77、待解的迷题 ...
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随着九月的风，街边的梧桐渐染金黄，海月遥也即将启程前往京都，执行晋升一级的长期任务。
此次任务似乎与诅咒脱不了关系，已有七人因此丧生。死者出现肋骨向内翻折，穿透胸背的诡异情况，脏器被翻折的肋骨刺穿。现场景象宛如人类翻生了骨翼，触目惊心。
显然，这不是正常的死亡方式，诅咒的源头仍需深入调查。
其实，这任务本身并无太多值得注意之处，真正让海月遥心情低沉的，是她的搭档并非熟悉的冥冥前辈，而是一个陌生的咒术师——加茂宪彦。
又是御三家的人啊……海月遥脑海中不禁浮现出禅院直哉的脸庞。如果这位新搭档也是那种让人迷惑的类型，她真担心自己在任务途中会不会忍不住揍他一顿。
“如果对方没惹你的话，还是要保持基本的礼貌，不能像以前那样无视陌生人。”夏油杰深刻地演示了什么叫“儿行千里母担忧”。
初中时，要是与陌生人组队，海月遥总能完美诠释“沉默是金”的真谛。
“……”我暴露了吗？
“别转开视线。”夏油杰略显无奈。
……
总之，抵达京都时，海月遥勉强听从了夏油杰的建议，虽不算热情，但还是做了自我介绍：“东京校二年级的海月遥。”这比起她以前的自我介绍已经多说了几个字，对她而言，这无疑是巨大的进步！
而坐在她身侧的，正是此次晋升任务的协作者——加茂宪彦。
这位青年约莫二十六七岁，身材高挑，气质温润。他身着上黑下灰的纹付羽织袴，一头及腰的黑发被束成高马尾，垂于脑后。弯眉细眼嵌在他玉白的脸庞上，流露出几分古典韵味。然而，美中不足的是他光洁额头上那道明显的缝合线。
海月遥对他的第一印象可以用两个词来形容——装和卷。
装在于他执行任务时还穿着如此正式的礼装，说不定袖子里还藏着一把与之配套的白扇。这符合她对大家族或京都人的刻板印象。
好担心他突然鞠躬给她打招呼。如果他鞠躬的话，我能假装自己是外国人吗？海月遥凝重地想。
至于卷，则是因为他额头上的缝合线显然表明他之前受过伤，现在就急于出来执行任务。要知道，这种外露的线通常是不可吸收线，缝合后7到10天内必须拆除，否则会被身体视为异物，引发发炎等不良反应。
难道这个人脑袋开瓢不到一周就出来做任务了？这次任务的酬金究竟有多高？
但明明是大家族的子弟……会缺这笔钱吗？（以后她就知道，有些特一级咒术师，会因为酬金高昂接任务——点名某一位禅院家家主。）
但这些都与她无关。海月遥兴趣索然地移开视线。
“我是负责协作的加茂宪彦，之后也请海月小姐多多关照了。”加茂宪彦轻笑出声，并未因她的冷淡而介怀。
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系统提示音弹出。
等等。
她抬眼看向加茂宪彦。
假名？
为什么要报假名？
为了隐藏身份？可明明都已经光明正大地把脸露出来了。是不怕被我查？
不过也说不定只是大家族独有的傲慢，比如说你这样的鄙贱之人不配知道我的名字之类……海月遥在心底开了个玩笑。
“我的脸有什么奇怪吗？”加茂宪彦察觉到海月遥沉默的时间稍长。
“啊……加茂君长得有点像我的朋友……”海月遥眨了眨眼，面不改色地说道。
对不起了，杰！海月遥在心中默默忏悔。
“是吗？”加茂宪彦意味不明地感叹，却并没有抓住这点不放，“海月小姐已经看过任务情况了吗？”
窗外的景色飞快地掠过，如同快速闪回的电影片段。海月遥转头看向窗外，只见天空笼罩在阴沉的云雾之下，预示着即将到来的雨水。
她托着下巴，淡淡回应：“大致看了点。”
