14、芡娘（已修） ...
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两天后，我坐在了运河边上的一家茶馆里面。
茶馆内说书先生拍响了惊堂木，润了润嗓子，朗声唱起了戏词。
“上回书说道，这燕大侠只身闯入这黄风寨，过五关斩六将，将这武阳岭四害杀了个片甲不留......”
剧情说到精彩处，台下还时不时应声喝彩叫好，这小小茶馆内尽是一片人生鼎沸之象。
“哼，而今这茶楼书肆这般风雅之地竟也是传颂起江湖草莽的事迹起来了。靡靡之音，真是坏人视听！”
我旁桌传来了书生的愤慨陈词。
只见一个身着棉布长衫，顶上扎着儒士巾的书生拿着手里的折扇用力地敲了敲桌面。
“唉，这不是世道艰难么。而今圣上不问百姓疾苦，日日净问些寻仙问道的黄老之术。我们隔壁两个州都塞满了从南边流窜过来的灾民，四地匪乱横起，老百姓就爱听这个。”
与他同桌的书生衔了几口桌上的花生米，亦是一脸颓丧的模样。
“你说我们这些人苦读诗书到底是为了什么，都说学成文武艺，报与帝王家。而今帝皇昏聩，世家林立，我等更是报效无门。当真是国将不国，大厦将倾，一副乱世之象！”
只见那带着儒士巾的书生猛地一拂袖，满脸赤红。
“莫要说下去了！你不畏生死，好歹也为你的家族亲眷想想。此等大逆不道之言，莫要再说，莫要再说。”
同桌的书生连忙起身把他按住，生怕他再说出些什么惊世骇俗的言语。
随即往左右看了看，见无人注意到方才松下一口气，殊不知一切正被我不动声色地纳入了眼底。
“兄台这话咱们就此打住，再谈谈其他。听说这枫桥镇上的柳员外家的小公子今日又从府里面抬出来几个人......”
他连忙转移起话题，讲起了几天前的见闻。
我端着茶碗的手一顿，眼睛忽然亮了起来。
我蹲守在这茶馆整整两日，都说这茶馆酒肆最是鱼龙混杂，什么消息都有。
结果整整两日了这才听到他们说到了正事上，其他都是些鸡零狗碎的坊间杂谈。
我又不敢冒然去问这些路人，怕惹人怀疑，打草惊蛇。
管事这次外出任务给的经费实在是少的可怜，我本是想去街头找几个小叫花子来打探点消息。
一般武侠小说不是说天下大派，丐帮为首吗？
结果这两天，问来的乞丐不是上头被人牙子管理，就是没本没拓展这项业务。
他们成日里埋头乞讨，连那些给施舍的老爷少爷的正脸都不敢抬头去看，生怕惹他们不高兴遭来一身毒打。
不过经我提点，他们看起来倒是不介意再拓展一下这项副业。
只是我万万没想到，他们后面发展成熟到买卖消息都有了计价标准，更是做大做强，俨然要成为烨国第一丐帮的趋势。
如今，我派出去的乞丐们还没给我带回有用的消息来，而兜里的钱却是越发的少了。
迫于无奈，我只好来这茶楼里面，做起这守株待兔的买卖。
毕竟去哪都不比这茶楼来的划算，一天一杯茶，能听天下事。
好在天随人愿，两日下来总算有所收获，不然我愁的头发都要掉光了。
从管事那里拿来的只有寥寥几个字的字条，这些天可算是把我折磨得够呛。
总算锁定好了目标，不出问题的话就是这个柳员外家的小公子了。
根据从他们那里探听来的消息，这柳家公子的名字叫做柳常侍，是镇上有名的纨绔。
仗着自己有个员外老爹，做起事来肆无忌惮，更是把一些风尘女子折磨至死。
古时女子命比纸薄，像这类女子夜入府邸，天亮就被抬到乱葬岗的见闻更是屡见不鲜。
更何况柳员外在当地也是有着相当的影响力，不然薛家怎么会打起柳常侍的主意，要我来绑架这柳家的小公子。
我结合着这些天听到了只言片语，揣摩着薛家绑柳常侍的意图。
据说是近期有朝廷的上级官员来视察，薛孝荣作为镇上的地方官理当把面子上的工程给做足。
毕竟，这些年靠着薛孝荣的的官职和权利，为大夫人开了不少方便之门。
不过依着当今的朝堂昏聩腐败背景，和连年灾荒的混乱局势，能被派过来做所谓视察的多半也不是什么正经人。
所以薛家对这个任务的要求也不是特别严格，只要是在官员赶到镇上之前完成即可。
终究只是拿来考核暗卫的晋级任务，必然不会拿特别重要的事情来用。
之前雇去打探消息的小叫花的也带着消息回来了，说是柳常侍最近这几日一直往镇上的迎香阁那里跑。
柳员外为此大发雷霆硬生生把他关在了家里，可他硬是有办法叫人把姑娘带到府里来，据说已经从府里抬出好几个人埋了。
这不，坊间传闻柳员外已经气的病倒在床，说着要和他断亲了。
不过断亲哪有这么容易呢，柳常侍是他唯一的独子，真要断了亲，谁给他留后呢。
