《外神他说等一下》栖枯枝

4、阿贝斯

　　斯诺小姐果断地选择了见一见那位年轻的男士，拜托管家格林先生将他引进府里，姑且在庭院一叙。

　　因此，代斯才能坐在庭院里叼着玫瑰酥饼，等待红茶煮沸，等待那位男士的到来。

　　为了招待许久未归的代斯，仆人们多做了一些饭后甜点。不然，冒昧到访的那位布莱克先生，经过这次到访，怕是要对怀特家热情好客的待客之道抱持怀疑态度了。

　　拜托，在这种危急存亡的时候，每一口吃的都非常珍贵的。

　　斯诺小姐瞪大眼睛，盯着还在煮的红茶，安静看着无色的水一点点变红，好像这是自然科学课上有趣的实验一样。

　　初春时节，微冷的夜风吹来，吹得庭院里残存的蔷薇枝干奏出一首乐曲。

　　穹幕之上，几颗早早露面的星子在各自固定位置上开始闪烁，姗姗来迟的皎月远在天边还未攀上穹幕中央。

　　这片刻的宁静终被格林先生打破。

　　格林先生将那位男士引了进来，简单介绍了斯诺小姐和代斯之后，便躬身告退了。

　　那位年轻的男士身着一身挺括而经典的黑色西装三件套，面上带着拘谨却又得体的笑。颀长的身材将西装的高雅典朴体现得淋漓尽致，让人看一眼就觉得贵气非凡。细看之下，眉眼是东方人特有的温润内敛，是会令人觉得亲和舒服的类型，但那双茶色的眼瞳又为他添了一丝神秘。

　　“抱歉，怀特小姐、少爷，阿贝斯·布莱克晚上冒昧到访，失礼了。”年轻男士淡定地向斯诺小姐和代斯点头，微微躬身致歉，面上带着和善而感激的笑意，“感谢您仍然愿意接受这次冒昧到访。请问，我可以坐下了吗？”

　　代斯咬下一口嘴里叼的玫瑰酥饼，饶有兴趣而又不露声色地看了一眼斯诺小姐，见她面色如常，又转回头来默默咀嚼香甜的玫瑰酥饼。

　　“没关系，请坐。”斯诺小姐将刚倒入红茶的典雅蔷薇纹瓷杯连同杯碟推向布莱克先生，面上带着优雅的微笑，“怀特家招待不周之处，还请布莱克先生多多包涵。”

　　“您叫我阿贝斯就好。”阿贝斯·布莱克入座后，笑着端起那只盛放红润茶水的瓷杯，轻轻嗅了一下就放下了，似乎并没有要喝的打算。

　　“好的，阿贝斯先生。”斯诺小姐并不明白这位陌生的布莱克先生为什么对别人喊他名字如此执着，但出于尊重依旧照做了。

　　代斯还是第一次亲眼见到眼前这位男士如此拘谨，心里的笑声大到把沉睡的慕斯震醒了一次。

　　有趣，这一幕真是太有趣了。

　　“圣城目前的处境如何，想必您应该也很清楚，我就不多做解释了。”阿贝斯挺直身体，双手自然地垂落在腿上，保持着微笑，“我就和您开诚布公了。关于教廷的交易只是个幌子，但是，我冒昧地到访，确实是受人之托。”

　　斯诺小姐转了转浸泡在红润茶水里的汤匙，望了一眼默默吃着玫瑰酥饼的代斯，见他吃得津津有味，毫无表示。她又转回头来放下汤匙，注视着那双温润的茶瞳，示意布莱克先生继续说下去。

　　阿贝斯随着斯诺小姐望向一直沉默在侧的代斯，但代斯只是对他耸了耸肩，继续把下一块玫瑰酥饼送进嘴里。

　　“阿贝斯·布莱克，受圣城紫衣主教之托，”阿贝斯敛起了笑容，厉声正色道，“向您，尊敬的斯诺·怀特小姐郑重发问，怀特公爵府是否选择撤离圣城？”

