《哨兵异界生存法则（西幻）》拓扑的海

10、消失的孩子们 房间里空无

　　房间里空无一人，寂静得只能听见呼吸声。
　　查尔斯像被抽去了主心骨一般，跌坐在地板上。
　　盖尔跨过这摊烂泥，迈步走进安妮的房间。他仔细打量着房间，正中央摆放着一张雕刻精美的四柱床，床幔由轻盈的粉色纱帐组成，上面绣着金色的花朵和珍珠。床头摆放着一只精致的木雕小柜，里面装满了小女孩最喜爱的珠宝和玩具。
　　他紧皱眉头，轻轻敲过四周贴着绘有诗歌的壁纸的墙面，又俯下身去查看了一下床底。床底下积着一层薄薄的灰尘，除此外什么都没有。
　　他的目光最后定格在那扇紧锁的窗户上，窗缝里透进一丝微弱的光线，很少有东西能从如此狭窄的缝隙中通过，更别提要悄无声息带走一个活蹦乱跳的女孩。
　　在这样一个平静的午后，一位坐在阳光里安静读书的小女孩，如同蒸发一般，悄无声息的消失了。
　　“是恶魔！！！他还是对安妮出手了！！！”查尔斯紧紧拽着胸口的衣服，他的脸因为惊恐憋得紫红，仿佛下一瞬就要窒息一般。
　　查尔斯的喘息声越来越急促，他挣扎着爬到盖尔的脚边，带着裂纹的手套在光滑的地板上划出一道道痛苦的痕迹。他紧紧抓住盖尔的脚踝，眼中满是绝望和祈求。
　　“求求你……求求你，救救安妮，陲星镇所有人都要死了……没有人逃得掉……”
　　盖尔蹲下身子，凑近观察着地上这位有些歇斯底里狼狈不堪的“查尔斯叔叔”。
　　修长的手指将带着裂纹手套的手一根根掰开。
　　“查尔斯叔叔，”他低声说道，“你需要冷静。”

　　盖尔和雷纳德一前一后走出了塔塔酒馆，身后的灯牌还在不停闪烁着。微风不燥，阳光正好，温柔地铺满了平和的街道，驱散了身上若有若无的寒意。
　　盖尔大步走在前头一言不发，雷纳德跟在身后，他屡次想开口说话，但每次话到嘴边又咽了回去。
　　“你想说什么，”盖尔目光撇过橱窗，看到了身后男人屡次抬起又放下的手。终于还是站定，回头看向一脸纠结的雷纳德，他忍不住逗他，“你知道吗，你现在脸上的表情比你调的特蓝鸟纯酿还要精彩。”
　　“额……嗯……”，雷纳德的话语断断续续，似乎在努力寻找合适的措辞，“这是我刚找到的包食宿工作……”
　　失去安妮的查尔斯如同丧家之犬一般，失神地关上了酒馆，就此把自己封闭在黑暗里。刚刚找到工作的雷纳德，也因此光荣下岗。
　　一团东西扔到了他怀里。
　　雷纳德打开一看，是他在森林被盖尔收缴的腰包，里面的钱币一分没少，那枚灰黑的宝石也完好的躺在其中。
　　紧接着，又有两枚金币落入了他的手里。
　　“这是你的佣金，现在，我想正式委托你，保护好埃……伊桑。”
　　“那你呢？”雷纳德问。
　　“我现在？”盖尔轻笑一声，“现在我要去看彩车。”

　　在沸腾的人海中，盖尔如一尊雕塑般站立。
　　各式各样的彩车正从他的面前驶过，身着传统服饰的舞者们围绕在四周，不断扭动着曼妙的身姿。
　　这是祈愿节暨星光祈愿仪式前另一项最为热闹的活动，人们会在祈愿仪式前一天，驾驶着各式各样的彩车从中心大街经过。在镇长的组织下，人们精心设计和制作彩车，用各种形式来歌颂陲星镇的历史。
　　周围的世界仿佛都沉浸在了彩车的欢歌与舞动中，但他的眼里，只有那辆缓缓驶来的纯白色彩车。
　　这辆彩车宛如梦境中的白帆，驶过之处，留下一片花的海洋。车身上装点了大量的白色花朵，许多闪着微光的蝴蝶在四周飞舞。而彩车的正中，一座小巧的白塔亭亭而立，那是陲星镇中央白塔的完美缩影，每一块砖、每一片瓦都透露着匠人的匠心独运。
　　在这梦幻般的彩车上，一位白衣女子面带笑容，慵懒地趴在栏杆上，她的每一个动作都如诗如画。随着彩车的缓缓前行，她轻轻挥洒着混杂着白色花瓣的糖果，那糖果仿佛带着她的温度，飘落在人群间。她眉目传情，顾盼生辉，任何人无法抗拒她的魅力。
　　“塞西莉亚！！！”“塞西莉亚！！！”
　　人们的呼喊声此起彼伏，无数人向前升起手，他们向这位白衣女子表达着最热烈的爱意。
　　一只结实有力的手臂从一旁揽过白衣女子，身披藏青色法师袍的男子摘下帽子，向下方热烈的民众致意。
　　“将爱献与塞西莉亚。”他的声音坚定而有力，仿佛要将这份爱意传递到每一个人的心中。他将帽子放在胸前，躬身说道。
　　“将爱献与塞西莉亚！！！”
　　“将爱献与塞西莉亚！！！”
　　人们的回应如潮水般汹涌，他们的热情仿佛要点燃整个天空。
　　在这狂热的氛围里，盖尔不为所动，抱着双臂，依旧稳稳地站立在拥挤的人群中，他的目光始终没有离开过白色花车上的男子。
　　那男子也似乎感受到了盖尔的目光，他转过头来，与盖尔对视了一眼。那一刻，两人的眼神交汇在一起。
　　男人微笑着向盖尔点了点头，然后转过身去，继续享受着人们的欢呼与爱意。

