《我凭捡垃圾振兴丐帮》糯糯酒

39、灾年民不聊生 一寸山河一

　　周天玩累了，回来便大字型倒在床上不愿动弹，听到开饭，一个鲤鱼打挺，冲向饭桌。

　　周白鉴给他和墨禾之夹够不到的菜，笑道：“慢点吃，没人跟你抢。”

　　每次看着两个孩子喜欢自己烧的菜，周白鉴都会感到很满足，是很简单踏实的幸福。

　　几人吃的差不多了，周白鉴停了筷子，说：“我打算闭关一段时间，少则数日，多则十天半月，有事找大长老他们，不过别担心，我会尽快出来。”

　　两个孩子愣了一下，忍不住对周白鉴东问西问，周白鉴半真半假地回复着，等安顿好两人，又去嘱咐三长老安排好生产和屯粮，最后斟酌了一下措辞，才去见了温清珩。

　　温清珩看起来很平静：“阿鉴要闭关多久呢？”

　　周白鉴：“不一定，也许就是一眨眼的事，也有可能会很久。”

　　温清珩：“很久是多久？”

　　温清珩：“我可以跟着你帮助你疏导真气，不会给你添乱的。”

　　温清珩：“或者只是在一旁守着你。”

　　周白鉴微微蹙眉：“子澜，在外面等我不好吗？”

　　抓着他手臂的手指扣紧，周白鉴垂眸看了眼胳膊上的指痕，神色不变，轻轻覆住那只手，“是我的闭关让你感到不安了么？”

　　“上次一别，我寻了你三年，如果再来一次，阿鉴，”温清珩松开手，轻声道，“我会疯的。”

　　温清珩：“所以别这样，阿鉴，别把我一个人留下。”

　　周白鉴看着面前神色沉静到有些死寂的人，心里钝钝地疼了一下。

　　“和我一起关在里面不见天日，可能什么有意思的消遣都没有，日日夜夜对着坚硬单调的石壁，我也不能与你闲话解闷，说不定还要因我吐血或者昏迷，教你提心吊胆，同我一道受罪。”

　　温清珩几乎是毫不犹豫道：“我不在乎的。”

　　“不知道你的情况，我亦不能心安。”

　　周白鉴背于身后的手寸寸收紧，看着他点头：“好。”

　　前些日子他去青船帮见过总陀主余恭让议事，谈话中又提起了当年他闯青船帮捞人那事。

　　周白鉴提起那间关着温清珩的密室，对方却说：“一艘破船如何能关得住他，何况他对我有救命之恩尚未还清，那本就是这三年来他用来静心的一处地方，不过他那副样子也不能完全说是装的，毕竟那时候他的确旧疾复发，影响到了眼睛，躲到了这里，打算自己熬过去，甚至做好了最坏的打算。”

　　只是没想到你找了过来。

　　也没想到……周白鉴会故地重游，在一片半坍塌的废墟中找到了那间密室，看见满墙画像，每张都是他，每张上都沾着血，似乎能看到那个人颓然靠墙而坐，在暗无天日的密室中，狼狈咳血，沾了血的五指寸寸碾过画中人。

　　念而不得。

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　　某一日清晨，丐帮帮主消失在了帮众的视线里，不知去向。

　　又过了一段时间，从南边传来了一些小道消息，听者皆有些不安。

　　永福九年秋末冬初，连年欠收，上欲趁机兼并田亩，农户抗之无效，悉为铁骑所阻，商贾争粟，富家闭粜，盗贼蜂起，民不聊生。

　　百姓急须告灾於官府，官府急须申灾於抚按，抚按急须奏灾於朝廷，灾报在传递中层层衰减延误，尚未送至，复遭蝗灾，赤地千里，饿殍载途，哀鸿遍野，乃至人相食，食人之法，亦有如下羹羊饶把火和骨烂等名目。

　　朝廷派人清点常平仓、社仓和赈灾银库，官员到时才发现，库存已不足以支撑巨大的缺口。

　　朝不保夕。

　　人心就是粮食，一时间人心动荡，民怨四起。

　　村里的井水开始浑了，底下的泥翻上来，只能打上来黄澄澄的水，后来水位一天天矮下去，打水要用两丈长的绳子，又过月余，就只剩下空桶磕在石头上那一声闷响。

　　李大娘把最后半升米倒进锅里，这米是她翻遍了所有坛坛罐罐才攒下的，里头混杂着虫蛀和霉变，一股子陈年的酸气，但她舍不得扔。

　　“多添水，”她对儿媳道，“煮稀些，再稀些。”

