23、橄榄枝 ...
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荭淑说，是来请她去凤仪宫商议生辰宴一事的。
宛汐十分诧异，：“嫔妾位份尚低，又于社稷无功，有此殊荣已是极大的幸事，又怎敢置喙娘娘的安排呢？”
许是她面上的讶异之色太过明显，皇后不由笑了：“皇上吩咐了不必只按着美人礼来办，本宫的意思也是，该多添几成。”
皇后轻咳了几声，荭淑忙端上刚温好的药：“娘娘。”
皇后喝了半碗，方才道：“坐吧。”
“你也看到了，本宫如今的身子病得沉重，因此这事都托付与柔妃和贞修媛去办了。”
她抬起眼看向宛汐，意味深长地道：“你是个省事的，不敢置喙是一回事，但柔妃是个性子急的，头一回理事，保不齐就有什么纰漏。”
荭淑在一旁端上一盘新腌的糖渍青梅，奉与皇后，一旁的小宫女跪在地上服侍着皇后用了几枚，又用细棉布替她拭净了手才退下。
皇后停顿了几息，这才说出了请她来的真实用意。
“这些时日，本宫冷眼看着，你是个妥当的，服侍皇上也用心。”
“若是有什么为难的地方，大可来找本宫。”
皇后说完又咳了起来，她也是有些急了。
本想借着这届新秀入宫，捧出几位得宠的新人，压一压贵妃的气焰。
可不知怎地，卢家竟莫名其妙地一头撞进了皇上手里，竟便宜了柔妃。
偏生她身子又不争气，眼睁睁看着柔妃今儿来凤仪宫请安，趾高气昂地站在底下微微一欠身，娇笑道：皇上担忧娘娘病体劳碌，特命臣妾为娘娘分忧。
她这份儿放肆，从前都是对着贵妃去的，皇后还颇为喜欢，好几次对着荭淑笑言，怪道柔妃得宠，这个直爽脾气，在宫里可真真是头一份儿的。
可如今她就笑不出来了。
宫中若二妃相争，她尚可稳坐钓鱼台，好歹等到哪位新妃有孕再出手也不迟。可眼下若再等，怕是中宫的威望便要被柔妃消磨殆尽了。
所以，当御前来传话要替清美人办生辰宴一事时，皇后忽然改了主意。
“清美人觉得呢？”
宛汐见荭淑面上的心疼与不平之色，瞬间便了然了几分，心中不禁有几分好笑起来。
倒不是笑皇后，而是笑自己，这已不是她第一回对从前未曾尽识的宫中人与事感到荒唐和意外了。
头一个便是颜怀，现下还多了位面前的皇后。
过去她总是龟缩于贵妃身后，看颜怀既不是贴心的夫君，也不是圣明的君主；如今看皇后也是如此，在端正贤淑的背后，皇后也会这般惶恐……惶恐于失了圣心，惶恐于脚下的凤位不保。
在此刻，皇后病容憔悴，却仍这般殚精竭虑，这份惶恐，和那时的她，和宫中任何一位妃妾，都无甚区别。
不知怎地，她的嘴角牵出一丝苦笑。
这便是女子的宿命么？哪怕高贵如皇后，也依然逃脱不掉。
见她笑了，皇后也露出了些许笑意，不想宛汐却垂着眸子，温声道：“娘娘言重了，柔妃娘娘代掌宫务，嫔妾自当遵守宫规，又怎会为难呢？”
皇后不知她心中所想，若无其事地端起茶，丝毫不为她的拒绝感到不满。若是宛汐这般轻易应下，她倒还要犹豫犹豫了：“无妨，本宫也只是提醒你一声，你先回去吧，本宫乏了，用了药也该歇息了。”
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转眼到了三月十七这日，宛汐早早地便起了。
这些日子，她心中不快，倒是想多睡几刻，奈何宫中月禾流霜等早就等不及了，闹了她起来。
