16、15 恶鬼箴言 你怎么看待 ...
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“怎么会……从那时开始就？”
在旅馆缠上自己的恶鬼，居然远道而来为自己设计这样一个陷阱。四年布网，还有锈湖的参与，纵使七惠现在没有感知温度的身体，也不由胆寒。
尤其是这个人的身份、目的，乃至夺走自己身体的手段，她竟全然不知。这种危机感，堪比幼年被间谍从研究所带走那天。
“别担心，我这副样子维持不了太久，药效结束后你就能回来。”恶鬼说完，向她展示手腕上的针孔，“还有两个小时，不如趁现在好好谈谈？等我恢复饿鬼道的状态，就很难这么说话了。”
少女眼角微垂，黑色鬓发服帖地顺着脸颊两侧垂下，嘴角也是柔和的弧度。尽管清楚这张脸的欺骗性，七惠多少镇定了些。
“你们对我的记忆做了什么？”
“你知道的。”恶鬼起身，熟练地打开那台仪器，凹槽中已经有了一块白色方块，“‘提取记忆’——这个步骤只是给精神世界打开了一扇门，让它的一部分拥有可被操作的形态，对记忆的内容不会有任何影响。”
按这套神乎其神的说法，这个方块就是具象化后的七惠的记忆。仪器中杂乱的线路已经连通，她按下显示屏侧面的按钮，画面中便浮出似曾相识的影像。
那是一间用来搁置杂物的阁楼，地上却整齐地铺着毯子，旁边还堆着几本法语书。七惠记得，这是自己和母亲逃离法国前借住的小教堂。
“你记忆中的那个房间，是不是就和这里看上去一样？”
“白门调查这个有什么用？”七惠没直接回答，毕竟缺少别的印证，就算记忆被篡改了她自己也察觉不到。
“只是作为炼金术的原料，选了些无关紧要的内容。”少女一字一句道，“而炼金术的第一个阶段，就是腐化。”
如果恶鬼是腐化的产物，与其说原料是记忆，倒不如说是灵魂了。七惠皱眉：“你们要用那些□□的记忆来炼贤者石？”
“具体的用途由锈湖旅馆决定，我和他们的合作不在于此。”对方两手一摊，“我来提供你需要的信息，再用你的记忆和白门交换我需要的服务，很公平吧。”
“别把顺序说得好像我同意过一样，根本是强买强卖。”
“如果不是你自己走进医院，我们也做不了什么，不是吗？”从自己脸上看到森医生那种奸商笑容还真是新奇。
七惠无力反驳，只能憋屈地以沉默抗议。
“不管怎么说，希望你不要把我当成敌人，毕竟待会儿还是要合作的。”恶鬼亮出藏在衣袖里的通讯器，毫不在意地递给她一边耳机。
按照本来的计划，这时候太宰已经带着先代的记忆回到这里了，但那是在有七惠协助的情况下。既然计划已经被发现，那太宰现在……
因担忧分心之余，七惠下意识接过耳机，下一秒以为它会穿过自己掉在地上，却稳稳地落到了手心。她惊讶地看向面前的恶鬼，对方一副理所当然的表情，然后接通了频段。
“小七惠，怎么突然断了？”
“刚才有人过来检查设备，好像是担心之前断电会引发故障。”恶鬼用着七惠的声音，说出让她脊背发凉的话，“多亏这一出，我现在知道怎么启动它了。”
“是吗。”对于这一意外进展，太宰似乎没太在意，“我这边——”
趁他还没有说出暴露坐标的话，七惠上前强过通讯器，通话被强行切断。但愿他能察觉这里的异样，赶紧离开白门。
恶鬼顺从了她的动作，悠悠道：“就算你这么着急，按他的效率，估计已经把待会儿送来的早餐换成方块了。”
“果然是先代派要回收那东西……”
“不，是送给你的礼物。”她贴近她耳侧，“如何改变被植入的记忆——比起听我说，自己试过才更有实感吧？”
这个提议正中要害，是针对七惠最好的诱饵，即使不相信，她也无法拒绝。
护士沉默着送来了早餐，不透明餐盖下，食物已经被掉包成了黑色方块。恶鬼把它拿在手里，仿佛能看到内里一般端详着。
“你知道所谓的‘六道轮回’吗？”她问。
这种说法认为人死后的灵魂会进入轮回，而生前行事将决定死后归属。行善者进入“上三道”：天道、阿修罗道、人间道；作恶者则进入“下三道”：畜生道、饿鬼道、地狱道。
七惠知道平时所见的恶鬼可以归为饿鬼道，但依她所见，人死后是否会变为恶鬼倒是和生前善恶没多大关系。再说……
“那不是东方的观念吗，和炼金术有什么关系？”
“或许它们只是现实的不同侧面呢。”她指了指七惠的脑袋，“许多不同的文化都试图阐释统一的‘精神世界’——不是由我们的头脑构建出的概念，而是先于我们存在的自然法则。
