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1、陪葬 ...
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昏暗的房间内,刺骨的寒风顺着窗棱缝隙钻进来,将本就摇摇曳曳的烛光吹得更加闪烁,似乎下一秒就要彻底熄灭。
窝在床脚的少年紧紧的抱着双膝,浑身颤抖,如山间精灵一般明亮的眼眸里布满了惧色,细细的盯着床边早已呼吸全无的男人,随之喉咙里又是一阵呜咽颤音。
怎么会死呢……少年完全想不通,明明只是一点点软筋散而已,对一个常年习武的大将军来说应该算不了什么啊。
他家里还有年幼未及笄的妹妹要照顾,若是他因杀害贵人被处死,妹妹又该怎么办?
那家人,会吃了她的吧……
沈从越想身体颤抖的越厉害,晶莹的泪珠沿着白皙细腻到极致的脸庞肌肤滑落,跌过弧度完美的下巴尖,最后落在他光洁纤细的脚背上,映暖了一室春光。
夜色渐深,窗外传来仆从走动交班的声响,沈从害怕的又往墙角缩了缩,即便身后已退无可退。
房门敲了几响。
“将军,可要奴婢送水进来?”丫鬟在门口问道,她也是听房内好一会儿没动静才敢出声,也不知道将军今晚宠幸的哪位美人,竟然这么快就偃旗息鼓了。
见半晌没人应声,丫鬟眉心皱了皱,“将军?”
“呜……啊……”
“别这样……”
房内骤然传来一阵旖旎之声,丫鬟敲门的手指一顿,下意识轻笑了一声,原来还未结束啊,她说呢。
摇摇头,丫鬟跟前来接班的奴仆简单闲聊几句,便打了个哈欠朝着休息的后房走去。
房内,刚刚捂着双唇自导自演完的沈从依然绷着身子,神情紧张的盯着门口,听外面没了动静他才渐渐冷静下来。
在刚刚丫鬟声音响起之前,他已经抱着膝盖在房内坐了好一会了,原本想着事已至此,无可挽回,那不如就此接受命运,欣然赴死好了。
可内心对生的渴望,对年幼妹妹的不舍,以及对自己年少早亡的不甘之心,终究还是在丫鬟敲门的刹那侵占了他整个大脑,以至于他下意识的便从口中发出那段靡靡之音,用以蛊惑外面的人。
是的,他终究,还是不甘心就此赴死,他还年轻,他才18岁。
若是能活下来,那往后还能干好多好多的事情呢,怎么能就这么结束,就因为一场莫名其妙的替人挡灾?
不,他不能接受这样的命运,绝对不能。
他强迫自己冷静下来,擦干净眼角泪珠,动作迅速的穿好衣服,翻过后窗就朝着自己房间狂奔而去。
这会儿已经过了子时,外面守卫的婢女小厮也都正犯懒,他趁着没人看见尽快回去房间才是最好的做法。
老将军今夜召集了不少人轮流侍寝,除了他之外也还有两个小妾,出了事也不一定是他干的,他们没有证据,算不到他头上!
沈从不断的自我安慰着,寒风从他鼻腔内呼啸着钻入他五脏六腑,即便知道这么想只是掩耳盗铃,毕竟今晚侍寝的只有他一个男子。
可,他也没有比现下这么做更好的选择了。
沈从内心悲怆,却也已经回到了室内,房门关上隔绝了外面的彻骨冷意,他才终于感觉心脏跳动稍微回归了节奏。
手指心紧紧的扣着身后的木板,他终于再也站不住的跌坐在地上,他虽从小生活在深宅大院,见惯了人世冷暖和各种肮脏手段,见惯了各种血腥斗争,可他终究还是第一次致人死亡,即便是意外的情况。
他的良心依然不能让他在这种情况下做到问心无愧。
沈从深呼吸着,刚刚忍住的泪水却还是不自禁的滑下眼眶,打湿了他的衣袍。
夜渐渐加深,他不知靠着门板多久,这才在一片神思恍惚中慢慢合上双眼,一夜无眠。
——
老将军身亡的消息很快就传遍了整个帝都,上至天子,下至平民百姓,一场声势浩大的葬礼也在身边仆从紧张的氛围中被拉至眼前。
老将军身亡的第二天天子便派人前来验尸,死因是马上风外加药物刺激所至,沈从本以为查出这样的死因,接下来他面临的,就是直接被乱棍打死的下场。
可不想,天子当即就让人将死因压了下来,对外直接宣称是中风所导致的急性死亡,去除了其中桃色污浊的一面。
因此虽说府中不少人都知晓老将军的真正死因,可民间百姓却基本无人知晓。
同时天子似乎对何人害死老将军也不感兴趣,只交给老将军独子司幕个人处理,这样的态度对待一国战功赫赫的老将,实在是过于草率。
沈从仔细思索下也明白,当今天子的亲姐姐和乐长公主正是老将军的夫人,但传闻这对夫妻并不恩爱,成婚也不过是先帝政治联姻的手段。
作为长公主一母同胞的亲弟弟,当今天子从东宫时期就看不上这位风流好色,自大狂妄的皇姐夫。
后来做了皇帝更是多番想打压这个手握重兵的权臣,可实在碍于朝中无能人接替而不得不隐忍吞声。
而如此一来,老将军却更觉着自己有恃无恐,行事愈发猖狂无礼起来,不但三五不时的就要利用权力欺压玩弄其他朝臣一番,还一个不高兴就随时敢给皇帝甩脸子,简直是把帝王的尊严放在屁股下面垫,这叫当今天子如何能忍?
