《北宋杀鱼手札（美食）》望云临水

30、杀鱼的第三十天

　　禁渔期过，档口生意回暖。

　　这日，平安心中记挂着承诺给木头的菜，两人将带出的鱼卖完便急急往家赶去。

　　灰灰与小白如今胆子大了许多，每日无事便在村中四处溜窜。每每临近平安归家的时间，两小只在堤上开始等。这会它们蹦蹦跳跳相互扑闹，身体是隐在了花草间，可那毛茸茸的尾巴却时隐时现。平安在船上远远便看见草里长出了狗尾巴，那一灰一白，不是她家的还是谁的。

　　察觉主人船停靠岸，灰灰愈发兴奋，一招猛虎下山就要往下河的小路跃去。

　　只可惜马有失蹄，狗有失爪，肉乎乎的小团子一个趔趄，身体立马失衡，咕噜咕噜便朝下面滚来。堤上的小白吓得在原地嗷呜叫，刚刚还高扬的尾巴顿时夹起。

　　平安见得此景，心被吓得提至半空，那一瞬间她来不及多想，丢下手中物什便飞身跳船，三两步上前接住滚落的灰灰。

　　等到暖暖绒绒的一团入了手，她长舒一口气，心中的石头这才缓缓落地。

　　这傻狗，这会竟浑然不觉方才的危险，见得平安抱它，它还在她怀中疯狂甩尾，伸出舌头想要舔她。

　　她摸了摸灰灰的头，将它放在地上，轻拍它毛茸茸的脊背，它摇尾回头看了平安一眼，随即墩墩往上跑去。

　　平安转身回船，便看见木正抛锚锁船。

　　她心下满意，默不作声地回舱拾辍卫生。

　　她这艘船，年岁已久，还是爷爷年轻时用的老船，平安用着亦十分珍惜。

　　自她开始靠船讨生活，他便将船身全部刷了层桐油，又用木板做上一个船舱主体与舱门，外覆一层柔韧竹席防水，在船上给平安支了个遮风避雨的小空间。

　　因着船舱高度不过半米，为保平衡，这舱门并未安高，平安进去还得弯腰猫行。

　　经过数年风雨的洗礼，黄绿色的竹席颜色已变成油润的黄褐色。

　　每逢过年，爷爷便又会刷上一层桐油养护船身，木板的颜色受桐油浸渍，变成沉寂的棕铜色，若不点烛，只消背着光，船舱内光线便十分昏暗。

　　平安在里头清理得颇为费神，不知不觉间，汗水便已滚滚流出。

　　木头余光一瞥，却见自家娘子双袖上挽，露出一截藕节似的皓腕。

　　手腕的白，与木板的沉，在这一刻出现晃目的极致对比，他惊觉自家娘子那张秾艳的脸蛋在昏暗的船舱中愈发夺目，那清亮的眼眸，直挺的鼻梁，花瓣似的粉唇，无一不牵动着他的心神。他想，就像那些酸臭文人诗词里说的什么玉，什么朱颜。哎，去他大爷的，他想不起来了。木头窜逃般缩回视线，不自在地轻咳了声。

　　“怎么了？”平安擦了擦额角的汗，抬首问道。

　　“没。”木头与她视线对上，可目光却不自觉被那颗滑落的汗珠吸引。

　　眼瞅着它从额角滑至下颌，再从白皙修长的脖颈滚落至令人遐想的衣襟深处，木头只觉愈发心燥，他深吸一口气，背过身去，喃喃回道：“没什么。”

　　“没什么那就走吧。”平安提着木桶，推了推这挡路的人。

　　“哦哦。”木头如梦初醒，似火燎般转身避让。

　　前段时日，平安应了给木头做一道颤巍巍的好菜，可惜连着好些日子，市集中都没寻到合适的食材。

　　寻摸好久后，她只得以素菜代替。

　　盛出一碗水，一碗葛根粉混绿豆粉。用水将粉冲开，入毛毛盐搅拌成细腻无颗粒的粉糊，便可下油锅小火煎制。

　　雪白的粉糊遇热很快便化为半透明状的坨粉，待煎得两面微焦，便可将坨粉取出放凉。

　　冷却后的坨粉轻轻一拍，弹弹嫩嫩，按压下去也很快恢复原状。

　　将这坨粉切成规整的菱形块状，另起锅烧油，入芥辣，蒜末爆香，加少许盐、酱油增加底味。接着便可倒入坨粉与酸菜、萝卜干爆炒出锅气。

　　出锅前撒上葱与芫荽，一道香气十足极其下饭的酸菜萝卜干炒粉皮便成。

　　虽没寻到荤菜，但那道临时的承诺之作依旧得木头的欢心。那坨粉粉质晶莹、颤巍巍、肥嫩嫩，入口极为软糯弹牙，再辅之以微甜香脆的萝卜干与酸香卜脆的酸菜，坨粉风味更甚，酸香、焦香、窖香、呛香在坨粉中完美融于一体。

　　一家人就着这碗粉与青菜，一人盛了两碗饭。后面木头喟叹，那粉皮滋味比荤肉更甚，让平安勿要再纠结此事。

　　可答应人的事没有做到，平安心中始终留了个疙瘩，她默默存了个念头，等待食材到来的时机。

　　今日恰逢吴婶做了单大生意，镇上周员外家孙子百日宴，找她定了许多鸭子，他们只要鸭肉，便好了平安。她早早得到消息，提前向吴婶定了这鸭掌，又去屠户那里提了两根猪蹄筋，这才欢欢喜喜回了家。

