《江国正清秋》风竹月夜

76、第四十六章 桑间林下

　　进入昭国后，玄都府三人与他们方向不同，作别后各走各的路。沈安颐因顾念着上官陵伤未愈，坚决不许她骑马，上官陵无法，只得随着她主仆两个乘车而行。

　　白鸟清波，山重水复。

　　收割的日子已然临近，坐在车里也闻得见田野的香熟气味。沈安颐掀起车帘一角向外张望，只见阡陌迢迢，麦浪滚滚，果然已有十分秋色。正觉赏心悦目，忽听队伍后边传来一声响。

　　“怎么了？”

　　石荣按辔过来：“公主，后面的驿桥断了。”

　　沈安颐连忙扶住车窗探首后望：“伤了人没有？”

　　“那倒没有，只是还有一半人没跟上来，都挡在那边了，怕得耗些时间修桥。”

　　“那就修吧，我们等一等。”

　　石荣仰起脖子望了望日头，又转向前方眺视了一下，道：“王都已经不远，依臣之见，公主不必在此等候，先让龙骁卫护送公主进城。这里有臣看着就够了。”

　　尹璋闻言也出声道：“这样也好。”

　　沈安颐视线向他们转了一转，看出二人心思：他们本就是受了昭王命令，将安全送她回宫视为头等大事，在路上多耽搁一刻，便要多提心吊胆一刻。王都近在眼前，自然巴不得快快将她送到昭王面前，而非在此浪费时间。

　　她扫视了几眼马车旁就近保护的侍卫们，这些人随她出行这么久，中间还经历了碧玉山庄两场大战，如今脸上几乎都写着归心似箭四个字。

　　“好吧，那就依你所言，我们先走一步。”

　　轻车快马，路尘滚滚，前面是一大片桑树林。

　　林木高大，枝繁叶厚，即便在这个季节也不显得萧索。桑葚埋落在丰沃的泥地里，车轮碾轧而过，细长的辙痕里仿佛也散出了几丝清凉的腐甜气息。

　　“桑中卫女，上宫陈娥。”

　　沈安颐靠在车窗边观景，忽听身后上官陵轻吟了一句，不禁一笑。这都是诗书典故，她自是知道的，此时念来倒也应了一半的景。

　　笑罢忽想起桑间濮上的本意，不由得微微神移。人说“少女情怀总是春”，又道是“知好色而慕少艾”，可如今自己也算正当其龄，却从未对哪个男子产生过绮思情肠，究竟是因为太多精力在朝政上无暇它顾，还是自己当真负有特殊的天命？

　　“我有一个问题。”她放下窗帘，转回身来。

　　上官陵倚着车壁，回了个闲漫的单音词：“嗯？”

　　“到底……什么是感情呢？”

　　“有所感而生情。”

　　“有所感？”

　　“嗯。”上官陵淡定点头，“‘天有五行御五位，以生寒暑燥湿风；人有五脏化五气，以生喜怒悲忧恐。’医书上说的。”

　　“人和外界的交感反应么？”沈安颐笑，“如此看来，也没什么神秘的。却不知世上可有真正无情之人？”

　　“各人体质不同，有的善感些，便容易多情，有些没那么善感，受七情的影响就小一点。但既然‘人非草木’，正常情况下，完全无情的人应是没有。不过世间有些修行人，专务养气守元，或许可以修炼到那种境界。”

　　“为何？”沈安颐凝眉疑惑，“情既是人天性本有的一部分，如此修炼岂不是违反本性？”

　　“也不能这么说。”上官陵不疾不徐地解释，“人有感物生情的能力，但不能说情是人的一部分。好比钻木取火，木条和钻器之间的反应可以生火，但不能说火是木条的一部分，相反，取火要消耗木质，对木条本身来说是劳损。从葆真全性的角度讲，停止动情可以减少元气消耗，从而益寿延年，也没有错误。”

　　“那么情是不好的了？”

　　“还是要看角度。剥离环境单就个体而言，的确是种消耗，但放在群体中看未必无益。人与人之间存在很多出身和经历的差异，感情体验能在一定程度上弥合他们，有利于平衡冲突，维持群体的存续。遇到非常时期，感情更是一种重要激励，能够影响家国兴亡。”

