《皇门》玉小龍

52、受辱

　　于是他便绕过肖贞，走到那担子旁，音色清冷道：“凡事皆有原由，他们为何打你，你且说说。若非你之过，我定会给你个交代。可，若是你惹事在先，那便是寻衅滋事，后果自负。”
　　“小人哪里敢惹事，小人不过是在校场听人议论，旁听了几句而已，便遭了这一顿毒打！哎吆……疼……小人实在冤枉啊！”
　　不想，此言一出，竟引得三人同时开了口。
　　“你！”
　　“住口！”
　　“你闭嘴！”
　　扫过肖群、肖贞与霍瑛子那三张如出一辙的，又气愤又慌张的脸，肖琰忍不住好奇起来，“奥？议论的什么？”
　　霍瑛子眼看着那人欲开口，愤愤地打断他道：“明明就是你满口恶言！是本姑娘先打的你，本姑娘一人做事一人当，你且跟我回霍府去，要疗伤要赔偿还是要决出个高低，随便你选！”
　　那人闻言，竟一把抓住肖琰的衣角，哀嚎道：“我不去，我不去霍府，谁不知霍家女心狠手辣，小人怕是有命去无命回，小人就是要在这光天化日下，让走过路过的人都来给小人评评理。”
　　“镇国将军，小人可没说您，那些话都不是小人说的，都是小人听来的。”
　　肖群忍无可忍地奋力抬起一脚踹上那担子，一副恨不得那人当场毙命之态，“你还敢说！你找死！”
　　可肖群越是如此，那人却越是偏要说完一般，也顾不上喊疼了，语速极快地继续道：“他们都说将军与殿下成婚一年，殿下都尚未有所出，都说……说将军有隐疾。还说朝中已有大臣向太后与殿下谏言，说让殿下为了皇嗣再择一婿。小人区区一个跑腿小厮，哪里能得到这样的消息，小人真的只是听说来的，将军如此正直之人，定不会诬陷小人，定会给小人一个公道！”
　　那人一口气说完后，偷偷观察着肖琰的神色，一时也不再出声，于是，全场便都安静了下来。
　　肖琰心道，果然……与他有关。
　　不过他没想到，竟是这般极具侮辱之意的一番话，故而，他一时也愣住了。
　　肖贞看着他大哥脸上那一丝从未见过的迷茫之色，心中一阵心疼，上前一把拽住他的手臂，声音也有些发颤，“大哥……大哥，你别听这个狗东西乱说，不可能的，不可能有这种事，他在撒谎，明明这番话全出自他一人之口，我们一气之下打了他后，他又咬死不认了。”
　　他看肖琰依然面无表情，晃了晃他的手臂，压低声音又说道：“说不定是有人刻意安排的，我已经查了，这人是余庆手下的小厮，就是那个蒋承风的亲信，余庆。”
　　肖琰闻言，终于回过神，他安抚地看了肖贞一眼，同时拍了拍他隐隐有些发颤的手，“好，知道了，别担心。”
　　随后，他轻笑一声，音色虽冷清无异，可担子上那人却越听越毛骨悚然，“原来此事竟因我而起……既如此，我作为当事之人，便要问问清楚。”
　　“你既说是听旁人所言，那便需言明旁人是谁。若无法言明，到了御史台，此番话可就是你一人之言了。”
　　“此言涉及殿下，事关重大，炫赫律令《疏议》中有言：毁誉诽谤、犯上、大不敬者，斩之；从者、绞之。”
　　他面无表情地瞥了一眼，已经面色发白的那人，补充道：“你可知诽谤之罪，受斩刑之前还有何章程吗？是拔舌之刑。”
　　话音未落，担子上那人已经抖若筛糠了，他突然捂住胸口，看都不敢再看肖琰，冲抬担子的四人喊道：“快回府！快快快，给我请医师，太疼了，我要不行了……哎吆……”
　　四个仆役闻言，迅速架起担子便要走，肖群哪里会肯，扬声骂道：“狗东西，你别跑！你不是要公道吗？有种跟我去御史台啊！”
　　肖琰先是冲霍瑛子点了点头道：“多谢，有劳了。”而后又走向肖群，拍了拍蔡晋那双一直紧紧箍着肖群的手臂，蔡晋放开他后，肖琰随即便一把把他揽进怀里，安抚地拍了拍，“好了，回家。”
　　肖群气得满眼通红，“就这么放他走了？！此等找死之人，不剁了他，留着过年吗？！”
　　肖琰：“明明是子虚乌有之事，到了御史台便要一番查问，问多了，无事也能乱上三分。若传到殿下耳中，恐会再生枝节，三公子息怒吧。”
　　肖贞也走过去拍拍他，“二哥就是怕你一时冲动，真把他打死了，反而惹出事来，才让蔡晋一直看着你的。群儿，听大哥的，别闹了。”
　　肖群拧着脖子，压着嗓子，憋屈得声音都哽咽了，“哼！如今肖家成什么了，什么人都敢来冒犯吗？”他抱住肖琰，躬身把脸埋进他肩膀处，“群儿替大哥觉得委屈。”
　　自江齐去剑门关做指挥使起，肖群心中便憋着一口气，此前曾不止一次听人议论朝廷要削弱肖家一事，他都忍着，如今竟然有人用如此恶毒之言侮辱他大哥，他实在忍不了了。那可是他大哥，谪仙一般，在他心中堪称完美无缺的大哥！在校场上乍听到那番话时，若不是霍瑛子的鞭子够长够快，先一步把那人打翻在地，他盛怒之下恐怕真的会提刀砍人。
