《一叶难逑》难唱

2、启程

　　陆家世代经商，在宣州城根基深厚，不过小半天的功夫，刘妈就把事情办妥了。
　　“锦瑟姑娘，如今你奴籍消了，以后就不是咱们陆府的人了。夫人命你今日就出城，盘缠也替你备好了，你可别让我们为难。”
　　“我明白，只是此去路途遥远，还望妈妈能让我稍稍置办些路上要用的东西。”
　　叶丹宁此刻一身粗布衣服，妍丽的容貌也黯淡了几分，眉宇间颓丧哀怨。
　　事到如今，刘妈也不担心她还会搅起什么风浪，便点点头，一行人上了马车赶往码头。
　　经过集市时，叶丹宁由一个婆子陪着下了车。
　　她先去了趟干粮和杂货铺子，经过陆家的商铺时，在门口徘徊了几步。身后婆子刚撸起袖子打算拉人，她便自己走开了，最后进了一家成衣店。
　　“叶姑-”
　　掌柜是个中年男子，刚要招呼，就见她竖起手指示意嘘声，便把话音咽了下去。
　　“姚掌柜，我今日是来取黄莺姑娘放在这里的东西，她应该交代过您。”叶丹宁扫了眼等在门口的婆子，一面做出挑拣的模样，一面快速低声道。
　　姚掌柜应道:“是，黄莺姑娘走前派人送了个匣子托我保管，说是哪天叶姑娘来取，就转交给您。您稍等，我这就去取。”
　　掌柜匆匆入了后院，没一会儿便捧着一个黄梨木匣子出来，交给了她。
　　叶丹宁也不避讳，打开匣子将里面的银票等物取出，仔细折好塞进衣服里，又取了一锭银子递给掌柜。
　　“这些年蒙掌柜照顾，我这趟要出远门替黄莺姑娘办些事儿，若是有人问起，还望掌柜遮掩一二。”
　　姚掌柜早注意到她一身粗布打扮，但对方既不提，他便也不问，接过银子道:“姑娘放心，不该我知道的，我一个字也不会往外说。”
　　“多谢掌柜。”
　　将匣子里东西装好，又拿了两套衣裳，叶丹宁和掌柜辞了行，与婆子赶回了马车上。
　　宣州是几处水路交错之地，码头很是繁华。很快刘妈就找到了一艘顺路的客船，唤来船老大交代了番，便让叶丹宁上船。
　　“...都安排好了，你老老实实地，别想着半路偷偷折回来找二爷。咱们陆府是容不下你了，你是个聪明人，往后好自为之吧。”
　　叶丹宁垂着头，瞧不清脸上神情，待她转身上了船，船老大便收锚启程了。
　　站在甲板上，望着刘妈等人越来越模糊的身影，叶丹宁一直紧握的手掌终于缓缓放松。
　　耳边充斥着人声水声，她转身望向船行的方向，天高水阔，胸怀激荡。
　　甲板上的风吹走了她脸上的泪色颓丧，吹起了她的嘴角，吹轻了她的脚步。
　　走进舱室，她将门锁起，头抵在木门上，笑出了声。
　　畅快地，和着眼泪。
　　她终于，
　　自由了。
　　从十一岁进陆府为奴为婢，至今已六载。
　　从今天开始，她再也不是陆慎的贴身丫鬟锦瑟。
　　她终于可以自由自在，尽情尽兴地做自己。
　　积压的情绪如同开闸的洪水得到释放，她哭哭笑笑，竟是许久才平静。
　　平静后，便是整理下一步的计划。
　　落下门闩，她又用小桌抵住，才在木板床上打开包袱，将东西一一摊开清点。
　　将干粮杂物放到一边，这些不过是她为掩人耳目才买的，她的目标只有姚掌柜的那个匣子。
　　没了陆府这个依靠，她自然要为以后的生计做好打算。匣子里是几张银票，再加上一些散碎银子，约摸二百两，足够她十几年吃穿不愁。
　　银票最下面还有一张官文式样的文书，是一张路引。
　　虽陆府消了她的奴籍，但没有路引她只能按原籍回乡，被陆慎找到只是时间问题，所以这张文书必不可少。
　　为了这路引，她也是费劲了心思，好在最终拿到了。
　　只要这一路上小心些，等到了地方，就是海阔凭鱼跃，天高任鸟飞了。
　　按捺住心中激动，她将银票路引分开收拾妥帖，靠坐在木床上，闭目在脑海里仔细将今日之事梳理了一遍。
　　在简氏几个当事人看来，今日是她恃宠而骄，行事出格，企图魅惑主子且冒犯了主母，才被罚出府。
　　每一条都符合她平日里精心塑造的形象，应该不会引起怀疑。
　　便是陆慎知道了，一时也不会猜到实情。
　　只要拖过这几天，等她到了地方，茫茫人海，再想找到她，无异于大海捞针。
　　想到陆慎，她心不由得一紧，又想到简氏势必会暂时拦住她的消息，才松了口气。
　　无论任何，她已成功了大半，只盼接下来一路顺利，别有什么岔子就行了。
　　刘妈找的这艘船有三层楼高，除了载客，还运了不少货物。一些做南北买卖的小商户租不起货船，常常乘这种客船，载上货，多付些船资就行。
　　以前她也曾跟着陆慎乘船远行，对此倒不陌生。但她一介女流孤身在外，且不知刘妈与那船老大交代了什么，还是要警惕些。
　　从姚掌柜那里拿的是两套男装，她身材高挑，将五官修饰地锋利硬朗，作男子装扮，不仔细看根本察觉不出异样。
　　船行得很顺利，叶丹宁每日除了午晌出去用顿饭，透透气，其他时候基本都在舱室里。实在闷得慌了，便把门打开听听其他客人聊天。
　　船客大多是男子，他们来自天南地北，各有见识，提到的各地风土人情很是有趣，常有哄笑之声响起，有此作伴，旅途也不乏味。
　　船行了七八日，这天在宁州的闸口码头停了下来，船老大说会有官差们上船查验，还要排队过闸口，至少要三四个时辰，不少船客便结伴下船去了码头的集市。
　　宁州是运河上一大港口，往来船只极多，放眼望去，江面几乎被填满。码头那面更是人声鼎沸，热闹至极。
　　这几天风平浪静，叶丹宁心里那根弦已经放松了许多，见到眼前这番情景，到底没忍住好奇之心，和船老大打了声招呼。
　　“姑娘要下船自然没问题，不过行李要留在船上，这是坐船的规矩。”船老大是个不苟言笑的，扫了眼她提在手里的包袱，道。
　　“是我疏忽了，这就放回去。”叶丹宁道，返身回了舱室。
　　她带着包袱下船不过是想试探一下船老大。如今看来，刘妈定是交代了什么，她想半路离开是不行了。
　　罢了，那就等下船了再另赶路吧。
　　收拾好东西，叶丹宁便在一个老船员的陪同下下了船。