　　她见沈安颐听得认真，不禁微微一笑：“所以对于情之一物，平常看待就好。不必过于吹捧它，也不必畏惧它，但要避免成为它的俘虏。学会驾驭它，用理性驾驭它。”

　　沈安颐专注地凝视着她，眸中一片温和晴霁，暗想这人真是活得清明通透，世间万般纷杂，经她的手一拨弄，仿佛也就变得条理井然，实在当得起良师益友四个字。

　　嗖——

　　一支短箭飞进车来。

　　沈安颐未及反应，被上官陵猛地一拉，险些跌到她身上。上官陵稳坐原位，文雅含笑地道歉：“恕臣失礼。”

　　她脸上虽还带着笑，声音里实无半分笑意。

　　喧嚣打斗声透帘而入，车外早已乱成一团。

　　尹璋一面应付突然出现的杀手，一面焦急地向车内喊话：“公主，您没事吧？”

　　上官陵应道：“有我。”

　　话音甫落，头顶“喀啦”一声脆响，一道银光穿过车顶，当头刺下。

　　上官陵抓起剑带鞘一挥，动作迅若流星，竟强行将那道银光顶了回去。

　　“好好好！”

　　头上有人击节赞叹，连道了三声好。上官陵盯着车顶，眼神沉冷——对方明显就站在车厢上没有撤退，可杀气收敛得极好，让人无从判断他下次出手的位置，而那三声赞叹，更像极了三声挑衅。

　　她可以不在乎挑衅，却不能不在乎这难以防范又近在周身的威胁。

　　第二剑刺破车壁。

　　上官陵一步上前，提剑阻挡。耳边一声异响，忽觉脚底失重。原来那刺客这一回的目标并不是人，剑光瞬间下滑到底，直接将马车砍断成两截，上官陵待着的这半截脱离马车，抛坠了下去。

　　车板四分五裂，上官陵从碎板中腾身跃出，一声清喝，拔剑。

　　长剑出鞘的刹那，刺客眼神一变，脱口而出：“想不到……”

　　想不到上官陵的剑，是这样子的。

　　上官陵的人，是坚极，清极，静极。

　　因而她的剑，也该是孤极，冷极，傲极。

　　那才配得上她的人。

　　才衬得起，那一挥的杀罚果断，毅然决然。

　　可她的剑竟并非如此。

　　不是孤极，冷极，傲极。

　　却是柔极，美极，多情之极。

　　便连那幽蓝浮动的剑华，也如离人相思泪下。

　　双剑交击，火星四溅，顷刻换过百余招。上官陵一剑挑去，刺客的面巾被挑开，露出一张并不陌生的脸。

　　“是你？”

　　上官陵有瞬时的错愕。这个和自己打得难分难解的刺客，居然是在沈明良府上有过一面之缘的钟离煜。

　　钟离煜被她揭破真容，却也没怎么慌乱，反而冲她笑了笑：“上官大人剑艺超群，令人佩服。”

　　上官陵横剑，接下迎面而来的一招，问道：“不知在下何时得罪过先生？”

　　“你不曾得罪过我。”钟离煜道，“我今天也不是为你而来。”

　　上官陵眼皮微跳。若不是为了自己，那就是为了公主？可公主与他从无交集，为何会被他针对？难道是沈明良所指使？不应该……此中定有蹊跷。

　　她略一思量，道：“先生该记得自己的身份，对公主下手，可是会给二殿下添麻烦的。”

　　这是提醒他注意自己与沈明良有连带关系，他的贸然之举很容易被有心人拿去作沈明良的文章。当然她并不认为钟离煜动手前没考虑到这一点，这样提醒既是劝阻，也是试探。

　　钟离煜不为所动，剑上一丝劲力不减，口中道：“就算我不动手，她也不会放过二殿下。与其等她回去指证殿下，倒不如先下手为强！”

　　上官陵眉心一蹙：“你说什么？”

