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21、人前惊变（一） ...
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李尧风在这眼神下一怔，后知后觉地体会到几分不对劲，便微笑解释道：“你从前最擅长抚琴，是个知书达理的闺中姑娘，岂能做舞刀弄剑的事情？琴儿，是不是那妖女逼迫于你？”
沈佩宁收回视线，却只喃喃自语道：“难道正因如此么？”
李尧风问：“琴儿？”
沈佩宁回神，出声质问道：“当初为供你和那素家小公子享乐，我不过是无意拨坏了那凤尾古琴的琴弦，便叫你好一顿发落。我被囚室内滴米不进，险些丧命，难道不正是‘拿不起剑’的缘故？”
是了，是了，倘若我会武，便是比不得妫越州那般，难道就能被轻易关起来？沈佩宁心道，恐怕就是因为我当日手无缚鸡之力，才会落到差点给馒头噎死的地步！才会、才会……
“好了，你这是想到了哪里去？”李尧风皱眉道，“你可知当初若非我故意罚你，以那素是然狠厉的性子便会直接要了你的命去？我正是因为爱惜你，才不得已叫你受了委屈……”
这番话落下，只听得沈佩宁如鲠在喉。她或许该问：“倘若是真正爱惜，那么你又何以容忍那素家至此，却令我满腹伤怀？”然而此时她却脱口叫道：“要我的命？他要我的命？他凭甚么要我的命？！难道不正是瞧我不起？你口中所谓‘爱惜’，又有几分肯尊我重我之意？你又为甚么敢叫我受委屈？正是因为……正是因为你从来也瞧我不起！”
李尧风竖眉，原本勉力压抑的怒气终于再也遏制不住，张口道：“够了！你不要因为如今学了些拳脚功夫就不知眉高眼低！莫要忘了，你还只是我的侍妾！”
这话砸在沈佩宁心头，向她滚烫翻涌的思绪泼下，便直激得她身体阵阵发冷。
侍妾、侍妾……原来如此。原来除了武力，这身份也是她低人一等的缘由。所谓情意，也不过是笼罩掩盖这沟壑的迷障。可她为甚么会低人一等？沈佩宁不由得开始询问自己，为甚么只有她成了低人一等？她怎么会就做了侍妾？
于是记忆唰唰回到从前，她看到自己在李尧风施以援手时怯怯依附之态，那时仿佛已是最好的选择，毕竟她手无缚鸡之力，根本无法在这崇武江湖中立足，他说要她陪在身边，便给了一个侍妾的身份，她亦沉默接受；沈佩宁难以意平，又继续沿着记忆回溯，便见到了那在闺阁中刺绣识字的画面，曾经的她蒙昧温驯，是最安分体贴的女子，而那时妫越州也会出现，可惜她一来便要将那绣棚丢开。
“我不能习武，”沈佩宁解释道，“爹说了我身体太弱……州姊，我不去。”
彼时佩刀的妫越州便道：“歪理。”
见她不解，她扬声道：“正因为身体弱才该多加锻炼，你难道就不想强健些么？更何况如今江湖尚武，哪怕不为做高手也总该学些防身的功夫，日后才能立足。”
沈佩宁想到曾经被掳一事，亦是心有余悸，不过她还是道：“爹说我是女子，无须同男子一般苦力习武，日后须更小心些，只要能寻个好夫婿……啊，州姊？”
妫越州收回敲她额头的手，又开始以那种令人看不懂的目光向她望来。最后哼了一下，便按着沈佩宁的额头同她的相抵，松手后又在沈佩宁后脑勺轻拍了几下，颇为孩子气地念道： “给她了，都给她，拍拍脑瓜好思考。”
沈佩宁感到莫名，又有些害羞，便小声道：“州姊，你在说甚么呢？”
妫越州便收回手，大大叹了一口气，才以同往常一般随意的口吻道：“如今我想说的，大都不能出口啦，便偏偏要问你一句——”
