《江国正清秋》风竹月夜

25、第二十五章 回车言迈

　　时节倏忽就变了，白天的辰光一日短似一日。暮云低低地压在天边，缀在积雪的山头，长迹缕缕，一动不动，好像飘起来又被谁定住的盔缨。

　　“哎呀累死我了！”薛白捶着腰，迫不及待地趴到路边一棵歪脖树上，发出如释重负的感叹。

　　跟在后面的顾曲紧走两步，靠住树的另一边，喘着气道：“赶紧歇一会儿，歇完还得走，天黑前找不着客店，咱今晚就得在荒山野岭里喂狗。”

　　薛白翻了个白眼：“你不是吧？要说喂狼就算了，你连狗也打不过？”

　　“谁打不过狗了？喂狼这不是不押韵么？”

　　两人东拉西扯地聊了会儿天，稍微缓过点儿力气，不敢浪费时间，再次启程上路。这回运气不错，才走出半里就望见旗画飘飘，旗下是一座茅店，两人大喜，急忙飞奔过去。

　　茅店虽然简陋，倒也层次分明，前边对着大路的是大堂门面，后边单独辟了间院子做客房。掌柜独自坐在柜台里面打瞌睡，听见有人进来才大梦初醒。

　　“客官，住店呐？”

　　“嗯！要两间客房。”

　　“那您来得巧！这会儿正好就剩两间客房了。”老板眉飞色舞地一笑，一手拉开抽屉摸钥匙一手记账，“一间客房五两银，两间一共十两。”

　　“什么？”正掏钱的顾曲惊掉下巴，“就这小破店，十两？你怎么不去抢劫？”

　　“没错，十两。”老板看他一眼，表情非常淡定，“就这小破店，您老爱住不住。”

　　顾曲瞪着他，这老板显然很懂行情，知道外面远近没有别的客店了，自己一家独大，有恃无恐得很。没奈何，他掂掂荷包，犯愁地扭过头和薛白打商量：“怎么办？我身上总共就剩十两，都给他咱往后得喝西北风去。”

　　薛白说：“你那扇子好像不错，卖了应该能换不少钱。”

　　“那也得有地方卖啊！”

　　薛白无辜地看着他，一筹莫展，嘴翘得能挂葫芦。顾曲想了想道：“要不咱们先订一间挤挤，剩下的银子好歹能对付几天。”

　　薛白很不情愿，却也知出门在外不容易，没法由着性子来，只得点头：“好吧。”

　　两人付了五两银，问明位置，便自行去了客房。老板欢欢喜喜地理好账本，眼瞅外面天色已黯，正考虑着今日要不要早些关门，忽听得外头步声冗冗，一群人走进店来。

　　走在前边的少年身姿如玉树，眼神若秋光，径直向他问道：“店家，有客房吗？”

　　“有倒是有。”老板咽口唾沫，不敢含糊，“但只剩一间，怕是住不下你们这么多人。”

　　少年却道：“无妨，便请把那一间开给我们，若住不下，只好在这堂中叨扰店家一宿，不知可否？”

　　老板看看他身后跟着的一帮人，个个手按佩刀站得笔直，哪里敢说半个不字？只是这么多人，一般住店至少得占好几间客房，他自觉吃亏，又很不甘心，一时答应也不好，拒绝更不敢，便吞吐了起来。

　　少年身旁站着的，是一名容貌清丽的少女，这时忽然出声：“店家，我们也不白占你的大堂，一样按房钱算给你。”

　　老板闻言，顿时眉花眼笑，迅速收算了银子，摸出最后一把钥匙递了过去。

　　少女接了钥匙，侧过脸道：“上官陵，我们去看看屋子。”

　　上官陵点头：“好。”

　　晚间在大堂就餐。穷乡僻壤，物资贫乏，招待客人也比较粗糙，野菜薄粥，一人碗里一个馒头。上官陵随顺惯了，什么环境都能适应，沈安颐素能体谅他人，更不苛求，侍卫们见公主尚且无话，自然没什么讲究的。众侍卫分坐两桌，上官陵和沈安颐独坐一桌，各自低头就着油灯数着菜梗，一片默默安静。

　　门板上响起叩声。

　　老板懒得动弹，对外嚷一声：“打烊啦！”便不予理会。谁料那叩声停顿稍时，又不屈不挠地响了起来。

　　老板无奈，只得走过去开门，才刚开了一条缝，便见一个蓬头垢面的乞丐挤了进来。

　　“去去去去快出去！”老板很恼火，赶紧把他往外踢，“没看我这儿都打烊了嘛！”

