《大小姐今天又揍了谁》逆水知寒

22、回春木藏深山一波三折（1）

　　“就是嘛。再说了，而且……”娇容忽然红了脸，小声笑道：“我也可以跟着姐姐你顺便过去，我要照顾你嘛，然后这样也算到了北国临夜了。”她那意思是自己也可以去看看九郎可能去过的土地。

　　海棠笑了笑，叹道：“对，还得满足你这一腔痴情。”

　　于是二人返回去，海棠向父亲表明心意，说自己一定也要跟着去。

　　那子璋听到她这话，眉头果然又梗在了一处。非常不赞同的样子。但是碍于沐老爷在此，也不好再说什么。

　　沐老爷见女儿心意坚决，倒也没有阻拦。转念一想：让子璋顺路保护她不更是趁机加深感情的良机？？他之前就猜到了：他那拜把子的陈兄千里迢迢让子璋送海棠来这儿，目的就是为此。

　　于是沐老爷乐得成全，也一力赞成，让海棠和娇容随着子璋出关。子璋无奈，只得答应了。

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　　“不是说了让你尽量听我的话吗？怎么到了这儿，头一件事你便不听了？”子璋趁无人，终于忍不住质问海棠。

　　“什么尽量听你的话？……我又不是小猫小狗，我自然也有我的决断。”

　　“你的决断……”子璋无奈地扶额，感觉头昏又开始了：海棠跟着去只会添乱，就凭她这脾气！

　　“怎么了？看你那样子又是觉得我要捣乱吗？？”

　　“没有没有。你一片孝心，我还为你感动呢。”

　　“呸。我倒是会信啊。”

　　送走沐老爷之后，第二日，子璋便随着使团启程，顺路带上了海棠、娇容，那羡文放心不下妹妹和娇容小姐，竟也设法向军中长官请了假，送二人过关进入临夜。在云横山口的关隘前，只见雪花飘飞、大风凛冽，高峻的群山连绵未绝，山顶尽被寒云所掩。

　　眼前这肃杀气氛，让子璋心中那不好的预感再度燃起。“眼看就要过关了，我告诉你，过了这关口就没法回头了。你当真确定要跟着我去临夜？”

　　海棠简直要被他啰嗦得烦死了：“咱们都到这儿了，就别再犹豫了行吗，陈大公子？赶紧的吧，这山口风雪可大呢。”

　　“你要知道，临夜可不是莲泽，民风彪悍，坏人很多，你们两个女儿家，若是遇到些不讲理的临夜人被刁难，可别怪我没有警告你。”

　　“蛤？我会怕临夜人？”海棠还以为自己听错了。“你竟然觉得还有谁敢为难我？我不把他们吃了就不错了。”秀峰城中她早就见过不少次临夜人了，她反而还觉得临夜人豪爽做派、比江都条条框框舒服多了呢！

　　子璋听了她这回答毫不意外：“你是天不怕地不怕，可是娇容妹妹她本来便胆子小，万一出了事，那可不是玩的。”

　　海棠心中一动：哎哟，这就开始担忧他的青梅竹马了吗？冷笑道：“娇容妹妹自然要紧，可我们不是还有她青梅竹马的子璋哥哥在吗？我操什么心。”

　　子璋听她又在阴阳怪气地吃醋，摇摇头，便不理睬了。

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　　回春木生长在云横山高处的断崖绝壁上，终年沐浴雾霭云霞、天光星照，吸收了日月天地之精华灵气，其果实根茎都可入药。只是处在绝壁、很难采集，产量极低，是极为名贵的药材，以云横山主峰白头岭的药效最为上等，价格也最高。

　　这是到了宁远城后，海棠等人进一步调查之下，药房的人告诉他们的。果然这边的消息比镇北城更加详细了，怪不得是原产地呢。

　　海棠赶紧进一步打听：　“那白头岭的回春木怎么才能得到呢？”

　　药店伙计连连摆手：“那可没法子！因为回春木的采集和买卖流通，长期被那云横山的山匪垄断。”

　　“山匪？”

　　“是的。这山里有一大匪帮，叫白头帮，匪头人称白山王。他在白头岭下面安了一个寨子叫天年寨。这白山王、天年寨，那可厉害着呢！”

