《这是一个杀手的故事》姬元北

2、齐树 有一瞬间，

　　齐乐和齐树的第一次见面算不上美好。

　　三年前，齐乐刚执行完一个任务，满身戾气，别说小孩，就是路上的狗都绕着他走。

　　可偏偏有不长眼的小孩撞上来。
　　那时候齐树还叫二丫，她被后爹扔在破庙，找不到吃食，更找不到回家的路。流浪的日子里，迫于饥饿，齐树迅速学会了在破庙前的一片菜市场里小偷小摸。
　　可她到底还是经验不足，摸到了齐乐身上。

　　齐乐走在路上，只觉得腰上一轻，反手一掏，便拎了一个小孩到面前。
　　他一只手拎着小孩，另一只手摊在齐树面前，眉头紧皱，不曾掩盖眼中的疲倦和杀意， “拿来。”
　　齐树被齐乐如刀的目光刺到，畏缩着想要向后躲，却不肯交出背在身后的手里的钱袋。

　　齐乐没什么耐心，揪着齐树的衣领把她拎了起来，面色不善。
　　“拿来。小孩，不是什么钱你都能拿的。”
　　齐树被衣服勒着，有些上不来气，她在空中剧烈地挣扎，双腿不停扑腾，想要逃离齐乐的钳制。
　　“那钱上沾了血，懂吗？”
　　齐乐把齐树拎得近些，盯着面前呲牙咧嘴的小孩，微微偏头，满脸威胁， “拿来。”
　　齐树不住地咳嗽，僵持了半分钟，她支撑不住，终于十分不舍地把钱袋子放在齐乐的手上。

　　齐乐收起钱袋，把齐树放在地上，放开齐树的衣领。
　　还没来得及抽走右手，齐树突然转过头死死咬住齐乐的手腕。力道之大，齐乐竟不能一下子甩掉她。

　　齐乐猝不及防被袭击，有那么一瞬间，他下意识地想掐住面前纤细的脖颈，看着她喘息，一点点失去生机。但他没有，他只是狠狠甩了两下手腕，把齐树甩在地上。他手腕上的两排牙印，已经开始渗血。

　　齐树跌在地上，蹭了一脸灰，鼻子也在地上擦破了，血混着泥糊了一脸。
　　但她一声不吭，只是慢慢撑起身子，恶狠狠地盯着齐乐，满脸恨意。

　　“呸，大恶棍。”
　　齐树往地上吐了一口口水，依旧恶狠狠地盯着齐乐。

　　“滚。”
　　齐乐扔下这句话后就走了。
　　怎么偷我的钱还骂我？走出了两步之后，齐乐突然反应过来。

　　这样平常的小插曲，并没有留在任何人的记忆里。
　　齐乐依旧昼伏夜出，穿梭在七刹楼的任务中。
　　而齐树在饥一天饱一天的日子里逐渐学会如何活着。

　　半年后，再见面时，齐乐凭着对人脸过目不忘的能力认出了齐树。

　　那时，小孩双手双脚都被麻绳绑着，蜷着身子，侧卧在肃宁郊外的地上。
　　她依旧不哭也不喊，只是在地上挣扎，反复搓着双手和双脚上的麻绳，她脸上满是愤怒，仰着脖子盯着旁边拎着麻绳另一端的人，一双眸子露出凶狠又无力的光。

　　像一匹被捕的、桀骜的小狼。
　　有一瞬间，齐乐好像看见了曾经的自己，也是这样愤怒，又无助——恨不得能够生出一双锋利的獠牙，咬开困住他的绳索，咬死那些将他卖进七刹楼的人。

　　她的脚边站着三个人，其中一个手里握着捆着齐树的麻绳的一端。

　　这人正和另外两个人吵得不可开交，个个面红耳赤。
　　“五两银子。不能再少了，再少不卖了。”
　　“我说大叔，五两银子？你根本就没有这小崽子的卖身契，契不在手上，要是半路跑了咋整，我们找谁说去？”
　　“大哥，你自己看看她，年纪又小，细胳膊细腿的，都不知道进楼之后能活多久。我们诚心想买，但五两银子，实在太贵了。”

　　两个人一唱一和，一个唱红脸，一个唱白脸。但握着麻绳的那人就是不肯退让。

　　齐乐见到这般景象，忍不住冷笑一声。
　　巧了不是，正好有两个认识的人。

　　五两银子。
　　用那沾了血的五两银子，就这样买了条命。
　　甚至可能不止一条。
　　当年，他的命不也是被这样沾了血的钱轻易买下的吗？

　　那三人听见声音，全都转过头来。
　　只有齐树还在专心致志地磨着绳子，她开始用牙咬那系着的绳子。

　　“我出五两半，把这小孩卖我，怎么样？”齐乐对握着绳子的那人说。

　　“大兄弟，我说，做生意可没有这样做的。凡事都讲求个先来后到……”
　　“我知道你们是七刹楼的人，买这小孩扔进七刹楼去做杀手。”齐乐开口，像是提到了一个不能提的名字，正慷慨陈词的人像被掐住脖子的鹌鹑一样，突然闭了嘴，齐乐转过头去看那握着绳子的人， “这你应该知道吧？”
　　“知、知道。”
　　听见七刹楼的名字，齐树猛然抬起头，目光在四个人身上流连，期望能看出七刹楼是什么地方。

