《凭阑意》四家有烟

1、第 1 章

　　天下之大，再没有比大楚盛京更繁华的地界了，天子皇城，寸土寸金，富贵迷人眼，不知有多少人挤破了头想进城，好在这里一展抱负，幸识贵人，从此飞黄腾达，光宗耀祖。
　　城门外和城门内，端的是两个景象，没有路牌的百姓只能徘徊在门口，一边艳羡的看着城里人来人往的繁华景致，一边嗐声跺脚的发愁，可又不敢往前一步。城门的士兵一个个凶神恶煞，靠近一点就提着长枪要赶人，有道是民不与官斗，斗也斗不赢。
　　守城的陈勇早已习惯这个场面，这些个流民爱看就看呗，看一辈子也踏不到城里的一块砖，有这会子功夫，不如回老家或者其他地方谋个出路，何苦来哉的。
　　“勇哥，来人了。”
　　听到同僚的叫喊，陈勇拿着兵器从搭棚里出来，不远处四辆马车携着飞尘缓缓驶来。
　　陈勇守门七八年，识人无数，眼光毒辣，瞧着车身虽年久色暗，但光泽却好，应当是新油了一遍，青花布的料子遮了个严实，看样子纵然不是什么大富大贵，也是能上得了台面。
　　马车行至门口，还未等陈勇询问，车夫先递出一张牌子，欠身道：“我们大人是从柳州回京上任的，还请小哥开路闸好通行。”
　　陈勇扫了一眼，了不得还是张玉錾牌，立刻双手接过，只见上面端端正正刻着“布政司左参政赵逢”，回京上任即正四品，这黄穗坠子可做不得假。
　　“请大人安，这就开路闸。”陈勇恭恭敬敬的还回玉牌，左手一挥，士兵们立刻搬开路闸，又拦着想要浑水摸进城的流民。
　　“多谢。”
　　陈勇听着声音是从车里传来，连忙道了声不敢，只是眼睛瞄向后面三辆马车，欲言又止。
　　车夫心会，解释道：“后面是我家夫人和姑娘公子，还有几个随侍并些箱笼，若是不放心，查验一下也无妨。”
　　陈勇哪里敢查，立刻放了行，看着马车渐行渐远才注意到，车边的小灯笼上模模糊糊写着一个赵字。
　　盛京的华景自不必细说，自东西夜市延至丑时，欢愉之声更是绵长，纵使在白日，街道各处人来人往，吆喝叫卖不绝。
　　马车行了小半个时辰才从人群中出来，虽是初春，天气尚冷，车夫却赶的满头大汗，心里头直感叹，真不愧是天子脚下，只怕在这晃荡的猫儿狗儿都是金贵的。
　　看了眼天色，车夫对着车里道：“老爷，现在进宫时辰刚好，夫人和姑娘公子如何安顿？”
　　“先让夫人带着姑娘公子去赵府吧，吴管事和几个老仆去新府收拾一番，你去知会夫人一声，其他的听夫人安排。”
　　车夫答应着，小跑到后头的马车说了几句，急忙又赶着车往皇宫方向去了。
　　赵夫人娘家姓周，在盛京也算是高门，祖父年轻时随侍出征挣了军功，虽未封爵，但到底受了圣人恩赏，后辈子孙多有出息，在朝中当值能说上些话，与赵府的姻亲还可谓是下嫁。
　　周氏细细想着刚听到的几句话，回京第一天就去赵府，难不成夫君已经提前知会了？不知赵府众人看到她是何心情，算起来也有十八年了，不知旧人如何......
