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34、第 34 章 ...

  •   时隔半个月,县令的打秋风大宴再次开席,付鸿音不知道他怎么想的,这次居然原样邀请了上次赴宴的那几家。
      第二次宴会的场景像是第一次的复制粘贴,打头的人家依旧婉拒,说法换汤不换药,从出城队伍被抢变成自家东西好端端放在店铺里被偷了。后面人家大差不差,县令依旧空手而归。
      宴会次日一大早,县令早起来县衙,朝付鸿音发了好大一通脾气:“我让你掌管捕快房,不是让你带着那群废物天天在里头吃吃喝喝,混日子的。发生了这么大案件,都半个月了为什么还没破案,不破案就算了,还产生了新的案情。限你十日之内立刻破案,不破案就提着头来见我。”

      付鸿音告罪退下后,立刻带着捕快房的人去了失主家全面勘察,他这半个月的拉拢颇有效果,个个尽职尽责,很快就找到了藏匿在流民中的罪魁祸首——几个被胁迫当小偷的小孩儿。
      小孩儿连背后的指使者一同被投入了大牢。
      说是幕后指使,只不过是一些聚在一起,稍微强壮些的流民,穷得叮当响。
      孔司马提点他:“用这些人交差,估计县令不满意,起码得让他过层油水。”

      付鸿音心领神会,向司马道谢,借了兵马房的人,和捕快房全员一起,浩浩荡荡地冲进了与苦主有竞争关系的其他几家商铺,把掌柜和店员们一股脑全押进了牢房。
      这还没完,大批人马转身去了更多的商铺,也是相同的方案,主打一灭一片。
      故意放走的漏网之鱼跟主家报信,主家又找到了范县令,他再寻付鸿音问话。
      付鸿音也提前想好了回答:“苦主丢失的都是些贵重摆设,不能吃不能用,可知贼人纯粹求财,到手了肯定要销赃。后面查封的这几家,虽说和失主没有竞争关系,但也许贼人就是反其道而行,知道店铺失窃后,第一个怀疑的都是竞争对手,因此故意找一些表面上看起来毫无关系的其他商铺下手呢?”

      范县令心知肚明,这是付鸿音在给他寻找新的财源,便也没有反对,只说了一句:“吃喝不要亏待了他们,要是内外想传递消息就睁一只眼闭一只眼,行个方便。”
      见县令没有反对,付鸿音把搜查的范围扩大到了镖局车马行之类的地方,他也是有理由的,若不是与镖局车马行这些勾结,上次流民又怎么可以在运送的过程中靠近车辆?
      一时间,金坡县最繁华的街面上,店铺关了一大半。牢房里塞得满满的,棍棒声,哀求声不绝于耳。县令收好处费收得盆满钵满,新的打秋风宴会大获成功,一次补齐了之前三次的收获,只有苦主那家分毫未损。

      舆论立刻变成了苦主为了独占市场谎报案情,借此打击其他竞争者。被波及到的车马行和镖局也婉拒了这家的委托,放出话来,以后这家的生意都不接。
      事情愈演愈烈,苦主家族长赶忙提着礼物拜见县令,让他把牢里剩下的人全都放了。再不放,他们真的要在金坡待不下去了。
      范县令这才稍微回味过来,察觉有点不对劲,但行动都是他默许,也无法借此惩罚,只得臭骂孔司马和付鸿音一顿了事。

      这段时间外面鸡飞狗跳,后院的两位仙爷也没闲住,一听说两人上街,街面再空一大半,每天至少要送两个人进小院,先前那些指使小孩偷盗的罪魁祸首被消耗得差不多。
      范县令便安排孔司马和付鸿音去抓些无权无势的平民和流民。
      付鸿音跟孔司马商议:“人反正都是要送到后院的,这段时间兄弟们也辛苦了,干脆入狱者必挨的杀威棒就别打了,留着点体力,这些人身体健壮了,进后院也能多扛一段时间,省得我们还得隔个三五天出去补充。”
      孔司马一想,挺有道理,大手一挥,免了入狱杀威棒。

      付鸿音使用钞能力开出悬赏,征集犯罪线索,要是县衙自己人发掘出来,可以获得更多赏金。重赏之下真的出勇夫,一时间线索纷至沓来,他每天不是在县衙里断案,就是出门判断线索可靠性,忙得饭要广兴送到马前,睡就在办公室打地铺。
      付灵瑶这段时间一直躲在家里闭门不出,听到付鸿音要睡县衙,顾不上冷战,怕他不舒服,准备了一堆东西让广兴带走,差点把家都搬过去。
      刚经历一顿大折腾,捕快房风头正盛,那些罪魁祸首没人敢保,很快被缉拿归案,好多陈年老案趁此机会被破掉。金坡犯罪率明显下降,风气焕然一新。