这是精神炼金术的前提，是某些修行者的追求。在物理法则不再适用的异能研究中，也经常以此进行假设。”
正是在这个前提中，我们才得以用炼金术的思路研究记忆与轮回。”
七惠想起太宰所说病历，皱眉道：“你是指让活人变成恶鬼？”
“反过来，也可以让恶鬼脱离饿鬼道。”少女一边启动机器，一边解释，“不过上升会比下降麻烦很多，死者脱离轮回的结果大抵就是失去实体、徘徊人间，或者回归精神世界。”
她口中的世界终于向七惠的认知靠近，变得勉强能够理解，她于是直接道：“要怎么做？”
“不管是导致灵魂腐化的记忆，还是植入到□□的记忆，源头都在这里。”恶鬼向她伸出手，她强忍着没有躲开。
“进入方块，为它做出新的选择吧。”
＊
头晕目眩的失重感，和上一次失去记忆很像。这一次，身体轻盈地落在了窗台上，她的四肢却不再是自己的四肢，变成了鸟类的足与翅。
恶鬼的声音自脑海中传来：“为了让你不被记住外貌，我可是好心准备了这幅面具。”
七惠抬了抬翅膀，扭过头观察自己当下的形态：一只喜鹊。她的羽毛像琴键一样展开，稍稍挥动就感觉能飞起来。理解现状后，她摇摇尾羽，悄声挪到了窗帘后面。
在她身前，身穿白大褂的男人和手上打着石膏的少年守在病床前。房间中央，一位老人正被死亡环绕着，尽管如此，也掩盖不住他身上的戾气。
七惠轻轻跃起，飞上悬于房顶的豪华吊灯，俯视他死前的模样。那双空洞而贪婪的眼睛，一如她在火场所见的恶鬼。
“杀、全部杀掉……”他用干涸的声音喃喃着，要将一切拖入和自己同样的结局。
喜鹊撇过头，咬住固定吊灯的螺丝，一下一下地将它扭松。一颗螺丝脱落，吊灯就倾斜一点。
尚是医师的男人被她吸引了注意，但到底是记忆中的幻影，他很快又回归到先前的状态。
“杀——”
“那是不合理的，首领。”
男人抽刀的前一秒，吊灯轰然坠落，玻璃碎裂开来，钢管砸入床板，床上的躯体霎时面目全非。皮囊破损，恶鬼的面貌从中挣出，袭向房顶。
鸟儿挥着翅膀，围绕被惊动的人们在屋呢内盘旋。恶鬼在她身后穷追不舍，直到记忆变动的影响逐渐反馈到他身上。
她落到床头，看着先代的恶鬼散成黑雾，而后消失无踪，就像他在自己手下又死了一次。
＊
等到七惠再醒来时，又变回了自己熟悉的身体。长着人皮人脸的护士守在一旁，通知她病情已经稳定下来，可以联系家属领自己出院。
那台机器里的方块还是被回收了。护士把它取出来时，它已经褪去不祥的黑色，变成了纤尘不染的白。七惠没有阻拦，她多少对白门的操作有了头绪。
炼金术的第一个步骤是腐化，第二个步骤叫白化。本来觉得很抽象的东西，现在看来倒还挺直观。
她重新联系上太宰：“你那边没事吧？”
“嗯？你是指什么？”另一边背景音非常嘈杂，不断冒出各种按键声和打击音效。
“当我没问……”放心下来的同时，心情不免有些复杂。她轻咳一声，正色道，“过程有些复杂，先代的记忆已经被修改了，我需要把兰堂先生叫过来办理出院。”
“兰堂先生的话，已经在医院附近待命——哇！居然是剧情杀！”太宰沉默了一会儿后，闷闷道，“唉……本来想着你要是被人挟持，就得采用些暴力手段了。”
“怎么你好像很失望的样子。”
“哪有。”读取存档的间隙，他说，“总之恭喜出院，汇报的事待会儿再说吧。”
汇报啊……
等候出院的时间，坐在兰堂车上的时间，恶鬼说过的话一直在七惠脑海中盘旋。精神世界、炼金术、轮回……难道要让她把这些话跟森医生复述一遍吗？光是说自己灵魂出窍、被恶鬼附身这事，听起来都像真的精神分裂一样。
纠结之间，自己已经站在首领办公室门口。大门突然从里面推开，一个身披黑色羽织的中年人走出来，还用凶恶又惊疑的眼神瞪了她。与之相反地，森鸥外以一副喜出望外的神色坐在尽头。
七惠咽了口唾沫，踏入大厅，身后的门沉沉关上。爱丽丝拦着她坐到餐桌旁，森鸥外也格外亲切：“听太宰君说，你在医院出了意外，所幸貌似没有外伤。”
“被灌了些药，现在已经没什么反应了。”
“需要洗胃的话，□□有医疗部。”
“……不了，我觉得不用。”七惠不知从何解释，下意识想扯些别的，“那个人是？”
“刚才藤川阁下来找我问责，”说是如此，他的语调却轻松，“问我为何会有鸟飞进先代病房，为何不及时检修吊灯的螺丝，导致先代遭遇意外。”
“你有什么头绪吗？”
作者有话说
第16章 15 恶鬼箴言