　　肖琰无声地拍了拍他，随后揽着他便进了肖府，府外一群人也随之各自散去。进府后他先是带弟弟们去母亲处问安加告罪，呆了许久，然后又安抚了两个弟弟几句，酉时三刻方才回到将军府。
　　回府后，他又第一时间让秋生召了两名亲卫，吩咐二人盯着余庆与蒋府，还给章华雄写了封信，直到送信的出了府门，他才终于安静地捏了捏眉心。
　　中书府，一身着黑色暗纹常服，三十岁左右，身形瘦弱的男子，坐在波光粼粼的金丝楠木桌椅旁，骨节分明的左手，随意把玩着一串红褐色的六瓣金刚菩提，右手从广袖中伸出，几根苍白修长的手指，轮番轻敲了几下手边的青玉茶壶，看起来就是一副闲适贵公子做派之人，便是蒋承风。他轻轻抬眸，一记眼刀便令侧身而立的一人随即后退了两步，迅速垂首低眉，噤若寒蝉。
　　“所以，让你去探探虚实，你的人挨了顿打，还被人家几句话给吓回来了？呵～我没听错吧余庆？”他声音轻缓，给人一种他似乎不甚在意此事的错觉，可随着那一声轻笑，低眉垂首的余庆喉结滚动，已经连汗毛都立了起来。
　　“公子息怒，是小人无能，小人这就再安排人……”
　　“不必了。”他声音冷了两分，也泻出两分不耐烦来，“若被肖家发觉是你所为，岂不丢了蒋府的脸？”
　　余庆闻言狠狠低着头，颤声回道：“是！公子。”他话音刚落，门口便传来几声“老爷”，是婢女行礼的声音。
　　蒋承风听到后慢悠悠地站起身，用眼神示意余庆闭紧嘴巴，随后走到门口候着，待蒋循走近，他恭敬地躬身一礼，拜道：“父亲。”余庆也随他深深一拜，而后降低存在感似的后退了一步。
　　蒋循看了蒋承风一眼后，便径直坐到了他方才坐过的金丝楠木桌旁，轻轻叹了口气后，问道：“近日身体还好？”
　　蒋承风：“孩儿很好，有劳父亲挂念了。”
　　“嗯，那便好。中秋将近，届时记得去宫中陪陪你姑母。”
　　“是，孩儿已经让人从江宴国运了两船新鲜的水果回来，到时挑些最好的送进宫，父亲放心。”
　　蒋循点了点头，安静地坐了片刻，扫了一眼低着头的余庆，一如既往地无话可说，于是便欲起身离去。
　　可他刚欲起身，蒋承风却又开了口，“父亲，肖琰到底是个怎样的人？”
　　蒋循没想到他会突然问自己问题，还是这种问题，愣是反应了片刻，才回过神，“奥，肖琰啊……”“他……跟他爹不同，毕竟不是亲生的。”
　　蒋承风闻言，状似无意地握拳抵唇轻咳了一声，实则心中嗤笑道，呵～亲生的就一样了吗？
　　蒋循自是不明他儿子心中的腹诽，正了正神色，继续道：“肖崇此人，徒有勇武，顽固不化。肖琰倒是比他圆滑了许多，且此人颇有心机城府，不可小觑。”
　　“前几日为父让几名官员以皇嗣为由，陆续上书太后与殿下，言语间对他颇有……几分侮辱之意，除了刺激殿下早日诞下太子，也是想借机观察此人。若是他因此暴躁愤怒，做出什么有失体统之事，反而无需担忧，可若他连此等事都能忍得，那便可怕了，便不得不早做打算。毕竟，世人十之八九都是受不得辱的，尤其是手握权柄之人。若手中有权柄，胸中又有丘壑，那此人怕是……”他突然抬眼扫过垂首的蒋承风和余庆，省略了他们都心知肚明之言，转而道：“便不能再留了。”
　　蒋循不知他儿子早就看到了他书房中那几道经由他过目后，才会送到含光殿的折子，且早已派人前去试探过了。故而说得尤为详细，与全天下难以免俗的父亲一样，含沙射影地透着股子想让自家儿子向人家学习的意图。
　　蒋承风低头藏起冷目，十分给面子地点了点头道：“父亲说的是。”
　　蒋循：“怎么会突然问起这个？”
　　蒋承风：“也没什么，一时兴起罢了。”
　　蒋循再次轻叹了口气，起身说了句“好好休息”后，便起身离去。
　　蒋承风在他身后道：“恭送父亲，父亲慢走。”嘴上说着恭送，其实连礼都未行。
　　蒋承风原本有一个同父异母的弟弟，是蒋循的小妾所生，名作蒋继风，比他小了两岁。蒋继风的亲生母亲早亡，他便与哥哥一同长大，他生性乖巧且习惯凡事都听哥哥的，因此兄弟二人感情很好。可十二年前的一场意外，却令刚满十八岁的蒋继风丧了命，且因由还与他的父亲蒋循有关。
　　弟弟死后，蒋承风总是梦见他躺在自己怀中叫哥哥的画面，不久便大病了一场，后来身体落下了些顽疾，总是一副弱不经风的样子。这么多年，父亲对儿子心有愧疚，儿子对父亲心存不满，表面父慈子孝的二人，实则早已是貌合神离。