“根据目前掌握的信息，最早的事件发生在一个月前的京都东山区。当时，一名流浪汉在卧云桥下被发现身亡，死因是肋骨内翻导致的心肺受压迫窒息。随后的几周里，类似事件接连发生了六起，而上周更是高达三起。尤为令人震惊的是，最近一起事件的死者肋骨严重内扣，不仅刺破了脏器，甚至从背部翻转刺出。”
加茂宪彦缓缓说道：“显然，诅咒的速度和强度都在迅速增强。”
他倒是说得仔细，可惜全是任务报告里有的内容，一点新的补充都没有。海月遥斜睨了他一眼。
加茂宪彦似乎察觉到了海月遥的目光，他转过头，对着她温和一笑，安抚道：“海月小姐，由于此次任务是你的晋升任务，因此，在多数时刻，我会避免干涉。但若有需要，我也会全力相助。”
或许是受到禅院直哉的影响，海月遥对御三家本就没有好感，再加上对方报假名，更增添了她心中的警觉。她并不是敏锐到能洞察对方的心思，只是本能地像只野猫，遇见陌生人时便保持警惕。
之后抽空拜托其他人查一下加茂宪彦吧？她思索着。
“我长得真的和海月小姐的朋友很像吗？”加茂宪彦的声音打断了海月遥的沉思。他不知从何处掏出一把白扇，轻抵在嘴边，脸上笑容依旧。他如同刻板印象中的京都人一样，含蓄地提醒海月遥：她的注视已经持续很久了。
“嗯，很像。”海月遥佯装苦恼地叹了口气，移开了视线。
加茂宪彦似笑非笑：“那倒是我的荣幸。”
顺着他的话演一下得了，海月遥没有继续和他对戏的闲心思，她又低下头，仔细看着辅助监督给她的任务资料。
车内陷入了静谧般的沉默，只能听见偶尔的翻页声，和几人清浅的呼吸声。加茂宪彦没有得到她的回应也不恼，视线短暂地在海月遥身上停留片刻，又移向了窗外低压的天空。
要找到诅咒的源头，关键在于发现这几位受害者的共同特征。然而，他们性别各异，年龄差距极大，身份从流浪汉到富商不一而足，甚至死亡地点也各不相同。从这些基本信息中，根本难以找到共同点。
“死者生前有没有出现异常症状？”海月遥问道，她需要判断诅咒是持续型还是即死型。
“这个还不清楚。”在前排开车的辅助监督平静地回答。
海月遥对京都这边辅助监督的效率感到惊讶，这不是在收集死亡信息时应该顺便询问的吗？
“那么，我们现在是要去哪里？”她接着问。
“去最后一位受害者的家中。”辅助监督回答。
好吧，至少他知道在最近的案例中，诅咒的规律可能更加明显。但海月遥最不喜欢的就是与受害者家属交流以套取情报。
看来这次任务要花费不少时间了。她闷闷不乐。
……
他们到达的时候已经是傍晚。黑压的天空早已垂下泪，雨声淅淅沥沥，惹得人心烦。
日本传统的丧葬仪式被称为“三日葬”，包含纳棺、通夜、葬礼与告别式、出棺、纳骨等一系列步骤。
今日恰好是最后一位逝者离世后的第三天。家属刚完成出殡仪式，便迎面遇上了前来询问的三人。
一位年长女性领头，她身着一袭黑色和服，虽表情平静，却隐约透露出淡淡的愁绪。
海月遥稍候片刻，见其他两人均沉默不语。
行吧，我来问。
她开口：“你好，请问关于那位逝者——”
话未说完，加茂宪彦轻轻挥动手中的白扇，扇骨遮住了她的嘴。
“请节哀。”他眉间微皱，有如罩上一层黑云，“对于藤原先生的离世，我深感悲痛。”
“我明白您的心情，但为了查明真相，让逝者得以安息，我们仍需要询问一些问题。”
“若诸位方便，能否前往一个更安静的地方？此处并不适合讨论这些。”加茂宪彦提议道。
……
最终，那位年长的女性独自到来，而其他人则继续忙于葬礼的各项事务。
此刻，他们跪坐在一间空旷的和室内。海月遥静静地观察着加茂宪彦与藤原凉子之间的交流。也许是加茂宪彦的话语动听，再加上他的外貌加成，藤原凉子原本紧锁的眉头逐渐舒展开来。