　　“娘，娘，你在想什么呢？”
　　周氏回过神，慈爱的望向怀中正在撒娇的女孩，温和笑道：“没什么，只是许久没见到故亲，不知该说些什么好，静言，一会你带着思齐和思明，你是个稳重的，我也放心。”
　　静言点点头，回身绞了快帕子给母亲净脸，她心知此番回京不易，母亲性子坚韧要强，这么多年也只有和大舅舅还有闺中密友有寥寥几封书信往来，平时对外祖家几乎不谈，不知去了府上会是个什么光景。
　　娘儿俩皆重重心事，没注意外头人声锣鼓渐渐远去，又行了一顿饭的功夫才停了下来。
　　周氏心知是到了，缓了缓精神扶着女儿的手下车，果然见门口已有仆妇等候，见了她便喜滋滋的上前。
　　“可把三夫人盼到了，小轿都已备齐，就等着夫人和姑娘公子，老太太在里头可着急了呢！”
　　周氏微微一笑，唤过儿女一起进了侧门，乘着两顶轿子直往二道门去。
　　静言早给两个弟弟提过醒，不在自个家的时候，一律不许多听多看多说话，要是两条腿不听使唤乱跑，回去一顿好打。
　　出了二道门不好乘轿了，小厮们退到外门，上来搭手的又是一群仆妇，不过衣着打扮更好些。静言在外不好拉着兄弟，抽空回头一看，两个小子很是懂事，被簇拥着走也没显局促，腰杆挺得直直，目不斜视。
　　静言心下稍定，只听母亲与前头的仆妇聊的正好。
　　“一别数年，吴妈妈可经练多了。”
　　“三夫人又取笑我了不是，老太太一大早就起了，连早饭也没好生吃，连着大夫人，二夫人一道都在正厅，句句都念叨着呢。”
　　穿过一丛小径便上了连廊，隔着水流，一岸花石草木茂盛，往前又有芭蕉青竹，每走一会，眼前景致皆有不同。
　　才行到中间，一堆硕大的假山拦住了去路，吴妈妈一边笑着一边带着一众人出去，直上了亭台却突然停下，领着赵夫人往下看。
　　原来从上看去，假山连成了一个“寿”字，还未等吴妈妈开口，周氏先笑道：“瞧这个心意，我猜大概是二嫂的手笔了。”
　　吴妈妈一愣，而后略有些得意的解释道：“三夫人猜得准，这是老太太七十大寿的时候，二夫人特意着人从扬州运回来的，老太太看到后笑得嘴都合不拢，一个劲儿的夸二夫人，甭管来的人都要带来看上一眼呢。”
　　周氏点点头并未言语，吴妈妈干巴巴的笑了两声继续带路，从亭台下去便转到院子里，路过的侍女忍不住好奇想偷偷打量，都被吴妈妈一眼瞪了回去。
　　穿过三个堂屋终于来到了正厅，丫鬟打起了帘子，透过屏风全是模糊身影，静言心下暗诧，怎么这么多人！
　　转过屏风，静言略略扫过一眼，除了正中的银发妇人还在端坐，两侧穿着打扮华贵的妇人敛手起身，其余人等皆垂首站候。
　　“给老太太请安，老太太安康！”周氏一上前便两眼滚下泪来，还未跪下便被一左一右搀起，拿着帕子拭泪，口中不住的安慰，众人见状无不心酸。
　　老妇人已被丫头扶下当中，眼中含泪，一把握住周氏的手细细摩挲，嘴唇蠕动半晌说道：“你受苦了！”
　　周氏摇摇头，慢慢止了哭泣，连忙拉着儿女道：“给老太太瞧瞧，这是静言，还有思齐和思明，快来给老太太请安！”
　　早有丫鬟拿了三个蒲团，姐弟一齐给老太太磕了头，周氏又引着拜见了两位伯母，一群人又哭又笑的，叙了半天才重新入座。
　　静言听母亲提过，老太爷乃是前朝探花，而后外放到徐城做官，三五年便被重新调回京，是以在京中有一席之地。现在大伯父在翰林院编修，二伯父与皇商交道，若是一路顺遂，还能在这里站稳脚跟。
　　“只是家中姊妹弟兄还在上学，晌午用饭再见吧。”大夫人对着静言招手，拉到身边左看右看，笑问道：“姐儿和哥儿几岁了，在柳州可也念书吗？”
　　周氏答道：“静言十四岁了，思齐和思明都是十二，什么上不上学的，不过是请了先生来家里教识字，不至于丢丑罢了。”
　　大夫人像是十分喜爱，从怀里拿出个小金镯子就戴在静言的手腕上，“我也没什么厚礼，这个就给姐儿拿着玩吧，给两个哥儿的文房四宝我也备好了，可别嫌弃。”