　　她怎么听不懂这人的话？公主不会放过二殿下？回去指证……他到底在说什么？

　　被砍掉一截的马车载着主仆二人，踢里哐啷奔进桑林深处。

　　“公主……”采棠紧贴着沈安颐，声音发抖，缩在半截厢壁和车门之间的角落里。这个位置相当逼仄，然而前通后敞，实在没有更便利的藏身之处了。

　　沈安颐一手抓着断裂的车壁边缘，一手半揽着她，还没想出安抚之语，眼角余光忽而瞥见黑影闪动，五六名杀手飞空越树，再次追了上来。

　　“哎呀妈呀！”

　　车夫一声嚎叫，跳下马车朝另一个方向拔腿跑了。杀手们视若无睹，反正目标本就不是他，一心紧追还在往前跑的车子，压根没空管多余的人。

　　速度最快的杀手第一个赶上车尾，不等落地便举起长刀，狠劈下来。

　　沈安颐将采棠往里一推，身子匆忙一让，堪堪摔下马车。

　　那马受了惊，只顾蒙头狂奔，早拉着车不知跑到哪里去了。这一回便连躲都无处躲，只好望着桑林深密处跑。

　　几条人影自后赶上，四面八方将她团团困住。

　　沈安颐心中暗暗叫苦，这一回上天无路下地无门，真是在劫难逃了！

　　雪白的刀光层层错错，扑面而来。

　　却蓦然漾出了一泓幽蓝。

　　脉脉似水，袅袅如烟，挥之不散。

　　如哀哀欲绝的愁思，将停欲语迟。

　　几多痴意，百转成丝。

　　百转成思。

　　重重刀影瞬间破碎，沈安颐只觉腰间猛然一紧，接着整个人腾空，落在了马背上。未及回首看来人，已闻见清疏的兰氛徐徐袭来。

　　“上官陵？”

　　“是我。”

　　马背颠簸非常，沈安颐赶忙抱住身旁人的腰身。

　　呛的一响，还剑入鞘的声音。

　　“刚才那是？”

　　“我的剑。”

　　沈安颐诧道：“你的剑是蓝色的吗？”

　　“只是剑光而已。”

　　沈安颐惊魂初定。视线拂掠，瞧见上官陵袖子上湮出了一小块血迹。

　　“你的伤……”

　　“嗯，绽开了。”

　　此刻无暇重新包扎，沈安颐怕她继续流血，抬起一手帮她按着伤处，有点忧心：“没事吗？”

　　“无妨。”上官陵语调从容，“哪里就那么娇气了？”

　　沈安颐仰起头望着她。从她的角度，恰可望见上官陵线条流丽，莹白修长的脖颈。视线上眺，停留在那一双秋水上，连波盈盈，流转间透着一种说不出的敏慧机警，纤密的羽睫偶尔一动，如宿鸟惊风，将展翅而未扬。

　　“总有一日……”她仰视着上官陵形状优美的下颌，情不自禁地开口，“总有一日，我会和你一样。”

　　上官陵抽一记马鞭，仍旧直直盯着前路，既不低头，也不旁顾。

　　“你不该和我一样。”她启唇，语气磐石般坚定，令人莫名信服，“你应该远胜于我。”

　　沈安颐轻笑出声，环在她腰间的手臂紧了紧：“可能吗？我觉得你已经举世无双了。”

　　上官陵失笑：“公主，你的眼界还需要开阔。”

　　“其实我好奇，”沈安颐道，“你这种女子，谁能配得上你？”

　　“我不考虑这些事。”上官陵坦然道，“世间有更值得追寻的事物，耗尽毕生犹恐不及，哪还有余力去想个人的微末情爱？”

　　“我喜欢你的志趣。”沈安颐微笑赞叹，“可是，这样别人会觉得奇怪吧？”

　　“每个人使命不同。有些人不属于家，而属于国；有些人不属于国，而属于天下；甚至还有些人，连天下都不属于，而属于大道。找准自己的位置，明白自己所求者何，又何必在意别人怎么想，怎么说呢？”

　　两人一马冲出桑林，王都城墙赫然入望。

　　杀手们早已不见踪影了。

　　“公主。”上官陵勒住缰绳，翻身下马，“臣得到一个消息，必须立刻向您通报。”

　　沈安颐托起她的胳膊，为她重新包扎伤口，闻言稍稍抬头，与她视线一碰，有几分了然：“那些杀手的来历？”

