40、040 城下之城 ...
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040
锹刃落下，泥土被抛到旁边，壕沟出现形状。傍晚，梅宁等人攻打下的花园部分区块终于被真正固定下来。壕沟把通道截断，土堆堆在内侧，几根粗木被立起，成为围城线上的一块前沿阵地。
翌日，二军士兵们并非全部一起向前，而是一部分士兵留在已经修好的壕垒负责警戒，另一部分士兵则从壕垒出发向下一片花园推进。
敌军退至矮墙、工匠们紧随其后插下木桩、拉直绳索，掘开泥土。没过多久，第一道壕沟后面又长出第二段壕沟，第二段壕沟之后是第三段壕沟。
有时候二军一天只能向前推进几十步，有时候一军抵抗稍弱，二军的工事便能一下子向前延伸一大截。
梅宁和十骑士指挥官、掌旗官和少年侦察兵说了，壕垒向前延伸之后，下一个目标便不再只是单纯往前挖，而是把那些在花园地形里一军可以反覆利用的矮塔、石围篱、高出花园的土台，以及靠近水渠的石屋拔掉。
二军最先处理的果然是立在花园边缘的小塔，因为小塔正好压住两条通往城墙的道路。
清晨，达伊和几名弩手先在壕垒后就位，另一由莱利率领的小队则沿着果树与围篱逐步靠近，将一军压制塔内出不来。
弩矢不断从树干之间飞过，一军刚探出身子，便立刻缩回去。趁着这个空档，布莱兹率领的长枪兵逼近塔下。
塔上的石块和箭矢落下，双方交战了好一会儿，塔中的一军才扛不住三人的攻势被迫撤离。二军成功夺下塔楼。
梅宁和洛根师傅说：“洛根先生，我们可以拆掉了。”
工匠们飞快上前将塔上的木制部分卸下，能够搬走的器材全部清走；无法利用的部分则拆除，使小塔不能再成为一军的射击位置。
另一处石围篱也大同小异。原本石围篱是一军藏身、射击和反击的地方，现在二军把那些曾经遮蔽一军的灌木全部砍掉，狭窄通道全数打通。
花园地形里原本互相独立的小战场，开始被二军逐渐连成一片。当然，夺下这些地方只是刚开始，毕竟一座被拆掉的塔会留下空缺，如果只把敌人的躲藏的地方摧毁，却不留下我军的驻防力量，敌军仍然可能趁夜重新钻进已经占据的地块发起进攻。
因此在拔掉敌人可以反覆利用的地点之后，梅宁带着工匠们开始着手进行另一件事——在先前那座小塔的附近，一处视野较好的高地被修士先生选了出来。木料自补给线运来，洛根师傅先将粗木立柱固定在地面、横木架上去，再把木板和编篱填补，土壤则堆在外侧使墙脚更加稳固。
洛根师傅正在筑一座小堡。这座小堡不需要像城堡那样高大，它只需要让几名二军士兵能够驻守、让敌军难以突袭，并且让二军可以看见周围的花园。
不到傍晚，一座简陋的木制小堡已经立了起来，布莱兹把二军旗帜挂了上去，莱利派几名二军士兵留下来驻守小堡。
小堡上的二军士兵视线越过果树，这次他们不但能够轻松看清楚新修好的壕垒，也能看清处更远处尚未清理的花园地形。
第二座小堡很快进行修筑。梅宁没有选择建设在第一座小堡旁边，而是隔着一段距离，选在另一处能控制道路与水渠的位置。第三座则靠近另一片高地。
于是，原本只有一道长长的壕沟，逐渐出现一个个凸出的节点。
白天，这些小堡互相监视；夜里，一军若试图穿过花园，小堡便可以示警，让二军的大部队能沿着壕垒赶来支援。
花园的控制方式改变了。以前，花园是属于一军的复杂地带，他们可以躲在小塔、围篱和树林后突袭二军，迫使二军必须派大量士兵巡视花园；现在，那些建筑一个个被拆除，二军也建设新的固定小堡。
花园地形逐渐转变成由二军控制的区域。
主将军帐里，莱利道：“梅宁先生，虽然我们的小堡已经建立起来，但小堡彼此之间仍然隔着一片难以通行的果林。”
梅宁点头。隔天，修士先生带着工匠们开始清理道路。他们砍掉挡路的树木，拆除妨碍通行的围篱，把坑沟填平或在渠上架设简单木桥，再沿着各座小堡之间较平坦的地带修出道路。
梅宁和洛根师傅讨论，“道路不必笔直，我们利用花园、土坡与既有道路迂回穿行也很好。”
