《小山河》棉花花糖

2、长宁县（一）

　　“今日暴雨，你怎不带伞便出门？”

　　巫溪镇外，一处破庙中，沈桑宁正抖落身上的雨水，这所破庙里唯一一位方丈在此时踱步而来，出声询问。

　　方丈年方五十有余，乃前朝流落避难而来，无处可去，因此在此处多年。和沈桑宁相识也算得上奇缘。

　　而自从和方丈相识后，每次从家中离开，镇子外的破庙便是沈桑宁唯一可去之处。

　　方丈平日里不常出门，镇里又在五年前出资新建了一所寺庙，巫溪镇的人也对镇外的破庙不甚关心。

　　因此巫溪镇恐怕除了沈桑宁，便没有第二人知道这破庙已成了方丈的避难之所。

　　就这样，五年过去。

　　今日倾盆大雨，依山多风，雨势也随之飘忽不定，她身边的小木箱并不能用，待沈桑宁拧干湿袖之时，脚下已然是一滩浅水。

　　“方丈岂非不知？”

　　“那个家里，何曾有伞与我。”

　　整理好身上，沈桑宁为小木箱小心翼翼的找了处干净地方，只是说这番话时，灵动的眸间却丝毫不见一点伤心。

　　方丈闻言，目睹沈桑宁神情，则也哈哈大笑。

　　他们平日里的相处以玩笑甚多，今日沈桑宁方才出现在庙里，方丈便早知其中缘由，又何须多说什么。

　　不过是借由此让沈桑宁发泄，以方丈对沈桑宁的了解，若是真的有天，沈桑宁就连闲谈的神色之中也难掩悲愤，沈家才是真正成为沈桑宁的不归处。

　　“桑宁，你来的正巧，今日我在城外觅得一只野兔，又在酒肆得了一坛清酒。”

　　“再过半个时辰，你我便能趁着今日的天气，把酒言欢。”

　　方丈这话说时，沈桑宁放好箱子，抬头，也正巧看见方丈屋内简易搭起来的树杈架子上所烤着的野兔。

　　方丈跟破庙一般一贫如洗，十天半个月，能攒出喝酒的钱已是不易，自然是没什么佐料可以撒在野兔肉上。

　　不过细细一闻，十步之外却仍有野兔的清香。

　　“便知道今天不会白来。”

　　自母亲和爷爷离世，生活里的好事便不多，心情也有些转好，沈桑宁转身，向方丈一笑。

　　若是算起来，她和方丈也是源于五年前的一场暴雨相识，沈桑宁在此处避雨，方丈走进破庙，二人互诧，这才让荒废已久的庙中有了人居所的生气。

　　这五年来，沈桑宁在此处避难，方丈在此处生活，每次碰头，二人都能相谈甚欢。

　　沈家，作画，甚至是景朝……

　　在这处荒无人烟的地方，沈桑宁可以将自己的秘密和希冀肆无忌惮的说出来，她还有大好前程，自不会被沈家束缚。

　　至于方丈……

　　他会在沈桑宁喝醉时悉心照料，也会交谈间时不时的呛沈桑宁几句，在沈桑宁抒发宏图时认真听着，出去找酒时，也顺便为沈桑宁找寻作画所用宣纸材料……

　　却唯独不会在沈桑宁面前，说出与自己有关的一丝一毫。

　　时至今日，哪怕二人已是挚交，对于沈桑宁来说，方丈的身世仍旧是个谜。

　　这位来历不明的方丈，和沈桑宁印象中的和尚大为不同，不仅吃肉喝酒，每日睡到日上三竿，供神也是三天打鱼两天晒网，头发稀稀落落，剪的零碎不堪，简直没有半分出家人的样貌。

　　在这之中唯一能证明方丈身份的，恐怕也就是那一身破败的袈裟，和手里盘了十几年的佛珠。

　　不过，方丈不愿意多说，沈桑宁却也不想去打听这些。

　　对于沈桑宁来说，过往经历早已暗示，她的生命里，来来往往的人都不过是过客，方丈待她当做朋友，她也真心对待方丈，这便够了。

　　待攒够了银两，她终将会离开巫溪镇，离开沈家这样的桎梏，去到京城，完成自己的梦想。

　　-

　　“来来来，喝酒喝酒。”

　　长宁县内，最为繁华的酒肆翠竹轩三楼包间，县尉周志平还在不断劝酒，夜已深了，打更人路过，知县康百年已经有了醉意。

　　而县丞于松云，则是早不胜酒力，酒过三巡，还未来得及说什么，就徐徐在旁侧睡去。

　　他们二人又多喝了半个时辰，推杯换盏间，康百年刚拒绝周志平的上一轮邀酒，话音刚落，周志平便又拿起酒杯。

　　这次，康百年眼疾手快，直接将周志平手里的酒盏拿走，放在自己身边。

　　“周县尉……不喝了不喝了。”

