《第八道门》薛寒山

23、救主

　　克里斯设想过无数次人类死亡之后的情形。譬如他生了病，躺在床上没人照顾，意识模糊的时候，也譬如安瑞克向他描述执行任务的过程中死去了多少同伴的时候，再譬如见到坎德利尔审判廷大法师五人团中那位死灵法师亚尔林的时候。亚尔林身上常年萦绕着死亡的气息，眸子是僵硬的，似乎无法像活人一样灵活转动，克里斯曾经在他身上看见过死人才有的尸斑。于是克里斯设想，也许自己死后，尸|体上也会长出那种难看的斑点，灵魂则变成无知觉的亡灵，浑浑噩噩地游荡在死亡的国度。当然，他并不知道所谓“死亡的国度”是什么样的，只是理所当然地觉得，那里应该有着与亚尔林的法术气息相似的，“寂静”。就像救赎教会所宣扬的，主赐予死灵们的，永恒“安眠”的寂静。

　　但事实上，在心脏停跳之后，灵魂沉入虚空，克里斯并没有看到所谓的永生天国，也没有见到天使与背生八翼的救赎之神。视线中的猩红渐渐褪去，火焰燃烧着，在这片黑色的大地上蔓延开来，克里斯看到荒芜的世界里，孤零零伫立着一座深黑色的教堂。没有植被、没有山川、没有日月，只有暗红色的天空和黑灰色的大地，整个世界弥漫着腐朽、衰败的气息。克里斯按住自己的心脏位置，但那里已经不再有任何动静，大概他已经是个死灵了。

　　他把目光投向远处的黑色教堂，压抑感扑面而来。那里不像是克里斯在书中读到过的被邪恶力量影响的诡异地上教堂，周围甚至连盘旋的乌鸦都没有，只是被一种荒芜的死寂笼罩着。没有太阳和月亮，克里斯不知道这个世界里的光线从何而来，以至于明明可以视物，他却觉出了一种比处在永恒不变的黑暗里更为深沉的恐怖。

　　有那么一瞬间，克里斯甚至看到大地的上空匍匐着一只深黑色的巨龙，仅仅是它的身躯，就遮挡了克里斯目所能及的整片天空，那所黑色教堂在在它的对比下都成了只微小的蚂蚁。好在这种幻觉只是一瞬间，在克里斯重新抬头后，它又自行消失了。

　　受到那种无端恐怖感的追逐，克里斯拢了拢衣领，凭借趋利避害的本能判断，决定前往那座教堂，看看那里是否有寻求庇护的可能。在跑动的过程中，他发现这个世界里甚至没有风，以至于他的奔跑甚至没有引动衣角飘飞。

　　在靠近教堂深黑色的墙壁后，克里斯发现这里的大门是关闭着的，不过旁边有一扇低矮的窗户，大约可以窥见里面的场景。克里斯自觉已经死了，也没有什么可忌惮的，因而不多犹豫，很快就把眼睛贴上了不太透明的玻璃窗面。

　　里面的场景他倒是没能看清，但教堂里细微的低语声很轻易就穿过窗户缝隙，传到了他的耳朵里。

　　“我主，无上的惧怖，请启示我祷告的心，用你的巨翼庇佑我，使我宣扬你的威严，让世人明悟苦难与砺炼并不等同。你是世间一切恐惧的本质，是震慑与威信。世人的厄难，需要你予以驱逐与拯救。我的主，你是死亡的化身，是混乱颠倒的寂无之主，是我无上的信仰、灵魂的归宿，所有的指望。主，我祈求你为这片大地降下雷霆，将一切对立与迫害抹除。我祈求你，拯救这片疯狂的土地。”

　　无上的惧怖？克里斯从祈祷词里的描述，大致将他们口中的“主”与“冥河之龙”卡洛斯对上了号。但这次他已经不再感到震颤，甚至于近乎麻木。自己出事前遇到的就是卡洛斯的信徒，现在在这片死亡之地再次受到卡洛斯的影响，他一点也不奇怪。

　　但这倒是提醒了他一件事。他死之前，地窖里的邪恶力量应该就来源于卡洛斯。按照之前看到的壁画判断，卡洛斯的神灵位格外现为“六翼”，已经符合安瑞克所描述，教会定义的“邪神”标准了。而另一方面，安瑞克告诉过他，邪神的力量不仅会影响周围的生灵，也会影响周围的死尸与死灵。克里斯有点担心，自己的尸|体会不会变成可怕的怪物，被伊利亚砍成烂泥。

　　不过他现在连自己的灵有没有被卡洛斯污染都无法确定，好像担心自己的尸体也是多余。克里斯检查了一下自己，但并没有发现什么问题。当然，这可能是由于他水平不够。

　　黑色教堂里的祈祷已经结束，低语声渐渐被一阵脚步声所取代。克里斯看到有蜡烛的光亮在里面晃动，因为不确定里面的东西到底是人，还是什么能说人话的怪物，他后退了两步，伸出手来尝试使用法术。

　　因为克里斯进入了死灵状态，那副眼镜已经只剩下一种随身物品的“特征”，即便仍然挂在克里斯脸上，却不再具有其本身的效果。克里斯无法再通过安瑞克留在上面的法术印记获得一些关联到这副眼镜上的相关法术的施法便利。但好在灵魂体状态比之正常状态下，沟通“世界”要更为容易，不用受固定框架的限制，克里斯自己可以施展的低级法术又得到了一定的增强。