　　可谁知临到门了，木头却被脚边热情摇尾的灰灰一绊，直直往前扑去。

　　见得飞扑往前的木头，双手满当的平安来不及想太多，情急之下，她只得选择最快的办法，快速伸腿横档在木头身前，这才阻挡了他下跌的动作。

　　见木头惊诧侧首，平安的心重重一跳，面上只作漫不经意地模样：“走吧，今日还有得忙。”

　　看娘子神情坦然，木头只当她常年做苦活锻炼了把子力气。虽心中有所疑虑，为何她浑然不似普通娘子般娇弱，但刚刚的意外实在羞得他无地自容，亦惊得他脑袋浑噩。他低头掩面捡起木桶，不愿回想更多。

　　平安带着身后呆呆傻傻的三只推开虚拢的院门。

　　临近夏日，竹编生意愈发火热，可爷爷今日竟未在剖丝，反而在院中磨起刀来。

　　见两人归家，胡水生擦了擦刀上的污水，笑道：“正巧，今儿捞了只快两斤重的甲鱼，正好给你们宰了补补身体。”

　　“那敢情好，咱家好久没吃甲鱼了。”甲鱼性温，不但可滋阴润阳，背甲还可入药，在当地一向很受欢迎。爷爷今日竟舍得给他们做来吃了，可真是难得。

　　望着处理好的甲鱼肉，平安吩咐木头将鸭掌与猪蹄洗净，她则去橱柜里寻来大料、桂皮、香叶、花椒、茴香、陈皮，清水洗净泡水备用。

　　熬制卤汤的功夫，平安开始处理食材。

　　鸭掌去筋可是个细致活，一家三口人忙活半晌，这才取出一小盆鸭掌筋。

　　将鸭掌、蹄筋、鸭掌筋一同炒香上色，进卤锅卤制。

　　等卤出香味，将鸭掌倒入砂锅，舀上一勺卤水，加入白菇、黄芽白、黄酒，用小火慢煨。

　　而蹄筋因着胶质浓郁，则需在卤水中炖煮至汁气析出，口感变软。

　　用笊篱捞出蹄筋掌筋，控水后入盆备用。

　　蹄筋掌筋在卤水的文火细焖之下，早已变成浓厚的酱色。远远闻着，便可闻见那股馥郁的卤香。

　　待蹄筋冷却，拌入用葱蒜茱萸花椒茴香熬制的辣油，撒上芝麻，一道色泽酱红、卤香浓郁、韧韧弹牙的冷吃酱蹄筋便做好。

　　至于爷爷的甲鱼，自然也不可隔夜。

　　新鲜的甲鱼肉经热油与姜蒜爆香，腥味渐除，细嫩的肉质在高温的作用下逐渐收紧，开始析出浓厚的汤水来。

　　见火候已到，平安舀入一勺肉醢增加底味，下黄芪，入香料与黄酒焖煮。

　　不多时，馥郁的香味便透过锅缝袅袅飘出。

　　一时间，灶房内白雾弥漫，香飘二里，院门外不时出现踱步踮脚的邻居，一边走，一边深嗅空气中的香气。

　　在热气的蒸腾之下，各种香料的香味混合成独特醇厚的卤香，被小火慢慢炖入肉中，入口细尝，适宜的咸香扑鼻而来，浸润唇齿。

　　鸭掌早已被煨得软糯脱骨，轻轻一抿，便可骨肉分离。

　　鱼甲裙边亦弹嫩爽滑，满口胶汁，肉质亦丝丝分明，炖煮极其入味。

　　见着汤汁渐浓，平安撒入些许枸杞，将这锅红烧甲鱼盛入钵中。

　　另炒一盆青菜，炉中添入炭火引燃，将砂钵放置其上，甲鱼汤在小火的烘烤下逐渐泛出滋滋汤泡。桌上两荤一素，一家人围坐桌前吃得津津有味。

　　这几日体力劳重，腹中正缺油水，木头埋首不停扒饭，间或补上一句：“爷爷您吃。”“娘子你多吃些。”

　　看他言不由衷的馋嘴模样，平安笑着替他盛上一碗汤，心中却在思忖，她爷不像是舍得添肉吃的人，想来是有什么事在等她？

　　果不其然，饭后，胡水生抿下杯中最后几滴药酒，低声叹道：“徭役又要开始了。”

　　是了，春耕已过，为防夏季洪水过境冲垮河堤，月河村的村民在农闲期间，少不得要服上一两回徭役。

　　或是去人，或是交钱，可普通百姓人家，谁又舍得上缴那远超他们干活工钱的代徭税呢？

　　往年她家只爷爷一个男丁，尚且逃不脱官府征用，今年，又多了木头。

　　这样的好事，村长里正怕是只会更加开心，离上头指定的人头又近一步。

　　索性他们这的徭役关乎当地的民生社稷，多是修筑河堤水利工事，听闻有的地界，百姓们服的春役，却是长途跋涉数百里去运送那重达千斤的花岗石。

　　两相比较下来，月河村的村民们都颇为老实认命，左不过逃不脱，不如思索带哪些干粮来犒慰自己的五脏府。

　　平安心中暗忖，这代徭税的金额年年都在变，今年不知要价多少，若是价格合适，她咬咬牙，好歹先将爷爷赎出来

　　“徭役？”木头停下手中动作，好奇望向爷爷，这于他而言无异乎是个新鲜事。