      范县令这段时间过得无比舒坦,每天只要躺着就有钱财哗啦啦进账。因此在收到西川过来的指令和本家随同附上的密信时,还真有点舍不得。
      指令上写着,听说金坡的捕快房最近办事办得很不错,西川城最近接收了批被流放过来的囚犯,养不起,你们金坡派人过来把人带走吧,你们要是也养不起,那自行处理,别骚扰我们。
      密信上说,最好借此让这个付鸿音到西川城来,长府寻他个错处,直接把人逮了。
      他拖了个三五日,左思右想反复衡量,最后叫来孔司马,让他带队去接人。
      长府大人寻错处拿人什么时候都可以,他还需要付鸿音帮他解决囚犯的问题呢。
      他摸摸下巴,决定干脆趁这个机会把城外流民也一起处理了,榨干付鸿音最后一丝价值,再送人去西川。

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      转眼间到了七月仲夏,付灵瑶穿书已有半年。
      铁手上次没有跟着商队回来,因为春天种的小麦已经到了收获的季节,他留在玉城,跟那边结算并清点当初约定好用来支付工具费用的粮食。
      今天是他预计回来的日子,付灵瑶一大早就开始忙碌,吩咐厨房准备吃食,让人整理房间。桃枝也在家帮忙,半下午还从工坊抽了个小孩,一起带去城门处,在城门口和家之间来回跑,传递信息。

      终于,桃枝带着风尘仆仆的铁手进了门:“小姐,我把人带回来了。”
      “欢迎回来~”
      付灵瑶走到铁手面前,发现他跟着商队跑了这几趟,肤色明显黑了一分,脸也被吹的粗糙了。风尘仆仆的样子,像是没有休息,从账房结算完直接过来的。
      “这一路还顺利吗?没遇到什么困难吧?城门处那些人有没有为难你们?”
      “还好。”
      “怎么还这么惜字如金,”桃枝忍不住帮他说话,“小姐,你放心,兵马房管城门那些人一看见严家商队的标志,大手一挥就让过去了,拦都不拦一下。”
      “顺利就好,桃枝,你带他去换身衣服,我让厨房开饭,咱们在主厅吃。”

      等两人回来,菜还没上齐。这里的主流进餐方式还是分餐制,一人一个小桌,把菜分到个人面前,付灵瑶觉得吃着不舒服不热闹,干脆在主厅里挖了一个坑,上面放了张方形大桌。吃饭的时候坐在坑边,把腿伸到桌子底下去。
      付灵瑶招呼两人到桌边坐下,见铁手还有些拘束,笑道:“你现在又不是我的仆人,是朋友,朋友坐一起吃饭又怎么了?”

      她举起手中的茶杯:“难得三个人凑齐,让我们一起欢迎铁手回家。”
      桃枝感慨道:“这一次去可去了真久,有一个多月了吧,从小到大可没分开过这么长时间,还挺不习惯的呢。”
      “我跟你说,桃枝在造纸坊干得可好了,那里的人都叫她二掌柜。”
      铁手朝桃枝举杯:“恭喜。”
      “加我一个。恭喜我们三个都身体健康,事业蒸蒸日上。”付灵瑶跟上。
      “去年这时候,我们还在冷宫里,刚知道要去魔界,小姐半夜偷偷在被窝里哭,没想到现在还可以过上这种安稳日子。”
      提及了付灵瑶不熟悉的过往,她有些不自在,举着筷子转移大家注意力:“别提那些了,现在好就行,来吃菜吃菜。”

      “都是小姐和我从早上就要厨房备起来,快来试试看。”桃枝看铁手从面前的菜盘里夹了一筷子放进嘴里,期待地问,“怎么样?”
      铁手点头。
      桃枝有些失落,付灵瑶则兴奋地对他说:“这是这几天我让厨房研发的新式吃法,桃枝吃不惯,明明不错嘛。你回来真是太好了。”
      铁手再夹一筷子,肉眼可见嘴角上翘。
      终于回来了。付灵瑶心中感慨,前段时间广兴跟着付鸿音在县衙进进出出,已经掌握了详尽地图,那两个魔族的生活习惯也基本摸清。她就等着铁手回来,说服他入伙呢。

      “不介意我也加入吧?”付鸿音的声音从屋外传来。

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