　　乞丐伸着破碗，哀哀求告：“老板，您就可怜可怜我……”

　　“我说你们这些人，有手有脚，三天两头的来，个个要人可怜。我这店面也小家底也薄，真是可怜不起你们！快走快走！”

　　老板大约是见多了这种模样，十分不耐烦，手脚并用地赶人。那乞丐也癞皮得很，死活扒着地皮，任他怎么踢都不挪动，纠缠成一团，无法消停。

　　沈安颐终于看不下去。

　　“店家，”她放下筷子，“便施舍他些又如何？若要银子，我补给你好了。”

　　“姑娘，这不是钱的问题。”老板两手一拍，“今年年成不好，谁家都没富余的。再给他些，我也该讨饭去了。”

　　沈安颐沉默片刻，招手唤那乞丐：“你过来。”

　　乞丐伸头看看她，见这少女衣着虽也朴素，形貌气度却不同凡俗，不由有些畏怯，踯躅了一会儿，还是凑近前去。

　　沈安颐拿起自己面前还没动过的馒头递给他：“吃这个吧。”

　　她的手比那馒头还白，干净细嫩，乞丐怯怯地看着，好像不敢接。

　　上官陵忽开口：“流民乞丐，天下到处都是。这点小恩小惠，能改变什么？”

　　沈安颐听得明白她话中意思，心头有丝不悦，并不应话，依旧递着馒头对那乞丐道：“拿着吧。”

　　上官陵又道：“您这一个馒头，也只能管他一顿。”

　　沈安颐火起：“你——”

　　一转头，另一只馒头递到眼前。

　　“这样就有两顿了。”

　　沈安颐呆了呆，错愕地看向她。

　　上官陵自始至终都没什么表情，说话语气也始终平淡，只是秋水明眸里似乎泛过清淡的戏谑笑意。

　　沈安颐满腔火气顿时消尽。

　　自己摇头笑了笑，她接过上官陵的馒头，一起递给那乞丐：“都拿去吧。”

　　“谢谢姑娘！谢谢公子！”

　　乞丐离桌而去，沈安颐回眸，见上官陵坐在那里静静抿着稀粥，仍是一言不发，微垂的眉目极整洁，极明朗，又极淡泊。

　　“你说得对，小恩小惠没什么大用。”她注视着上官陵，目光柔和而深思，“另外……多谢你。”

　　夜风下早弦。

　　竹叶沙沙，竹枝的剪影在窗上摇曳，时疏时密，浓淡有致，像挂在风里的画，只差在旁边添一行题跋。

　　沈安颐睡眠浅浅。

　　她从前在园子里独居久了，习惯了过分安静的休憩环境，换了稍喧嚷些的地方就有点不适，加上心里惦记着事，更不容易深眠。一阵吵闹人声突兀而起，不知哪一方哪一处飘来，美梦转瞬变成噩梦，她一下坐起，冷汗涔涔。

　　“公主莫惊。”

　　一道清透而又沉着的声音从外面传了进来。

　　“上官陵？”

　　“正是微臣。”

　　沈安颐匆匆起身穿好外衣，走过去打开房门，立刻望见了院里那道挺直修长的身影。

　　上官陵听到开门声，转身扶剑一礼：“公主。”

　　“刚才出了什么事？”

　　“并没有事，”上官陵一派平静，“只是几个房客。”

　　沈安颐轻轻松了一口气，一转念却又不得安心起来。

　　“听说成玄策已经继位，只怕没那么容易放我们走。”

　　“那又如何呢？”上官陵神色淡淡，“公主放心。微臣既然受命，便会尽全力让公主安然归国，无论发生何事。”

　　她说话的语气很悠然，却又很笃定，字句清晰的话语传入沈安颐的耳中，也不知怎么，霎时就令她心底安稳了许多。

　　上官陵见她松了眉宇，脸庞的线条不再紧绷，眼神逐渐安定，便不再多言，只抬手向房门处一引：“公主，请回。”

　　沈安颐点点头，回身刚走一步又停下来，转向上官陵：“你怎么不去休息？”

　　“大堂离此有些距离，公主身边，还是有人护卫的好。”

　　沈安颐道：“随便派个侍卫便是了，你何必自己过来？”

　　虽然保护她也算是上官陵的职责之一，但她既然知道了上官陵与自己同为女子，看她在寒风夜露里为自己守房门，心里就无论如何过意不去。

　　上官陵道：“他们这几日也辛苦，难得休息。臣自幼修习内功心法，比常人精力充沛些。”

　　“那你进来歇一会儿吧，在房中护卫也是一样的。”

