53、第53章 ...
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“什么是嵌合体？”
真相终于开始在面前抽丝剥茧，宁钰的指尖不自觉地有些打颤。
虽然之前从鬣狗口中了解了一部分关于嵌合体的信息，但归根结底，也只是一个依据理论搭建的概念框架，如果真论及实际情况，恐怕还是只能从他们迎战的几次经历中总结经验。
但是宁文斌不一样。
正如他刚才所说，这项实验持续了小三十年，时间跨度极长，宁文斌作为实验项目的负责人，必然会对嵌合体的种种信息了如指掌。
而现在，刚好是一锤定音的时候。
“嵌合体，顾名思义，就是单一个体的基因组里，同时融合包含了其他个体的基因。”*
似乎是发现宁钰对自己造物的兴趣很浓，宁文斌的语气也明显轻快了不少：“最后得到的产物会同时具备两种基因的特性，但也并不是每一次实验都会成功。”
“你要知道，‘人类为什么不会受到辐射影响而异化’一直以来都是一个饱受争议的问题，”他卖了个关子，微微扬起嘴角，“但越是这些听起来不可能实现的事，往往就越会吸引人去证实实践。”
“所以在计划的最初阶段，我们就已经定下了嵌合体的承载受体，也就是——人类本身。”
想到实验室那群完全畸变的生物，宁钰条件反射地感到一阵不适，不自觉地蹙紧了眉头：“……你们在活人身上做实验？”
“当然不是你想的那样。”像是听到什么有趣的猜想，宁文斌哈哈一笑，指尖搭着杯缘一下下地轻轻敲击，“在培育之前，那些东西甚至都算不上是人类。”
“我们会筛选大批符合条件的受精卵和胚胎投入实验，最后存活并展现出稳定生长趋势的个体，才能称作嵌合体。”
“可是人类怎么异化？就算是天灾后也从来没听说过有异化人类的存在。”疑惑丝毫未减，宁钰借着话题继续向下深挖，“你们难道还能让辐射作用于人类？”
“那确实没办法做到。”宁文斌对他的疑惑毫不意外，不动声色地继续解释道，“不过，人类本身虽然被排斥在外，但只要在人类与辐射之间搭一座连通的‘桥’，所有的问题就都能迎刃而解了。”
“在人类和辐射间搭桥？”宁钰不解，“……怎么搭？”
“基因敲入。”像是知道他会这么问，宁文斌完全没有片刻停顿地接上回答，“把不同属种的异化体基因转入人类受体的基因组里，借助原本就受到异化的基因接触辐射，就能轻松绕过这道固有的束缚。”*
“当然，也因为体内存在异化的基因，这些存活下来的嵌合体通过后续的培育生长，外表即便再接近于人类，也会不可避免地出现一些被敲入基因原体的异化组织。”
他轻描淡写透露的信息像条醒目的高亮线，宁钰闻声思绪一停，紧跟着那道穿过记忆的指引，立刻将他们这一路遇到的种种异况串联了起来。
不管是游乐园双胞胎身上的巨木组织、异化林中那些成群的油亮虫壳，还是不久前实验室里致命的类蚊口器，都像是在佐证宁文斌的话语，为“嵌合体”这个名词定下一道没有任何歧义的清晰定义。
作为融合了人类与异化体基因的嵌合体，必然会同时具备二者的外形特征……吗？
潜意识中似乎有道引力，在无形中牵引着他看向身旁，宁钰刚转至半道，就像突然回过神般猛地扯回了视线。
记忆中的场景清晰地呈现在眼前，脑内的警钟大作，像是要提示他一般，快速切换着几个完全不同的画面——
日光下，灰棕色的绒羽在那张染血的脸庞上随风摇晃，深邃的橙金色眼瞳熠熠生辉，落下的目光异常寒凉，如同看待猎物般不带丝毫的怜悯。
下一刻，画面消融变化，视野中似乎出现了那片他们曾经苦战许久的异化林。
线圈构成的猛禽轮廓高展两翼，耀武扬威般振起了无形的飓风，风啸吹散了缠绕的低维细线，吹得人头脑阵阵生寒。
等到意识中的画面再度出现，异化林中幽冷的月光又变成了柔和温暖的落地灯。
