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4、第 4 章 ...
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第四章、出门办事
翌日。
薛宝钗一早起来便过薛姨妈的屋子请安，照例要和母亲一起用早饭。
才进院子，就听见薛姨妈呼天抢地的哭声：“我的儿啊！这叫我下半生指望谁啊！”
看来薛蟠被抬回来了。
不等宝钗问，原先跟在薛姨妈身边的丫鬟秋霜便道：
“昨个儿大爷出去吃酒，夜里不知被谁在小巷子里打了，手脚都断了，姑娘快过去。”
薛姨妈不在院子里？
哭声是从薛蟠那边传过来的？
如此可见，薛姨妈哭的真是凄惨。
薛宝钗道了声谢，又往薛蟠那边去，见到那几个六神无主的奶妈子。
于是宝钗也赶紧装出焦急的样子叮嘱道：
“你们快去打探，咱们金陵城治骨伤最好的大夫，不拘银两，就是抬也要抬来！”
郎中肯定早就请来。
瘦高驼背的小老头，留着一缕山羊胡子，正和薛姨妈说话：
“令郎的骨头碎了几处，老朽不能完全接好，还请另请高明。”
薛宝钗对自己的武力值心里有数，薛蟠看着伤得不能动弹，其实骨头都断得规整，上了夹板好好躺着养上三五个月就能康复。
薛蟠不能死，也不能活着捣乱。
这老头显然不想给薛蟠治病，薛家名声并不好，宁愿不赚这笔钱，治不好白惹一身骚。
这一个大夫刚走，马上又来一个见钱眼开的，言语间说能治，但是药材珍贵要加钱。
薛家老爷风风火火回来，面颊紫涨，唇角和眼下乌青，整个脸肿得像是一只癞蛤蟆，配上大油肚。
活灵活现。
子不教，母之过。
薛蟠再怎么不讨喜，那都是薛家独苗。
薛老爷气得浑身发抖：“我前儿怎么说，跟着他那些不是好东西，让你换人，现在怎么办？！”
薛姨妈只知道哭。
“我的儿啊，我后半生还有什么指望啊！”
薛家老爷懒得听，进屋里看大夫给薛蟠上夹板。
薛宝钗被呜呜咽咽的哭声吵得脑仁疼，上前假意安慰几句：
“母亲，莫要太伤心，若伤了身子，父亲和我会更担心的！”
薛姨妈忽然一把死攥住薛宝钗的雪白的手腕，像溺水之人抓住唯一一根救命稻草。
“宝丫头，你哥哥……你哥哥……你和他是兄妹，今后一定要顾着他，一定要顾着他！”
呵呵，宝钗心下冷笑。
“母亲放心，哥哥一定会好起来的。”
……
好容易安抚住薛姨妈的情绪，薛宝钗的手臂都青了一片。
从薛蟠院里回来，见自己院中芳儿的正在训话。
“姑娘说了，大爷被打的事，不管是在这个院，还是出这个院，一句也不许提。”
新买的夏松和春草耷拉着脑袋，只知道点头。
算她这几年没白教，这几个丫鬟虽不是一等一聪明伶俐有心眼，起码听话不惹事。
薛蟠被打断手脚，薛家几房人都来探望，至于薛家老爷，马上就和薛家大伯一起去打点官府，悬赏五百两，缉拿真凶。
宝钗在自己屋里略松散一会儿，随便对付了午饭，马上又被人请出去。
薛姨妈捏着帕子一直抹泪：“你哥哥这样……你父亲还要把那个狐媚子抬做姨娘。”
赵嬷嬷一旁安慰，言语间一副话里有话的样子，一双三角眼像是要吃人。
“奶奶，要我说，咱们大爷指不定是被什么克着了，那一个肚子鼓起来，我们大爷就出事。”
另一个不太当事的张奶妈见赵嬷嬷没安好心，出来拆台：
