1、第 1 章 ...
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（一）
鸡鹅巷里有过一只野猫。
黄澄澄的一双眼，黑色的背，只在肚皮上有一点白色。那猫模样看上去凶得很，但其实胆子不大，大多数时候见到人就跑。
没人知道它是从哪儿来的，可自从它来了之后，鸡鹅巷里原本猖獗的老鼠确实少了一些，所以大家也都默许了它的存在，甚至很乐见有这么一只善于捕鼠的猫愿意住在这里。
还是少年的李雾从诏狱里逃出来后，因为无处可去，兜兜转转了好几圈，只能准备回鸡鹅巷。
此时早已到了夜禁的时间，街上除了打更的和巡逻的，一个人都没有。
李雾一个人在街巷的阴影里穿梭，因着紧张和恐惧，好几次都差点摔个跟头。
他从鬼门关前走了一遭，心里怕得很，尤其是现在手上、衣襟上还沾着血——既有那锦衣卫的血，还有那救了自己一命的少年的血。
冰冷的夜风早已把血渍吹干，可李雾仍觉着黏腻不堪，烫得他直发抖。
眼看着已经进了熟悉的鸡鹅巷，死里逃生后的喜悦感让他加快了脚步，却远远听着敲梆子的声音一滞：“什么人？”
李雾立刻蹲在墙后的暗处，死死地掩着嘴，连大气儿都不敢出。
但那更夫的脚步声还是越来越近：“谁？出来！”
李雾死死闭着眼，闻着自己手上的血腥气，想着今日的厄运原来还没结束。
其实夜禁期间外出本来不算是什么大罪，让人捉住了也大不了就是被抽几鞭子。可现在他这副身上染血的模样，一旦被人发现了，只怕立时要被送到牢里去，甚至马上会被押回诏狱。
这时候，墙头上的瓦片忽然传出几声轻响：“喵——”
李雾感觉自己的心跳都停了一瞬。
更夫在巷口探出脑袋瞥了一眼：“原来是猫啊……吓我一跳。”
李雾听着脚步和梆子声都远去了，才敢抬起头来。
是那只黑猫。
它正站在屋瓦上向下打量着。
大概是居高临下的情形给了它一些安全感，所以难得地看见了李雾却没有逃，只横着耳朵，警惕地盯着他。
李雾就这么与猫对视着，大口喘息了半天。
方才这一吓害得他腿都软了，又憋了许久的呼吸，如今随着空气重新灌入肺腑才慢慢恢复了气力。
就在他站起身的那一刻，猫“蹭”地一下跳了起来，险些踢落了一片瓦。不过几个起落，就迅速消失在了屋脊上。
“谢谢。”李雾对着黑猫消失的方向轻声喃喃。
从此之后，李雾见了这猫，总会想办法从自己嘴边抠出来一些吃的给它。
好在这猫不挑嘴，就算李雾给他撕几块饼子也会吃，只是每每都要等李雾走远后才会放下防备，大口吃起来。
如此过了不到一年，外面突然闹了饥荒。
应天府在天子脚下，粮食虽未至短缺，可价钱却是水涨船高，眼见着就要吃不起了。鸡鹅巷里本就是穷人多，更是人人都勒紧了裤腰带，生怕这一餐多吃一口，明后天的饭便没了着落。
这家家户户屯的米粮一少，连老鼠都逐渐搬去别处了。
那猫教李雾喂了快一年，对他一直都保持着警惕。而近来大约是抓不到老鼠麻雀，每次李雾去喂它的时候，都等不及李雾走开就狼吞虎咽起来。
可李雾自己也经常饿着，有一餐没一餐的，就算省下再多，也充其量只能让他俩垫垫肚子，远远够不上吃饱。
至于鸡鹅巷里的旁人？
他们自己保不齐哪天都要因为买不起吃食而饿死了，又怎么会有心思去管一只没有主的猫。
人一饿，就容易来病。
巷子里的刘家婶子本来胃就不好，日复一日地吃不上饱饭，精神头也眼见着萎靡下去，甚至经常因着胃疼难受，连睡梦中都时不时被痛醒。
刘伯见到内人这样实在是急疯了。他千方百计弄来一尾鱼，又求人在富人家的厨房冒险抠了一丁点猪油，熬了一碗鱼汤。