纤细的刺青文字近在咫尺，周围的一切似乎都随之变得模糊，视线唯一的焦点，只剩那一行简短而明了的编号字符。
OWL 3934。
人类，猫头鹰，嵌合体……
闪回的记忆像是达成使命般立即消散，宁钰深呼一口气，冷汗沿着背脊一路下滑，可他却根本没有心思阻拦。
判断和猜测都得到了印证，所有的信息都在稳固地支撑着脑海中的结论，答案到了嘴边，可宁钰却在潜意识里抗拒着下出那道定义。
明明他们完全不一样。
即便李鸮真的是嵌合体，那也绝对不是实验室那群生物的同类。
这次的判断比以往任何时候都要果决，虽然没有理论依据，但宁钰熟悉那些源自一朝一夕的相处记忆，他相信自己的直觉，也相信那个与他一路并肩的人。
李鸮的状态平静得有些吓人，他仍是一副漫不经心的模样，像是他们谈话的内容与自己毫无干系，只是以一个看客的身份，无声地留意着眼前发生的一切。
宁钰挪回视线，心头莫名觉得有些奇怪，明明不久前李鸮才说过，他会来第一基地，也有一重寻找自己身世真相的目的。
而现在，所有线索都沉默地指向了同一个并不如意的答案，木已成舟，李鸮却无动于衷，完全没有任何意外的表现。
像是他早就猜测、甚至是预料到了这个最坏的结果。
出于求证的心理，宁钰快速收拾状态，他悄悄坐直腰身，放平语气装傻询问道：“那是不是只要是嵌合体，就都和实验室里的那些长得差不多？”
“并不是，具体的表现，得看敲入基因的原体物种。”宁文斌并不回避，反而开门见山地有问必答，“举个简单的例子，假设一个嵌合体的异化基因源自某种猫科动物，那他身上，大概率就会出现该种动物的器官组织或是皮毛纹路。”
“当然，这些都是建立在嵌合体成功展露出显性表现的情况，其他状态不在我们的讨论范围内。”
答案几乎与宁钰的猜测相差无几，他借着这股话头继续往后推进：“那为什么实验室里的嵌合体都是虫子的样子，从来没见它们身上有过什么其他物种的外形表现？”
“因为这是经过我改良后，筛选出来的最优成果。”
宁文斌慢条斯理地整理着茶具，一副只是在和宁钰二人拉家常的自若模样。
“我之前说过，这场实验的时间跨度很大，在实验中前期，嵌合体的显性表现完全没有现在这么明显，如果出现误判，很容易就会被当作失败品，送去销毁。”
宁钰和李鸮同时抬起了眼，无疑都发现了那条藏在话中的隐秘线索。
失败品会被送去销毁？
林雪雁先前对于李鸮的判断是“不应该被销毁”，也就是说，在李鸮去往福利院之前，他曾经也面临过“被销毁”的命运。
难道李鸮是被误判成了失败品？
没等宁钰盘清已知的全部情况，宁文斌就重新将瓷壶放稳，继续解释道：“根据得出的数据结论，我们将不同物种的基因按照易受辐射异化的优先级，分配了不同的实验占比。”
“当时，70%的实验基因都源自于脊索动物，15%源于植物与菌类，剩下的15%就分配给剩余的其他物种。”
“正因为实验侧重倒向于脊索动物，所以那时候产出的嵌合体，不仅存活几率低，生长需要的耗时几乎也和人类持平，有时候甚至还会更长。”
他的神态有些不屑，出口的话像是意有所指般加入了几分主观的评判：“我们要耗费大量的人力物力，才能产出零星几个介于中间值、能够直接使用的成功样本。”
“那么多失败的先例摆在眼前，哪怕消耗大把时间培育的产物已经不会再有任何异化表现，但她却还是在固执己见地照着原计划推进。”
“加重沉没成本不说，现在连个拿得出手的成果都没有。”
“最后丢下的烂摊子，还不是得靠我来帮她收尾？”宁文斌冷笑一声，目光中不自觉地流露出了几分嘲弄，“假大空的理想主义，也就是骗骗那些大老板罢了，好听话谁不会说，倒是先把事做好吧。”
“她？是你们当时实验的负责人吗？”