　　克里斯使用的法术是一种极其简单的“窥视”，平时因为学的时候不用心，记得的咒语固定词和施法条件、技巧比较有限，所以很多法术安瑞克明明教过，他却没办法成功使用。眼下处于灵体状态，以更自然的形式与世界沟通，不需要考虑咒语形式和其他技巧上的问题，只需要能完整复现这一法术本身的意义，这倒是解决了克里斯目前在法术使用上最头疼的一个问题。

　　教堂内的场景渐渐在克里斯眼前显现出来。透过面前那堵深黑色的墙壁，克里斯看到烛光下，一头由触手组成的怪物缓慢而沉重地蠕动起来。长桌边缘还坐着另外几头怪物，舞动着爪牙、触手，虔诚地跪在地上，向上仰望。

　　大概已经猜到了它们在仰望什么，克里斯吸取之前的教训，没有顺着他们的目光看去。害怕看到卡洛斯的神像，再次双目流血，视力受创，被这些怪物抓住，重现在地窖里的场景。

　　结束了这个窥探法术后，克里斯自觉挪动了一下身体，离开了窗户旁边。法穆镇的魔物会攻击法穆镇的镇民，他不知道这里的怪物会不会。虽然死灵状态的怪物应该不至于捕食一只死灵人类，毕竟他们都没有实体，也应该感受不到饥饿，但克里斯无法保证卡洛斯的信徒不会对他抱有敌意。毕竟作为诺西亚王国的普通民众，他虽然暗地里不信救赎，平时表面上还是会装一装救赎信徒的。

　　等等，救赎……克里斯思绪一顿，发现自己之前好像忘记了一件十分重要的事。米勒夫人告诉过他，遇到危险可以向救赎祈祷。不过他由于对救赎没有那么虔诚的信仰，打心底里觉得祈祷了没用，因此在地窖里即便被那些农奴们抓住了，也一直没想起这件事来。

　　也许米勒夫人告诉他要向救赎祈祷，是有什么别的用意，不仅仅是让他对自己进行心理安慰？克里斯望了一眼教堂外荒芜的红天与灰地，深吸一口气，十分郑重地跪了下去，摆出一个标准的祈祷姿势。

　　“我主救赎，你是苦难世界的唯一救主，是无上的众神之父，”克里斯闭上眼睛，难得虔诚地默念，“祈求您庇佑您迷途的孩子，在这片可怖的土地上，寻找到生的希望。”虽然他好像已经死了，但如果生的希望中蕴含着让安瑞克平安的可能性，他也愿意为此，真诚地感谢救主的仁慈。

　　简短的祈祷词念完，克里斯还没来得及睁开眼睛，忽然后背一凉，无端意识到了某种存在的苏醒。又是那双可怖的竖瞳，鲜红如血的竖瞳，克里斯几乎要忍不住发起抖来，但下一刻，那种属于“惧怖”的力量被毫无声息地抚平了。

　　思维中的黑暗天地间，克里斯听到了一声不属于人类的叹息，似乎是来自于那双竖瞳的主人，“冥河之龙”卡洛斯。

　　“■■。”接着，那双血红的竖瞳闭合了，只留下了一道扭曲、阴暗，不似人类的声音。克里斯分辨不清祂说了什么，因为仅仅是听到卡洛斯的声音，就让他头痛得好像灵魂都在被撕裂。

　　不过很快，头痛的感觉消失了，和刚刚那令人战栗的恐怖消失得一样迅速。思维重归寂静，克里斯睁开眼睛，发现自己已经不再身处黑色的教堂旁边，周围也不再是暗红色的天空和灰败的大地，只剩下一片漆黑。

　　头脑一瞬间变得清醒，克里斯猛地意识到自己并没有死去，也没有遭受伊利亚的背刺，一直在一开始所处的那个地窖里。之前种种，都是冥河之龙的力量造就的幻觉，从他看到地窖中央那个古怪符号，双目流血的那一刻开始，周围的一切就已经是假的了。

　　包括那些农奴——进门前就浑浑噩噩、脚步沉重的农奴们，根本就没有在他面前表现出来的，那么清晰的思维。

　　检查了一下自己的身体状况后，克里斯飞快冲向地窖的入口。因为黑暗中无法视物，他甚至险些摔了一跤，好在及时扶住了墙壁。不知道那些农奴们是怎么把他扔在这的，也不知道他们是什么时候离开的地窖，克里斯上去检查，地窖的小门的确还是上了锁。

　　出于对卡洛斯力量的畏惧，克里斯不敢在地窖里继续停留，当即退后两步，整个人撞上去。然而小门并没有被撞开，只是撞得他自己肩膀生疼，倒抽凉气。直到他蹲下身来，就着木板缝隙里透进来的光线仔细端详，才发现这扇门是朝内开的。

　　好在他提前给伊利亚卡帕斯递过消息，没等他苦恼多久，门外便传来了轻微的“笃笃”声，被派过来寻找他的同伴敲了两下木板：“卢卡斯，你在里面吗？”

　　“我在。”认出这是克丽丝托的声音后，克里斯松了口气。