　　彩车缓缓驶达终点，喧嚣与欢腾渐渐退去，只留下男子疲惫的身影。身披法师袍的男子松了一口气，擦去脸上的汗水。接过工作人员递来的水瓶，急匆匆地走向休息室，打算小憩一会。
　　然而，当他推开门的那一刻，迎接他的是一位不速之客。
　　那人背对着他，慵懒地坐在沙发上，手中翻阅着一本陈旧的书籍，面目因为背光而模糊不清。
　　“塞西莉亚，相传是传奇法师艾瑞安的妻子。数百年前，他们旅行至此，塞西莉亚钟情陲星镇的风土人情，艾瑞安因此设下大魔法阵庇护起这座城镇。他们停留此地，相伴一生。”不速之客的声音悦耳而略带磁性，仿佛在诉说着一个遥远而神秘的故事。
　　“你是谁？”男人露出警惕的神色来，他的一只手已经扶上了身后的把手。
　　沙发上的男人自顾自地说着：“传奇法师艾瑞安的庇护法阵无人可破，陲星镇因此得以脱离这片大陆上的其他势力，避开了一切纷争。虽然陲星镇不肯归顺其他势力，但也与他们保持着贸易往来，无数商人为这里特产的元素补充药剂而来，陲星镇借助这些财富在百年内飞速发展。在加上几任非常亲民的管理者，人们在此安居乐业，一派祥和。”
　　男人有些摸不着头脑，这位闯入者悄无声息地出现在他的休息室，似乎只是来和他谈谈今日的天气一般。
　　“你说的没错。”他正了正声。
　　对面的男人放下书籍，一张精致美丽的脸庞映入眼帘，那双深邃精致的眼眸仿佛能洞察人心。
　　赫然便是刚刚在游行中和他对视了一眼的银发男人！
　　只听他说：“坐下吧，镇长。”
　　话音未落，一柄弩箭已经凭空出现在他的手中，对准了他。
　　镇长浑身一颤，但还是强撑着气势说：“你不可能在庇护法阵中伤到我！这点你刚刚也提到了。”
　　“哦，是吗？”盖尔淡然一笑，“如果我没猜错的话，庇护法阵的力量已经开始衰弱了吧？”
　　汗水划过脸颊，镇长的脸色变得煞白，“胡说八道……庇护法阵的力量是无穷的……”他像下定了什么决心似的，说道：“无知无畏的家伙！你大可以试试，在你弩箭射出的瞬间，庇护法阵就会把你撕成碎片！”
　　“放轻松，镇长，我不是来谋害你的，我受人委托前来，只是想向你讨教一件事情。”
　　盖尔的声音平和而坚定，带着一种让人安心的力量。他手中的弩箭已然放下，取而代之的是一双静静注视着镇长的眼睛。
　　“如果庇护法阵没有失效的话，那为什么会有孩子在城镇上被恶魔抓走呢？”
　　镇长惊恐地瞪大了双眼，他的脸色变得愈发惨白。
　　片刻后，镇长耷拉下肩膀，泄气一般在对面沙发上坐下。
　　“14个。已经有14个孩子消失了，”他深吸一口气，平复语气后，努力平静地说道，“有在街道上走失的，有在家中消失的，有人声称看到人影将孩子带走，也有人声称看到了魔法残余的痕迹。”
　　镇长脸上泛出落寞的神情来，突然苍老了几分。
　　“案发地点，案件情况，各不相同，唯一共同点是，被抓走的都是近期觉醒魔法天赋的孩子。”
　　盖尔心中突然松了一口气，这样子的话，埃德蒙应该是安全的，他身边还有雷纳德守护。
　　“不，据我所知，现在应该是15个。”
　　“就在今天午后，新的受害者是个女孩，她消无声息地消失在一间密不透风的房间里。”
　　“难道真的是恶魔……”镇长不住地颤抖，口中不停自言自语着，“白塔的力量……祈愿仪式必须进行……”
　　盖尔得到了自己想要的答案，满意地拍拍手站起身来，将那本破旧的书扔回桌上。
　　响声惊动了镇长，他抬起无神的双眸。
　　“放心，这事我不会说出去的，我对你们的祈愿仪式完全不感兴趣。我只是受人委托前来找回那个女孩。现在知道你们和镇上的失踪案无关，也得到了我想要的答案，那么，下次再见。”
　　盖尔撂下话，刚准备离去。
　　房门突然被猛地撞开，一个气喘嘘嘘的身影冲了进来。
　　“不好了！镇长！！有高级魔物冲进陲星镇了！以前因为有法阵庇护，所以根本没有多少城卫队，现在南街乱做一团了！”
　　该死，盖尔在心中咒骂到。因为他所下榻的旅馆，正是在南街。