《磨镜》楚亦唯

150、两年 “娘娘，刚

　　谢赢登基之后仍旧沿用谢昱登基时选定的“正熙”作为年号。

　　是以这一年，乃是正熙二年。

　　正熙二年冬月，运河全面竣工。

　　月底，韩遇春返京，正式入职户部。

　　“微臣韩遇春，拜见太后娘娘，娘娘千岁千岁千千岁。”

　　“平身吧。”

　　韩遇春起身，听到怜娘道：“莫非是外头的水土更养人，韩大人当真是容光焕发。”

　　“李娘子莫要取笑下官了。”韩遇春连连朝她作了几揖，告饶道，“都快晒成黑炭了，哪里有什么容光？”

　　见他如今的言行举止，怜娘忍不住在心中道：不过才短短一年，人还是从前的那个人，却像是脱胎换骨了一般。

　　如今的韩遇春，即便是熟识他的人，也很难再将他同喜云联系在一起。

　　玩笑两句过后，二人便各自收住。

　　木良漪开口道：“这一年，你辛苦了。”

　　“微臣愧不敢当。”韩遇春忙道，“若无娘娘，微臣此时只怕已经是一具被人随意丢弃在荒郊野外的白骨，是娘娘给了微臣再世为人的机会。微臣愿为娘娘刀山火海，肝脑涂地。”

　　“肝脑涂地太吓人了，我看不得。”木良漪罕见地说了句俏皮话，“你用心办事就成。”

　　话落，青儿怜娘带头，连带着韩遇春一同笑起来。

　　“娘娘放心，不论大事小事，但凡交到微臣手里地，微臣一定竭尽全力。”

　　“我这里还真有件事要交给你去办。”

　　闻言，韩遇春立即敛容，略带郑重地说道：“请娘娘吩咐。”

　　“我要你替我走一趟海州，拜访几位故人。”

　　“不知娘娘所说的故人家住何处？是男是女？名讳唤作什么？”韩遇春问道。

　　“我说的不是一个人，而是一家人。”木良漪道，“如今的家主名叫房玉白。”

　　“她家在海州很有名，你略作打听就能知道。”

　　韩遇春点头，只觉得这名字耳熟，仿佛在哪里听到过。而且是最近才听到的。

　　“娘娘，微臣这趟过去，是以朝廷官员的身份，还是以私人的身份暗中探访？”他问道。

　　“你现在是什么身份，就是什么身份。”

　　韩遇春明白了，那就是以户部官员的身份过去——代表的是朝廷。

　　“那微臣过去，要做什么？”他又问道。

　　“替我带一封信给房娘子。”

　　韩遇春心念一转，问道：“私人信函？”

　　木良漪微笑，算是回答了他的话。

　　“微臣明白了。”韩遇春道，“除了送信，娘娘可还有话要微臣转达给房娘子？”

　　“海州风土人情与永安迥然不同，不可以多停留一些时日，代我与房娘子叙叙旧。”木良漪道，“顺便聊一聊当前的局势。房娘子是女中豪杰，你同她多聊些国家大事，她会愿意听的。”

　　韩遇春又疑惑了：这“国家大事”指的具体是什么事呢？

　　接着又听木良漪道：“比如你前不久带领修建运河的工匠勇斗北真骑兵的事迹，她最爱听这些。”

　　韩遇春有些明白了。

　　“是。”他应道，“微臣遵命。”

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　　韩遇春揣着从青儿那里接过来的信回到了户部——他记起来了，房玉白这个名字，就是前几天在户部听几个人闲聊时提到的。

　　“下官拜见大人。”他直接来找了谭万年。

　　韩遇春初来户部报到的那日，把谭万年吓得将陪了他数年的紫毫笔摔成了两截。直以为自己青天白日里见了鬼。

　　两人既是故交，又是同僚，且同效命于一主，谭万年对韩遇春自然不错。韩遇春守着上下级的礼节，客气尊重，他却好似对待老友，平和中带着三分热切。

　　在不知情的人眼中，都觉得韩遇春是走了谭万年的路子才进的户部。

　　“这里有没旁人，这么多礼做什么。”谭万年摆手，示意韩遇春落座，“听闻娘娘传召你？”

　　“是，刚从大内回来。”韩遇春直言道，“领了新的差事，不久就要起身前往海州。”

　　韩遇春是聪明人，谭万年早前就这么觉得。

　　这几年永安风云巨变，前朝，大内，人是一茬儿接一茬儿的换，比新发的韭菜都要快。

　　宫内先是殉了贾元宝，又葬了富贵，唯有他，从泰和帝侍候到正熙帝，如今新帝登基，他摇身一变又成了太后娘娘的心腹韩遇春。

　　谭万年从没见过这么会站队的人。

　　这么多次的抉择，哪一次不是性命攸关？然而他，却能一直选中正确的答案。

　　仅凭这一点，就让绝大多数人望尘莫及了。

　　“下官这里有些疑问，想要请大人代为解疑。”