　　这并不是带着压迫性和攻击性的发问，而是郑重而又决绝的发问。

　　斯诺小姐听到这个问题，笑出一个堪称优雅的弧度，悬着的心缓缓放下了，郑声道：“烦劳您告诉紫衣主教大人一声，怀特公爵府会成为他最坚强的后盾与最锋利的剑，怀特公爵府誓死与圣城共存亡。”

　　阿贝斯后仰身体，靠去藤椅的椅背，不咸不淡地说着自己的建议：“其实，您可以选择撤离圣城的，斯诺小姐。怀特公爵府对上一任紫衣主教做出了承诺，而这个承诺的效力并没有必要沿用至这一任的紫衣主教。撤离圣城的事情，还请您三思而后行。”

　　“绝无可能，”斯诺小姐漂亮的绿眼睛仿佛在说“你在说什么鬼话”，诧异而不解地，扫视了几番这位穿着体面的布莱克先生，隐隐带着几丝怒气，“怀特公爵府绝非轻易食言之辈，请您收回对怀特公爵府的轻蔑。”

　　“抱歉，我并没有轻蔑怀特公爵府的意思，我只是，”阿贝斯站起身，微微躬身致歉道，“不希望有无辜的人再被牵扯进来。而且，这也是现任紫衣主教大人的意思。”

　　“这样啊……”斯诺小姐伸出手去，示意阿贝斯坐下，望着光泽流转的红茶默了一会才出声，语气依旧决绝，“烦请您告诉紫衣主教大人，怀特公爵并非无辜之辈，留下来也是怀特公爵府权衡再三后的决定。”

　　阿贝斯长长舒出一口气，彻底靠在藤椅椅背上释然一笑，自嘲道：“既如此，我也没有必要再说些讨您嫌的话了。”

　　阿贝斯仰起头，看向深蓝色天鹅绒般的穹幕。

　　群星依旧在固定的位置上闪耀着光芒，那轮皎月已离开了有些模糊的天际线。

　　穹幕如此美丽，星空如此璀璨，多看一眼都是对倦客的赏赐。

　　阿贝斯茶色的眼瞳逐渐开始涣散，迷离。

　　斯诺小姐见他这样，将目光投向一旁的代斯，才发现不知何时，代斯已经站到了阿贝斯身后。

　　“要来点玫瑰酥饼吗，阿贝斯？”代斯低头注视着那双有些迷离的茶瞳，带着亲和的笑容开口道。

　　代斯带着些稚气的声音穿过层层意识的混沌，如一支穿云而来的利箭一般，直直命中阿贝斯的意识深处。

　　阿贝斯在听清自己的名字后，瞳孔骤缩，眼神逐渐清明，猛然抬起依靠在椅背上的头，额上沁出了一层薄汗，大口喘着气，恍若从噩梦中惊醒。

　　“不好意思，突然出现，吓到您了。”代斯托着盛放玫瑰酥饼的托盘，脸上依旧挂着亲和的笑容，缓缓说道，语气里却听不出一丝歉意，“很严重呢。我是说，您的疲劳程度。”