　　静言本要推辞，只看母亲点了点头，于是和弟弟们一起谢了礼。
　　大夫人乃老太爷至交之女，本是河东世家吕氏，因家道中落，父母兄弟俱已亡故，只剩了她一人。老太爷怜惜便把她接到家中，不想竟与大伯钟情，两人年岁相当，加之老太太又喜爱，所以成就了姻缘。今有一子挂了个千户的职，每天不过点卯应付，还有一女三年前选秀入了宫封做贵人。
　　静言和弟弟们又含笑的接过了二夫人薛氏的礼，只是心中怀了些许疑窦，怎么看也该是大夫人地位更高一些，怎么母亲说管家的却是二夫人呢？
　　“老三呢，怎么没回来？”老太太像是刚想起来，“虽说外男不好入内院，今儿个是好日子，且都是一家子，见一见也无妨的。”
　　周氏回道：“圣人召见，所以先去宫中述职了，估摸着要到中午才能回来呢。”
　　老太太嗯了一声，面上倒没什么欣喜，薛氏笑得爽利：“还没恭喜弟妹，如今三弟受圣人赏识，有大出息了，日后可是咱们家的倚仗，弟妹可算是熬出头了。”
　　这话说得直白，老太太似是不太高兴的瞥了薛氏一眼，她只当没看见，依旧笑意盈盈，吕氏则抿了口茶不语。
　　周氏淡淡笑道：“二嫂言重了，我看家中一切尚好，想是大哥维系，二哥操持的缘故，我们到底远离京中数十年，还得慢慢习惯呢。”
　　薛氏还想说些什么，外头丫鬟先喊起来：“姑娘们下学了！”
　　不多时，外面嬉笑着进来三个女孩子，一番见礼之后，静言又带着弟弟单独相互认识，因彼此年龄尚小，倒没有许多避忌。
　　静言抬眼望去，三人皆含着温和笑意，虽气韵身量相差许多，但衣裙钗环都是相同的制式，就连胸前戴着金锁也是一样，的且行止落落大方，话语间也显谈吐规矩。
　　三姑娘惠蓉和乃大房所出，从小便养在吕氏身边，前岁过了及笄礼，因女儿已进宫不得见，所以倒也把她视如己出，悉心教导。
　　四姑娘惠芝和五姑娘惠茜是二房所出，不过还没寄到薛氏名下，一应吃穿用度也无所差别。
　　还有长辈在场，小姑娘们不好说话玩笑，各自偷偷打量，抿嘴偷笑。
　　薛氏道：“这下可好了，侄女来了更热闹些，姑娘们以后一道上学一道玩的，也有伴儿了，我还给侄女备了两匹鲜亮的好料子，回头做了衣裙出来定然好看。”
　　静言忙起身道了谢，薛氏又道：“弟妹住的院子我都叫人打扫好了，若有什么缺的只管来找我，以后要多亲近亲近才是。”
　　周氏看了下刻漏，问道：“都这个时辰了，大哥和相公应该在路上了吧。”
　　话音刚落，外头就有人报了来：“大爷和三爷回来了！”
　　因先前老太太有话，是以众人并未回避，丫鬟掀开帘子，两个人一前一后进门，大老爷赵元满脸喜色，还未来得及请安，便听到老太太一声高喊：“我的儿回来了！”
　　众人没什么反应，只是不知为何，赵元今日听起来却怪怪的，只好先请了安，而后又欣喜道：“母亲快看是谁回来了！”
　　老太太这才注意到后头还站着一人，身着墨绿色圆领长袍，当中是云雀方补，系了一条白玉带，身姿修长挺拔，面容肃穆，未戴官帽却隐隐一股气势。
　　“给老太太请安，多年不见老太太了，身体可康泰否？”赵逢挥去要送蒲团的丫鬟，躬身道：“回来的匆忙，还不曾换了衣裳，请老太太宽谅。”
　　正厅里极安静，吕氏和薛氏俱候在一边，三个姑娘低着头站在下首，只周氏带着儿女神色平淡的跟在赵逢身后。
　　老太太坐直了身子，重重的咳嗽一声，不悦道：“来家之前也不先换了官服，成何样子。”
　　赵元的红色官服亦未褪，闻言不觉尴尬，刚要说些话转圜，却听赵逢道：“圣人欲要留饭，我言家中有事才得出宫，正巧在外碰到大哥，便一起先回来了。”
　　“是是是，我和三弟都赶不及要回来给母亲请安，这才失了体统。”赵元看了一眼妻子，又继续笑道：“时辰也不早了，我与三弟先去换了衣服再来陪母亲吃饭。”
　　老太太这才脸色稍霁，吩咐道：“罢了，传饭吧。”