54、化雪（四） 陈叔是 ...
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陈叔是在村口被砍的。
周玉拽着芽芽往山上跑，芽芽拼命地回头，就看见陈叔佝偻的背影挡在她们身后，张开手臂，拦着那几个追上来的人。
“快走！”陈叔喊。
他的声音不大，却还是那样亮，像他以前在村里喊大家去祠堂开会一样。
然后芽芽就看见那把刀落下去。
没有声音。
隔得太远了，又有风声、火烧声、哭喊声，她什么都听不见。
她只看见陈叔的头颅飞起来，又落下去，滚在地上，被火光映得通红。
“陈叔——！”
她撕心裂肺地喊，腿一软，整个人往下坠，周玉拖不动她，索性一把将她扛起来，继续往山上跑。
她趴在周玉肩上，看见了周娘，倒在离陈叔不远的地方。
也是那样躺着，身下洇开一片黑红的颜色，在火光里反着光。
周娘的手还伸着，朝着村子的方向，像是想抓住什么。
芽芽不喊了。
她张着嘴，却发不出任何声音。
眼睛还睁着，还能看见东西，可脑子好像已经不会转了。
她就那么被周玉扛着，一路跑进山里，跑到他们小时候躲猫猫过的山洞里，周玉才把她放下来。
她靠着洞壁坐在地上，浑身控制不住的发抖。
玉佩还攥在手里，硌得掌心生疼，可她感觉不到。
周玉蹲在她面前，跟她说话，她听不见。
周玉伸手在她眼前晃，她看不见。
周玉急得直跺脚，跑出洞外去张望，又跑回来，用厚厚的树枝草叶把洞口遮掩起来，她都没有任何反应。
她就那么坐着，眼睛直直地看着洞口的方向，借着枝叶的间隙看着外面那一角烧红的天。
“给我仔细搜！这附近肯定还有人！”
山匪很快找了上来。
周玉捂住了芽芽和自己的嘴。
他的呼吸声很重，即使刻意压抑着，仍然乱的不行，有几道脚步声近了，窸窸窣窣，带着佩剑的嗡鸣声。
周玉紧张的盯着洞口，把芽芽往自己身后塞。
脚步声在洞口停下，周玉捂着芽芽脸的手都在抖，芽芽似有所觉，眼神终于聚焦，看向他。
他也很害怕，却还是把她牢牢的护在身后。
“好像没人，咱走吧！”
又是一阵窸窣的脚步声，渐渐远了。
捂住嘴唇的手终于松开来，耳边是劫后余生的喘息。
芽芽不再清楚了。
天是什么时候黑的，她不知道。
火是什么时候灭的，她不知道。
周玉什么时候在她身边睡着的，她也不知道。
她只知道，她只要一闭眼，就看见陈叔的头颅飞起来，看见周娘躺在地上伸着手，看见那一片火光里，无数她叫得出名字、叫不出名字的人，倒在血泊里。
她不闭眼。
她不敢闭眼。
她就那么睁着眼睛，坐了一整夜。
第二天早上，天刚蒙蒙亮，芽芽终于动了。
她站起身，拨开树叶乱枝往外走。
周玉倏地惊醒，一把拽住她：“芽芽！你去哪儿？！”
“回去。”
芽芽的声音很轻，很哑，像是从嗓子眼里挤出来的。
“不能回去！”周玉死死拽着她，“那些人可能还在！”
芽芽没说话，只是低下头，看他拽着自己的那只手。
周玉被她的眼神看得心里一慌——那不是芽芽的眼神。
芽芽的眼睛是圆的，亮亮的，像山泉水洗过的石子，看过来时清澈又漂亮，可眼前这双眼睛，灰蒙蒙的，空荡荡的，什么也没有。
只剩下一片黑茫茫的虚无。
“芽芽……”
“我要回去。”她说。
然后她挣开周玉的手，往山下走。
周玉咬了咬牙，跟了上去。
桥头庄已经没了。
不是烧了，是没了。
芽芽站在村口，看着眼前这一片焦黑的废墟，脑子里空空的。
烧塌的房子，倒下的梁柱，碎了一地的坛坛罐罐，还有……还有地上那些一动不动的人。
她认出了赵娘子。
赵娘子倒在铺子门口，身上盖着半块烧焦的门板，只露出一只手。