　　“是我失礼了，疲累的话就该早早从主人家告退才对。”阿贝斯得体地笑着说，话音一落，便欲起身告退。

　　“您还是坐下，尝点玫瑰酥饼再走吧。”代斯伸手轻轻把人按回藤椅上，又从托盘里挑了一块玫瑰酥饼，递给阿贝斯，笑得像是东方志怪故事里不怀好意的狐妖。

　　阿贝斯还没从被按着坐下的震惊中缓过神，鬼使神差地接过那块玫瑰酥饼，咬下一口。

　　玫瑰的香气揽着蜂蜜的自然甜香，随着咀嚼，轻柔地充溢了整个柔软的口腔。

　　“代斯，别对客人那么粗鲁。”斯诺小姐虽然嘴上说着责备的话，心里却无比赞同代斯的好意，毕竟这位布莱克先生听上去确实需要吃一些东西。

　　“不是我粗鲁，但凡我不拦他，他连自己饿了都意识不到。他走出府去，饿倒在路边，多丢人啊。”代斯走到阿贝斯一侧，把玫瑰酥饼托盘放到阿贝斯面前，颇为担忧地说。

　　阿贝斯手里拿着玫瑰酥饼，看看坐在对面的斯诺小姐，又看看身侧的代斯，面露迷茫，似乎没听明白两人的对话。

　　“你看，他现在还没意识到呢。就这样放他出府，很危险啊。”代斯面对着已经招呼仆人端来饭菜的斯诺小姐，无奈地叹了一口气，又对阿贝斯耐心解释道，“你已经很饿了，今天没完成的事务都先搁置吧。”

　　代斯的话音刚落，阿贝斯竟然真的感觉到，空荡荡的胃向大脑传达的，铺天盖地的空腹感和饥饿感。

　　出于本能，阿贝斯把刚才接过来的玫瑰酥饼塞进了嘴里，惹得代斯在他旁边急忙喊道：“慢点儿，慢点儿，没人和你抢。”

　　阿贝斯此时才记起许多事情，比如他已经将近一天没有吃饭了，比如堆成山的要办的事务，再比如，代斯刚才紧急脱口而出的是华夏北方语系的方言。

　　代斯没管阿贝斯一瞬而过的震惊表情，端起阿贝斯面前那杯红茶，一饮而尽，有点嫌弃地说：“啧，都凉了，不好喝了，我给你换杯热的。”

　　代斯换了一只瓷杯，先倒了一点茶水进去，摇晃着瓷杯，让水洗到瓷杯内的每一个角落，最后把那一点茶水泼进小圆桌下的水桶里。

　　讲究，但又不完全讲究。

　　代斯提起华美的茶壶来，将热气腾腾的红润茶水缓缓注入瓷杯，直到茶水充满瓷杯的十分之七时，停止了倒茶的动作。

　　阿贝斯看着他这一套流畅熟练的动作，在茶水注入过程中，想起了这人是怀特家的少爷以及自己此行的目的，咀嚼的动作逐渐变回慢条斯理的风格。

　　阿贝斯望向一旁一脸担忧的斯诺小姐，但不料这位淑女却优雅地起身，双手提裙行礼，对他说：“抱歉，到我的看书时间了，我先失陪了。不过，还请您留下来填饱肚子再走吧，我已经叮嘱仆人们为您做些夜宵。如果您还有什么别的需求的话，请尽管告诉代斯，代斯会好好招待您的。”

　　阿贝斯停下咀嚼的动作，起身同代斯一起微微鞠躬，目送斯诺小姐离开。

　　“您的红茶，好好享用。”代斯将瓷杯连同杯碟一起，递到了阿贝斯面前。

　　“谢谢。”阿贝斯咽下嘴里糜烂的酥饼，向代斯微微躬身致谢，接过那杯红茶，坐在藤椅上开始啜饮。

　　标准的七分满，红茶可以入口的温度，一切都恰到好处，甚至可以称得上一声贴心。

　　只是……总觉得哪里怪怪的。

　　阿贝斯边品尝着红茶，边复盘着之前发生的一切。

　　“各位去斯诺小姐那里吧，这里我来负责。”代斯边唰唰唰上着菜边说着。

　　“可是，代斯少爷您才刚刚回来呀，怎么能让您……”棕发夫人慈祥地望着代斯，没有试图拦着他的动作，却并未打算离开这里。

　　“丽莎夫人，没关系的，您就带着姐姐们赶紧去斯诺姐姐那边吧。”代斯轻轻推着丽莎夫人的肩，见对方丝毫不为所动，只好双手合十，露出星星眼撒娇道，“拜托拜托～”