因此天子想要除掉这位老将军不是一日两日了,尤其是在长公主前两年因贴身婢女被老将军抬做了侧夫人,一气之下直接撒手人寰之后,天子对这位皇姐夫的憎恨之意就已经到达了顶峰。
可恨没等天子有所动作,边疆便又动荡不安,老将军当年也是一夫当关,万夫莫开的英雄人物,他的威名这些年一直镇守着边境防线,让外族不敢轻易入侵。
若是贸然除掉老将军,只怕会国家动荡不安,到时候所造成的严重后果,怕不是能轻易承担的。
因此天子继续忍了下去,等的就是哪天老将军自己把自己作没了。
而现在,老将军果然把自己作没了,天子高兴还不来及,怕是恨不得给幕后害死老将军之人赏赐个黄金千万两加官进爵,哪里肯花心思调查处幕后之人给老将军报仇?
至于维护边疆的职责,这不,老将军独子司幕“,这两年大有长江后浪推前浪,能力不输他爹当年的架势嘛。
只是沈从还没得及放松心情,少将军司幕就直接下达了命令,直接将当晚所有跟老将军接触过的奴仆侍妾床伴,一律安排陪葬!
这样不但为自己死去的母亲出了口恶气,还不必费心思调查背后下药之人是谁,一举两得,属实很好。
知道怎么都难逃此劫后,沈从虽仍有不甘,但最后却也只能百般无奈的接受赴死命运。
赴死的前一天,他花光了所有的积蓄,买通了外面负责守卫他,以确保他能正常陪葬的小厮,让对方给他妹妹稍个信,就说他往后虽与她阴阳两隔,可他却依旧会在那个世界关心着妹妹,期待着她能健康成长,愿她日后能砥砺前行,不惧磨难,她的身后,他永远都在。
除此之外,他还叮嘱了妹妹很多大事小事,比如他要是不在了,妹妹一个人在府中生存,一定要小心谨慎,面对大夫人和少爷小姐们的刁难,定要隐忍待发,事随时迁,他日未必不能有利好之日。
这个算是妹妹的生存大事。
至于小事,那可就多了去了,诸如不能多吃辣会肚子疼,天冷要加衣常喝水,冬季不往多冰的地方走,全是他过去日常里早就跟妹妹耳提面命的叮嘱过千百次,可调皮的妹妹却从来没放在心里的事情。
想起过去和妹妹相处的岁月,沈从终是叹了口气,人世美好,终究刹那。
他望着窗外走动繁忙,来来往往的婢女小厮,试图记住自己在人间最后的时光,黄泉路上,也许能当个故事回想。
*
葬礼终于如期举行,这日大雪纷飞,天空像是被一块灰色的幕布隐隐约约的遮盖住,压抑的人喘不过气。
来往吊唁的皇族高官不胜枚举,他们面色或平淡或悲痛,在大雪天里搓着手疾步快行过他的身边,没有一人肯低头看他一眼。
他作为即将陪葬的人,连厅堂内都不允许进入,只身着一身白色丧服,头上披了块白布,被要求跪在堂外雪地里忏悔,以便日后到了地下能好好伺候老将军。
他身旁还跪着两个同他一样要陪葬的小妾,此刻早已绷不住的大哭出声,趁没人咒骂着。
“该死的,那个老东西死了就死了,关我们什么事,我才17岁,还是被老东西抢来做妾的,我家还有双亲健在,他们日日盼我回去,我不想死啊……”
“姐姐我也一样,我跟你不同,我是家里没钱被卖进府中作婢女,上个月才被收做小妾,本来以为能过上好日子,谁成想现在就踏入了鬼门关,我也才16岁,实在不想死呜呜呜……”
两个小妾说着,便彼此抱头痛哭起来,沈从听着,内心自责不已。
虽说老将军死因是马上风外加药物刺激两种原因混合,可他实在不知道这其中哪种原因占比多些,哪种少些。
或者是否正是因为药物刺激才马上风,即便他那日下药的剂量对孩童也理应不造成性命威胁,可,无论他怎么算,面前的局面已然无可更改。
沈从默默想着,若老将军死亡真与他有关,他也害了两个无辜的女子,那只愿他来生,当牛做马的还清对两个女子的负债,今生,只好对不起……
正想着,外面传来一声高昂的报喊:“少将军司幕到——”