　　上官陵动作一顿，继而眼波徐转，唇边浮过一丝浅笑。

　　“臣如今还是男子，”她压低了声线，“岂能与公主同室休息？”

　　沈安颐并不以为然，见当下四周无人，便向她笑道：“这有何妨？这里也没人认识我们，何必为了些不相干的虚言委屈自己？”

　　“公主名节宝贵。”上官陵微顿了顿，诚恳地道：“多谢公主。”

　　沈安颐注视着面前这个和自己年龄相若的姑娘，不知为何，心中忽有点五味杂陈。

　　“你这样，不辛苦么？”

　　上官陵抬眸看看她，似有不解：“辛苦？”

　　沈安颐苦笑：“这不是你必须做的事，你原本不必要担承这些的。”

　　上官陵这下明白了她的意思。

　　“什么是必须？什么是必要？”她声音轻轻，却依然沉稳清晰，“我只是遵从自己的心意，走自己选择的路，做自己想做的事，便辛苦些也值得。”

　　她的目光投向远处和高处，眼底映出无垠山水，闪耀群星，眸子莹亮的。

　　沈安颐凝视她许久，终是无声一叹，移步进屋去了。

　　上官陵想了会儿事情，正欲转身站回原位，却见门边纤影一闪，沈安颐又返至她面前，怀里抱着白日在路上穿的羽氅。

　　“夜里风寒，先用这个挡挡。”

　　她将羽氅一展，柔软厚实的衣面如鸿雁的羽翼舒开，罩在了上官陵身上。上官陵一愣，下一刻蓦觉周身裹上了一片温暖。

　　“公主，这——”

　　沈安颐抬眸凝她一眼。

　　“我不会劝你违逆心意，你也别让我于心不安。”她一面说着，手上动作毫不停顿，熟练利落地绾结好系扣，上下端详一番，满意地笑笑：“你穿我的衣服，还真挺合身。”

　　“外面冷，公主回去歇息吧。”

　　“你也别一直守着，累了就去睡。”

　　上官陵想了想，继续为这种小事和她争执也没有意义，索性点头：“好。”

　　沈安颐这才安心了些，转身回客房去了。

　　庭院归于冷寂。

　　耳边空山流水，眼前淡月微云。

　　上官陵独立庭中，仰头见众星明灭，低首见竹落松根，俯仰之间，神思悠然而远。她想起幼年在孤竹时，君山的冬夜，也是相似的光景。年年岁岁，一般无二的模样，看不出变化，也就感觉不到时间的流逝。山下红尘世界瞬息万变，她在那山上，却仿佛置身于永恒。

　　亘古不变的天公地母，曾经给予她的，究竟是怎样一种眷爱呢？

　　她的心忽然就变得温绵似水，柔软而又沉寂。

　　砰！

　　隔壁客房传来重物落地的声音。紧接着，响起少女气恼的骂声：“谁许你睡我床上了？”

　　房中另一个声音一边抽气一边笑：“这是人老板的床好不好？再说，你不是同意挤挤的吗？”

　　“那……那你也不能和我睡一块啊！”

　　“那怎么办？这就一张床。大冷的天，我也不好意思让你睡地上啊！难道你好意思让我睡地上？”

　　“你……你……你故意的吧？明明有两间房你只订一间！”

　　“这不是钱不够嘛！奶奶您有钱，您咋不上啊？”

　　“不许乱叫。总之……就是不行。万一……万一被你占了便宜，我还有什么脸去见师父？”

　　“哎哟姐姐！就你那张脸还便宜？少爷我又不恋童……”

　　“姓顾的！！”

　　一声断喝，房门哐当打开，一团黑咕隆咚的影子滚了出来。

　　“不是我说你，你这脾气修道很容易走火入魔的。”黑影伸展四肢爬起来，拍拍身上的泥土往院子里跑，方向没看仔细，差点一头撞在上官陵身上，所幸反应极快，险险刹住。

　　“顾曲你站住！”少女追随过来，猛见院子里还站着一人，登时一愣。

　　顾曲比她还好奇，借着月色打量了上官陵片刻，主动问道：“你也是客人吗？”

　　上官陵点头。

　　“那你怎么不睡觉，大半夜的站院子里干嘛？”

　　上官陵不欲多言，只说：“是有些缘故，不足为道。”

　　“上官陵。”

