《凤医王妃》师婉凝

4、第四章 城东张府尚

　　城东张府尚且沉在浓稠晨雾里，凄厉慌乱的下人呼喊，硬生生撕碎了拂晓时分的静谧。
　　“来人啊！少爷出事了！”
　　长廊内仆从尖叫奔逃，四下人影散乱。管家张叔踉跄扑进书房，看清桌前倒伏的身影时，浑身血液瞬间冻僵，僵在原地半晌，半个字都吐不完整。
　　张侍郎与张夫人闻讯匆匆赶来，夫人一眼望见书桌前毫无生机的张戏尘，眼前骤然发黑，直直晕厥过去。张侍郎死死攥着桌沿，苍老面皮上爬满纵横热泪，指节用力到发白，嘶吼声裹着压抑不住的悲恸：“查！给我彻查此案！”
　　偌大的张府书房彻底乱作一团，下人奔走哭喊，有人慌忙去禀报官府，整座宅邸都被一层浓重死寂的恐慌死死包裹。
　　长街另一侧，清甜软糯的糕点香气顺着晨风漫卷整条街巷。城南新开的雪梅酥糕点铺今日正式开张，烘烤过后的梅子甜香飘出半条长街，勾得往来路人频频驻足。
　　谢清瑶身侧的姜若汐轻轻挽住她的衣袖，缓步往前走，少女眼尾弯起一点浅淡笑意：“你的消息倒是灵通，京城里新开的吃食，从来都逃不过你的耳目。”
　　姜若汐侧过头，梨涡陷下浅浅一道弧度，眼底盛着鲜活暖意：“这般难得的好点心，自然要同你一同前来尝鲜。”
　　二人沿着青石板长街缓步前行，街上往来百姓摩肩接踵，风里裹挟着若有若无的蜜糕甜香，轻轻落在肩头。姜若汐抬手拿起一块雪梅酥入口，眉眼舒展，当即打定主意将每一样点心都买下一份。
　　“不过是过来浅尝味道，怎么一口气购置了这么多？”谢清瑶看着她怀中满满一匣子糕点，忍不住开口打趣。
　　“每一款配方都各有巧思，值得细细品鉴。”姜若汐指尖摩挲油纸边缘，说话间隙，视线骤然顿住。
　　抬眼望去，长街尽头立着一道熟悉身影，竟是吏部侍郎姜泰的模样。
　　“父亲怎么会出现在此处？”姜若汐心底泛起一丝疑惑。父亲今日一早便急急忙忙出门，她本以为对方前往吏部当值，万万没想会站在张府门前。
　　“姜叔父怎么会抵达张府？”谢清瑶顺着她的目光望去，朱红府门之外排布着大量巡防衙役，街巷空气里都裹挟了几分沉重肃杀。
　　“我们过去看一看情况。”姜若汐攥紧谢清瑶的手腕，二人朝着张府方向快步走去，“父亲，您怎么会在这里？”姜若汐从后面拍了下姜父，姜崇被自己女儿吓了一跳。
　　“姜叔父好。”
　　“清瑶，回来这几日都不来看叔父，是不是都忘了还有我这个叔父了。”
　　刚才去找姜若汐的时候，也是想去看望一下姜父的。只是没想到姜叔父出去太早了，去的时候没碰上。
　　姜叔父是除母亲之外，对她最好的人。
　　“父亲，刚才清瑶去过府中，只是你不在而已。”
　　姜若汐拉着好姐妹的手，给姜父看。
　　“不过，父亲，你来这里干什么？”轻声道，语气温软。
　　张府外围满了官兵，必定是出事了。
　　姜崇小声的跟她两人说了声：“张公子死了。”
　　死了？
　　好端端的人怎么会突然死在书房。
　　姜崇也不跟她两在多说，里面还有两个重量级人物。
　　姜若汐好奇的拉着谢清瑶一并进去，张府外看着并不张扬，内里却处处精致。庭院铺着细腻青石，楠木家具沉稳厚重，瓷瓶玉器件件不俗。陈设不事张扬，却件件贵重，布局规整，看着清简，实则暗藏富奢。
　　廊下浮动着一缕十分淡的冷香，书房的方向没有刺鼻的血腥味，只有一层若有若无的沉香气萦绕在建筑的各处。
　　“臣见过王爷，世子。”踏入书房的瞬间，姜崇即刻垂首行礼。
　　萧烬与沈策已经抵达现场许久，张府门外驻守的衙役全部是二人调派而来。京中发生离奇命案，宸王殿下与定国公世子第一时间抵达现场，比顺天府的官差还要早上数个时辰。
