亲的，替他做了这份罚，可行？”

　　又有故人出场了