沈佩宁便听她继续道：“小宁，难道你一辈子只做旁人的女儿或妻室么？”
彼时她是不懂的，如今回想才似乎恍然。沈佩宁不禁开始追问自己：为甚么我学好了那一切却还是遭人轻贱？还是我学的那些便只能低人一等？亦或者……亦或者那只因为我做女儿、或者妻妾……
思绪戛然而止。
“我也可以不做你的侍妾，”沈佩宁似乎是思考了许久，才一字一句缓声开口，“亦不受你的欺辱。”
李尧风闻言只觉她愈发任性，见沈佩宁转身欲走便伸手去拦，喝道：“你哪里也不准去！”
不料沈佩宁骤然拔剑，寒光之下竟险些将他手臂划伤。李尧风面色大变，便也不再出声，挥手便是一掌向她肩部拍去。沈佩宁匆忙拧身避开，又使一招长虹剑式刺他手腕。两人勉强过了几招，然而李尧风却是要比那自大狂妄如赵靖汝之辈高明许多，瞧见沈佩宁一个剑招空隙里便挥掌拍出，沈佩宁心中大骇便再度回剑格挡，却还是被强力击退至墙边。
她不甘心就此认输，便向墙体一拍想借力向前。谁知那院墙瞧着高耸却已十分破败，受力之下只激起大片尘土还有崩裂倒塌之相。沈佩宁躲避不及，陡然间脚下土地竟落出一个空口，她猝不及防便向下坠去。
“琴儿！”
李尧风惊见异变，反应过来时早已太迟，那断块碎砖眨眼间便将原本沈佩宁所在覆盖，留下了一个鼓起的土堆。李尧风望着这土堆面色凝重，一时也无甚动作。
正在此时，不远处零零散散竟寻来了几个小厮，见了李尧风在此便忙转忧为喜道：“李阁主原来在这里！可叫咱们好找！庄主说有要事急与诸位大侠相商，还请李阁主快往荣安堂去罢。”
李尧风应下，面上十分不动声色。他心知此番必定是为了沈佩宁在擂台比武之事，恐怕是叫人怀疑了她与那妖女有所关联。他正是为此忧心才特地叫沈佩宁来询问清楚，一是要提前做好暗中谋算，二也是为了想法子护她安全，却不料她十足任性妄为！到时倘若辜段几人问起，他又该怎么说才是合理？
心下计量间，脚步也未作停留，不多时便已到了荣安堂。素明舟、辜段、赵归吟等人俱在，就连方才同他照面的铸剑山庄楚人修也已到了，见他望来，尚露出一个和气的笑容。李尧风心中一宽，便欲开口解释方才变故，却听得旁边已有人等不及问道：“听闻李阁主已将那使长虹剑的小子带了去？”
出声者正是灵霄派几人中的于辉，见李尧风一时沉默，又追问道：“李阁主将他带去了哪里？他是否吐露了妫……那人的消息？”
李尧风便知楚人修早已将冲突之事告知众人，不动声色解释道：“那是我家中一个晚辈，竟不知与那妖女有何相干？她性情乖僻异常，又有怪病，方才实在怕她突然发作无礼于楚兄这才贸然出手，这里李某要向楚兄赔个不是了。”
楚人修闻言只笑道：“李阁主无需如此，只是在下对于那少年剑客身份十分存疑，不知如今李阁主能否当着大家的面解释一番？”
李尧风心中发沉，却不得不坦然道：“楚兄但问无妨。”
楚人修道：“那剑客仿佛说他并不姓李。”
李尧风道：“她身有怪病又同家中闹翻，这乃一时气话，当不得真。”
楚人修道：“好。那么他自称从捡到的剑谱学会了长虹剑，剑谱名‘夕女’或‘玄光’，这‘夕’‘光’二字岂不正暗指‘长虹’之意？那‘玄’‘女’二字则更难不令人心惊——谁人不知那妖女喜着玄衣？”
李尧风却笑道：“楚少庄主难道是已被那妖女吓破了胆去？如此牵强附会，岂不是捕风捉影？”
楚人修亦笑道：“李阁主若要强辩，那下一点则必定要好生解释才服众人。那剑客所佩之剑，难道不是出自那妖女之手？”
