2、第 2 章 ...
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方竹按着他人所指的方向，背着妹妹来到最近的杏林医馆。
“不是我不愿治，实在是无能无力，他伤得太重，能保住一条命已是万幸，能不能醒过来就看他的造化了……”
“大夫，求求您救救我家小妹。”
方竹一阵风似地闯进医馆，悲戚的哭喊打断了郎中和妇人的对话。
留着一撮山羊胡的郎中被方竹慌乱无措的模样吓到，对着妇人叹口气，连忙招呼方竹把方桃放在一旁的木床上。
妇人提着药包站在原地，时不时牵起袖子抹着眼角。
郎中捏着方桃的下巴看了看她口中，又伸手搭在她的腕上片刻，才摸着胡须开口：“脉浮而快，身热较重，舌红苔黄，乃风热之邪。
“我给你开个方子，每日煎服三次，用不了几日就能痊愈。另外记得切勿劳累，每日宜多饮水。”
郎中一边说着一边提笔记药方。
方竹听见妹妹能救，先是一喜，继而又犯了难。
她涨红着一张脸噗通一声跪到地上，把头磕得咚咚直响：“求求您救救我妹妹，我就这一个亲人了。只是，只是我们家里遭了难，现在没有银钱，请您可怜可怜我们，您让我做什么都成！”
“哎，你这是干什么，快起来！”郎中被方竹突然的动作吓了一跳，扔掉笔就着急忙慌跑过来扶她，越听她的话眉头皱得越紧，“你妹妹这病发得急，得用些好药才行，一副下来至少也得要三四十文，你这……”
郎中看着这蓬头垢面的姑娘，有些不忍再说下去。他在方竹背着方桃进屋后，看两人的样子就大致猜到是南方来的难民。
但他想着逃难的人多少都有些傍身的银钱，还打算给人少个十几二十文，万万没料到两个女娃娃居然什么也没有。
郎中瞧瞧方竹，又看看后头排着队的患者，一时拿不定主意。若是这里只有方桃一个病人，他倒是可以发发善心直接把药抓了。
可现在有那么多人看着，到时一宣扬出去，往后大家有样学样，都空着手来找他看病，他是治还是不治呢？
他是医者不错，可也是要指着这间医馆养家糊口的。
郎中眉头皱成川字，抿着唇一言不发。
“姑娘，你是属什么的？”
就在两人僵持不下时，一双手牢牢抓住了方竹的肩膀，力道大得似要捏碎她的骨头。
方竹转过头，发现是方才进屋时看到的那位妇人，她竟然还没离开。
妇人红着一双眼，状若癫狂，一遍又一遍地问方竹：“你属什么的？啊？”
方竹被这突如其来的连声问询弄得发懵，晕晕乎乎如实回答：“属，属马的。”
“马狗猪，好好好！”妇人又狂笑起来，“我可以给你钱给你妹妹看病，只要你嫁给我儿子。”
方竹还没搞清楚状况，一旁的郎中却陡然指着妇人的鼻子怒道：“你简直胡闹！青云那个样子如何能娶妻？！”
“你既救不了人，就不要管那么多。姑娘，我也不瞒你，我家那小子已经昏迷十来日，我让你嫁过去，其实是想给他冲喜。”
“你妹妹现在生着病，我可以替她把药钱出了。而且如今世道乱，你一个女娃带着妹妹多有不便，我能给你们住处，也断不会少了你们姐妹二人的吃穿……”
被洪水淹没的爹娘、病弱的妹妹、不知去向的姨妈、被打死的灾民……一瞬间，方竹的眼前闪过许多画面。
方竹咬咬牙，终还是心一横答应了妇人的要求：“好，我嫁！”
“哎哎哎，好！”妇人又开始流泪，这回却是高兴的。
她拉着方竹站起，爽快地数出一把铜板递给郎中，“快些给那小姑娘抓药。”
郎中接过铜板，嘴唇动了几下还是没多说什么，只摇头叹息着把药方递给后头的药童，吩咐他去抓药。
药童抓好药，方竹便借了医馆的炉子陶锅给方桃煎药。
那自称是陈秀兰的妇人十分殷切地帮着忙，打水给方桃擦洗脏污的脸蛋和手臂，让方竹稍稍放心了些。
哪怕喂了药，这热也不是一时半会儿能退下来的，方竹便坐在床边寸步不离地守着。
陈秀兰看着洗干净脸的方竹，越看越高兴。她原本是不太信那些玄乎东西的，但青云一直不醒，请的郎中们又都说难，她还是去问了村里的神婆。
神婆说，只要找个属马、狗、猪的姑娘和青云成亲，冲冲喜，他就会好起来。陈秀兰想了一宿该去哪儿找个甘愿嫁过来的姑娘，没成想今天一早就遇到走投无路的方竹。
这定是天定的缘份。
陈秀兰双手合十，朝天拜了三拜。
既是冲喜，那就越早越好，所有成亲要用的东西都得置办着。
陈秀兰这么一想就有点坐不住，她看看面色依然潮红的方桃，估摸着姐妹俩一时半会儿也跑不了，便站起身。
“小竹，你在这儿看着小桃，我去买些东西。”
“嗯。”方竹呆呆地盯着妹妹，头也不抬地答。
陈秀兰面带喜色地出了门，拉住门口一位头发花白的老奶奶，塞了几个铜板到那枯瘦的掌心，又嘀嘀咕咕说了几句什么，才消失在门口。