“要是她生个哥儿，奶奶抱到自己身边养，还不是和亲生一样。就算她好命得了一个哥儿，还不是要叫太太一声母亲？”
薛姨妈忽然瞪那二人，有些心虚的看一眼女儿宝钗，一甩泪迹斑斑的手帕。
“罢了罢了，我只顾得着蟠儿。”
薛姨妈换了态度，今日为薛蟠哭去那么多眼泪，好像才想起有个宝钗。
她摸摸女儿的手，一脸慈爱：
“你年岁不小，那些家事你也学着管了几次，今后家里的事你要渐渐拿在手上，如今母亲能依靠的只有你了。”
怎么忽然就要自己管事？薛姨妈又打算放出多少处事权力？
还是说，将管家权移交出来，将来那个姨娘事，也是宝钗管家，算不到薛姨妈头上？
要是薛姨妈真有这个心，宝钗都要骂她蠢。
薛宝钗和她是亲母女！瓜田李下，都是嫌隙。
不过，能拿到点管家权总比什么都没有的好。
宝钗做出她最喜欢的顺从样。
“母亲放心，前儿听说大伯去打探南洋那边的大夫，总能将哥哥治好的。”
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女皇的圆桌会议室里，一开始担心薛蟠性命的邓绥松了一口气。
小丫头做事还算有分寸，邓绥点点头：“这大约，也算得上夺权。”
刘娥忽然来了兴致，管家权虽小，也是一份权力，这权夺的十分简单粗暴。
那个叫薛蟠的哥哥疼得猪叫，有仇当场报的感觉真是痛快。
要是当年她有这样的身手，也去把上折子斥责她出身的大臣们修理一回。
萧太后沉默不语。
坐在首位的武则天忽然笑了：“薛家在宝钗看来微不足道，我看她烦恼的是另一件事，”
吕雉微微一笑：“林黛玉？我也想见见呢？”
薛宝钗心心念念，绛珠仙草转世，究竟长什么模样？
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弄残一个薛蟠，薛家只有薛姨妈夫妇和薛蟠的奶妈们愁云惨淡。
宝钗院里的丫鬟们走路脚步都轻快许多，谁都不想重蹈小桃的覆辙。
薛姨妈嘴上说让宝钗管家，实则薛宝钗能碰到的只有日常琐事，钱财支取才过不了她的手。
就说薛家老爷病倒，大夫都请到家了，薛宝钗才知道消息。
薛家老爷那个样子，瞧着就像高血压、高血糖外加一个高血脂。
薛姨妈院子里，一个掌柜模样的人隔着窗户和薛姨妈说话。
他穿着青布衫，瞧着四五十岁，脸上尽是愁苦：“可……今日是老爷和对账的日子。”
薛姨妈好像很生气，哑着嗓子。
“对什么账，你们老爷都病得不知事了！”
那掌柜的抬头看见宝钗，叹了一口气。
宝钗让丫鬟把他请过来。
“什么事，你和我说，家中的生意，我听父亲说过些。”
宝钗这才看清掌柜焦黄的脸，脑门上都是汗。
“姑娘，今天是要紧事，咱们家中事情成不成，就看今天那一位高不高兴了。”
看来要见一个大人物。
起码对于薛家如此。
薛家老爷应酬喝成这个样，就为此事。
宝钗又问：“敢问您贵姓，其它几个掌柜都在？”
“小的姓李，木子李。”那掌柜点头。，听说老爷病了，都等着消息。”
宝钗记得原著中薛家老爷没了以后，薛蟠不善经营，家产明里暗里被吞去不少。
宝钗已经来不及问明薛家老爷病情，头一件事就是□□。
她做出平淡的样子：“母亲因为哥哥的事正烦心，她也不懂这些，烦请掌柜稍等，我进去问过父亲，马上就来。”