　　那一锅粥照得见人影，四岁的孙子端着碗，仰头喝了个干净，又把碗舔了三遍，抬头巴巴地望着她：“奶奶，还有吗？”

　　李大娘把自己的碗推过去：“吃吧，奶奶不饿。”

　　村里的榆树还活着，男人们扛着梯子去剥树皮，老榆树被剥光了皮，光溜溜的白茬露在外面，第二天便流出黏稠的汁液来。

　　小孩子头一回喝榆树皮熬的糊糊，皱着眉头说苦，到第五天，他已经能面不改色地喝下两大碗了。

　　再后来，无树可剥，草根也被挖净，连地底的茅草根都被刨出来晒干碾碎，磨成粉末。

　　与此同时，村里几户农家却吃上了肉，开了荤。

　　陈粟过找到李大娘的时候，已经是饥荒的第六个月了。

　　他差点没认出来她，记忆中那个腰板挺直，嗓门洪亮，总是在表兄不让他吃饭时接济他、替他道不平的妇人，如今缩成了一团枯槁的影子，倚在倒了半边的门框上。

　　她看见他，眼睛亮了一瞬，张了张嘴，却因为太久没吃东西，嗓子干哑得发不出声。

　　陈粟过从怀里掏出一个布包，打开来，是半个拳头大的米团子，他递过去，“嫂子，吃了吧。”

　　李大娘看着那个米团子，眼睛一酸，三个月前，就是他和几个自称丐帮帮众的人，在村口支了一口大锅，熬了整整七天的粥。

　　那七天里，李大娘一家老小就是靠着那一碗碗稀粥，从阎王爷手里抢回了命。

　　李大娘接过米团子，没有吃，转身回了屋。

　　屋子里躺着她的老伴，一条腿已经肿得发亮，那是饿出来的水肿，他看见米团子，浑浊的眼睛里泛出了一点光，随即又暗了下去：“给孙子留着。”

　　没有孙子了，孙子上个月没了，可这话，谁也说不出口。

　　陈粟过在李家住了下来，这几个月各地奔走，同样是长久未进食，他已经走不动了，每走一步都要喘上半天。

　　夜里呼啸的风声裹着极轻的人声。

　　“老头子，他快不行了。”

　　“他救了咱全家的命。”

　　“这条命本来就是捡来的，他给了咱七天的粥，咱还他一块肉，不过分。”

　　“我知道，”一声叹息，“割我的吧……”

　　“你躺了这么久，腿上没几两肉了，”李大娘的声音忽然像是有了力气，打断他，“割我的，我腿上的肉还多些。”

　　一阵沉默。

　　“灶上还有半碗盐，”男人终于开口道，“刀用火烧一烧，绑腿的布条挑干净些的。”

　　“嗯，晓得了。”

　　第二天一早，李大娘端了一碗汤出来，几片肉，飘着油花，热气腾腾。

　　李大娘笑着递给陈粟过。

　　她今天的精神竟然好了许多，脸上甚至有了些血色，走路时左腿微微拖着。

　　陈粟过惊讶地看着那碗汤，突然意识到什么，整个人为之一怔。

　　“嫂子。”他说。

　　李大娘紧紧握住他的手：“别想那么多，你救了咱们全家，咱们没什么能报答的，就这点东西，你喝了，把命吊住，走出去，你是好人，好人该活着。”

　　“嫂子，你等我回来，”陈粟过声音在抖，“我一定会回来的。”

　　李大娘笑着点头，没说话。

　　她知道自己等不到了。

　　她的左腿已经发黑发臭，那是坏血进了骨头，没有草药，没有止血的药粉，只有一把烧过的灰捂在上面，和半碗盐水用来清洗。

　　村里的大夫已经不在了，买药只能去十几里外的县里，沿途是比平时更多的设关隔离，更遑论灾年的散兵流寇，饥民劫掠，谈何容易。

　　但是她不后悔。

　　她走出屋门，靠着门框坐下来，看着陈粟过渐行渐远，太阳照在身上，暖烘烘的。

　　……

　　陈粟过带着东西回来了。

　　只看见两具腐烂发臭的尸体。

　　他猛地跪在地上，声嘶力竭，却没有发出一点声响。