那条鱼虽然花了家里快一半的积蓄，其实小得很，不过混着杂七杂八的一些菜，居然也装了一海碗，在灶台上呼呼地冒着热气晾着。
不过是刘伯回房喊内人起身的功夫，他再回来，就见着那黑猫正趴在灶台上的海碗前。
刘伯一急，顺手抄起手边的扫帚打过去：“小畜生，滚！”
黑猫见有人来了，叼起一块鱼，扭身就跑。
刘伯越看越气，眼泪立时掉了下来，几步追上去，手中扫帚不管不顾地往猫身上去打：“叫你偷东西……杂种！畜生！看我不打死你！”
黑猫跳跃闪避，腿上不慎重重挨了一记，痛得脚底下一个趔趄。可它还是死咬着鱼不松口，身子一滚，从喉咙里低吼了几声，一瘸一拐地跑远了。
“再让我看见你个小畜生，我就把你宰了炖了！”
李雾听到远处的打骂声，遂站起来看。只见黑猫正从墙根下勉力跑过，而它那拖着的后腿在地上划出了长长的一道痕迹，显然是已经断了。
黑猫跛着脚，走到街边角落的无人处才放下了口中的鱼，也不管腿上的伤痛，张口就开始吃。
李雾忧心它的情况，便走上前几步想看看。谁知离着还有一丈远，那猫就低吼着放出威胁的信号，用余光狠狠地瞪着李雾，嘴下吃得更快。
李雾气得直跺脚，咬着牙悄声地骂：“蠢猫！谁让你去偷人家的东西！被打了活该！”
说归这么说，可他还是忍不住哭了，一直站在巷子口用袖子抹眼泪，直到日头都斜了。
他几次想试着为黑猫治一治那条断了的腿，但那小东西脾气大得很，给李雾挠了个鲜血淋漓。
后来他也只能记得要给那黑猫多留一些吃的，哪怕是自己饿一些。
再往后，李雾实在是被饿得没法子了，只能再去偷。
一开始因着诏狱里的一遭他还怕得要死，可吃饱了一次，便什么怕都顾不上了。
人若是不能活着，什么都是空的。
李雾知道鸡鹅巷里的人都过得苦，便只偷富人。吃食不好偷，那就直接偷银钱，再去换吃食。得了吃食，他吃一份，留给猫一份。
如此日复一日，循环往复。
他当初叫猫不要去偷，自己却偷得越来越娴熟。
这么一个半大孩子和一只跛脚的猫相依为命，居然真的熬过了那一年的饥荒。
但刘家的婶子却没有撑过去。
还有刘伯，在内人病逝后没多久，他用一根腰带把自己吊在梁上，也跟着去了。
刘伯家的孩子早些年都夭折了，是鸡鹅巷的邻居们帮忙料理了后事。可那房子里接连死了两个人，旁人都忌讳，便渐渐荒废掉了。李雾倒是不怕，反正他自己也没地方住，索性就以此为家。
至于那只黑猫的后腿，里面断骨长好后歪得厉害，肌肉也都缩在了一起，比其他的三条短了一截，再也落不了地。毕竟是坏了一条腿，它行动上大不如前，抓起老鼠来也没以前那么顺了。
李雾其实有心养着它，可猫在外面野惯了，不喜在院子里拘着。李雾便只能在院里放了一个碗，每日都惦记着给它一口饭吃。
但在来年的冬天，它还是死了。
李雾看自己丢在墙角破碗里的食物在整整一天里一口都没被动过，心里就觉得有些不妙。他拿着碗，绕着鸡鹅巷找了三圈，才在树下的杂草堆里找到黑猫伤痕累累、冻得僵硬的尸身。
没人可以告诉李雾它是怎么死的。
李雾对着那再也暖不过来的小小身躯沉默了许久，忽地把手中的碗砸了，用破瓷片挖了个坑，把黑猫就地埋了起来。
他在坟前插了三根枯草，远远看着，倒像是三柱香。
“蠢猫。”他喃喃了一句。
做好了一切，李雾跪在地上，拍拍手上的土，仰头望着灰白的天空。他想着自己曾骂这只猫偷人东西、被打活该。
可这么多年来，自己除了做贼，却也什么都没学会。
也许有一天，自己也会像这只三脚猫一样，因为一次失败的偷而赔上一条命吧。