　　“一个山匪头子能有什么厉害的！”海棠不以为然。

　　“小姐，您可千万别小瞧了，这伙人着实厉害的！那是说杀人就杀人，说断头就断头。这山匪寨子所处之地正是回春木产出最丰盛的地界儿，要是谁敢上山去偷偷采集回春木，还没掉下悬崖摔死，没准先就被那白山王的手下捉了去砍了！……尤其听说白山王最近在招女婿，给他那千金小姐念真姑娘作压寨相公，因为这个杀了不少人，说是要祭祀回春木神！我们最近都没人敢上山了……”

　　“一个小小的山大王这么放肆？你们临夜的官府都不管的吗？”

　　“官府？官府要是能管，那回春木早就全临夜都是了！……”

　　“怎么会有这等事？”海棠不解。

　　子璋分析道：“这云横山在两国交界之处，涉及领域权属划分多有争议，本来管理便极为困难，更何况还山高谷深、地形险峻，听上去这伙山匪是常年盘踞在此，官府不想花力气剿灭吧。毕竟也是费力不讨好的事。”

　　药店伙计一听子璋这话，连声称是，说就是这个原因。海棠对这些事情的兴趣不大，她最想知道的是如何弄到这回春木。之前在北关镇听说，这宁远城有一个药贩子有这方面的门路，于是便向药店伙计打听。

　　“哦，那个呀。确实有这么一个人，他叫做王灵通。叫这个名字就是因为此人很灵通，基本上咱们宁远城偶尔能见到的一两根回春木，都是从他那里流出来的。”

　　“那这个人如何才能找到？？”海棠高兴得很。

　　伙计却不以为意。“害，你们要找他要回春木，那可难了！这么名贵的药材他轻易不肯放出来的，谁知道他从哪儿得手的？恐怕都是些见不得人的买卖。便是私自找他，那八成也要被狠狠宰一顿。”

　　“你只说他在哪儿住，我们怎么样才能找到他？”

　　“他就在石板街上，那家‘灵通药行’便是他开的。你们去看看便是。”

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　　于是海棠等人赶紧马不停蹄地到了石板街上，找到了叫做“灵通药行”的这家药铺。那门面也并不是很大，门口开着，人丁冷落，走进去，只有一个小药童来招呼。海棠点名就说：“我们想见见你们王灵通王掌柜的。”

　　药童愣了愣。上下打量了一圈来着的几人。“我们掌柜如今不在店里。正在休息呢，请问各位来此有何贵干？是要买药、还是批发呀？”

　　海棠刚想说是冲着回春木来的，转念一想觉得直接说出也不太好。于是只说：“当然是买药的。是很宝贵的药材，你明白了吗？快去把你掌柜叫出来，他要发财啦！”

　　子璋补充说道：“小兄弟，我们是有重要的事情想要同王掌柜商议。还请您通融方便一下。”说完，示意阿诚给这药童递了几块银锭子。

　　药童收了银两，热情了不少。大约他也猜出这些人到这儿来多半是为了回春木，答应着就说让他们继续等等，自己进去禀报去了。

　　海棠等人在外面等了好一会儿，都不见人影。此时子璋却坐不住了。表示要赶紧回到驿馆去，因为今日还有使团谈判的正经事要做。可是王灵通的人还没见到。这时候小药童又出来了，为难的说：

　　“对不住了各位客官，我们掌柜的今日有事，已经出城了，此刻不在店中。请你们改日再来吧。”

　　海棠一听这话就觉得不对头：“出城了？方才不是说在店里休息吗？怎么忽然又出城了？”

　　“……方才是在休息。但是后来忽然接到急事，便出去了。”药童别别扭扭地看了一眼海棠，很显然，这话是在敷衍。

　　海棠当然不肯。多半这王灵通不愿意见他们，可能人根本就没有走呢。她正要发作，那子璋便拉住她，催促说：“走吧。既然人不在，以后再说。”

　　“什么以后？这货很显然就在后面不知道哪里躲着呢，故意不肯见人，不知道在打得什么算盘！”