　　两侧脸颊因陈酿上好的粮食酒作祟，开始呈现出不正常的红色，康百年用残存的理智挡下周志平递过来的最后一杯酒。

　　若是换做以前的话，以康百年的性格，自然也是不醉不归的，但是今日，是他们三人多月来的第一个酒局，康百年心中有事，自不能多喝。

　　长宁县临近京城，风声鹤唳，如今新帝上任不过短短十几年，根基尚浅，官员调动也颇有频繁，有什么新消息，长宁县是风吹草动便知。

　　知县康百年三月前得到消息，今年朝廷各吏部多有缺乏，科举进士所得的文人才子虽数不胜数，终究只是饱读诗书，缺乏经验，也难当大任。

　　当今皇帝建朝不过十二年，前朝旧事颇多，内忧外患频繁，正是需要用人的时候，康百年从路过长宁县的一位太监处得知朝廷的新动向，皇帝有意扩大从郡县处有才者的选拔，将之提升为吏部官员。

　　康百年官居长宁县知县已有两年，他出身科举，从不走回头路，仕途一路走来，也算得上平稳。虽说只不过是小小郡县官，也做到了登峰至极的知县位置。

　　可和同期相比，却并不算快。

　　如今人到中年，康百年求取功名的心思，却不减反增，得知这一消息，康百年蠢蠢欲动的心思又开始萌芽。

　　因此，也是为了在皇帝暗选中脱颖而出，康百年自中元节后便连续三月不出县府，埋头政策，希望在长宁县上做出什么功劳被朝廷看到。

　　甚至今日破例出门和县尉县丞吃饭，康百年原也是想提前私下商议长宁县如何举办重九节的事宜。

　　却没想到原本计划好的一切被县尉周志平这个酒蒙子又组成了酒局，事情没商量出什么结果，反倒先将县丞知县双双喝倒。

　　县尉周志平出身武官，主理长宁县军务矿产长达三十年之久，论官衔虽然比后来的知县康百年低了一级，年纪却比康百年足足大了十余岁。

　　对于周志平，就连康百年知道的情况也不多。他曾暗自揣度，周志平是前朝官员，按惯例新皇上任，又是新朝重建，继续使用前朝旧臣的情况少之又少，慎之又慎。

　　周志平却稳坐长宁县县尉，地位丝毫不受撼动，可想来想去，周志平的地位能够如此稳固，康百年也得不出什么所以然。

　　武官当的时间久了，周志平平日里的为人处世也难免大鱼大肉，不拘小节起来。

　　有周志平在的酒局中，和下面的官员喝酒以坛论称也是常事。周志平生平最不喜欢文绉绉，满腹经纶之人，因此喝酒时对朝政之事也是少有论述，漫不关心，从未出现官员最为忌讳的什么酒后多言的乱子。

　　康百年不过成为知县两年而已，并非祖籍长宁县出身，周志平又在此地多年，和三宗关系颇好，下面官员的关系也理都顺顺当当，在长宁县，几乎人人都知晓长宁县的县尉是何人。

　　因此，知县康百年，反倒是对县尉周志平这个长宁县老人的举动也不好说什么，形成了一种奇怪的制约关系。

　　也不奇怪只要周志平不做什么出格的事情，康百年对周志平平日里的作风也都是睁一只眼闭一只眼。而这两年间，周志平也真的没有做什么出格的事情。

　　县尉周志平被知县康百年推据酒盏，虽然有些不快，脸上自然也不多说。同期在朝，他自然了解康百年和于松云的酒量究竟是几斤几两，便也不强迫。

　　只是他是个酒坛一开就要尽兴的人。

　　于是也没有不痛快，换了杯酒，自顾自的喝下去，独饮起来，周志平仍不觉得爽快。

　　看着康百年流露出要走的意思，周志平自也没有多拦着。

　　“明日在县府议事，可别迟到。”

　　自己要走，顺便也拖着醉的不省人事的县丞于松云，临走之前，康百年还不忘记叮嘱。

　　“知县放心，我何时喝酒误过事？”

　　周志平头也没回，随便敷衍了几句，康百年也能看出周志平的心思，料想今日事情未办，心里也有些淤堵。

　　所以自然没有多言，便让外面的小厮扶着于松云，理了理衣裳，径自离开酒肆。

　　康百年和于松云离开后，房间里只剩下周志平时不时倒酒，酒盏与桌面碰撞的声音。

　　隔壁这时，才终于有了动静。

　　“走吧。”

　　只点了两根蜡烛用作留光的隔壁房间内，身着玄色银丝暗纹锦袍的男子话音刚落，便从窗户消失在房间内。

　　看似仅一人的房间，跟着有了些细微的响动。

　　蜡烛一灭，彻底恢复寂静。

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　　“桑宁？醒醒”

　　翌日清晨，沈桑宁昨夜跟着方丈大饱口福，二人又聊到了半夜，在破庙里挥斥方遒。

　　半醒不醒的睡梦之中，迷迷糊糊间，沈桑宁听见了方丈的声音。

　　还以为是在梦中，才睁开眼睛。初升的阳光打在沈桑宁白皙的脸庞上，秋季阳光暖而不烈，沈桑宁眼眸微睁，却抵挡不住其中的疑惑。

　　在庙里过夜，她向来是睡到自然醒。

　　“怎么了？”

　　刚醒，还有些发懵，沈桑宁撑着胳膊半坐起。

　　环视一周。

　　方丈还是昨天的方丈，庙里也是昨天的破庙，就连烤兔架子也都还散乱的放在旁边，看方丈这急急忙忙的模样，难不成，还能是第三个人发现了这里？