　　是沈安颐再次走了出来。

　　顾曲薛白两人一看这情形，立时恍然大悟，不由同病相怜起来：“哎呀原来跟我们一样！”顾曲望望对方两人，再瞅瞅自己两人，脑筋一转，突然有了个主意。

　　“我想到办法了！”他目光灼灼，一脸捡到宝的样子，“咱们换换，我和这位公子一间房，薛白你和这位姑娘一间房。这样大家都能安稳睡个好觉，怎么样？”

　　“这个办法不错！”薛白欢喜地拍手，对沈安颐笑道：“这位姐姐，你来我屋里睡吧。”

　　沈安颐有些犹豫。原则上安全起见，她不该和任何陌生人同榻而眠，哪怕对方看起来是个毫无心机天真纯良的少女。可是，她同样希望上官陵能去休息，不必夜守门外。左右权衡一番，她觉得对方的危险性很低，于是把头一点，正要答应，忽觉手腕一紧，上官陵拉住了她。

　　“两位是什么人？”上官陵开口，话是向对面两人问的。

　　薛白睁大了眼：“你不会把我们当坏人了吧？别误会！我们都是好人。我是玄都府掌门卓秋澜道长座下弟子薛白，他——”她指指顾曲，“他是平原顾家的顾曲公子。”

　　“平原顾家？”上官陵目光转向顾曲，微住了住，“天下名门之首的顾氏？”

　　齐朝泱泱数百年，以其独特的政教文化催生了许多望族，兴替不休。随着齐朝的衰亡，这些名门许多也跟着凋零覆灭，但也有一些残存至今，其中颇有些翘楚名门，虽说家业声名也早非昔比，但根基在那里，非旁人可望项背。

　　顾曲难得谦虚了一下：“不敢当，但在下的确是顾氏子弟。”

　　上官陵沉吟不语。

　　沈安颐道：“既然都是有根有底的正人君子，换房合住一宿也无妨。上官陵，你正好睡会儿，养养精神。两间客房相邻，照应起来也很方便，不必太过担心。”

　　她一贯温柔和顺，可每当有了自己的主意时又很坚持，何况上官陵确是有些倦意，便听从了这番安排。

　　折腾完毕，四人都觉疲乏，沾上枕头就睡了过去，连浅眠的沈安颐都睡得挺沉，不知过了几个时辰，感觉视野微微发亮。

　　是天亮了吗？

　　她悠悠醒转，蓦见窗前人影一闪！

　　“啊！”

　　躺在旁边的薛白被这声惊叫弄醒，一下从床上弹了起来：“怎么回事？”

　　回答她的是一道寒光。

　　薛白大惊，动作反应却分毫不慢，一手按下沈安颐掩在身后，一手飞快拔剑。

　　一剑出，寒光飞远。

　　“什么人？”

　　她正要再出剑，骤见灯火一亮，上官陵和顾曲闻声赶了过来。

　　“发生何事？”

　　“刚才好像有个强盗。”

　　上官陵走到门口，遥望了望天边残月，道：“再过一会儿天该亮了，此处既不安宁，不如早点启程。”

　　沈安颐拿起桌上披风，应了声好，便和上官陵一同赶去大堂与众侍卫会合。

　　顾曲看了看被剑风削破的帐额，问薛白道：“你和那人交手了？”

　　“嗯，”薛白点点头，脸色严肃，“身法很快，不像普通的强盗，搞不好是过忘山门的探子。”

　　“我就知道！”顾曲神情凝重，“收拾东西，咱们也快走。”

　　两人其实也没什么行李，薛白背上自家宝贝古琴，顾不上早饭，跟顾曲一前一后行色匆匆地往外走，方踏出客店大门，蓦见路边停了一辆马车，后面排得齐齐整整的，是一众随护的骑士。

　　“顾三公子，薛姑娘。”上官陵站在车前，向二人拱手微笑：“方才多亏薛姑娘及时出手，上官陵在此谢过。可惜行旅匆促，未带谢礼，想邀两位同行，不知意下如何？”

　　顾曲和薛白对视一眼。

　　“那真是太好了！”

　　他俩的轻功虽然够快，但毕竟很耗体力，哪有马车坐着舒服？

　　“咦？”跳上马车的顾曲忽然感到纳闷，“这人怎么知道我的行辈？”

　　朱雀宫。

　　千机公主坐在矮榻上，一双凤目兴致勃勃地将眼前姑娘从头扫到脚，又从脚扫到头。

　　“你就是王兄新封的美人？”

　　晏美人看看她，觉得她高高在上的语气听着不顺耳，注意力被转移，说话就答非所问起来。

　　“我有名字，我叫晏飞卿。”

　　千机公主扑哧一声笑出声来。

　　“好好好，晏飞卿姑娘，你不去伺候王兄，来我这里做什么？”

