《小仵作靠心声收服敌人》山河与星

24、24

　　书架上的卷宗丢失了约有二十余卷，昨夜苏言来不及看这么多的内容，她也不知成文山究竟记录了什么。

　　从她取走的卷宗来推算，或许是和其他人的喜好有关，至于这些人究竟是何身份，所有人心中都有猜测，但都未明说。

　　卷宗大约是云舟与云行带走的，那二人只带走了卷宗，铁链、麻绳、皮鞭都还在。

　　赵捕头将所有工具整理出来，都是些折磨人的，细细数来，竟有十余件，几乎每一个工具上都带着血迹。

　　苏言不知这些工具是用在谁身上的，不论是谁，想必都是一段黑暗的过去。

　　赵捕头看到这些，总是想到家里的孩子。

　　他们虽然是穷苦人家，但也是把孩子捧在手心里养大的，想到自己的孩子，再看看这些东西，赵捕头实在不敢联想。

　　“这些东西都得拿回去存着，这事得先让县令知道，具体怎么做，还得看他，我没法做主。”赵捕头挥挥手，示意捕快将东西丢回箱子里，自己则带着苏言往外走，“池塘下的骸骨如何？”

　　“目前来看共有四人，从骨骼长度推算，都是孩童，三女一男。”

　　赵捕头问：“男女也瞧得出来？”

　　“男女老少骨骼皆有不同，譬如男子骨质较重，女子较轻，最明显的是耻骨弓的角度，女子的角度更大一些。从颅骨骨缝愈合情况、下颌骨形状、耻骨联合形状等特征来看，年龄都在十岁左右。”

　　赵捕头年轻时便最烦读书，他娘原先还盼着他能中个状元回家，可惜他只是看字都头痛。苏言说的这些，他是一窍不通，以前都没听老仵作讲过。

　　耻骨联合？是什么东西？

　　苏言见状，便更耐心地解释道：“譬如，6至17岁的孩童，他们的耻骨面侧视为圆弧形，年龄越大越平坦，还有隆基……”

　　“罢了罢了，你直接填好验尸单给我就是了，”赵捕头听得头痛，赶忙制止苏言。他看向从池塘底收集上来的白骨，想查些什么，但又不忍细看，于是问道，“我看骨头上面有很多裂缝，是死去多年的缘故吧？”

　　苏言明白，赵捕头是担心他们生前受了欺负，她也不愿发生这样的事，可却只能苦笑道：“虽然不太明显，但骨骼损伤处有再生表现，恐怕都是生前伤，他们死前曾遭受过虐待，死亡后被抛入池塘。”

　　赵捕头心中像堵了一块巨石，好像那孩子不是被丢进池塘，而是扔进了他心里。

　　“必须查清楚，”赵捕头的手下意识移到腰间的佩刀上，仿若只有如此才能叫他安心，“就算秦县令不许，也要查！”

　　白骨还未完全捞出，且目前能验的手段有限，苏言不急着验尸，她更想随赵捕头去慈幼庄。

　　所谓慈幼庄，其实是成文山在城门外圈了一个大院子，每月供给固定的粮食，孩子们可入书院读书，普通老百姓若有意向也可领养，若是领养孩子，每月还能分到几斗米。

　　可惜如今世道不好，老百姓连自己都难以养活，更别说再多养一个孩子，慈幼庄的孩子很少有被领养的。

　　慈幼庄的事都是尹元在打理，尹元不在，便交给留宿在慈幼庄照顾孩子的两名女子，主要负责人是莲香。

　　赵捕头带人赶到时，莲香正带着几个孩子在院子里玩蹴鞠。

　　慈幼庄的房间建得不算华丽，但也结结实实能够遮风挡雨，孩子们穿着简单，却也都是体面的，衣服上甚至连补丁都没有。

　　许多老百姓的衣服都是一个接一个的打补丁。

　　安乐镇的百姓为何对成文山如此敬重，从这些细节也能看出一二。

　　赵捕头特意收了刀，莲香也识趣的把孩子们赶去了厢房，才出来见赵捕头，“赵哥，是不是又出什么事了？杀害成堂主的凶手抓到了吗？孩子们吵着要见成堂主，我都不知道该怎么和他们解释。”

　　“这……等会儿再说，”赵捕头看向苏言，“你有没有什么要问的？”

　　莲香困惑地打量起苏言来。

　　在她眼中，赵捕头已经是高身份的人，所有捕快都该听他差遣，他怎的还询问上其他人的意见了？而且还是个女子。

　　“这位是？”

　　“我是仵作，叫苏言，您叫我小苏就好，”苏言客气道，“方才看院子里的孩子年纪都不大？”

