《西域寻亲记》晓雪生

163、第二十三章 坚守之士（1—2）

　　听到亦青的问话，田赋喃喃地回道：“啊——是的——。记得是建武二十一年（公元45年），西域十八国上书奏请复置西域都护。虽然，此次西域十八国的恳请遭到光武帝地拒绝。但是，田某和几个朋友却私下里认为：这或许是一个可以在西域一展宏图的机会。于是便投身来到了西域，不曾想，这一晃，三十大几年就这样过去了！”
　　亦青体会着田赋话中的感慨，她抿了一口杯中的白水，谁知水中有一股咸咸的苦味直冲鼻尖，亦青不由皱眉咳了一声。
　　田赋看到亦青的样子，笑着说道：“刚从大汉来到鄯善，可能喝不惯这种水吧？这里的水来源于盐泽，就是城外的那个大湖泊。当地人称它叫楼兰海。我们汉朝的湖水都是甜的，但是盐泽的水却是咸的。”（注：盐泽又称为楼兰海，就是现在的罗布泊）
　　亦青听完田赋的介绍，又喝了一口白水，她细细品尝着这盐泽之水的苦涩后，继续问道：“当年田都尉不是只身前来，而是和朋友们一起来的？想来这几十年内和众朋友一定还有往来吧？”
　　“不！当年投身到西域的人确实不少。但是，现在还在西域苦苦坚守的人已经所剩无几了。就我所知道，我们那个时期所来的人中只有我一个人还在西域。三十多年过去了，志向相同，共赴西域的朋友，有的死了，有的已经无法再坚持下去，而返回了家乡”。
　　田赋的这番话，让亦青内心生出一阵波澜，她的手一抖，手中捧着的水杯险些脱手落地。
　　正当亦青为田赋的经历而激动的时候，独臂老汉提着陶壶来到客厅，为亦青她们续水。
　　田赋用汉语对独臂老汉说道：“老王，去告诉夫人，今天有我故乡来的客人，让夫人多准备些酒菜，我要留他们在此用餐。”
　　独臂老汉听见田赋的吩咐后，点头退下。
　　见田赋要设宴款待自己，亦青忙将茶杯放下，起身推辞道：“田都尉不用客气……”
　　见客人有意辞谢，田赋着急起来，他不等亦青说完，便打断她道：“尊驾不用推辞，我看到你们，真得非常高兴，你们就让我尽情而为吧！”
　　见田赋如此诚恳，亦青如何还能辞谢？她站在那里，一时不知应该说些什么。
　　看到亦青一时无措，田赋伸手说道：“请尊驾坐下说话。”
　　亦青坐下后，田赋又说道：“尊驾不用和田某客气，只管称呼我田赋就可以了。”说到这里，田赋垂下眼睛，言语依然缓慢地说道：“当年，我来到西域时，西域已经没有了都尉。好在大汉余威尚存，自我奉显亲侯窦将军之命留守在伊循城以来，鄯善国也从来不曾慢待于我。可是，窦将军让我留守鄯善国行使职能，却一直不曾有朝廷任命。这许多年来，大汉对西域的态度多变，我孤独在此留守，哪里还能行镇抚之职？”
　　亦青听到田赋话语中满是落寞，她有些无法理解，心里暗道：“既然如此，为什么还要在这西域坚守？”