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（二）
狼都是群居的。
只有雄性的幼狼长大了一点后，会被狼群赶出去，独自生活。
风卷着远方此起彼伏的狼嚎声，冲到李东方的耳朵里。
此时他正躲在一处背风的山洞里，守着明明灭灭的火堆，瑟瑟发着抖。
大漠里昼夜温差极大，白天热得人直发昏，可入了夜又冻得人牙关打战。
这是还不满十五岁的李东方，第一次随军来到漠北。
他们一队的十几个人被派出来探路。这附近没什么敌人的踪迹，所以本不算什么危险的任务，可回程途中却突然遇见了沙暴。一时间天昏地暗，莫说是东南西北，便是三丈以外都看不清。
领队的霍百总命所有人原地趴下，用毯子遮住了头脸。砂石隔着一层毯子打在李东方的头盔和衣甲上，砰砰作响，听得李东方几乎麻木。
仿佛过了一辈子那么漫长，一切的喧嚣才停歇下来。
李东方只觉身上像是被压了一座沙丘，差点连爬都爬不起来，眼耳口鼻中俱是沙尘。
霍百总命人清点人数和行李，发现已经有四个被黄沙掩埋没了气儿的。
至于众人的马匹，由于用来绑缰绳的两棵树断了一棵，所以马儿受惊、大多已经跑失，仅剩的两匹也是伤痕累累，眼看着就要活不久了。
而最严重的是，他们的行李丢了近一半。这些行李，有的是因着未来得及从马匹身上取下而一并失落，有的则是因着未捆严实而在沙暴的袭击下散落四处。
此时正逢回程，他们身上剩的储备本就不多。丢失的其中一包，正巧装了不少干粮。
霍百总带着人在原地搜索了半天，最后只在沙土中摸到几块覆满了黄沙的饼子。
眼看着不能再耽搁，他只能再次带着队伍出发，却莫名失了方向。众人走了一整天，莫说是大部队的营帐，便是连水源都未见到。
期间除了马，人又因为呼吸不适倒下了一个。
余下的众人找了一处较为安全的地方休息，把马肉烤了充饥。这次又有两个人，由于寒冷，眼睛一闭上就再也没能见到第二天的日出。
三天过去，不仅仍然没找到水，队伍里的人也因着各种各样的原因死了一半有余，连霍百总也没了。
到了第四天的午后，只剩下李东方和另外一个小个子，两人拖着脚一前一后地在沙丘上走着。反正也找不到大部队了，为求活命，二人只能一直往南去找有人烟的地方，片刻不敢歇息。
他们都知道，这时候若是停下来，必死无疑。
李东方只觉得头昏目眩，手死死地摁住腰间的水袋，犹豫着要不要喝这剩下的最后一口水。
忽然，前面的人无声无息地倒了下去。
李东方缓缓抬起头，舔了舔自己早已经干到起皮皲裂的嘴唇。他走过去，使了最大的力气在小个子脸上抽了个嘴巴。
还是一动不动。
再一探脉，已经摸不到了。
他把小个子身上剩下的食物、水和毛毯都拿出来，和自己背上的行李重新捆在一起，继续往前走。
李东方又困又渴又饿，双脚已经走到麻木，却丝毫不敢停歇。
直到日头落下，月亮初升。他就以天上的月为伴，背对着北极星，继续一路往南。
终于，他看见前面的地上有一弯月。
起初他以为是自己出现了幻觉，可直到脚下一凉，他才意识到：这是水。
他找到水了。
李东方几乎是立刻跪下来，俯下身子喝了一大口。
但他实在是太累了，这第一口冷水咽下去的时候差点被呛到。
李东方趴在地上咳了半天，才觉得好了些。正在他缓口气的时候，又想起曾听霍百总提过，人若是渴久了，一口气喝太多的水会死，需要一点一点地慢慢喝才行。
于是他忍着心中所有的渴望，从行李里掏出早已空荡荡的水袋，一边往里灌，一边撩起来饮一小口。
求生的欲望此时压过了一切：他不能死，绝对不能死在这里。