　　莲香虽然震惊苏言是个仵作，但在赵捕头面前也不好表现得太明显，便先回答起来，“最大的有七岁了，最小的才三岁，还有几个刚出生没几个月的，没法和大家一起玩儿，都在房间里。”

　　赵捕头问：“年龄有何不妥？”

　　苏言说：“似乎没有年纪更大一些的孩子了。”

　　“以前是有的，”莲香解释道，“去年还有个十岁的孩子，不过被领养走了，年纪更大的都能成亲了，自然不会留在这里。”

　　赵捕头一听这年纪，心便狠狠坠了一下，“十岁的孩子，被领养了？这样的孩子有多少？”

　　莲香回忆片刻，说：“我来这里有四年了，应该有三四个，具体的我记不清了，尹先生都有记录下来才对。赵哥，有什么问题吗？”

　　普通百姓即便是要领养孩子，也是年纪越小越好，年纪大了总会觉得不亲的。

　　又或者是想领回去做农活？可现在绝大多数百姓手里的地，都被地主、官员搜刮走了，他们做个佃户都难，还有心思领养孩子？

　　苏言道：“尹先生的记录在哪里，您知道吗？”

　　“都在库房，我去取来。”

　　慈幼庄里藏着的秘密太多，赵捕头命几名捕快四下去寻证据，自己则带着苏言和莲香一起去库房。

　　库房被分割成了两部分，一部分堆放粮食，另一部分则有书案和架子，是尹元平日办公之地。

　　大约是要做些样子给外人看，莲香所说的记录并不难寻。

　　上面清楚地记载了所有孩子的情况，包括被领养出去的几人。

　　年纪都在十岁左右，还记录了领养人的信息。

　　赵捕头一时有些疑惑。

　　还是苏言提醒道：“赵大哥，这些领养人的信息也要核实。”

　　赵捕头茅塞顿开。

　　经核实，尹元有记载的被领养出去的孩子共有十九人，每一次都极为隐蔽，外人几乎不知道慈幼庄内还会有孩子被领养。

　　赵捕头尝试着去联系这些领养孩子的人，无一例外，都已经找不到了。

　　甚至在县衙都找不到有关他们的任何记载。

　　孩子们的去向恐怕只有一个。

　　苏言看着这些记录，心绪难以平静。

　　莲香仍不知发生何事，只当他们已经有了更好的归宿，还在感叹，“从时间来算，他们应该也都娶妻嫁人了，说不定现在都有孩子了，能平平安安长大是他们的福气，也是成堂主积德，这样好的人，怎么会被人杀了呢？”

　　苏言不知如何回答，她想起寺庙大火，便问道：“你可只当年在寺庙中死去的孩子，都是谁？多大年纪了？”

　　“我不太清楚，那会儿我也还小，”莲香说，“你们得找当年在慈幼庄的人去问问。”

　　苏言询问道：“如何才能找到他们？”

　　莲香指着另一本卷宗说道：“应该都有记录。”

　　在慈幼庄帮工，给的粮食、银子还算丰厚，能进来帮工对绝大多数百姓来说都是好事。

　　苏言仔细查看了这些年的名单，慈幼庄年头久，孩子多的时候需要的人也多，总人数还真不少。

　　尤其是寺庙走水那一年，大约是要追究责任，来来回回进出了不少人。

　　赵捕头瞧见这名单便头痛，“这么多人，有的都不一定还在人世，难不成要一一去找？”

　　“也不一定，”苏言指着其中二人的名字说道，“这个春姐，早些年被家里卖到商贾府中做丫鬟，遇到的小姐心善，给了她自由身，而且还许了人家。”

　　“这又如何？”

　　苏言解释道：“你看，这里有提一句，春姐是因为家境贫寒才被成堂主收留到慈幼庄。”

　　赵捕头苦笑道：“成文山为了给自己博好名声，留在慈幼庄的人大多贫困。”

　　“可春姐和其他人不同，她是主动离开的，慈幼庄按月发放粮食，或许衙门都没有慈幼庄准时，她离开时的年纪已经不小了，无病无灾，为何突然离开？”

　　赵捕头被苏言说得犹豫了，“或许只是没有详细记载？”

　　苏言提议道：“总归我是闲着的，不如我去跑一趟，赵大哥你该查什么继续查就是了。”

　　赵捕头憨憨地挠了下头，“总是让你帮忙，你嫂子知道又该训我了。”

　　苏言装得很正经，“赵大哥，你别这样说，我虽然只是仵作，但也想为衙门出一份力，不能对不起惨死的人。”

　　赵捕头心中动容。

　　瞧瞧人家，小小年纪就有如此觉悟，同苏言相比，他可实在是个小人！

　　赵捕头正要夸赞苏言一番，就听到她美滋滋的心声，“耶，又有借口去吃炸酱面啦。”

　　赵捕头：“……”