　　谢清瑶与姜若夕也俯身行礼，身姿端正，不卑不亢。
　　“不必多礼。”萧烬的声线低沉，视线落向书房之中伏倒的尸体，没有多余的寒暄。
　　“尚书大人驾临此处，可是为了张公子的命案？”谢清瑶抬眼，轻声开口。
　　“我与张侍郎年少之时便是同窗，听闻张家发生变故，特意前来探查案情，看看是否能够提供相应的帮助。”姜崇缓缓应答。
　　沈策缓步走到尸身的旁侧，他看向身侧的仵作，抬手示意对方汇报查验的结果。
　　“王爷，死者身上没有外伤，不存在利器击打伤、捆绑的痕迹，骨骼完整没有断裂，体表也没有出血的创口，全身上下的衣物平整干净，口鼻没有残留毒物的异味。依照现场的勘验结果，不存在外力加害的痕迹，死者的体征高度符合体虚猝死的特征，大概率是心脉骤然崩断。死亡时间初步判定为昨夜丑时前后。”
　　仵作姓徐，常年经手京城各类疑难的尸检案件，刑侦的经验十分丰厚。他指尖捏着锦帕，抬手掩住自己的鼻息，眉头紧紧拧起。
　　谢清瑶的目光落在书案角落摆放的青铜香炉之上，忽然开口：“王爷，我隐约察觉到这间书房的香气并不对劲，久待在此处便会觉得头脑发昏，心口闷痛。”
　　话音落下，她立刻从袖袋之中取出一枚清毒的香囊，抵在鼻尖，隔绝周遭飘散的烟气。萧烬抬眼扫过屋内的陈设，当即沉声下令，让人将书房里的香炉全部搬出室外。
　　“谢小姐可知晓这炉香内藏的是何种毒物？”萧烬转过身躯，目光落在谢清瑶的身上，神色肃穆。
　　这是一个绝佳的机会，她可以借着协助探案的由头，获得萧烬的信任，为自己后续脱离将军府、推进复仇的计划增添筹码。谢清瑶指尖轻轻拂过香炉残留的香灰，垂眸仔细分辨其中的药材成分，缓缓开口：“凝霜散。这味毒药无色无味，短时间吸入不会造成损伤，长久吸入便会缓慢损伤人的五脏六腑，最终心肺衰竭死亡，死亡之后的体征和体虚猝死者几乎没有任何分别。”
　　姜若夕骤然想起了三个月之前一桩京中流传的旧事，张戏尘曾在酒肆饮酒中途呕血昏厥，当时所有人都以为是他饮酒过量引发急症，如今回溯来看，那便是毒发的前兆。
　　“三个月前张戏尘突发呕血昏迷，根源便是这一份慢性的毒杀。”姜若汐低声补充，“凝霜散的毒性绵长，整起谋害的计划，已经持续了足足半年之久。”
　　萧烬与沈策对视一眼，二人都察觉到了这桩案件背后暗藏的复杂脉络。
　　“谢小姐精通医理，眼下案情疑点重重，不知你是否愿意出手协助我们查案？”萧烬看向谢清瑶，眼底带着一份清晰的邀约。
　　沈策站在一旁，心底泛起一丝讶异。他十分了解宸王的性子，萧烬素来冷硬疏离，极少主动向旁人发出合作的请求，唯独面对谢清瑶的时候，态度会不自觉柔和下来。
　　“王爷既已开口，臣女通晓医理，愿意竭尽绵薄之力。”谢清瑶从容应声，缓步走到书房门前，锐利的目光将整间书房的格局收入眼底。
　　整间书房坐落于宅院东侧偏僻角落，院墙修筑至一人半高，墙面上只栽种了两排海棠，没有高大树木，不存在可供人攀爬落脚的枝干，外人完全无法翻越围墙，不被值守的下人察觉，悄然潜入。
　　书房仅仅只有一扇正门，搭配两扇狭小气窗，门板全部使用厚重实木打造。房门是从内部完成反锁的，门闩是特制插销，房间内部牢牢锁死，门板边缘有细微撬动痕迹，可气窗缝隙十分狭小，不可能用木板从外部拨开插销。
　　两扇窗户同样自内部落锁，窗纸完整没有破损，房檐角落蛛网完好，不存在外人翻入的痕迹。
　　密闭的书房，缓慢起效的慢性毒药，屋内没有外人闯入痕迹，死者身上也没有任何挣扎伤痕。一桩完整无破绽的密室毒杀案，凶手绝对不可能是外来之人。
