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23、第 23 章 ...
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出了云州，西行是鹤州。
云州靠海，海外贸易发达，因此城镇繁荣。
鹤州深入内陆，论起贸易远不如云州发达。
因此生活习俗与民众观念差异很大。
此刻他们正走在偏僻的小道上。
野草疯长，马被草上的锯齿搔得使劲喷气。
“喂！”钟离秋朝远远跑在前头的身影叫喊，“咱们为什么非要走小道啊！”
前面人没回答，埼玉却追上她，回道：“不走官道是为了不惹人注意，毕竟我们在云州惹了那么大的事......”
钟离秋压根不理他，驾着马再次跑到他前头。
埼玉单手摸了摸鼻子，知道她要的不是答案，而是前面那个人的回答。
他的目光落在最前面的身影上，其实心底是有些羡慕钟离秋的。
她武功好，可以帮上冷慕白的忙，不像他，什么都帮不上。
她也敢和她开玩笑，虽然冷慕白不理她，但她一点都不害怕。
不像他，压根不敢找她说话，怕打扰她。
他有想过想不要回家算了，在这也是添乱，可是他舍不得。
反正冷慕白也没有出声撵他，那他就死皮赖脸地跟着就好了。
跟久了，学得东西多了，总能帮忙的。
这么一想，他心情松快了一点，驾着马追逐最前面那个人而去，甚至把钟离秋都甩在了后头。
钟离秋：？
这哪行，她拍马让它追上埼玉，她不乐意跟在他后头。
于是两人默默开展了角逐。
等到冷慕白意识到的时候，这俩人跟她仅有几丈之遥了。
她心想难道今天是她慢了吗，这两人离她这么近。
于是她加快速度，又跑到前头去了，和两人离得远远的。
后面两人愈发铆足了劲地追。
最后，他俩还是没决出胜负。
因为他俩的马一齐倒下了。
躺在地上“呼哧呼哧”喘着气。
两人傻眼了。
埼玉急忙喊：“冷慕白！快停下来！”
冷慕白应声回头，看看他们到底怎么了。
钟离秋有点不服，“我之前喊你你没回应，这小子一喊你就回了？”
冷慕白离得远，她说话声音又不像之前那般大，压根没听见。
只有离得近的埼玉听见了，脸热了热。
冷慕白很快就来到他们这边查看情况，见到两匹瘫在地上直吐舌头的马。
冷慕白：“......”
“你们怎么把马累成这个样子？”
“就随便骑了骑，谁知道它这么废物，直接瘫了。”钟离秋无所谓道。
冷慕白沉默愈久。
过了一会儿，她才说：“今天没办法赶路了，我们找个地方休息一下吧。”
“行啊，都行。”反正无论是骑马还是休息，累的都不是她。
不对，骑马还是有点累的。
这么一想，她期待起接下来的休息时间来。
一炷香之后。
“你就让我这么休息？？？”树林里，传来钟离秋愕然的声音。
她看着眼前一堆树、一堆灌木丛、一堆草，愣得像一只刚出壳的小鸡崽。
冷慕白点点头，自顾自上了一棵树，睡在树杈子里。
埼玉也学着她的样子，爬上一棵树。
“我不要在这！”钟离秋有些崩溃。
想当初，她可是云州州主家的小姐，后来去深州参军，也混上了小将军的职位，在军营里都睡得是好帐篷。
什么时候见过这等阵仗。
“这里到处都是蛇虫，树枝还硌人，跟本没办法睡人。”她让自己冷静下来，开始劝导冷慕白。
冷慕白看她一副不堪忍受的样子，坐起了身。
“这里都是荒郊野岭的，除了树上也没有别的可以住的地方了。”她为难地说。
钟离秋一听有戏，赶忙说：“这里不是有山吗，我们可以去找山洞！”
冷慕白不作声，看着她哀求的目光，再转脸看看埼玉带着希冀的眼神，终于答应了下来。
埼玉抿抿嘴，嘴角翘起一个小角。
他也是娇生惯养长大的，当然也睡不惯树杈，虽然可以忍受，但是肯定没有山洞舒服。
几人出了树林，在周围找了一圈，山洞没有找到，倒是找到了——
“冷慕白你快来看！这里有个房子！是客栈！”埼玉惊喜万状地朝冷慕白挥手。
谁知挤过来看的却是钟离秋。
她打量了一圈，恍然大悟，“这里其实已经靠近官道了，所以才会有客栈。”
“我们走吧！”钟离秋牵上马，招呼冷慕白。
到了客栈门口，他们发现这个客栈远看还好，近看其实已经很破旧了。
店里没几个人，也没有小二，只有老板娘忙前忙后。
他们把马牵到马厩里，找老板娘要了些饲料。
老板娘静静打量他们半晌，点点头就去给他们拿饲料。
埼玉歪了歪头，他怎么觉得这个老板娘目光有点奇怪呢。
正这么想着，冷慕白就凑近他们，说道：“今晚我们都睡一间房。”
埼玉虽然知道她是想要保护他们，防止在这个人生地不熟的地方出什么意外，但还是因为这番话脸红。
他轻声应道：“我知道了。”
钟离秋虽然没注意到什么异状，但她相信冷慕白向来靠谱，点点头答应了。
晚上，埼玉在地上铺好了被子，钟离秋和冷慕白挤在一张床上。
他们刚熄了灯，准备休息，就听见门外“笃笃笃”的敲门声。