不远处黑压压的，似是有一座山。李东方灌满了水袋，便捡了一些干草枯枝，向着山的方向走去。
好在背风处还有个可以容人的山洞。他点了火，抱膝坐在一旁，明明又冷又困，却连眼睛都不敢阖上。
他不敢睡。
因为这一睡，也许便再也睁不开眼睛了。
李东方意识正混沌的时候，忽然隐隐约约听到了狼嚎。
那头狼啸声一起，群狼便跟着呼应，直听得人心里发毛。
李东方紧了紧身上的毯子，不过片刻，又听到了另一种声音。
这声音比方才的狼嚎声听着更近，粗重而低沉。
是兽类的喘息声。
李东方的心跳瞬间加快，缓缓拔出了腰间的刀。
——他还从未真正参与到某一场战事中，所以这刀新得很，一点血腥味儿都没有。
听着那声音越来越近了，李东方持刀守在洞口，借着身后的火光，看到远处两点绿幽幽的，宛如鬼火一般。
是狼。
不知为何，它并未跟着狼群，而是独自行动。看那瘦骨嶙峋的样子，应是饿了很久。
它龇着獠牙，伏下身子看了李东方几圈，似是在犹豫。
李东方将刀尖指向这匹孤狼，手腕却在发抖。
这是李东方第一次遇见狼。
准确来说，是第一次遇见需要生死相搏的敌人。
若是换作平时，他断不会如此紧张。可此刻饥饿和疲倦几乎已经吞没了他，他不确定自己是否还能有一战之力。
一人一狼僵持许久，那狼口中嘶吼不断，踱了半天的步子，终于奋力向李东方斜上的山石一跃，借力后腿一蹬，直直扑下！
李东方看到对方向着自己脖颈露出的森森白牙，心一横，一声大喝便持刀向狼腹劈去。
那狼一声哀嚎，却仍不肯放弃。就地一滚，再次向着李东方的双腿咬去。
此时的李东方还未好好学过多少武艺，更没经过沙场的磨砺，只是循着本能向着狼的头颈奋力劈砍。
刀刃撞上狼骨，撞出一声声闷响。
李东方本就筋疲力尽，乱中也不知刀刃卡在了狼骨何处。那畜生吃痛一扭，带得他虎口一麻，居然连刀都握不住了。
没了兵器，他便只有两只手。
那狼将他压倒在地，骑在他身上，四只利爪也不知划出了多少创口。而李东方却以两只手死死揪住它脖颈的皮毛，不让它的獠牙靠近自己的头脸。
他不能死……不能就这么悄无声息地躺在这里咽气，死后都不能树一方刻着自己应有姓氏的碑！
李东方也不知哪里来的气力，膝盖向着狼被划伤的腹部奋力一顶，终于使得它的力气松了半分。便是这转瞬即逝的机会，李东方趁机把狼掀翻，将它狠狠摁在了那将熄未熄的火堆上！
狼立时被灼痛得奋力挣扎，惨叫不止。
皮毛被烧的焦糊味儿，还有血腥味儿混在一起，冲得李东方的脑仁嗡嗡直响。他拼尽了全力，忍着剧痛压在狼身上，死死扼住它的咽喉。
直到手下的畜生逐渐停止了挣扎，直到他再也使不出一分力，直到他眼前再也不能聚焦，李东方才彻底昏了过去。
再次有意识的时候，先恢复的是嗅觉。
那腥臭的味道直冲鼻腔，呛得李东方几欲作呕。这一蜷身，更是带得五脏六腑都在痛。
他就这么趴在狼的尸身上昏睡了一夜，胸前衣衫都被狼血染透了，整个人的身上也都混杂了死尸的气息。
——没被什么其他喜腐肉的野兽吃了，也算是我命大。
李东方昏昏沉沉中还在想。
他打着晃站起来，凭着记忆向着水潭跌跌撞撞而去。
那腥臭味儿是如此之重，让他洗了一遍又一遍，洗得四周潭水都泛了红色，仍旧挥之不去。
身上的伤口多得数不清，可李东方现在根本无心去顾及，好像这世间没有比洗净这血渍更恼人的事情。
等脑袋终于清明一些了，他才后知后觉地喝了一口潭中还泛着血腥味儿的水，强咽了下去——还不知要多久才能走到有人烟的地方，他要带尽可能多的清水上路，所以绝不能浪费一口。