　　“凶手可以自由出入张戏尘的书房，还能够长期隐蔽地在香炉之中投放毒药，能够做到这一点的人，身份必然十分贴近死者。”谢清瑶抬眼，清晰说出自己的推断，“凶手一定是平日里可以接触张戏尘饮食起居的家中下人。”
　　“景元。”萧烬声音冷冽，立刻下达指令，“即刻将张府所有下人全部集中到前院，逐一登记身份，梳理所有人和张戏尘之间往来关系。”
　　“属下遵令。”侍卫景元领命退下。
　　“卫铮，仔细搜查书房每一处角落，任何细小物件都不可遗漏。”萧烬语调沉冷，不容置喙。
　　姜若汐缓步走到尸体身侧，细细端详死者面容，张戏尘脸上没有半分痛苦神情，中毒身亡的全过程平缓安静，足可见下手之人城府极深，筹谋周全。
　　“自作自受。”她轻声吐出一句评判。
　　谢清瑶听见这话，心底生出一丝疑虑，刚想要开口询问，景元已经将府中下人全部登记造册，厚厚的卷宗送到萧烬手中。萧烬与沈策一同翻阅完毕，转手将卷宗递到谢清瑶面前。
　　“多谢王爷。”谢清瑶接过卷宗细细阅览。
　　张家仆从数量繁多，其中嫌疑最重的便是张戏尘贴身丫鬟唐小琳。她自幼在张府长大，侍奉张戏尘整整十年，日常饮食汤药全部由她一手打理。供词说明，每日给少爷铺完被褥，她便回偏房歇息，同屋丫鬟均可作证。
　　次一等嫌疑是表亲凌橘，父母早亡，寄居张家，性情温顺沉默寡言。供词称，整日都在房中刺绣，院中小丫鬟均可作证。
　　“目前唐小琳嫌疑最大，她是公子贴身丫鬟，饮食汤药一手打理，最有机会暗中下毒。”谢清瑶指尖划过卷宗字迹，缓缓分析。
　　“唐小琳虽有下毒机会，可这毒药若是自行调配，寻常药铺根本不会售卖凝霜散。她熟悉张府布局、熟知张戏尘作息习惯，更精通药理，能配出无色无味的慢性毒药……”
　　谢清瑶脑海之中，一幅完整清晰的画面悄然成型。凶手绝非一人。
　　萧烬需要她一同追查线索，谢清瑶便跟随他一同前往大理寺，姜若汐放心不下她孤身涉险，便一路随行。
　　谢清瑶望着桌案上摆放的物件，全部都是从张戏尘房间搜捡而出。
　　“这些可有不妥？”萧烬垂眸发问。
　　谢清瑶轻轻摇头：“凶手心思缜密，只将毒药放入香炉之中，旁边物件半点未碰。张侍郎在京中从未与人结下死仇，怎会有人费尽心思下毒谋害？”
　　“张戏尘生得一副温雅俊朗皮相，眉目温润，行事处处有度，旁人皆夸赞他品行高洁。行事端方，品行高洁。”谢清瑶猛然想起方才姜若汐那句“自作自受”，低声转头看向身侧友人，“若汐，你在张府书房时说他自作自受，这话是什么意思？或许这桩命案另有隐情。”
　　“张戏尘自视清高，却日日流连烟花柳巷，夜夜笙歌醉生梦死，不过是个道貌岸然的登徒子罢了。”姜若汐语气冰冷，字字带着愤懑，“若是我猜想没错，这张公子定然做了些见不得人的亏心事，才会被人暗中谋害。”
　　“若汐，你帮我去核查张公子这半年往来最多的去处，以及见过哪些人。方才刚回来，我对盛京人事尚不熟悉，这件事交给你，你也比较放心。”谢清瑶轻声嘱托。
　　“好。”
　　大理寺气氛阴寒，肃杀之气扑面而来。
　　前方正厅，萧烬端坐上位，一言不发，周身气场冷冽慑人，偌大殿堂安静得令人窒息。
　　姜若汐本打算先行离开，可忽然想起一件要紧事，走到她耳边低声叮嘱：“这几日你定然经常外出，将军府规矩颇多，我等会派人去往将军府说一声，你暂且来尚书府陪我几日。”
　　“如此，我便可安心查案。”谢清瑶颔首应允。
　　“我与姜小姐一同再去张府探查。”沈策抬手轻拍萧烬肩头，语气坦荡，“说什么我都是世子，总不能让一位姑娘独自探查，这样未免太过失了身份。”
　　萧烬淡淡应声：“那正好，我与谢小姐再去张府核对可疑线索。”