《枯木逢春》薄荷又绿柠檬茶

41、帮助

　　谢祈昀为阮素赎了身，将她安置在城郊的宅子中。

　　次月八日，从那宅子出发，红妆送嫁三里。一顶大花轿，四盏大红灯笼，新妇着一身艳色衣裳，王婆送亲，小厮抬数箱嫁妆跟轿，吹拉颂唱一路抬向平津侯府。

　　京郊大道上，所见之人纷纷停步注视，议论声不断。

　　“这是谁家娶亲啊？”

　　“不知道啊。”

　　“这家宅子不是空了好多年吗？什么时候有人住了？还嫁了姑娘？”

　　“不是娶亲，是纳妾。”

　　“纳妾？谁家纳妾这么大的阵仗，快赶上娶妻了吧。”

　　“城里的，据说是什么平津侯府。”

　　喜轿一路入了城，走着环城的小路，阵势却丝毫未减。

　　这些都是沈南迦特意安排的，按照谢祈昀那三媒六聘的礼遇置办，做的足够有气势，可这些却不足前世他娶阮素时的三分之一。

　　新妇从角门而入，直往钿春居，院里处处挂着大红喜饰，丝毫不亚于娶妻新房。

　　谢祈昀早早便在钿春居等着了，穿着一身大红喜服，神采奕奕，翘首以盼心上人的到来。

　　阮素在下人的搀扶下下了轿，喜扇掩面，从王婆手中接过红绸，踩火盆，跨马鞍。

　　红绸的另一端牵在谢祈昀手中，二人一路穿过中庭，在堂前跪拜，拜天地，拜夫妻。

　　这边钿春居新婚燕尔，唢呐锣鼓喧天，那边凤仙居独守空房，伤心落寞空余恨，慈寿堂大门紧闭，颂佛念经。

　　一整个侯府，唯有这一处的热闹。

　　而沈南迦却趁着这个机会，直接换了装扮离开侯府。

　　她留了云栈在屋里假扮自己，木青看门，自己则是穿着下人的衣裳大摇大摆出了门。

　　“哎哎，听说了吗，平津侯一掷千金给敛春阁的阮行首赎了身，今日更是大张旗鼓纳她进了门啊。”

　　“那阵仗哪里是纳妾啊，当初娶正妻时的礼仪都没这样隆重吧。”

　　“是啊，从未见过哪家高门之女出嫁不是十里红妆的，也就只有那位国公之女了。草草被抬进侯府也就算了，如今竟是连个妾都比不过。”

　　“若我说啊，就是红颜祸水，连才华卓绝的平津侯都被迷昏了头。”

　　“再怎样有才华为人正直也是男人，男人都是一个样。”

　　“……”

　　沈南迦一边拿着糖人咬，一边好奇地四处看着，那些纷纷的议论声也尽数落在她耳中。

　　不过她看上去一点都不在意，宛然一个看客，始终是闲逛。

　　逛了许久，她走进一家生意还算不错的胭脂铺子。

　　“公子，想要什么样的胭脂，是自用还是送人？”

　　沈南迦扮了男装，刻意压低了声音，“只是随便看看。”

　　“那请公子自由挑选。”

　　铺子里多是女客，架上摆满了琳琅满目的胭脂罐子，沈南迦挑挑看看，打算寻个心仪的，毕竟脂粉这种东西，没有哪个喜爱打扮的会嫌多。

　　“我没有偷你们的东西，这是我自己做的。”

　　“胡说，那胭脂的成色分明是我们店里新推出的款式。何况你一个未出阁的姑娘家家，怎的有本事做出这样的胭脂来？”

　　店中一个不起眼的角落中，响起了短暂的喧哗。

　　沈南迦离得近，最先被吸引了注意。

　　几个店中仆役模样的男人围着一个戴帷帽的女子，几人正在争执着什么。

　　“这是我前几日卖于你们刘掌柜的东西，你叫他来，他能证明这不是我偷的。”女子着急道。

　　为首的仆役蛮不讲理，“我们店里没有什么刘掌柜，就是你偷，要么赔钱，要么我们便去官府说。”

　　女子眼看理论不清，急得直跺脚，一旁围观的人渐渐多了起来，她不安地扯着自己的帷帽。

　　“你们店里的胭脂罐都是彩釉，她手里的是素釉，怎么能说是她偷的？”