　　“我出五两半，买这小孩，不要卖身契。卖吗？”匕首在齐乐手中旋转，寒光翻飞。
　　“卖，卖。”那人讨好地笑笑，弯着腰将手里的绳子塞在齐乐手里， “您拿去。”
　　另外两个人对视一眼，噤若寒蝉。
　　齐乐掏出钱袋，把里面所有银子都倒在手上数了数，正好五两半。
　　“给。人钱两清。小孩我领走了。”
　　“好嘞，您慢走。”那人连忙点头哈腰，生怕齐乐一个不顺心，刀就扎在了自己身上。

　　齐乐没再理这三人，他弯腰抓着捆在齐树身上的绳子，一下子把她拎起来。
　　手中匕首一转，绳子断口整齐，尽数从齐树身上落下。

　　“走了，小孩。”

　　齐树还有点懵，她跟在齐乐身后两三步的地方，打定主意只要一有不对劲，她拔腿就跑。
　　齐树一直跟在齐乐身后，他没说话，也没停下。
　　齐乐走得很快，她得一路小跑才能跟上。

　　直到进了城，齐乐走了两步后又停下来，转过身， “好了，别跟着我了，走吧。别再被抓住了，下次可没人救你。”
　　“才不会！”
　　像是被戳破了某个不愿人为知的事实，齐树涨红了脸，双手握成拳头， “我才不是被抓住的，我只是……轻信于人，不会再有下次了。”

　　“谢谢你。”齐树不太好意思，像模像样地给齐乐鞠了一躬，就跑走了。

　　齐乐看着跑走的小孩的背影，笑了一下。
　　一直紧紧缠绕在他心上的某种东西，说是执念也好，怨恨也罢，在突然之间消散了大半。
　　当年，如果能够不被卖进七刹楼，他大概也会这样高兴吧。

　　小孩跑得不远，像是想起了什么，又折返回来，在齐乐面前站定。
　　“那个，明日戌时，你能来城西破庙一趟吗？”
　　齐乐挑了挑眉，眼中满是疑问，但看着齐树亮晶晶的眸子，他还是点了点头。

　　“好！一言为定！你一定要来！”

　　————

　　“这银子哪儿来的？”

　　第二天，齐乐准时出现在城西破庙的时候，他甚至觉得自己有些愚蠢，可他还是来了。小孩果然早就在破庙等着了，齐树站在他面前，双手在衣服里反复摸索，最终掏出几块银子来，她把银子放在齐乐的手上。

　　“我要买我自己。”

　　“从师傅……呸，昨天那个老头那偷的。也不算偷，这银子本来也不是他的，我又不是被卖给他的。你数数，正好五两半，我要买我自己。”
　　齐树又重复了一遍。

　　有意思。
　　齐乐掂了掂手里的银子，把它们揣进钱袋里， “为什么还我钱？”

　　“我不想欠你。我认出来了，你就是那天那个差点勒死我的大恶棍吧。”
　　“真没良心，要不是我，你现在已经被卖进七刹楼了。小孩，还不知道七刹楼是什么地方吧？”

　　齐树摇摇头。

　　“是杀手组织，她们到处买些流浪的孤儿，把他们培养成杀手。被卖进七刹楼的小孩，每二十个里只有四个能活着出来。活着出来还不够，还得给七刹楼卖命——杀人，或者在某一天被人杀死。”

　　齐树张大了嘴巴，有些震惊，不知道如果真的被卖了，等待她的竟是这样的命运。毕竟在这之前，她想象不到有什么比一整天吃不上饭更糟糕的事情，想到这里，她的肚子咕噜咕噜地叫了一下。
　　半响她才回过神来， “那你怎么知道的这么清楚？”

　　“小孩不要在不该聪明的时候聪明。”
　　齐乐把钱袋拿在手里， “既然，这银子回来了。我请你吃顿……嗯……玉米饼子吧。”

　　齐树丝毫不掩饰眼中的失望， “啊？我以为你要请我吃顿饭馆。”
　　“小没良心的，这可是我的钱。你就不怕我再把你卖了？”

　　小孩子其实对来自陌生人的善意和恶意分得最清楚。

　　“我要是那么好骗，这些日子早被卖了八百回了。”
　　“那不还是被抓住卖了？”
　　“你！哼，我不和你一般见识。玉米饼子就玉米饼子，有的吃就行。”
　　“那就吃玉米饼子吧，小没良心的——”
　　“大恶棍！”
　　“小没良心的——”
　　“大恶棍！”
　　齐乐懒洋洋的声调和齐树脆生生的反驳交织在一起，有来有往。

　　————

　　后来，齐乐有时闲着没事，就会去城西破庙逛逛。十次里有八次都会碰见齐树，她一个人，小小的一个，撑着膝盖，坐在破庙的屋顶上。
　　可当齐乐问她是不是在等什么人的时候，她却皱紧眉头，嘴硬地否认，说她只是喜欢看这里的风景。

　　——齐树在等她娘，来找她。
　　明知过了这么久，娘不可能来了。可齐树还是忍不住，每天都跑去破庙，等上许久。
　　她坐在破庙的屋顶上，望着门口那条老街上行人来来往往，却永远也等不到她想等的人。

　　齐乐每次碰见她，都会给这个吃了上顿没下顿的小乞丐买上几块抗饿的玉米饼子。有时候会和她一起在屋顶坐上一会儿，有时候则把饼子扔给她之后就走。
　　齐树会在他靠近的时候就调整好表情，并双眼放光，如饿狼扑食般接过玉米饼子。

　　“小没良心的，拿了人东西要说谢谢。”
　　“这不是你送我的吗？”
　　“那也要说谢谢。”
　　“好吧，谢谢你，大恶棍。”