“我明白你们的来意，如果有需要，可以尽管问。”她浅啜一口热茶，驱散了体内的寒意。
“多谢藤原夫人的谅解。”加茂宪彦宽慰一笑。“我想问问藤原先生生前有没有什么异常的表现呢？”
藤原凉子沉思片刻，回答道：“太郎他之前总说喘不过气。但他有哮喘，我们并未太过在意，谁料……”她声音哽咽。
“这种事难以预料。”加茂宪彦轻叹，“夫人能记起具体天数吗？”
“大概一两周，十四五天的样子。”她不太确定。
这么长的间隔期，怎么也不该拖延就医。海月遥心中暗想。
看来这诅咒是持续型的，这么长的周期，或许已有潜在受害者中招。他们每晚行动一天，就增加了其他人丧生的风险。
但他们现在也不知道有哪些受害者，毕竟出现呼吸困难症状后，现代人一般想的是找医生，而不是他们这些看起来不正经的咒术师。不然还能请其他人帮忙，延缓一下受害者身上的诅咒进展。
基础信息差异这么大，或许得从其他方面找共性……
海月遥突然开口：“请问，在藤原先生出现这个症状之前，他有没有去过其他地方，或者更具体一点——”
“——他有去过东山区吗？”
或许其他人可能会觉得第一位流浪汉的信息难以追踪，从而选择放弃这条线索。但海月遥并不这样认为，他的存在实际上大大缩小了探查的范围。
由于流浪汉的人际关系简单，行踪范围相对狭窄，能接触到的其他途径也较少，可以大胆排除通过磁带、网络等方式传播的诅咒。而他的生活范围，几乎就限定了诅咒的藏身之处。
当然，也不能忽略可能存在某位X，藏匿在这七人共同的生活圈内，作为诅咒传播的中介。但这几位的日常生活范围之间的距离实在过大，若真有这一人，不知得花多少交通费。她又开了个不合时宜的玩笑。
藤原凉子一时没跟上她跳跃的提问，愣住片刻后又开始仔细回忆，毕竟那已经是很久之前的事情了。
“啊……说起来，之前太郎和我一起去了清水寺……他也是在那之后……”人或许总有些迷信，认为拜佛烧香能驱散些晦气，但奇怪的是，去寺庙后他的哮喘反而加重了，这件反常的事让她记得更清楚。
她越想越害怕，显然联想到了自己的状况，“那这样，我不会也……”她脸色愈发苍白。
“请放心，夫人，你并没有出现相似的症状，不是吗？”加茂宪彦瞥了眼正在思索的海月遥，安慰道。
清水寺在古代是鸟边野的风葬之地，用于供奉亡灵，而现今已转变为旅游拜佛的热门景点。对此，海月遥深感困惑。
“你们当时有没有做过与平常不同的事情，或者去了新的地方？”她认为自己可能找到了关键。
“没有，我一直和太郎在一起，吃住都一样……”藤原凉子低声说，“难道是性别的原因？”
“不，与性别无关。”海月遥果断地否定了她的想法，“你再仔细回想一下。”
有时候诅咒与怪谈之间确实有着千丝万缕的联系……海月遥进一步提示道：“既然你们去了清水寺，那有没有顺便去附近的八坂神社？那边会经过‘三年坂’和‘二年坂’。”
“坂”即“坡道”，有人认为这起伏不平的道路是通往两个时空的通道。在民俗神话中，黄泉比良坂被视作此世与彼世之间的界限，既是连接两个世界的桥梁，又是不可逾越的鸿沟。
因此，在这样的共同想象中，“坂”成为了各类灵异怪谈和都市传说的发源地。
在京都流传的怪谈中，有这样一个传说：在清水寺的“三年坂”摔倒的人，三年内必定会遭遇不幸，也就是死亡。
以前在和夏油杰一起瞎摸黑找咒灵的时候，海月遥就对各地的民俗怪谈进行了一定程度的研究。
“是……是的！太郎在三年坂摔过跤！”藤原凉子终于发现了他们之间的不同，恍然大悟之际，心中涌起一丝难以察觉的庆幸，庆幸自己逃脱了死亡的命运。
我找到了，可能的共性。
海月遥冷静地想到。
作者有话说
第77章 待解的迷题