几人在黑暗中面面相觑，埼玉起身又点亮了灯，正要去开门，冷慕白拦住他，“我来开。”
埼玉知道这是她怕门外有什么危险，乖乖退到她身后去。
冷慕白一手拿起刀，慢慢靠近门边，“是谁？”她问。
“是我，客栈老板娘。”
冷慕白听出确实是老板娘的声音，心道果然。
白天她就发现老板娘总是打量着她，她看回去她就若无其事地移开目光。
晚上果然找来了。
她往回看了一眼，示意钟离秋和埼玉做好准备，才慢慢打开门。
老板娘端着烛台站在门外，烛火从下往上照亮她的脸，显得她的神色模糊不辨。
冷慕白问道：“老板娘半夜找来，所为何事？”
老板娘盯了她一会儿，问道：“你是冷慕白吧？江湖人称黑白单煞的那个。”
冷慕白不闪不避地看着她，也不回答。
老板娘叹了一口气，说道：“可否进去说话？”
冷慕白端详她半晌，面黄，鹅蛋脸型，只是粗眉细眼，不大好看，更何况鼻子硬挺，嘴唇却薄，脸骨突出，这是颇有男子气概的长相。
她视线下移，手上有老茧，是常年做惯了粗活的，不是拿武器磨出来的茧。
袖口也窄，衣服都是利落的款式，很贴身形，应该藏不了什么暗器。
她这才退开，给她让出了进门的位置。
老板娘不觉意外，面色淡然地走进。
她走进去，将烛台放在桌子上，随后坐在了墙边的椅子上。
冷慕白站在她身前，问：“你是如何知道我的。”
她个子很高，身形修长，此时气势沉沉地压在老板娘的身上。
老板娘说：“姑娘可以先坐下来说话。”
钟离秋看她这副油盐不进的样子就有点生气，刚要冲出去就被埼玉拦住了，他小声道：“相信冷慕白。”
钟离秋瞪了他一眼，不情不愿地坐了回去。
冷慕白坐了下来。
老板娘抿抿唇，看着跳跃的烛火，道：“你是江湖第一杀手，我这里过往人多，听得多了自然就知道你的特征了。”
冷慕白算是接受了她这个答案，“你找我，所为何事？”
老板娘目光灼灼看向她，启唇道：“我要请你，帮我做一个了断。”
冷慕白疑惑看向她。
老板娘坐直身子，说道：“我名杜咏风，你们可以唤我咏风娘。”
“我家世世代代在此做客栈生意，我有一女，名为杜尘香，唤作尘香娘。”
杜咏风年轻时候招了个赘婿，生下了杜尘香，可是那赘婿很快就病死了。
杜咏风一人把杜尘香拉扯大。
“你们也看过我的样子了，并不好看，尘香娘也如我一般，没有一副好相貌，但她也跟我一样，力气比寻常人大许多。”咏风娘平铺直叙道。
杜尘香自小跟在杜咏风后面操持客栈的事情，她喜欢习武，偶尔有会武的过路人在这歇歇脚，愿意教她一招半式，她后来还真就练出了一副好武艺。
“只是尘香娘学得杂，诸般兵器都会，但无一精通。”咏风娘说。
杜尘香越长越大，她的相貌也越来越引人注意。
咏风娘说：“不是漂亮方面的注意，而是丑的方面的注意。”
杜尘香本是个憨直性子，知道母亲操劳，一直帮助母亲做事，不嫌辛不嫌劳。
很多路人都喜欢逗弄她，说她长得像个小男孩，以后嫁不出去，她幼时懵懵懂懂不知道这代表着什么，后来长大，少女心思渐起，才逐渐明白了。
“我们这过路人那么多，也有些俊俏儿郎，尘香娘自然含羞带怯看人家，可是人家儿郎哪看得上尘香娘，男子样貌，魁梧身段，粗野嗓音，沉闷性子。”咏风娘毫不留情地评价着，眼里全无半点对女儿的心疼。
杜尘香被这些男儿伤了心，意识到了自己作为女子的不堪，不复以往的开朗，逐渐自卑起来。
她还是照常帮杜咏风忙，只是不愿意踏入大堂，只愿意在后院砍柴，在后厨添火。
“我与她说，以后招赘，我们有些家底，总有男儿愿意来入赘，她反驳我说，那都不是好儿郎。”
“我说那就不嫁也行，一个人也能操持客栈，忙不及就雇人，要是想要人养老送终，去捡个弃婴回来拉扯大，日子怎么都过得下去。”
可是杜尘香不这么想，她的世界里被取笑的话语、嫌弃的眼神充斥着，她从来不觉得自己也能堂堂正正生活下去。
她觉得自己不配作为一个女子。
“事情的转机来了。有一天，一群曼妙的女子来到我们客栈，自称是镜花派的弟子，她们涂脂抹粉，描眉画黛，明艳不可方物。”
“自然，”咏风娘目光看向冷慕白，又移到钟离秋身上，最后落到埼玉身上，“没有你们好看，你们都是爹生娘养的一等一的好相貌。”
听见这话，钟离秋笑了一下，埼玉不自在地摸了摸脸。
只有冷慕白连目光都不动一下。
咏风娘叹道：“她要是像你这样该多好啊。”
后来，杜尘香消失了。
和她一道消失的，还有那些镜花派弟子。
“我不知她们跟她说了什么，还是她自己愿意追随她们。我也许知道她的想法，也许不知道。”
“总之，”咏风娘直直看向冷慕白，“我以全副身家，请你出这个任务。”
“帮我找到她，帮我做一个决断。”
“要是她愿意回来，那就回来，要是她不愿意回来，那就帮我杀死尘香娘。”
“啊？”埼玉发出低低的惊叹声。
钟离秋也满脸诧异。
咏风娘目光平静，冷慕白却看得到，她的眼底燃烧着一簇火。