陈秀兰走了有一会儿，方竹没什么旁的事儿，便跟郎中打听起她那素未谋面的“未婚夫”——郑青云。
“我当你真的一点都不怕呢。”郎中调侃一句，随即又想起若不是自己太过自私，这姑娘也不会被逼得落入如此境地。
遂尴尬地收起笑，把自己知晓的情况都仔细说给她听。
“他们家就在西边的黑水乡苍黎村，到县城也就半个多时辰，家里只有他和老娘两口人。”
“那小子是个猎户，人长得挺周正的，家里瞧着也还不错。就是可惜不久前进山打猎，遇上狼群，不小心滚下山坡，伤得太重。虽用药保住了性命，但一直醒不过来。”
“他娘也是个勤快能干的，家里拾掇得干干净净，儿子虽昏迷不醒，但也照料得挺好。每回见着我也都是和和气气的，看着不是什么蛮横不讲理的。”
郎中也只是郑青云受伤后，被请去村里给他看过几回病，所以知道的也不算多。
但这零星的消息已经足够让方竹安心一点，不是什么大恶之人就好。
陈秀兰出去的时间并不长，不到半个时辰就重新回到医馆，背着满满一背篓东西，还提着好些个包裹。
她一进医馆，就递给方竹一个油纸包。
热腾腾的还有些烫手，方竹打开一看，是两个比拳头还大的荞面馒头。
方竹狠狠咽口唾沫，拿着馒头有些犹豫。
“吃吧，你们这一路奔波，怕是都没怎么吃饱过吧？瞧瞧这脸都瘦得脱相了。”
方才一直担忧方桃的情况还没觉得，这会儿嗅着那点面香气，肚子便开始咕噜造反。
方竹不再多想，捧着热乎乎的馒头就是一大口，直把嘴里塞得满满的。
“哎，慢点儿吃，别噎着了。”陈秀兰往地上放着东西，一抬头瞥见方竹臌胀的脸颊，慌忙劝道。
方竹却不听，她饿得太久了。
比拳头还大的馒头，方竹三口就解决了。但她吃完一个就停下来，把剩下的另一个用油纸小心翼翼地包好。
陈秀兰一看就知道她是打算留给方桃，说：“小桃还没醒，你自己吃吧，等醒了再给她弄。”
方竹想了想，还是摇摇头，把馒头收好。小桃也饿了这么久，要是一睁眼就能吃上大馒头，肯定高兴。
陈秀兰也不再劝，心下对方竹却是满意了几分，这是个好姑娘。
方桃喝了药，又有方竹时不时帮她擦汗，总算是慢慢退下热。不过兴许是连日奔波，太过疲累，小姑娘一直没醒，但呼吸平稳，也没什么大碍。
方竹悬着的一颗心终于落到实处。
陈秀兰记挂着家里的郑青云，再次请郎中帮方桃看过后，就迫不及待地领着两个小姑娘去赶牛车。
方竹背着方桃跟在陈秀兰身侧，看着街边零零散散或躺或坐的灾民，还觉得有些不真实。
她还看见有两位一看就是大户人家出来的嬷嬷，像检查货物一般把跪在地上的几个难民打量一番，才施恩似地掏出一张薄纸，满脸轻蔑地看着他们按下指印。
方竹不由紧了紧抓在妹妹腿上的双手，仰头看向耀眼的太阳，长长舒出一口气。
嫁给郑青云或许是个不错的选择，总好过一辈子四处乞讨，又或者为奴为婢，生死不由己。
走着走着，她们路过一家香烛店，方竹就迈不开步子。
“婶子，你能不能借我点钱，给爹娘买些香烛纸钱。”
方才在医馆等方桃退热时，陈秀兰就已经把姐妹俩的情况打听得差不多。她看着方竹微红的眼眶，知她是想起那不幸被洪水卷走，尸骨无存的爹娘，一时间也有些心酸。
“去吧，我在外边儿等你。”陈秀兰掏出一把铜板递给方竹，“往后就是一家人了，说不上借。”
买好香烛纸钱，几人再没作停留，直接去寻了牛车。
赶车的大爷也是苍黎村的，车上两位大娘明显也识得陈秀兰，见她身后跟着两个陌生女娃，还都是难民模样，不免都有些好奇。
“秀兰妹子，这两个是？”
陈秀兰给赶车的大爷付了三个铜板，一边往车上搬东西，一边回：“老郑旧友家的孩子，村里发了大水，过来投奔我们。”
“哦。”两位大娘将信将疑地点点头，居然就没再问什么，看着好像和陈秀兰也并不熟络。
方竹乐得自在，抱着方桃坐在牛车一角。
她们俩一路上都没洗过澡，身上的味道必定不好闻。两位大娘虽没说什么，但捏着鼻子翻白眼的小动作也没逃过方竹的眼。
她有些不好意思，只能抱着妹妹尽量缩在边缘，生怕碰到别人。
然后她就感觉腿上一轻，却是陈秀兰把方桃抱过去了。
“你歇歇，进村还有个把时辰呢，靠着我睡会儿。”
方竹看着陈秀兰温柔的眼，突然笑了起来。
这半个多月，她带着妹妹日夜兼程，一路上担惊受怕，却从不敢表露出来，只因她是姐姐。可她也不过是个刚刚经历巨变的可怜姑娘，如今有人轻声细语地让她靠着歇息，方竹才好像终于有了喘息的机会。
牛车晃晃悠悠地行驶在乡间的土路上，方竹看着两边陌生的景色，还是没抵住疲惫，歪头靠在陈秀兰身上，却也没敢熟睡，默默记住了进村的路。
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