　　晏飞卿直接就说：“请问……万寿宫的钥匙，是在公主这里吗？”

　　千机公主答得干脆：“是在我这里。”话一出口，陡觉晏飞卿看着自己的眼神变得充满希望，不禁满心莫名：“怎么了？”

　　“公主可以把钥匙借我用一下吗？”

　　“你要它干什么？”

　　“万寿宫里有把剑，是我之前丢失的，我想把它拿回来。”

　　“哦。”千机公主表示理解，然后道：“不行。”

　　即便未曾抱有百分百成功的希望，听到对方拒绝，晏飞卿仍不免丧气：“为什么不行？”

　　她心头抑郁，没意识到自己的问话完全不合规矩，幸好千机公主对规矩并没有执念，友好地和她解释：“王兄不同意的事，我不能私自答应你。”

　　晏飞卿试图挣扎一下：“你怎么知道他不同意？”

　　千机公主瞥她一眼，细白的指头在手炉上画了几个圈：“他要是已经同意，会直接派宫人来拿钥匙，还用得着你亲自来找我？”

　　这下彻底没戏，晏飞卿垂头坐在那里，比霜打蔫了的茄子更没精神。

　　“还有别的事吗？”

　　晏飞卿摇头。

　　“那我不留你啰？”千机公主瞅着她笑，觉得她蔫蔫的样子又可怜又好玩，而且也不懂她在难过个什么劲，“好啦，不就是把剑么？有什么大不了的！”

　　晏飞卿不想和她说话，揉了揉发红的眼睛，起身告辞。

　　千机公主目送走她的背影，仰着脸打量了一会儿高阔的殿顶。

　　王座上新人换旧人，这朱雀宫依然是她的朱雀宫，依然宝光璀璨，依然宫花寂寞红。

　　她也觉得有点儿寂寞。

　　耳边窸窸窣窣，她一转眼，见几个太监抬着一口箱子进来。她开始没反应过来，直到看清那箱子的式样，一下坐直了身体：“这箱子怎么抬回来了？”

　　“禀公主，”领头太监跪下，“弘恩寺的人说，鉴深法师已经走了。”

　　千机公主跳起来，声音陡然拔高了一个调：“走啦？”

　　“是……是。”

　　“去哪儿啦？”

　　“说……说是回昙林了。”

　　小太监苦哈哈地俯着脑袋，下一刻蓦觉香风扑近，千机公主叠纹簇绣的裙摆就在他眼前晃荡。

　　“那我之前送他的东西呢？”少女骄傲美丽的脸庞上半是羞怒半是急切，问话几乎是用喊的：“他是带走了还是扔了？啊？”

　　“禀，禀公主……东西被他布施给了寺院和城中贫苦，说是……可以为公主积些功德……”

　　千机公主一愣，顿时说不出话来。

　　轩平在秘书院整理公文。

　　他是太子顺利继位最大的功臣之一，成玄策爱重非常，原本要撸了殷时存直接把丞相大位赏给他，却被他婉言辞谢，说自己不熟悉朝廷事务，且太子刚登基，群臣未附，不宜立刻动殷时存。成玄策这才作罢，于是顺着他的意思，先把他放到秘书院“熟悉朝廷事务”。

　　步声硁硁，走进来一道人影。

　　轩平抬头一看，不禁诧然：“谢琬将军，您不是随军去云阳了吗？怎么回来了？”

　　“我哥那个牛脾气，”谢琬一脸无奈，“离了爹的视线，谁也掰不过他，动员了一堆将士，愣是把我赶回来了。”

　　“回来也好。”轩平笑笑，“见过王上了吗？”

　　“刚去太微宫见了，都有点认不出来。”谢琬见文书成堆，说话间顺手帮他整理起来，“想不到我走了一阵子，回来王都里就大变样——”话语戛然而止。

　　她手里握着刚刚拿起的一张文书，目光定在末尾的落款名上，有些惊讶。

　　轩平见她神色异样，走过来看了一眼：“这是昭国使团的辞书，有什么问题吗？”

　　谢琬脸上的讶色消退了些，犹带着几分掩不住的古怪。

　　“昭国的使臣……名叫上官陵？”

　　“不错。怎么，将军认识此人？”

　　谢琬没说什么，上官陵告诉过她自己是昭国大夫，为昭王出使别国也是情理之中的事，不过……总觉得好像哪里有说不出的别扭。

　　她支吾着应了一声，眼神避开轩平，放下文书走出门去。

　　轩平没有拦她，只是久久注视着她的背影，若有所思。