　　“差不多。”上官陵颔首，直言不讳：“他们是二殿下派来的人。”

　　“二王兄？”

　　沈安颐动作一滞。她与沈明良的关系固然不太亲密，却也坏不到哪里去，难道又是因为怀疑父王传位于她？可即便怀疑，何至于上来就下杀手呢？

　　“他……为什么？”

　　“他以为公主和大王子联手做局陷害他，怕公主回临皋后出面做人证，所以派人在此埋伏拦截。”

　　上官陵说得简洁，沈安颐的反应和她初听到时一样，根本云里雾里。但这迷茫并未持续多久，她很快恢复镇静，一面继续完成手上的工作，一面问上官陵道：“临皋最近出了什么事？”

　　“据说是钟令使截获了二殿下亲信幕僚钟离煜——就是之前砍坏马车的那个剑士——和北桓私通的书信，执符台受命调查，不想却查出了二殿下私贩盐铁的证据。这时候公主派回宫中报信的龙骁卫恰好赶到，禀报了桓王在碧玉山庄设伏围杀公主之事。几桩事情叠在一起，矛头都指向二殿下，陛下大发雷霆，当堂痛斥他利令智昏无君无父不顾手足，褫夺了他一切决事权和勋号，看样子下一步就要将他监押审问了。”

　　沈安颐惊怔了约有半柱香。

　　想不到自己才离开这么几天，朝中已然风浪迭起，天翻地覆。

　　“你觉得如何？”她问上官陵。局面看起来相当复杂，位于风暴中心的沈明良认为自己参与陷害他，也就说明在他的认知里是有人设计了他。可是，哪怕排除他说谎的可能，将此作为事实来推测，也无法证明他全然无辜。他身上的罪名是多重的，抛开联络北桓这样的疑罪不提，已被执符台查出证据的事，要说子虚乌有也让人实难相信。

　　上官陵说：“二殿下的情况现在还难说，不过有两件事，倒是眼下便可知。”

　　“哪两件？”

　　“第一，公主不曾构陷他；第二，钟离煜不曾通敌，那封密信是伪造的。”

　　沈安颐挺觉奇异地看了她好几眼。头一件也就罢了，可第二件……上官陵人不在朝中，更对调查过程一无所知，怎敢立下断言？

　　“你怎么确定他不曾通敌？”

　　上官陵极其细巧地挑了一下嘴角：“我和他交手的时候，问他为何不顺势把罪名推给二殿下以求脱身，他说他虽然自私自利，却还不好意思损无辜以利己，而且他并不相信‘招供’就能让自己幸免于斧锧。”

　　“他太聪明，也太自爱，是个有自己主意的人。所以我想，就算二殿下想通敌，也不会敢把这种事情交给他。”

　　沈安颐微微叹息。

　　“你看人的眼光我自是相信。可惜这种结论只能心证意证，放到审查时无法作准。”

　　“当然，不过陛下心中未必没有怀疑。”上官陵幽静沉着的目光向她轻轻一晃，“回宫以后，公主该知道怎么做。”

　　“放心。”沈安颐接道，“我非落井下石之人。”

　　视野尽头路尘飞扬，旋听马蹄纷沓，尹璋率众赶来。看到沈安颐完好无损地和上官陵站在一处，他顿时松了口气，下马行过礼，见上官陵似乎有事交代，便会意地跟着她走到旁边去。

　　“公主！”采棠伏在马上，马腿后边还拖着一截断裂的木头——那是车子的最后一块部件，想必是最后关头被尹璋等人所救。

　　沈安颐朝她招手：“没事吧？”

　　采棠摇摇头，从马背上爬下来，急急跑到沈安颐身侧来，脸上惊惧的红晕总算消退了下去。

　　主仆两个正在说话，突然身后有人小心翼翼地喊：“公主……”

　　采棠转过头，认出是之前弃车逃走的车夫，立时气不打一处来。

　　“你还有脸回来？”她毫不客气，开口就骂，“先前跑得比兔子都快！”

　　车夫挠着脖子根，不好意思地瞅她两眼：“先前那不是太危险了嘛！”

　　“危险你就跑？公主还在车上！你就不管了？只顾自己跑！你跑呀！再跑！”