光听宁文斌的描述，宁钰就在脑内大致想象出了一个严肃古板，穿着白大褂还不苟言笑的中老年学者形象，只是不知道为什么，他想着想着，心里却觉得有什么地方不太对劲。
“呵呵……”宁文斌朝他弯了弯眼，眉宇间却看不到半点笑意，“她在天灾那天，毫无顾虑地放弃了我们研究了数十年的实验心血，抛下所有人自己销声匿迹，让你苦苦找了这么多年，甚至直到现在都没有任何消息。”
宁钰皱起眉，难以置信地一点点睁大了眼睛。
“她确实是当时实验的负责人，”宁文斌的嘴角保持着没有温度的弧度，语气中带着几分明显的不满，“当然，也是我那不称职的妻子、你不合格的母亲……”
“林雪雁。”
冲击如同浪潮一般将大脑淹没，即使提前做足了准备，宁钰一时间也难以从这一层层厚重的信息潮中喘过气。
他的父母，先前竟然都在至理生命进行研究工作。
所有的信息像是终于在此刻连成了一圈完整的闭环。
三十余年前，至理生命的实验计划开启，由此诞生了介于人类和异化体之间的新物种，嵌合体。
天灾当天，林雪雁和其他人带走了一个疑似是成功品的嵌合体，将双胞胎和实验的其余所有造物都留在了“小白楼”，大概率也就是实验室之中。
直到宁文斌完全接手所有的嵌合实验，调转了研究方向和采样的基因来源，这才重新让至理生命捡起断层的武器计划，产出了与先前大相径庭的新型嵌合体。
宁钰终于将脑内的一团乱麻理出了些许头绪，他们遇到的这些嵌合体，按照外表能非常明确地区分它们的制造者和诞生时间，他父母的个人风格都十分强烈，完全不存在错判的可能。
然而，就当嵌合体归属的疑惑即将尘埃落定时，另一个棘手的问题又找上了门来。
这一路，他和李鸮遇到的所有特殊情况和异常状态，可以说是都得到了相应的解释。可除了控制能力，什么显性表现都没有出现的他自己，又是什么情况？
如果他也是嵌合体，为什么完全没有任何的异化表现？可如果他是人类，又要怎么解释这股能操控异化体的特殊能力？
场面陷入了片刻的寂静，宁文斌也不着急，反而自顾自地又温了一壶茶，留出了大片空白的时间，足以让宁钰将所有情况从头到尾地梳理清楚。
透亮的落地窗外是一片饱和度极高的刺眼火烧云，落日在逐渐亮起灯光的城市上空泼来一道红橙色的霞光，将整座第一基地笼罩在温暖的余晖之中。
橙光漫进了会客厅，在暖棕色的长绒地毯上照出了一湾醒目的金光。
宁钰看着面前那杯早已凉透的茶水，仔细思考着任何可能被自己遗漏的细节。
至理生命需要一个会坚定站在人类一方并且能管控下级嵌合体的次级管理者，也不知是巧合还是有意为之，这和他的能力竟然完全不谋而合。
能力的问题到底涉及到了自身的安危，即便清楚自己可以补上他们计划中的那一环，本能的谨慎还是让宁钰决定先循序渐进地试探一下宁文斌的态度，再作后续的坦白打算。
“爸，你之前有碰到过那种，”他理了理措辞，装作随口好奇道，“虽然表现出了特殊能力，但是表面上完全和普通人没差别的嵌合体吗？”
“算有吧，毕竟之前也出过几个成功的个体。”宁文斌微微一笑，悉心解答着，“怎么突然这么问？”
宁钰紧绷的神经稍有缓和，他悄悄缓了一口气，刚准备试图透露一些信息，宁文斌的声音就如同一记重击，狠狠落在了他才升起的希望之上。
“只是单纯好奇的话，倒也没什么。”
“但是爸爸要提醒你，那群东西，骨子里就是一群被辐射异化的怪物，别对它们抱有太多的感情。”
肺叶像是被骤然收紧般透不过气，宁钰看着宁文斌脸上的笑意更深，只觉得浑身的血液都像在逐渐凝固。
“在创造之初，这些怪物就是为了杀戮而生。”
“就算掩饰得再好，也抵挡不住异化基因的破坏本能。”
作者有话说
第53章 第53章
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