《一银元的吸血鬼》啮瓦

12、工作

　　梅杰星并不擅长谈判。这不是说他不会讨价还价或是临场反应慢，他只是不喜欢。
　　尤其当对面坐着阿尔诺时。
　　他之所以出现在谈判现场，还是伦杜皇家学院院长涅维尔与神圣教廷老雇主——也即主教伯纳德一同劝说下才来的。他作为伦杜皇家学院术法顾问参与谈判，主要目的是防止阿尔诺·卓卡雷·德·图雷尔·德·罗昂发疯。

　　“您瞧，我们也不想和罗昂家族合作。”
　　早些时候，他们坐在伦杜皇家学院院长办公室里，伯纳德满面愁容地同梅杰星道：“您来西方大陆来得晚，大概不清楚卓卡雷的影响。他像一个吸血鬼暴君，掀起了横扫欧洲大陆的血幕。血幕笼罩之下，血族死伤惨重。虽然存活的吸血鬼变得更强，但活下来的毕竟是少数。
　　“血族担心自身安危，我们则顾虑过于强大的吸血鬼是否会对人类政权造成威胁，于是就有了三方追缉——神圣教廷，世俗政权，血族。卓卡雷是很强大，但三方出动权力也并不是不可与之一战。
　　“好吧，省去不必要的过程，结果就是五年战争后，血幕突然消散，卓卡雷一夜之间没了讯息，所有仪器与生物都嗅闻不到他的气息。我们都以为卓卡雷被其中一方彻底杀死或是死于暗杀，卓卡雷这事儿也就翻篇了。
　　“结果如您所见，他不仅回到西方大陆，重掌罗昂家族，甚至宣称要与神圣教廷、布林顿王国共同开设学院。我们很难直接地拒绝，毕竟我们也不清楚这个疯子会不会因为记恨我们毫无理由的拒绝，发一场和血幕事件时一样的疯。”
　　梅杰星双手交叉，身子前倾：“所以……你们希望以我的名义拒绝？”
　　伯纳德有些尴尬地摸摸下巴，不太好意思道：“不一定完全拒绝，起码能争得更多回旋余地和主动权。主要因为您是东方大陆的贵宾，正好罗昂家族这段时间内也在东方大陆碰壁。唉，其实我们也不好意思麻烦您，只是说这事儿确实棘手。”
　　涅维尔点头附和：“我们从中所获得的利益，可以和您五五分成。伦杜皇家学院可以给您开任意的条件，包括寻找您需要的实验原料——只要不是用我们学院的学生。”
　　梅杰星靠在沙发上，陷入沉思。
　　阿尔诺现在于他是个未知数，已知实力上能短暂扰乱他的术法结构，真实身份则并不明确。他甚至不确定现在的阿尔诺是否是他认识的那个小助手阿尔诺，或更糟糕些，是他不认识的其他人，更甚是他前世的老板阿尔诺——听上去很荒谬，不过考虑到这是魔法世界，没什么不可能的。
　　但要是以此为把柄，巩固他在西方大陆的地位与可信度，他可以更方便向东方大陆传递情报。作为一条东方帝国的暗线，这其实是一项利大于弊的选择。
　　于是他想了很久，久到伯纳德和涅维尔都有些如坐针毡时，他终于松口：“我是可以去一趟，也可以接受你们开出的条件，但我需要一个来自你们的人情。”
　　两人忙不迭地点头。比起那个发疯的老吸血鬼，眼前没有道德的科学家好歹还是讲道理的，欠他的人情也比和老吸血鬼对峙好得多。如果他需要做更激进的实验，甚至是希望获得情报，他们也能想到损害最小的方案，这都可以谈。

　　详尽事宜交代完后，梅杰星抛出他突然萌生的问题：“我很好奇，你们为什么称呼他为'卓卡雷'，而不称呼他的本名'阿尔诺'？”
　　听到这个问题，两人先是露出一副堪称惊恐的表情，而后又放松下来。涅维尔见他疑惑，为他解释道：“啊，您大概有所不知，如果您与他打过交道，又知晓了他的本名，那么当您念出他的名字时，他会听到您的声音，甚至是感受到您的位置，这对我们而言是很危险的。不过您应该和他没什么交集，所以您现在直呼他的名是比较安全的，哈哈。”
　　“……”
　　“您没有和他打过交道吧？”
　　“……”
　　“……没有吧？”

　　来自权威机构的十二号短讯：
血幕事件：
由罗昂家族老家主阿尔诺·卓卡雷·德·图雷尔·德·罗昂掀起的无形术法风暴，仅对血族血脉生效，目的在通过提纯血液，追求“本源”。超三成血族在此次事件中丧生，活下来的血族则更为强大，其中大多数成为阿尔诺的拥趸。但在三方追缉中，幸存血族同样被视为打击对象，血族因此再度减员，甚至误伤一大部分无辜的、血脉较好的血族。

“标记”：
与一名血族“以血还血”的人，血脉中会被掺入血族特有的标记。一旦这类人念诵该血族本名，就会为其感知。这种术法仅标记者可以解除，且基本不可能被人类感受到。
“以血还血”条件相当宽泛，感染速度堪比飞沫传播。据悉，神圣教廷主教伯纳德与伦敦皇家学院院长涅维尔曾参与三方追缉，在战争中就达成了与诸多血族的“以血还血”。