　　子璋犹豫了一下。“既然他不愿意见，等我回去再想想办法。那使团的事情要紧，还是先回去。走吧？”他刚说完，就看见海棠已经很不耐烦，来回踱步想要跃跃欲试的样子。

　　“你想干什么？”

　　“我得进这屋里去把这什么王灵通给捉出来……”

　　“别胡来。”他抓住海棠的手臂。“这里是临夜，可不是莲泽。在别人的底盘，你规矩一点。”

　　“可是……”

　　“你将他强行拉出来他也未必肯答应你，毕竟是咱们求人家办事。那便得有个求人办事的态度。你跟我回去，咱们到了驿馆，我替你想想办法。总比你冲动行事要好，不是么？”子璋低声说，他这回罕见很有耐心，语气也温柔得很。

　　海棠不知怎么竟被他说动了。她脸红了红，这才终于肯点头。于是乖乖跟着子璋回到使团下榻的驿馆。果然那边已经派人来催子璋，等待好久了。外事馆的领事大人专程在等。

　　子璋便匆忙别了海棠、娇容和羡文等人，要往那边赶。临走之前还又低声叮嘱海棠：“我去去就回。你在这里等着，千万不要擅自行事，一切等我回来商量。明白了么？”

　　海棠呆呆看着他，倒不说话了。

　　“问你呢，怎么不答话？”

　　“好吧，我再想想。真是，啰嗦……”她咕哝了一句。

　　虽然嘴上如此说，但是海棠心中隐隐约约竟还有些高兴。子璋以为海棠这样回答便是应允了，这才放了心，转身随着领事大人的仆人一并走了。

　　海棠目送他离去。

　　是的！他这样耐心、执着、低声和缓地跟她讲话的时候，生怕她再闯什么祸的时候——那是不是对她有些太过于关心和在意了呢？？

　　天啊！真可怕！！海棠猛地一机灵让自己清醒：沐海棠，你在胡思乱想什么？？！！他明明就是怕你再出事，给他惹什么麻烦，担心到时候还要累他去给你善后，这明明依旧是怕了你这个性了！与你这不着边际的幻想，正相反呢！

　　你可清醒点吧。

　　这样一想，那方才如青烟一般横生的喜悦便又被强行熄灭了回去。转头瞧时，小玉、芳儿和翠儿连同娇容都在盯着自己嘻嘻笑呢，一副吃瓜的表情。

　　“都笑什么？？”海棠板起脸怒道。

　　“没什么，没什么。”

　　海棠坐下来，独自沉思这之后该怎么做。娇容悄悄凑近，继续笑道：“哎呀，海棠姐，子璋哥哥现在越来越在意你了哦。你发现了吗？？？”

　　“……疯了吗你，这是不可能的事。”海棠脸有点红，如临大敌。

　　“怎么不可能了？你们两个可是未婚夫妻啊。”

　　“狗屁。我们有一致的协议的。你不懂。事实根本不是那样。”

　　“什么协议？”娇容好奇，紧了紧身上的棉袍。

　　当初子璋对海棠说过的，他们两人间最大的共识就是尽快让这门婚事赶紧黄掉。海棠一直记得这句话。所以她很清醒。她想了一会儿，便叫阿诚去套车。

　　娇容奇道：“套车？为什么要套车？”

　　“出去啊。咱们再去那灵通药行看看。”

　　“？？可是子璋哥哥不是对你说要留在这儿，等他回来再商量吗？”

　　“等他回来？那回春木都叫人采完了，他啰里啰嗦的，能办什么事？我还是按照我的计划走。”

　　“……”

　　阿诚和小玉等人不敢违抗，果然准备套车出发了。羡文见状，还想再劝劝妹妹，结果被海棠一顿臭骂，说他“不想着给妈妈治病找药”。羡文觉得冤，当即也不敢再说什么了。海棠说：

　　“你们都不用跟着，我自己去便是。到时候出了什么事，不用你们负责，我一力承担。”

　　谁知娇容却不肯，坚持要跟着海棠，说要“照顾她”，虽然她自己都冻得不行、棉袍不离身。羡文见妹妹和娇容都要去，自己当然也得跟着。于是三个人竟是再度违背了子璋的交代，往那药行去找王灵通。