　　沈南迦揣着手站在一边，一眼看穿了仆役们的拙劣把戏。

　　为首那人瞟了一眼这个看着瘦弱的男子，不以为意凶巴巴道：“你又是哪来的？我们处理小贼关你什么事？”

　　“是不关我事，但你们又不是这家店的，偷与不偷也不关你们的事吧。”

　　她方才随便看了看，注意到这家店是新开的，店面大，却没雇多少招呼客人的伙计，人一多自然是看顾不过来。

　　但从她一入店，门口的伙计便询问是自用还是送人，要知道，男人涂脂抹粉是要遭人鄙视的，可他们的态度却很平常。

　　这样的店面，又怎会刻意为难一个未出阁的小姑娘。

　　“你胡说什么呢？我们是这里的打手。”那人情急，却又不敢高声，明显是心虚。

　　沈南迦扬声，“好啊，那把掌柜的叫出来问问啊。”

　　那几人的脸色顿时间变得难看起来，对她的话避而不答，“你到底是谁？”

　　“沈观良，”沈南迦耸耸肩，潇洒报名，“不认得的话去军营里问问。”

　　从小她便是拿着沈西炀的名号行侠仗义，简直不要太好用。

　　坑哥，她是专业的。

　　几人一听，这人竟是有军营的关系，又见他举手投足间也是有些兵痞的习性，不敢再莽撞。

　　毕竟秀才遇到兵都有理讲不清，常人更是不敢随意惹这些军爷。

　　与此同时，这家店的掌柜也终于寻着这里的动静而来。

　　“这是发生了何事？”

　　沈南迦正想把发生的事情说一遍，只见那几人已经闻声不见了人影。

　　有知情的伙计同掌柜讲明发生之事。

　　“真是抱歉，小店昨日才开张，不料今日客人便多了数倍，实在是人手不够，才会发生这样的事情，打扰了诸位挑选脂粉的兴致，由我做主，每位客人现下所有选中的物品全都降半折。”

　　“多谢这位公子。”掌柜俯身行了谢礼，又向戴着帷帽的女子道歉，“抱歉，让姑娘受惊了。”

　　掌柜是个中年妇人，徐娘半老，可岁月在她脸上留下的痕迹都是自信的光彩。

　　“敢问掌柜姓氏？”沈南迦问。

　　“妇人姬方氏。”

　　“方掌柜，方才这位姑娘说前几日曾在这里卖过东西给一位刘掌柜，您可知晓？”

　　方掌柜想了想，摇摇头，“不曾知晓什么刘掌柜。”

　　“这家店面是我半月前盘下来的，昨日之前都只是修缮小营，之前的铺面是做布料生意的，掌柜也并不姓刘。”

　　她见到帷帽女子手中的胭脂，道：“姑娘可否让我瞧瞧这胭脂。”

　　女子被之前那些人恐吓过，现在还心有余悸，有些担心求助地看向沈南迦。

　　见沈南迦点头，她才敢把东西交出去。

　　方掌柜打开罐子看了看，又轻嗅，似乎想起些什么，片刻道：“这胭脂确实是和我家店中的如意脂一样，不过这制作的方子是一个叫老刘的商人卖给我的。”

　　沈南迦问女子，“你卖了多少价？”

　　“一两银子。”

　　“掌柜是多少钱收的？”

　　“五两。”

　　这样一问，三人心里都明白了。

　　沈南迦道：“看来你们都是叫这个老刘骗了，低价买又高价卖了。”

　　方掌柜思忖片刻道：“既然方子是从姑娘这里来的，今日也请这位沈公子做个见证，以后我店中所买出的如意脂利润分四成给姑娘。”

　　“真的？”女子讶异，隔着纱帘，似乎都能看到她的眼睛亮了许多。

　　“自然，这本就是姑娘该得的。”方掌柜笑容亲和，“如若姑娘方便，此刻便可签字画押。”

　　沈南迦挑眉，“看来我这是促成了件好事啊。”

　　方掌柜：“是啊，作为答谢，沈公子今日看中的胭脂都免费。”

　　“啊~那我可要多挑些带回去了。”

　　话是这样说，沈南迦还是只拿了一盒如意脂。

　　她悠悠哉哉离开胭脂铺，身后却跟上了一个小尾巴。

　　接连转了几个弯，她把人堵在了无人的巷角，手里的糖葫芦气势汹汹指着那带帷帽的人。

　　“跟着我做什么？”

　　女子背靠墙壁，结巴道：“夫，夫人，是我啊，我是魏清芫。”