那掌柜见过宝钗几回，也听说大姑娘懂事可靠，宛如见到救星。
又道：“姑娘您快些，不能让人等。”
过得半刻钟，李掌柜只见一个粉雕玉琢的公子从二门出来。
“走吧！”
李掌柜不敢动。
这是……戏文上的女扮男装？
宝钗依旧一派淡然，半点没有心虚的样子。
“父亲此刻难以起身，若一味挣扎着去，得罪贵人还会熬坏身子，才出此下策，你只当我是家中二公子。”
既然是老爷的意思，大姑娘也扮得有模有样。
李掌柜请宝钗先上车，自个儿骑马跟在旁边，主仆二人往天香楼去。
男装还真是方便。
因宝钗是女儿身，一年只能出来一两回，薛蟠口中的天香楼，她也只听过名声，尝过发冷的菜。
事办不办得成不要紧，起码可以尝尝手艺。
李掌柜简单说了他知道的所有。
今日要见一位姓夏的公公，宫里派出来办事的贵人。
姓夏？
薛宝钗不敢肯定，他是不是书里出现过的夏守忠。
李掌柜战战兢兢在门外同看门的小厮说明来意，塞一个沉甸甸的荷包。
一进雅间，宝钗见那位公公穿的松青色外衫，内里是牙白直裰，长相周正，不知底细的还以为是江南的读书人。
宝钗上前作揖行礼。
夏公公眼光狠毒，马上就笑了：
“这不是薛家二公子，是二姑娘吧？”
李掌柜吓得腿软，险些当场栽倒。
宝钗从容笑道：“公公慧眼，古有花木兰替父从君，而今我兄长受伤，父亲病重，小女僭越了。”
夏公公却没把这当成对自己不敬，也没示意宝钗坐下，只看了一眼窗外，转头又对宝钗嘱咐。
“差使办妥就好，杂家不看什么人。明儿你还来，还有个好差使，等到明日才知道，能不能给你。”
话毕，不等宝钗恭送，领着两个小厮匆匆出了雅间门。
宝钗走到窗前，垫着脚往下看，街上只有过往的小贩，也不知夏公公看见了什么。
见贵人发话，李掌柜总算松一口气，老爷对着这位贵人都如履薄冰，姑娘还真是初生牛犊不怕虎。
薛宝钗点了几个菜，吃饱喝足，又给薛姨妈带几盘点心。
李掌柜没仔细想过。
这位夏公公那么客气，才不是因为薛家的缘故，也不是因为薛宝钗多招人稀罕。
许是王子腾好事将近了。
她出门玩得多开心，家里的薛姨妈知道消息就有多焦心。
万幸，薛姨妈大部分时候耳根子软。
薛宝钗早就想好了说辞：
“我若不去见，咱们家明年一家子要喝西北风？哥哥眼看一时不能好，不知还要多少珍奇药材，将来我还想去找西洋大夫，若没有门路，拿什么给哥哥治病？！”
女儿家单独出门，万万不可！有伤风化!
若为薛蟠鞠躬尽瘁，薛姨妈一百个赞同。
薛姨妈仍不情不愿冷哼一声：
“我是不怪你，你父亲让你过去！！”
有薛蟠衬托，薛家老爷看女儿十分顺眼，时常遗憾宝钗为何不是个哥儿。
这回听说宝钗去见贵人，事情也办妥，深感欣慰。
薛宝钗一进去，不等薛老爷开口，先发制人，盈盈一拜。
“父亲，贵人的事情已经办妥，各大掌柜要采买的东西，我都分下去了，他们有些手上有货，约定三日后去验，明日还要出去一回，那位贵人说，还有一桩生意，要看明日才能知晓轮不轮得到我们薛家。”
没错，她才懒得讨论女子该不该出门。
并且已经把下回和下下出门的借口都想好了。
薛姨夫躺在床上，呼哧呼哧喘了几口气，艰难开口。
“我库房里有个箱子，里面是上好的物件，你明日带去……无论成不成，都送、都送。”
，还差 