《走尸证命》解离线

7、一隅闲谈

　　“我并不是有意为难你，但这个答案对我来说实在太重要了。警察什么也不告诉我，他们连自己的交接班都搞不清，现在我只有你了，莫娜。”
　　艾米莉以极慢的速度擦拭手里的盘子，留神听着这段交谈。
　　洗手池边那扇关不紧的工作门总是开着一条缝隙，酒吧大厅里的光影人声就这样漏进后厨之中。
　　几分钟前，一名中年女子走进酒吧，执意向莫娜询问前天晚上与马库斯一起喝酒的人有谁。
　　她的名字叫朵拉，是马库斯的独女。她继承了父母的开朗和好人缘，接下家里的田地当起农民之后，就成了撒拉镇的田野烹饪家，经常一时兴起在荒原上开火做饭，将看见的能吃的可能好吃组合在一起一顿处理，如果有人恰好路过，就能受邀成为品鉴人。
　　艾米莉在摸清“路过”的规律之后就经常获此殊荣，她也因此从朵拉那里学到了许多野外烹饪的技巧，生火选“锅”，辨别食材和处理调味。
　　以往每次遇见，这名农妇脸上永远挂着微笑，像身处热带的小太阳，大部分时候都温暖明亮，如今却因为突生变故而变得憔悴萎靡。
　　艾米莉往餐碟里放了不少朵拉喜欢的点心，然后将它和无酒精饮料放在托盘上，扶正鸭舌帽，端着食物走入酒吧的营业区。
　　那厢莫娜还在柔声安慰朵拉，她默默将餐点摆好，抱着托盘站到边上。
　　朵拉的想法，艾米莉多少能明白一点。
　　旧货市场其实就在马路另一头，正门与蓝草酒吧遥遥相对，而穿过酒吧的侧门，就可以走到事发地点芝麻小道上，马库斯的家就在小道靠南一侧的尽头。这条路线老爷子几乎每晚都会走一遍：他经常仗着视野便利，偷溜到蓝草酒吧小酌一杯，等时候差不多了，就可以悠哉悠哉回家去，非常方便。
　　这件事是撒拉镇的公开趣闻之一，人人都知道旧货市场看门人夜班摸鱼，要想从中筛选出具有作案嫌疑的人，锁定当晚酒吧来客确实是一种方式，但这个想法仍有漏洞。
　　芝麻小道另一侧是露水河，路老且缺乏修缮，夜里有不少地方黑灯瞎火，河岸边那些肆意长成的野生植物更是天然的隐蔽物，凶手完全可以埋伏在这些地段中守株待兔，被目击到的可能性还会大大减小。
　　朵拉经常出入田野，照理说不会漏掉这点才对。
　　艾米莉正在头脑风暴，忽然听见莫娜问了这么一句：
　　“……你的心情我完全理解，但有一点让我感到疑惑，为什么你会如此肯定凶手是客人中的一员？”
　　她蓦然回过神，而莫娜的问题仍在继续：
　　“如你所见，现在外面通缉令满天飞，经过这几天的新闻洗脑，大家对嫌疑人的模样已经十分熟悉。马库斯爷爷在酒吧里又是镭射球灯一样的存在，有他在的酒桌起码十人以上，那样一个小姑娘，真的可以堂而皇之混迹其中不引起任何注意？她真的有必要冒这个险？如果是我，在被记住脸的前提下会倾向选择无人区作案呢。除非……”莫娜吐出一口烟，“你有了什么与酒客相关的新发现，认为对方有重大嫌疑，哪怕……对方并不是小姑娘。”
　　听完这段分析，艾米莉心脏狠狠一跳。
　　尽管表述隐晦，但她还是第一次听见有人公开质疑调查方针，这让艾米莉多看了几眼莫娜的侧颜。
　　酒吧老板懒懒地垂着眼眸，笑意盈盈，像知心姐姐那样循循善诱。
　　“朵拉，我说的对吗？”
　　来客明显被问慌了，她支支吾吾好一会，最终在老板旖旎的笑容中败下阵来。
　　“好吧好吧，我不该隐瞒这点，”朵拉举起双手表示投降，深深叹了一口气，“……让我想想从哪里开始说比较好。”
　　“不着急，我们有的是时间。”莫娜将饮料递给朵拉。
　　“出事那天中午，父亲吃完饭准时出门上班，他在整理钥匙时突然说了一句‘晚上8点要去蓝草酒吧’。
　　警察来找我录口供的时候，我并没有想起这件事，直到刚才突然看见了门边空了的钥匙挂扣。
