《西域寻亲记》晓雪生

43、第七章 淳于遗言（3—1）

　　面对东平国治内的疫情，贤良的东平王刘苍（注：光武帝刘秀的儿子，以贤德而被著史书）一面下令，在全国广请名医，急赴瘟疫地区参与救治，一面调派军队将瘟疫之地全面封锁，整个疫区人员不得外出，防止疫情扩大。
　　正是东平王的英明，使得疫情被控制在了一个很小的区域之内，没有让瘟疫肆虐，而酿成更大区域的灾难。
　　当淳于制带着灵宣赶到疫区时，疫区所有的人都十分高兴。因为淳于制“神医”之名早已广为传播，许多身染瘟疫的病人看到淳于制时，都是眼中闪光，以为这一次一定可以从瘟神的手中逃生回来。
　　面对那一双双满是期待的眼神，淳于制感到了从未有过的巨大压力。他不顾长途旅程的疲惫，到达瘟疫地区后的第二天，就在重疫村庄内支起了一口大锅，开始熬制他的独门汤药，周边数个村落的疫民闻讯后便星夜排队，等着汤药救命，他们无疑已将淳于制锅中所熬制的汤药视为“仙药”。
　　淳于制在这副汤药中花费了数年的心血，但是，他却一直苦于没有机会验证这副汤药的疗效。此刻，他的内心很是惶恐，他是多么希望自己的这数年苦心没有付之东流！淳于制更希望能够通过自已这几年的一番努力，彻底战胜肆虐民众生命的瘟魔。
　　可是，事与愿违，许多食用了淳于制熬制的汤药的病人并没有得以康复，而随着时间推移，疫地死亡人数丝毫不见减少。显而易见，淳于制苦心钻研数年的瘟疫治疗手段在东平国的这场瘟疫中并没有表现出很明显的效果。
　　这不仅让淳于制自己感到异常地失望，疫区乡民和地方乡坤也毫不掩饰地表现出对他的不满之态，更有甚者，竟口出愤懑之言。
　　面对疫民，淳于制羞愧难当，他夜不能眠。一想到被人尊称为“名医”、“神医”，而对于灾疫竟是如此束手无策，淳于制更是痛不欲生。
　　这一天，他和灵宣忙碌了一天，天黑后，方才在里正（注：基层的小吏，一里之长）和里胥（注：管理乡里事务的公差）的陪同下回到居所。
　　当他们二人刚刚捧起饭碗准备就餐的时候，又有一位青年壮汉急奔而来。
　　见那人神色匆忙，淳于制料知必有急事，忙放下手中碗筷，向那人投去询问的目光。
　　这位青年壮汉喘息尚未平定，便急忙告诉淳于制道：刚刚才被淳于老神医救缓过来的那位吴老汉竟然已经过世了。
　　淳于制闻言大惊，他再也顾不得天色已晚，还未就餐，忍着腹中饥饿，忙起身向吴老汉的家中奔去。灵宣见爷爷脸色有异，也忙放下手中碗筷，随淳于制身后而去。
　　等到他们二人跑到吴老汉家中时，只见吴老汉一对儿女正跪在吴老汉遗体前嚎啕大哭。