李东方回到山洞，看着那死去已久的狼。
他默然了半晌，终于重新点起了火，又拾起自己掉在一旁的刀，学着前几日几位兵大哥取马肉的样子，将狼剖腹剔肉。
这狼确实很瘦，实在没多少肉可取。但烤熟了，至少也能充饥。
李东方重新收拾好了行李，再次踏上了南下的路。
走之前，他回头看了一眼那已经狼藉一片的山洞，恍然觉得自己也不过是一只在这大漠里野蛮生长、离群索居的狼。
他这一生只怕都要和同族搏斗，不死不休。
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（三）
李雾怀中抱着三儿和陆铮寄来的信，脚搭在椅子上，躺在院子里假寐。
今儿天气正好，暖和的太阳晒得人直发倦。偶有微风吹过，恰到好处地拂去了那点闷热。
李雾把椅子放在了院子中央，正正躺在太阳底下，身上只盖了一条薄毯。他怕睡着后会被光晃了眼，还在头顶挡了个宽大的斗笠。
如此直睡了大半个时辰，李雾觉得日头似乎偏了些，于是翻身起来把两张椅子挪了个能晒得着的位置，又心满意足地躺下了。
活像只追着阳光打盹的猫。
小院里两张最宽大的椅子都被李雾一个人占据了，到李东方那里只剩下一个小马扎。
好在这人无论在什么地方都能坐出一种睥睨天下的气势，看着倒也不觉寒酸。
——如果忽略掉他现在正在忙活的事情的话。
李东方面前的地上摆了大大小小许多木块料子，而他正握着一柄小刀，精细地雕刻着手中已经成了型的一个。
他的手一向很稳，拿烈焰刀的时候如是，改换成长短刃的时候如是，而今拿着刻刀也一样。
而这木块要雕成的形状似是在他心中已经过了千百遍，每一刀都流畅至极。
是一只手掌的样子。
刨花木屑簌簌地在李东方脚边落了一地，李雾在一旁听着，倒觉得有几分助眠。
李雾又睡了小半个时辰，才打了个哈欠坐起来，揉揉眼睛。
前几日他跋山涉水地玩累了，今日无事，便在临时住的院子里睡了个够，任太阳烤得他浑身上下每一处都舒服极了。
李东方手中的东西也已经打磨好了，招呼着李雾过来：“试试。”
李雾撩起衣袖，露出残缺的那只胳膊，让李东方帮自己戴上。
“你这下刀可是越来越准了，正正好好，一点也不硌。”
李东方只哼了一声，眼神里却是掩不住的悦色。
“皮子我都揉好了，晚点再加进去垫着。”
李雾蹲下身，看着一地的零零碎碎：“之前你做的那个我不是戴着挺好的，怎么又重新做？”
“想加点东西，所以需要重新调整下。”
李雾被他勾起了好奇心：“加东西？加什么？”
李东方指着木手指关节后面的几个凹槽：“这里，我打算换成精钢的，像指虎一样。”
“精钢的？！”李雾瞪圆了眼睛，“干什么，铜皮铁骨啊？”
“如果以后谁再嘴欠，你就直接用它抽他一巴掌。虽然威力不会太大，但让他脸上青几块、给他一点教训也足够了。”
李雾看着那人眼中一闪而过的狠厉，忍不住倒吸了一口冷气。
想想就痛。
这一切的起因，是他二人前阵子路过一个受强盗侵扰的小镇，李雾便想着顺手帮一把。
谁知有个镇民打量了他们两个外乡人一圈，半信半疑地嘀咕了一句：“那帮人功夫可不差，杀人越货都没在怕的。这就两个人，还有一个连手都坏了，怕是打不过吧。”
李东方走在前面，听了个正着。
他猛地一回头，目光如利箭一般射向那人，直把对方看得满面通红，缩着脖子躲了起来。
李东方的脾气上来了，可终究是念着李雾往日的叮嘱没动手，只狠狠瞪了他一眼，拽着李雾就要离开。最后还是李雾好说歹说地劝了半天，他才勉强按下性子，帮忙了结了这桩匪患。