那只手她认得，给她送过馒头，给她端过茶水，还摸过她的头，说过“芽芽，嫂子担心你……”
她认出了王嫂子。
王嫂子倒在自家院子里，身边是团成一团的般般，和她躺在一起，王嫂子的男人趴在门槛上，背上好大一个口子，黑红的血已经干了。
芽芽的眉头紧紧的皱了起来，喉咙里发出了“嗬嗬”的气音。
“不要……”
“不要！”
她发疯一样的跑过去，拉着般般已经僵硬的身体，拽着她的手，想叫她起来。
“不要，不要……”
没有回应。
没有人回应她。
芽芽整个人颓然地垮了下去，像是再也支撑不住了。
她在原地静坐了很久，很久，才慢吞吞的站起身，往村子里走去。
她认出了很多人。
有些人只剩一半，她也能认出来。
她一步一步往前走，脚下踩着焦黑的木头，踩着什么软软的东西，她呜咽一声，不敢低头看。
周玉跟在后面，一声不吭。
走到自家门口，篱笆门还开着，屋子还在，灶房还在。
她走进去。
屋里还是那样，床铺是冷的，灶台是冷的，桌上那两个包子还在，已经凉透了。
“齐霁……”
她喊了一声，声音很轻，也很虚弱。
没人应。
她又喊了一声：“齐霁……”
还是没人应。
她在屋里站了一会儿，然后转身，走出去。
走到院子门口，她看见了陈叔。
陈叔倒在村口那边，她昨晚看见的地方。
那颗头颅……那颗头颅滚在不远处，眼睛还睁着，看着她这边的方向。
她走过去，蹲下来，伸手，轻轻地把陈叔的眼睛合上。
她的手在抖。
然后她站起身，往前走，走到周娘身边。
周娘还是那样躺着，手还伸着。
她蹲下来，把周娘的手放回身侧，又把她身上被扯乱的衣裳理了理。
她就这么蹲着，一动不动。
周玉站在她身后，眼泪流了一脸，不敢出声。
远处传来马蹄声。
有人来了。
很多人。
芽芽没有回头。
周玉回头看了一眼，看见一队人马停在村外，穿着官府的衣裳，还有几个衣着华贵的人。
那些人下了马，往村子里走，看见满地的尸首，一个个脸色都变了。
其中一个年轻人，穿着玄色的袍子，站在村口，看着这一片废墟，眉头皱得死紧。
半晌，他才开口，声音很低：“来晚了。”
旁边的人躬着身，不敢接话。
他挥了挥手：“找找活口，仔细找。”
官府的人顿时散开，开始在废墟里翻找。
那年轻人站在原地，目光扫过这一片焦黑，最后落在远处那个蹲在地上的小小身影上。
他看了她一眼，没动。
然后他转过身，上了马，带着人走了。
萧玠是一路快马加鞭赶回京城的。
从桥头庄那个破落的村子，到京城，三百里路，他跑死了两匹马，硬是一天一夜就赶到了。
他从来没有这么急过。
以前他是什么样的人？京城里出了名的纨绔，堂堂五皇子殿下，斗鸡走狗，吃喝玩乐，没有他不精的。
朝堂上的事，他不沾；皇子之间的争斗，他不掺和，他那位大哥萧琮和太子萧容斗得你死我活，他就在旁边看戏，时不时还嗑个瓜子点评两句——这招太狠了，那招太蠢了，啧啧啧。
可他没想到，他那位大哥，能狠到这个地步。
屠村。
为了除掉太子，屠了一个村子的人。
萧玠一路都在想，那些人死的时候是什么样。
那个守着村口的老汉，那个倒在自家院子里的妇人，那个蹲在废墟边上的小姑娘——他临走时回头看了一眼，那小姑娘还蹲着，一动不动，像是被抽走了魂。
他心里堵得慌。
他以前觉得自己活得挺明白的，不争不抢，不惹事，也不怕事，可这回他忽然觉得，自己那点明白，全是狗屁。
你不争，别人就不放过你吗？
你不惹事，事就不惹你吗？
他那位大哥，连亲哥都能下死手，他这个亲弟弟算什么？今天屠的是桥头庄，明天呢？后天呢？
萧玠从来没这么清醒过。
他回府的时候，天已经黑了。