　　我没事……谢谢，父亲几乎每天都会去酒吧，他根本没必要特地告诉我这件事，一开始我并没有想明白，后来才反应过来，他很可能是在口述备忘录。
　　请允许我花点时间解释一下。
　　这是我父亲的一个小习惯，他会将自己近期的重要安排告诉周围的人加深记忆，母亲去世后就再也没用过……现在又突然出现了。
　　8点去蓝草酒吧，结果当天晚上就出事了……无论跟他做下约定的人是谁，肯定都有作案嫌疑。
　　求你了，女士，告诉我前天晚上酒吧里发生的事情吧，这对我真的很重要。”
　　莫娜吐着烟气静静听完，而后睁开眼。
　　“老样子，十人一桌，都是马库斯的钓客老友，老爷子离开后，剩下九人在这里待到了黎明时分，警察找上门时还没有结账，除此之外嘛……当晚酒吧里的客人没什么异常情况，至少在我看来是这样。”
　　意料之内的答案，朵拉难掩失望，后来没聊几句，她便匆匆离开了。

　　待到门上的风铃停止晃动，艾米莉才试探性地开了口。
　　“女士……”
　　莫娜看向她，眨了下右眼，忽然提高音调：“你还想听到什么时候？”
　　侧门应声而动，昨天见过一面的警官先生走入室内。艾米莉根本没发现这里还有其他“听众”，结结实实吓了一跳。
　　“哟，看看是谁来了，公职人员怎么还要躲在这里偷听普通市民交流呢？”莫娜扬起眉毛。
　　不到一天时间，警官先生的气势已经消失得无影无踪，他扁着嘴，甚至还有些局促地摸了摸后脑勺。
　　“她要是愿意告诉我们，根本不需要费这么大劲……” 他的嘟囔声越变越小。
　　“活该，”莫娜毫不留情地给出评价，“我早就说过了，市里的那套强硬手段恐吓战术对这里不起作用。镇上来来去去就那几千人，对他们大呼小叫只会适得其反，他们有自己的交流圈，不到一天就能把‘外来警察的暴力行径’传出十个版本，‘典例’已经在报纸上挂了好几天了，还看不明白么？”
　　莫娜把报纸上刊登的照片拍得啪啪作响，艾米莉觉得每一巴掌都打在了自己脸上。
　　真疼。
　　“我……我们会再讨论这件事的。”
　　“希望你们处理信息的速度能快过树懒过马路，”莫娜咬着烟抱起双臂，“那句东方谚语怎么说来着？‘不听老人言，吃亏在眼前’，反正最后倒霉的也不是我。”
　　“……姐姐教训得是。”这警察竟然也用东方古口吻玩起了梗。
　　艾米莉眨眨眼，感觉眼前的场景赶得上奇幻小说情节了。
　　“你看上去好像有很多问题想问，”莫娜把头一偏，端详起自己新雇的员工，“有什么事情困扰着你吗，小伙子？”
　　忽然被点名回答问题，艾米莉立马站直了，发觉其余两人都看着自己，她只能结结巴巴倒出问题：
　　“脑板宁看上去比警察先森连轻好多，为甚么要季称‘脑人’？”（老板你看上去比警察先生年轻好多，为什么要自称‘老人’？）
　　莫娜眼睛一亮。
　　“原来我看上去很年轻吗？”她一把揽过艾米莉的肩膀，神态亲昵，“具体来说像哪个年龄段的人？”
　　“二十多。”艾米莉如是回答。
　　没想到反倒是警察露出了受到打击的表情：“……原来我看上去已经离二十岁很远了吗。”
　　莫娜笑得非常开心。
　　“这个胡子拉碴的大个头今年27，在他所处的行业还算初出茅庐的小年轻，而我嘛~”她愉悦地眯起眼睛，“今年已经36了，下次当着客人的面可别喊错哦，小孩。”
　　艾米莉看着那张做出各种表情都挤不出什么褶皱的素颜，原地表演了一个目瞪口呆。
　　真情实感，不含任何演技成份，因而格外真实。
　　莫娜十分满意地拍了拍她的脸蛋，转头对警察道：“别伤心了，回头我给你推荐几款面膜，保证有效。”
　　“我的工作事关人命，哪里有时间折腾这个。” 警察先生嘟囔着，决心放任自己被时间和疲劳冲刷殆尽。