　　她把帷帽掀开，露出一张紧张又欣喜的小脸。

　　沈南迦收回糖葫芦，叼进口中，含糊地讲话，“原来是你啊，这么巧。”

　　魏清芫点点头，“嗯嗯，我也没想到会遇到夫人。”

　　她又慌忙摆摆手，“我，我我，不会告诉别人今天见过您的。”

　　沈南迦没忍住笑出声，“跟我讲话怕什么，我又不是吃人的老虎。”

　　“对了，你为什么要跑出来卖胭脂啊？”

　　魏清芫咬咬唇，声音越来越小，“我，我姨娘病了，母亲不让郎中来看，我们，没多少钱买药。”

　　沈南迦当即上下摸寻到自己的钱袋，从里面倒出所有的银子点了点，大约还有十多两，全都推给她，“这些够吗？”

　　她今日主要是出来吹吹风散散心的，没想要买多少东西，所以钱袋并不富裕。

　　若是不够，她倒还可以回去拿一趟，只不过可能不太好再出来了。

　　魏清芫连忙摆手推辞，“不不不，我怎能要夫人的钱呢？方才方掌柜也给了我如意脂的钱，是够用来买药的。”

　　沈南迦二话不说直接把钱袋都塞给了她，“拿着吧，就当我借你的，你日后赚了钱再还我。”

　　“可是……”

　　魏清芫还想再说什么，却被沈南迦无情打断，“你还会做其他的什么脂粉吗？”

　　“像如意脂这样的并不难做，调配都很简单，效用再好些的脂粉，其实本质做法都是差不多的，只是我缺少好的原材料。”魏清芫认真答道。

　　沈南迦咬了口糖葫芦低头思索，谢祈闵在京城的生意中也有不少胭脂铺子，但他那些高档次的胭脂，每次都是要从江南运货来的，光是成本便要高上不少。

　　这如意脂倒是和那些江南货的品质差的不多，或许可以让魏清芫的这样手艺再多赚些钱。

　　“你还想赚更多的钱吗？”她问道。

　　“当然。”魏清芫不假思索，若是有了更多的银两，自己和母亲弟弟也不用过的这么艰难了。

　　可她又犹豫起来，“可，可是，我不能在外面。”

　　未出阁的女子，是不可能抛头露面做生意的。她现在也只能是偷偷溜出来，随便找个铺子把东西卖了，即便是吃亏些，也要卖的。

　　“只要你想，没什么是不能的。”沈南迦语重心长道，“这世俗对我们女子的枷锁太多，可我们不能只在枷锁下生活。它能束缚我们的身躯，却束缚不了灵魂。”

　　“你只问你一句，若是你想赚钱行商，我便帮你。”

　　这次，魏清芫没有犹豫，“我想。”

　　只要有钱财傍身，母亲的病会有得治，弟弟也不用再吃不饱。她今生的梦想，只此两件。

　　沈南迦欣慰地笑笑，又把自己买的糖果往她手中塞了几颗，拉好她帷帽上的纱帘，“等我几日，安排妥当我会在方掌柜这里给你留消息。”

　　和魏清芫分开后，沈南迦依旧在街上漫无目的地闲逛。

　　她其实很熟悉这里的每一条街，前世她从东街到西巷，那些官僚们的府邸，她一个接一个地跪过来，只求能有一个人可以帮忙作证。

　　今生再看这热闹的街巷，却变得熟悉又陌生，突然间便开始不明白自己要从哪来又要到哪里去。

　　在她的步步计划之下，吴氏付出了她应有代价，宋清澜失了权和谢祈昀离了心，侯府的声誉也较以前有了不一样的变化。

　　她的计划还在继续进行着，可她一点都开心不起来。

　　沈南迦应当是个死人的，老天爷给了她重活一次的机会，却没让她早已枯竭的灵魂复苏。

　　现下她唯一能坚持让自己醒着的事情，只有查明真相，不让沈家再重蹈覆辙。

　　不知不觉间，她走到了戏楼，也不知正上演着什么戏码，里面热闹的紧。

　　鬼使神差地，她走进去，还选了个二楼的位子，视野开阔，也没那么嘈杂。

　　台上青衣款款甩着衣袖，唱词悲戚，听着倒像是个悲剧，也不知道底下的观众再欢呼什么。

　　点了壶上好的千芳茶，她便静静地欣赏起来，直到身旁投下一片阴影，接着响起熟悉的声音。

　　“这位公子，可否同桌？”