刚坐起身，月禾便笑着掀开床边帐子，口中笑道：“小主快起来净面梳妆罢，大伙儿都等着来磕头拜寿呢！”
话音未落，流霜带着小丫头们端了热水来，服侍她挽了袖子，净了面，换上新衣——前儿承明殿送来的，常顺还特意跟她卖了个好儿：小主，这可是灵州新贡来的月华锦，因着是早春时兴的花色，京城都还未传开，只此一匹呢，小主裁了裙子换上，皇上必定喜欢的。
月华锦是灵州每年的贡品，灵州地气温暖宜人，最适合养蚕，所以出产丝线最多，可这月华锦难得，需得数十位巧手绣娘织就，掺着细细的金银丝，又柔软又华丽，行走间如月光洒在身上，还十分透气舒适，可谓价值千金。
寄云便赶着拿去了织造司，连夜让织造司的陈女官赶制了出来。
这会儿她一换上，果然是娇艳动人。
荼白色的对襟长纱衫，外头罩着银朱长比甲，浅杏色的百迭月华裙如水波般在莲步轻移间绽开，腰间系上藕色绣云霞的长宫绦，又梳了个交心髻，簪上轻巧的珍珠和金箔掩鬓，比平日里的简素清雅更多了几分少女的灵动和活泼。
看得月禾直点头，笑道：“好看极了，像是小主从前在闺中的模样儿，到底是皇上心疼小主呢。”
“外头那么多糕点，还塞不住你的嘴？”宛汐笑容一滞，月禾不懂她心中的千回百转，倒以为她是害了羞，越发笑起来，挤到她身边悄悄笑道：“小主总算开颜了，那日从凤仪宫中回来，小主就一直闷闷不乐，今日生辰，小主可要欢喜些……”
正在门外阶下摆案几香烛和各色点心的寄云笑着扬声道：“好姑娘，快让小主出来焚香拜了罢，一会儿还要往山居春色去呢！”
宛汐回过神，对着门外笑道：“我就来。”
柔妃最终把筵席定在了明镜湖边的山居春色，说是春日里桃花开得正好，借着水音，也好听戏的。
一时间宛汐对着香案，遥遥拜过父母，又受了众人的拜寿，御前的常顺便来了。
常顺进门儿便跪下磕了个头，笑道：“恭贺小主芳辰！”
又道：“这会子还没开宴，小主且先往承明殿去，皇上也备下了一份生辰礼要给小主呢！”
宛汐奇道：“是什么？”
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与其说是颜怀的生辰礼，不如说是好几份。
宛汐来到承明殿后殿时，一进门便被地下满满当当的箱子震住了。
鉴于上一次的经验，她小心翼翼地开口问道：“皇上，这——是边海贸易的货物么？”
颜怀：“……”
虽然不知为何在她心里，他似乎总是一副苛刻的样子。哪怕在生辰这日，比他还牵挂这等大事。
作为贴心忠诚的御前大总管，张海全适时站了出来，笑道：“小主误会了，您瞧瞧这是什么？”
他举起一个小玩意儿，瞬间吸引了宛汐的目光。
那是一个有些粗糙的竹筒刻出的玩器，一个大些的小人儿正牵着一个小女孩儿仰头望着，他们面前的“院墙”上挂着一小片风筝。
虽然手工简单了些，却仍能看出那女孩的轮廓像极了她。
或者说，那正是幼时的她。而另一个高些的男孩儿，是幼年的卢恒臻。
宛汐的眼圈儿倏地红了。
“这是——”
“是你哥哥从明州送来的，还有些你母亲托他转送进宫的物事，虽是麻烦了些，但跟着边海进来的货物一起运进京，也不是不能破这个例……”
颜怀正为她刚刚的反应“耿耿于怀”，和桃花粥那回一般的逗弄心思不知不觉又转上了心头，说话也不自觉地带上了两分“违心”，可话音未落，不由自己都觉得有些好笑。
可下一刻他抬起头，就见她双眼噙泪。
“你——”
作者有话说
第23章 橄榄枝
，还差 