李雾现在就是被李东方圈在自己视线范围内娇惯着的崽子，他做什么李东方都尽可能地顺着，却容不得旁人说他一句。
尤其是这只断了的手，李雾觉得这都已经不是自己的逆鳞了，而是李东方的。
“他们愿意笑就笑呗……我又不至于掉块肉。”
“就算你不出手，我也会教训他们，你自己决定。”
李雾清楚这人在和自己相关的事情上有多执拗，立刻放弃挣扎：“行……那下回就换我自己来，你不许多事啊。”
“你若是教训得到位，我自然是不会管的。”
李雾无声地摇摇头，把凳子搬过来，俯下身来看李东方继续修整指节部位。
不得不说，只要李东方想，这世上可能就没有他做不成的事。
从前满是血腥味儿的刀尖，如今落在木头上，居然也能如此得当。
两个人便这样坐在一块儿，一个动手，一个看着。
“晚上想吃什么？”
“无所谓。”
“前几天吃的白鱼不错……我还想再吃一次。”
“那就去。”
“一份清蒸白鱼，一盘小炒的青菜，再点个他家的蛋花羹……还要一小坛特色的蜜酒。”
“他家的蜜酒太甜，不够劲儿。”李东方对酒还是有要求的。
“那就给你来壶‘丹霞酿’？蜜酒还是要一壶吧，我喝，毕竟离了这儿就尝不着了。”
李东方似是想到了什么，微微一笑：“行。”
李雾皱着眉：“你笑什么？”
李东方倒是坦然：“想你每次喝得醉醺醺的样子，有趣。”
李雾脸上蓦地热了起来，小声嘟囔：“……就知道不会是什么正经话，多余问你。算了算了，我不喝了。”
“真不喝了？”
“不喝！”
“可惜啊。”
“可惜什么？”
李东方不说话了，笑着吹了吹木头上的毛屑，开始收拾地上的东西。
“你倒是说啊！”
李东方还是不答，站起来拍拍衣袍。风一吹，上面沾的碎屑呛了李雾满脸。
李雾用袖子抹了半天，才跳起来对着已经回了屋的某人叉腰：“话说一半，卖什么关子！”
李东方复走了出来。
他已经把手里的东西放了回去，这会儿两只手空落落地背在身后。而那脸上勾着的笑，让方才还脾气大得很的李雾一见，瞬间就蔫了。
李东方笑吟吟地揽过李雾的颈子，贴着他的耳畔轻声道：“我是可惜，你若是不自己喝，我就只好辛苦一些，喂你喝了。”
感觉手底下的身子一抖，李东方又轻轻在李雾的后颈揉了揉，才心满意足地放开他。
李雾捂着自己的脖子，眼角余光扫到某人翘起的嘴角，感觉脸上直发烧。
眼看着李东方又拿东西进了屋，李雾身板又直了起来：“……我要洗脸！”
屋里传来李东方模模糊糊的回答：“现在？”
“对！刚才木屑弄了我一脸，难受！”
“行，我去打点水。”
李东方深谙进退有度的道理，方才刚撩过这猫，这会儿就顺着他一些。
李雾抱着臂站在院子里的阳光底下，看李东方忙进忙出。
“在这儿住了个把月，已经把附近都差不多吃遍了玩遍了，接下来你想去哪儿？”
“无所谓。”李东方还是老回答。
李雾想了想：“听说汾州的酒不错，要不要去尝尝？”
“是不错，你要是有兴趣，可以一去。”
“你喝过？什么时候喝的？”
李雾似乎又忘了刚才的羞窘，喋喋不休地追问着。
李东方也不厌其烦，李雾问一句，他答一句。
日头愈发斜了，为院子镀上一层暖色。
从前只是为了活着就不得不拼命的人，如今终于不必再为此发愁，坦然地享受着寻常人的生活。
——虽然琐碎，却教人留恋。
在他二人少年时苦苦挣扎求存的时候，倒是从未想过有朝一日可以过上这样的日子。
大概因为当年太苦了，所以这种平常对他们而言反而新奇又有趣。
抛了所有让人难受的过去，抛了勾心斗角、利害权谋，重头再走一遍世间路，往后的生命里便是山高海阔，策马同游。
作者有话说
第1章 第 1 章