　　“好了采棠。”沈安颐从后面走过来，好笑地将她拉到一边，“遇到危险逃跑，难道不是人之常情？这种事有什么可责备的？”

　　“那上官大人怎么就能……”

　　沈安颐无奈：“你怎么能拿上官大人当标尺去要求所有人呢？勇气和智慧，都是很稀有的东西，能够具备的人值得敬爱，但不必因此就苛责其他做不到的人。不然照你这个比法，世上绝大多数人都不用活了。”

　　车夫赶紧顺着台阶下，笑着附和：“对！公主说得对。咱就是一凡人，怎么能跟上官大人比呢？”

　　采棠仍不解气，瞪他一眼：“我回宫就告诉大王，你这样子也别再给公主赶车了！回家抱孩子去吧！”

　　沈安颐啼笑皆非：“又在乱使性子。他是车夫，能把车赶好就是称职的，不能因为他没有包揽侍卫的事情就撤了他。”

　　采棠无话可说，鼓着脸颊住了口。

　　沈安颐便不再啰嗦，回头对车夫道：“不过如今车子也没了，你回去得按规矩领罚。马牵回去吧，好歹算是有个交代。”

　　车夫顺从地答应一声，接过缰绳拉着马去了。

　　尹璋整好队伍，从后方绕奔到沈安颐面前。

　　“启禀公主，人员清点完毕，有六个添了新伤，无人身亡。”

　　上官陵走过来：“时候不早，我们这就进城。”

　　沈明温府中上灯极早，天色将暝未暝，客堂内已是灯火通亮。

　　矮脚酒桌边，三人同席而坐，摩肩把臂，语笑欢欣。

　　“先生这手一石三鸟打得漂亮！老二如今是树倒猢狲散，不死也扑腾不起什么浪花了。”沈明温亲自斟了盏酒，喜色洋溢地捧到自己的得力谋士面前，“先生神机妙算，功不可没。来来，请满饮此杯！”

　　“多谢殿下。”宁休也不甚推辞，接来一气饮了，沈明温大笑叫好。

　　陪坐另一侧的灭空笑道：“如今劲敌已去，大位便是殿下探囊可取之物，贫僧在此，预先向殿下道喜了。”说罢也倒了杯酒过来敬祝。

　　沈明温心内得意，面上却少不了谦虚一番，两人各擎杯盏你来我往，彼此说了一箩筐吉祥恭维的话头，气氛热烈非凡。一杯酒下肚，沈明温回头坐下，却见宁休平静地靠在酒桌边，细眯着眼似醉非醉，兀自捻菜不语。

　　“先生怎不高兴？”

　　宁休抬了抬眼，道：“属下只是在想，二殿下这次竟很听话，闭门在家反省这么久，一点多余的动作也没有，挺沉得住气呀！”

　　沈明温嗤道：“他倒想反扑，可现在哪还有人愿意和他绑在一条绳上？书信虽是伪造，但那些违禁的事可都是他自己做的，只怕他连喊冤的底气都没有呢！”

　　宁休笑了笑，好像也觉得自己有些多虑，点点头抿了口酒，夹了片鱼腹细嚼慢咽起来。

　　“殿下！”

　　窗外火光闪动，一名家丁提着灯笼小跑进门。

　　“禀告殿下，刚才外头传来消息，说公主回来了。”

　　沈明温夹菜的手一顿。

　　宁休和灭空对视一眼，笑容不约而同地消退了几分。

　　“那上官陵呢？”沈明温急急发问，“他也回来了？”

　　“回来了！他和公主一道进宫了。”

　　沈明温脸色僵了，两眼发直地瞪着那报信的家丁。

　　宁休轻轻推了一下他的胳膊，凑近低声劝道：“殿下不必紧张，他们应该什么也不知道，桓王行事更加周密，不会把咱们透露出去的。”

　　沈明温安心了些，又恐这句耳语被旁人听去，不断用余光溜觑着位置稍远的灭空，他们之间虽有合作利益牵扯，却也并非事事都可以坦诚。

　　灭空只是装聋作哑，一副埋头认真吃酒的模样，候报信人退下，方才不急不忙地起身。

　　“承蒙殿下款待多日，贫僧该告辞了。”