　　“什么疑问？”

　　“房玉白。”韩遇春道，“下官记得前几日好像听大人和另外几位大人提起过此人。”

　　“你说的事海州首富房玉白？”

　　首富？

　　果然，能与娘娘有交情的都不是寻常人。

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　　“房玉白是我十五岁那年跟师父一起路过海州时结识的。”木良漪替青儿和怜娘解疑，道，“当时她身怀六甲，却遭仇人暗中下毒，险些一尸两命。也是她命不该绝，刚好碰到了师父。”

　　“师父出手解了她的毒？”青儿道。

　　“嗯。”木良漪道，“她中的不是什么烈性毒药，虽然能要命人却不会很快。加之他们家家大业大，收藏了无数珍奇药材，其中恰好有能解毒的。师父见还能救，就替她施针放血，又将解药喂下，最终成功救下他们母女。”

　　她的师父医术高绝，这样的事他们在云游期间做过许多次。师父救人一视同仁，但当时知道木良漪心中打算，便在遇到一些有权有势或有用之人时特意引她与对方结交。像常欢、吴柳、孙亭、怜娘等人，都是这么聚拢到她身边的。

　　“房家世代居于海州，从房玉白的高祖起通过海上贸易发家，几代传下来累积了无数财富。”木良漪道，“我派韩遇春见我写的信送给她，是想从她那里拿到一个承诺。”

　　“什么承诺？”青儿再次问道。

　　“将来战起，我希望能从民间获得支持。”木良漪道，“打仗打得既是人，也是银子，要向北真宣战，我们必须要有充足的准备。”

　　“奴婢听明白了，娘娘是想让那位房娘子出钱支持北伐？”怜娘道，“所以才派韩大人过去。他既代表着朝廷，也代表着娘娘。”

　　“不止是房家。”木良漪道，“房家是个引子，我要借此引出大周商贾的报国之心。”

　　有些事情，只差一个带头的。有了第一个人，就能带动许多人。

　　商人虽吟不出“为天地立心，为生民立命”的句子，但同为大周子民，他们心中自有家国。这是一股无形却庞大的力量，但需要用心引导。

　　木良漪已经想到了办法。房玉白若是目光长远，能看透她的用意，她自会送上一份极具分量的谢礼。

　　若是看不透的话，对于事情的推进也无甚妨碍——这样的引子她有很多。

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　　木良漪接到了飒送来的信。

　　她将信纸缓缓展开，凑近，才能看清纸上字迹。

　　萧燚说她今年不能来永安朝贺了，一来担心北真故技重施，二来实在繁忙，脱不开身。

　　不过她准备了贺岁礼物，已经在路上，不日便能抵达。

　　什么礼物呢？

　　木良漪有些期待。

　　“大帅今年过年不回来了吗？”木良漪读信并未避着青儿，她微微偏头就能一览无余。

　　木良漪点点头，将信纸卷好，重新塞回竹筒里——每一个由飒送来的竹筒她都用心收着，如今已经攒下一小匣子了。

　　“不回来了。”她道，“不回来也好。”

　　青儿当然知道这话什么意思，忍了忍，但还是没忍住，咕哝道：“难道以后都不回来了吗？”

　　木良漪去开匣子的手一顿，似是想起了什么，接话道：“真是这样的话，也好。”

　　青儿闻言眸光一变，抿紧了嘴唇。

　　“师父很快就会过来的。”她倔强地说。

　　木良漪将藏着信的竹筒放进匣子里，合上，落锁。

　　像是没听到她的话一样，没做回应。

　　“还有两年呢。”她像是生气木良漪不理自己，接着道，“两年，以师父她老人家的本事，能把大周、北真、西丘还有滇南以南的各个小国都走一遍。姑娘你急什么？”

　　傻丫头，哪里还有两年呢？

　　满打满算，也只剩下一年零两个月了。

　　不过她说两年就两年吧，木良漪不与她争——不争，她怕是都要偷偷抹眼泪了。

　　“咱们俩谁看起来更急？”木良漪故意曲解她的意思。

　　“你……”

　　“娘娘！”青儿的反驳被怜娘打断了。

　　她急匆匆地奔了进来。

　　“娘娘，兵部李尚书求见。”

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　　“娘娘，刚刚接到莲州送来的军报。”李纲跑的气喘，“北真……动兵了。”