　　阿贝斯不知为何，突然咳了两下，似乎是喝红茶急了些，不小心呛了水。

　　丽莎夫人受不了小少爷的撒娇，只好无奈地答应下来，带着身后的女仆们离开了。

　　丽莎夫人走进长廊里，望了一眼小圆桌那边的两人，吩咐一个年轻女仆在这里候着，不要走近。

　　丽莎夫人吩咐完便带着其他女仆去了书房那边，只余下那个年轻女仆留在原地，等候小少爷随时可能出现的传唤。

　　“慢点儿喝。”代斯送走丽莎夫人和女仆们，转身走过来，轻轻拍了拍阿贝斯的背，换回了正常的语气，“享用完这一餐，您要留宿吗？”

　　“晚上我还有别的事要做，留宿的事请恕我敬谢不敏了。”阿贝斯停下用叉子卷意面的动作，默了一下回答道。

　　“不用观测了，群星的位置没有变动，选个吉日开塔吧。”代斯注意到了候在远处的年轻女仆，换了更为熟悉的华夏北方语来说。

　　阿贝斯直直望着他，惊得瞪大了眼睛，整个人顿住了。

　　“我会上报那边，观测报告由我来写。”代斯坐下来，悠闲又优雅地啜饮着红茶，“所以，你现在就安心吃饭吧。”

　　“哦，好的。”阿贝斯听懂了代斯说的每个字，但当它们连成句，他一句都没听懂，只能这样用兰格语回答道。

　　“你……”代斯用食指指了指阿贝斯，又指了指自己的太阳穴，面带忧色，说的依旧是华夏北方语，“……这么严重吗？”

　　阿贝斯摇了摇头，正欲说些什么。

　　代斯伸出手，示意他不用解释，扶着额，心烦得狠咬着嘴角道：“懂了，哥们儿懂了。你安心吃饭吧。”

　　代斯烦得在心里不住地翻白眼，不住地问候整个兰格政府，低下头，狠狠掐了两把眉心。

　　阿贝斯不明白他为什么突然这么烦躁，只能猜测是实验的后遗症犯了，边吃饭边默默对他施了清心咒。

　　代斯察觉到缓缓流入自己身体的灵力时，整个人都不好了。

　　一时间，不知道该夸他是施咒天才好，还是该吐槽他随意使用灵力好。

　　代斯哭笑不得，只好扯出一个能看得过去的微笑，露给阿贝斯看。

　　阿贝斯似乎很满意代斯的反应，吃相很斯文，但速度变快了。

　　阿贝斯心满意足又充满感激地用完餐后，离开了怀特公爵府。

　　目送他离开的代斯，心情复杂得像被画家乱画出的一团黑线，找不到源头一笔，也找不到最终结尾。

　　代斯走回小圆桌前，蹲下来不耐地抓了抓自己齐耳长的头发，从远处看，像一只蘑菇抓了抓自己的头，惹得候在远处的年轻女仆忍俊不禁。

　　过了一会儿，代斯站起来开始收拾小圆桌上的餐具，分类摞在一起，放到小餐车上，很快就推着小餐车走向了洗消间。

　　年轻女仆见此，赶忙通过耳机向丽莎夫人请示，毕竟，挨了丽莎夫人的训可比得罪了小少爷被直接开了要好。

　　耳机里并没有传来丽莎夫人的训斥，只是说随代斯少爷去吧，快点回自己房间去。末了，又添了一句安慰，代斯少爷并不会因为这些小事而迁怒于她。

　　代斯洗完那些餐具，路遇格林先生问了斯诺小姐的日程安排，了解到她已经睡下，便没再去叨扰，直直拖着疲累的身体去洗漱。

　　洗漱完，他回到早被收拾整齐的自己房间，盖好被子，倒头就睡。

　　窗外银白的月光为一切都披上一层梦幻的白纱，在这层白纱遮盖之下，万物逐渐陷入甜蜜的梦境。

　　但不包括回到圣伯纳大教堂休息的紫衣主教，以及回到自己房间休息的代斯。