新筑成的道路把原本孤立的小堡串起来，二军的货运粮食车从后方营地出发，沿着道路送到前方壕垒；弩手和长枪兵能够迅速前往遭到攻击的小堡；伤兵能够被送回后方；替换的士兵也不必重新穿过凌乱的花园。
梅宁和工匠们修好一条路还没完，他们把另一条路顺势接了上去。
道路稳定下来后，另一件同样重要的事情又落到了梅宁手里——水。
主城周围的花园依靠水渠维持，清澈的水沿着人工渠道穿过花园，流向田地与树木。对一军而言，这些水渠原本是滋养城外农地的重要设施，也是城内向外生活的一部分。
梅宁和少年侦查兵带兵沿着渠岸搜寻，把通往城内方向的水道全数查清，能截断的地方便设法堵住，能控制的渠口则派兵看守；有些地方甚至改变水流方向，使水不再按照原来的渠道流向城内。
花园里的水渠成了封锁线的一部分。
与此同时，在洛根师傅手下，一座更加庞大的设施正在成形。数千人的军队不能永远露宿在城墙脚下，更不可能在没有防护的情况下把粮食、武器、马匹和军需物资堆在野外。
在主要工事线的后方，二军士兵随工匠们开始整理自己的营地。壕沟沿着营地外围挖开，挖出的泥土堆向内侧或外侧形成土垒。重要出入口设置木栅与守卫位置，营内则按照用途划分区域，士兵住宿的地方、马匹停放的地方、粮食与军需品堆放的位置，以及指挥与医疗所需的区域。
木屋、棚舍和帐篷接连建立起来。
白天，从前方运回来的泥土、木材、粮食不断进入营地；夜里，巡逻士兵沿着壕沟和木栅来回走动，防备主城内一军突然出击。
二军不再只是住在敌军主城外头，他们在主城下建立了自己的围城基地，原本散落在主城外的二军，被组织成了一个完整的圆环。
西顿将军站在主塔最上层的房间向远方望去，他很快惊恐地发现主城城墙的周遭花园，竟然被二军的土木线条包裹起来了！
有限的粮食、木材、武器、牲畜和水源二军尽在掌握，他们的士兵甚至可以从后方营地走向前线，再由前线的道路抵达另一处小堡。
这已经不是单纯的敌军驻守在城外，这是真正运转起来的封锁线......！
不只是西顿将军，主城里的一军守军很快也察觉到了变化。士兵们登上城墙，首先看见了远处的二军营地，再来便是壕沟，而越过壕沟，还有土垒，假使突破土垒，又会撞上木栅与二军！
到了夜里，二军压迫更加令一军感到恐惧。主城城墙上燃起一军自己的火把，然而城外也亮起火光。城外的火光沿着壕垒、道路与营地分布开来，巡夜的二军士兵沿着木栅行走，远处若传来号角，附近的小堡立即有二军士兵回应他们。
愁眉苦脸的西顿将军心想，自己已经没有东西可以再失去了。
城外的二军军队仍然压在城墙之外。壕沟、土垒、栅栏与营寨彼此相接，而主城中的粮食早已不足，牲畜被宰杀殆尽，能够燃烧的木料也一点点沦为烟尘。
“大殿下的援军呢？”西顿将军问。
没有士兵能回答他。
驻守在主城的一军等了太久。西顿将军多次派出侦察兵，却每次都有去无回，而回传到西顿将军手里的数次军事报告，也只剩下同一件事——我军无法突破二军的封锁。
西顿将军看向长桌上的地图，一军通往外界的道路，已经被二军彻底截断。城外是莱利和布莱兹的营地。城内是饥饿、伤兵与疲惫不堪的守军。
再战下去，不说我能得到什么，我们能得到什么呢......？
只是更多死人罢了！
西顿将军低声道：“既然如此……我们自己决定。”
他身边没有士兵反驳。
清晨的雾气还没有完全散去，二军阵地的前方忽然出现了一军的侦察兵，不过一军的侦察兵没有带出军旗，也没有带出兵器，而是带着主城的要求与条件。
二军和一军的谈判开始了。西顿将军投降，居民可以选择自己的命运，愿意离开的人可以离去。愿意留下的，则可以保有自己的财产，并按照约定承担相应的税负。
梅宁等人接受了条件。
西顿将军最后一道命令传遍城内，“开城门。”
城门向两旁移动，门轴发出低沉的声音。
二军没有冲进来，只有疲惫的一军从城头慢慢放下武器，而在一军身后，是已经饿到极限的主城。
西顿将军驻守的主城一降，萨塞克斯郡的首都彻底被孤立。主将军帐里，梅宁等人终于迎来了与二殿下合围攻打首都的时刻。
作者有话说
第40章 040
，还差 