他顾不上换衣裳，直接去了舅舅吕常肃的书房。
吕常肃是三朝元老，当过两任首辅，现在虽然退了，可朝堂上的事，没有他不知道的。
他是萧玠的亲舅舅，也是萧玠在这京城里，唯一能信任的人。
“舅舅。”
萧玠推门进去，吕常肃正在灯下看书，抬头看了他一眼，眉头就皱了起来。
“怎么这副样子？”
萧玠没接话，径直走过去，在他对面坐下，把桥头庄的事说了一遍。
吕常肃听完，沉默了很久。
“萧琮的人？”
“八九不离十。”
萧玠攥着拳，脸色十分的难看。
太子失踪这么久，现如今好不容易捉到一点风声，萧琮急眼了，想趁乱把事办成，他和外公本来派了人手在晋州，得到疑似太子出现的消息就赶去了桥头庄，没想到，还是慢人一步。
“只要太子死在外头，他就是唯一的嫡皇子。”
吕常肃点了点头，没说话。
“舅舅，”萧玠看着他，“这事得让父皇知道！屠村，杀百姓，这是大罪，萧琮他……”
“他知道。”吕常肃打断他。
萧玠一愣。
“官家知道萧琮会动手，”吕常肃的声音很平，“甚至可能知道他会怎么动手，但官家不会管。”
“……为什么？”
“因为太子失踪太久，朝堂不稳。”吕常肃看着他，“官家需要一个能稳住局面的皇子，萧琮是嫡，是长，是最合适的人选，只要萧琮做得不算太过分，官家就会睁一只眼闭一只眼。”
萧玠的拳头攥得更紧了。
“屠村……还不算过分？”
吕常肃没说话，只是看着他。
那目光里有一种东西，萧玠读懂了。
在官家眼里，一个村子的人，和江山社稷比起来，算什么呢？
他忽然觉得冷。
从骨头缝里往外冒的冷。
“我要去跟父皇说。”他站起身。
“说什么？”吕常肃问。
“说萧琮……”
“你有证据吗？”
萧玠顿住。
“屠村的是谁的人？领头的是谁？受谁指使？你抓到了吗？”吕常肃一字一句地问，“你什么都没有，你去说，说什么？说你的猜测？说你的直觉？”
萧玠站着，半晌没动。
“坐下。”吕常肃说。
萧玠慢慢坐回去。
“这事我来想办法。”吕常肃说，“你先稳住，别露痕迹，萧琮的人盯着你呢，你一动，他就知道你要干什么。”
萧玠点了点头。
“还有，”吕常肃看着他，“太子的事，你最好有个准备。”
“什么准备？”
“如果太子真的回不来了……”吕常肃顿了顿，“朝堂上，就只剩下萧琮一个嫡皇子了，到时候，你是想继续当你的闲散王爷，还是……”
他没说完，萧玠已经明白了。
他低下头，看着自己的手。
这双手，以前只会提笔写字、拎着鸟笼子遛弯、在赌桌上掷骰子，现在，这双手攥成了拳头，攥得骨节发白。
“我想想。”他说。
吕常肃点了点头，没再逼他。
萧玠从书房出来，站在院子里，抬眼看头顶的月亮。
今夜月色很浓，照得院子里一片雪白。
他想起那天晚上，桥头庄的火光，据说把天都烧红了，那些死去的百姓，连今日这样的月亮都看不到了。
他在原地枯站了许久。
第二天一早，他正要进宫，消息就传过来了——
太子回宫了。
萧玠愣在原地，半天没动。
“什么时候的事？”他问。
“昨儿夜里，太子殿下从东华门入宫，官家亲自迎的。”
萧玠的脑子里嗡嗡的。
太子回宫了？
那桥头庄……
他忽然想起一件事。
太子失踪这么久，一直在哪儿？
桥头庄？
那个小姑娘……
他想起那小姑娘蹲在地上的样子，想起她面前躺着的那具尸首，想起她那双空荡荡的、什么也没有的眼睛。
不会吧？
他张了张嘴，半晌，骂了一句。
“萧容，你他娘的……”
他转身，大步往外走。
他要进宫。
作者有话说
第54章 化雪（四）
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