更何况血浓于水，亲生血脉，打断了骨头也还连着筋，哪是能说断就断的。
我听完这条小道消息，也仅仅只是报之一笑。
这不，才过两日就有消息传出他又被放了出来，据说是得了乐子，又朝着迎香阁去了。
得了消息我便有了主意，随即动身起来。
夜晚，迎香阁。
看着映在一片灯红酒绿下的精致楼阁，纱帐翻飞，红袖招手。
门口的老鸨迎来客往，进出的皆是些衣着华丽的富贵公子。
而映衬着这片热闹场景，在大门口边上乞丐不停地朝着行人作着揖，一口一个万事如意，一口一个恭喜发财。
路过的公子哥听的高兴了，便会随手朝着他的破碗丢去一两碎银。
老鸨见他嘴巴说的话漂亮中听，也就不急着赶他了。
说实在的，要不是手里还有事情要进去做，我都想加入他们。
这红口白牙，几句大吉大利的唱词就能等天上掉银子的买卖我也想做。
这时只见楼上一个公子哥随便把啃了两口的鸭腿从楼台上往外一扔，顿时引得楼下的乞丐们哄抢一片，更有甚者更是为了这几口肉食大打出手。
楼上的公子和姑娘看着这片野犬争食的场景乐成了一片，正印了那句‘朱门酒肉臭，路有冻死骨。’的话。
我一脸唏嘘，翻开了手里的钱带。
掂了掂银子的重量，一脸肉疼的表情。
罢了，舍不得孩子套不着狼，舍不得银子抓不着柳常侍。
把心一横，冲着门口的老鸨就走了过去。
“哎呦这位小公子嘞，来我们这找乐子呐......”
看到我手里银子的数量，老鸨的表情从热情洋溢急转直下。
“麻烦帮我叫个最便宜的就行。”
老鸨盯着我越来越冷的眼神，给了我巨大的压力，声音也越来越弱了。
老鸨不停摇着扇子，扭头不耐的转过身。
但她没有赶走我，只是来回拧着屁股向着楼里人少的地方晃晃悠悠的走过去。
叹了口气喊了声：“芡娘！”
手里的扇子也没有停下来，似乎借着这个才能稳住她上蹿下跳的血压。
为了这楼里的生计老鸨也算是拼上了老命，要不然像我这样的穷酸客人大概率连门都进不来。
看来，这灾荒年代连青楼也不怎么好经营了，我盯着老鸨的后背沉了沉心思。
只见一名身姿窈窕，却形容枯槁的女子出现在我眼前。
虽说糟糕的气色让她显得有些黯然失色，但窥其眉眼，依旧能看到几缕昔日的风姿意蕴。
见我被芡娘领走，老鸨还不忘臭着脸念叨两句。
“怎么瞧着模样怪俊俏的，却穷酸成这副鬼德行。”
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芡娘这两日过的并不好，她是被揭不开锅的父亲卖进青楼里的，家里还有两个弟弟。
在男孩和女孩之间对于他父亲而言其实很好权衡，她成了被卖掉的那个。
但她并不责怪父亲，继续留在那个家里等待她的也只是活活饿死的命运，倒不如借着这几分颜色给家里换点银两撑过去。
芡娘模样还算清秀，略有几分姿色，这也是她在混乱世道活下去的资本。
往日她凭着这些许的姿色给自己混了口饱饭，和从前在家里饥一顿饱一顿比起来好了不少。
她一直以自己的容貌而自豪，毕竟这年头能靠自己吃上饭的女人不多。
直到这两日，她才知道，原来长得好看有时候也会成为自己的催命符。
两日前，老鸨告诉她柳员外府上的公子看上了她，指名道姓地要点他去府上去服侍。
这本来也不是什么大事，像这样的外派‘服务’她以前也接过不少。
不过那天晚上，又来了一位指名要她的恩客。
来人比柳家公子更不好得罪，老鸨不得已只好让芡娘留下，她又叫了两个姑娘去了柳员外府上。
老鸨是个处事多年的人精，她很清楚什么人能得罪，什么人不能得罪。
一夜过去，只传来柳府外抬出来两具尸体。
当芡娘看到那两具面目全非的尸身时当场就吓晕了过去，连着两日都下不来床。
而这两日，老鸨也依旧没有停过往柳员外府上送姑娘，已经有好几个人被抬出来了。
从那天起，芡娘无时无刻不在惊慌和恐惧中度过。
她知道的，她们都是带她受的过。
如果她那夜没被恩客叫去，那么现在躺在黄土之下，被折磨得面目全非的就是她。
每日夜里，芡娘都梦到那些的被折磨死的姑娘隔着一条河招呼着她过去。去哪？黄泉对面吗？
连日的梦魇折磨得芡娘形容枯槁，曾经的恩客也不在寻她，老鸨对她也越发的不待见起来。
送来的饭食也变少了，甚至有时还会送些不新鲜的饭菜过来。
可芡娘却在庆幸，丑点好啊！
丑点就不用怕被叫去送死了，丑点就能安稳过日子了。
今天，老鸨又叫芡娘去接客了，她并没有管芡娘依旧病着的身子。
芡娘只能希望今天的客人不会是个性格残忍的人，她不想变得和那些出去的姐妹一样悲惨。
作者有话说第14章 芡娘（已修）