　　“等等，”莫娜叫住了他，“你是不是忘了什么事？”
　　刚迈出不到一步的锡兵被钉在原地，警察沉默半秒，低头叹息，复又走回艾米莉面前。
　　不好的回忆涌上心头，她承认自己的第一反应是跳窗逃走。
　　丹尼尔大概也察觉到这点，尴尬得直摸自己的后脑勺。
　　“……对不起，我不该在盘查的时候突然动手的。”
　　“噢……米事，窝也不该在介种席候劲来的。”（噢……没事，我也不该在这种时候进来的。）
　　“警报解除，以后你们俩也算不打不相识了，”莫娜拍了拍袖子上落的烟灰，“介绍一下：这位是丹尼尔，撒拉镇直属区艾斯奎林总警局派下来协助调查的警察，本次行动的副队长，要是遇到什么棘手的问题可以直接找他的麻烦。”
　　丹尼尔用眼神传达了对这种表述的不满，嘟囔了句“我还有事”，便戴上警帽匆匆离开。
　　这回是真的只剩下她们两人了。
　　艾米莉踌躇再三，还是开了口：“脑板。”（老板）
　　“怎么？”
　　“宁刚才系不系没对托拉阿姨缩出船部席情？”（你刚才是不是没对朵拉阿姨说出全部实情？）
　　“……”莫娜把滤嘴摁进烟灰缸中，“你为什么会这么想？”
　　“因为宁缩的系‘酒趴里的阔人没甚么异藏情况’，那……阔人之外呢？作为脑板，宁光注的应该不几介些吧。”（因为你说的是‘酒吧里的客人没什么异常情况’，那……客人之外呢？作为老板，你关注的应该不止这些吧。）
　　语毕，艾米莉的心跳开始加速。
　　这是个很危险的试探。
　　从刚才的情况可以看出，莫娜对警察的工作十分配合，而且跟他们的关系也很好，她会不会回答是一回事，会不会告诉警察又是另一回事了。
　　“哈，”莫娜绽出一个美丽的笑容，结束这短暂的沉默，“能找到这种切入点也算不赖，你没准还挺有讼棍潜质的，要不要试着去考一下证书？”
　　艾米莉连连摇头。
　　若不是事态紧急且要命，她断然不愿意花费如此之多的心智能量，这几天的超额思考已经让脑子临近过载边缘了。
　　比起站在法庭上唇舌交战，她更想挑战荒野求生。
　　“真遗憾，”莫娜耸耸肩，又点了一支烟，“也罢，看在你这么努力的份上，我就告诉你好了，权当是……送给新手的超级大礼包。”
　　她招手示意艾米莉跟过来，两人往工作间的方向走去。
　　蓝草酒吧的后厨就在那扇关不紧的门后。
　　“锁坏了，从上星期起就这样，很烦，只能等调查结束再找人来修，”莫娜摆弄有些掉漆的门把，“隔音有点差，不影响你休息吧？”
　　“米事。”（没事）
　　这份工作时薪不高，但提供了住宿场所，往厨房另一头的门出去便是宿舍，小小一间，紧挨着杂物室和储物间，只能住下一个人。
　　莫娜明面上招募的是洗碗工，但工作内容更像看守+清洁+服务生，今天店门都是艾米莉负责开的。
　　莫娜掏出钥匙，打开了储物间的门，里头黑压压一片，堆满了酒吧开张所需货物。
　　“前天清点的时候发现酒少了好几箱，原本的洗碗工一问三不知，于是我便把他给开了，你可别跟那货犯一样的错误。”她说。
　　“窝不会的。”
　　艾米莉许下承诺，聚精会神地等待下文，但莫娜只是静静地抽烟。
　　“？”她看着自己的老板，“就介样？”（就这样？）
　　“嗯，锁坏了，货丢了，客人还死了，对老板来说还有比这烦心的事情吗？”莫娜越说脸色越阴沉，“对了，侧门外的栏杆不知道出了什么毛病，拴着的摩托车差点……”
　　哦豁，话匣子彻底打开了。
　　艾米莉被迫听了近二十分钟的抱怨，大小琐事一应俱全，看来独自经营这间酒吧积累了不少压力，但没有一项跟现在的调查有关系。
　　艾米莉由衷地为自己半小时前的天真感到后悔。