1、第 1 章 ...
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晋宁十年的隆冬，寒气逼人，鹅毛大雪飘洒数日，京城内外皆如裹上厚重糖霜。
雪子连绵数十里，落在颂家布行新挂的琉璃灯盏时，已至黄昏，暮色将晚，皎皎光辉凝滞于苍茫雪色。
小厮裹着厚衣推开库房的门，明日是颂府小公子百日宴，府上派人来取新做好的百岁衣。
库房幽深漆黑，不知为何，竟散发着淡淡的鸟雀腥臭味，外面的风呼呼直吹，小厮缩了缩身子，下意识收紧身上的衣裳。
他伸手虚拢住忽明忽暗的烛光，按照记忆摸索到存放衣服的檀木柜子前。
刚准备打开时，风突然撞开门，吓得他浑身一抖，手里的灯盏顺势落地。
只听见“啪啦”一声，小厮寻声看去，下一秒，却被吓得目眦俱裂，他连滚带爬地跑出去，口里反复嘟囔。
“死人了，死人了……”
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瑟瑟寒风冻醒了颂藜，她支起身子，发髻松散，素丽的脸颇有些苍白，那双眼眸虽氤氲病气，却明亮动人。
外头的风雪渐缓，琉璃灯盏被风刮的吱呀作响，灰青色的旧氅堪堪挡住寒意，颂藜掀开帷布，倚在门边，瞧见婢女阿粟在廊庭内挂灯笼。
明日府内盛宴，玲珑灯翠玉盏挂满了颂府，琳琅满目，暖意融融，就连颂藜这位被忽视的三小姐的偏院里都挂上了琉璃灯笼。
“阿粟。”
颂藜声音清浅，夹杂着断断续续的咳嗽，宛如碎玉般滴落。
“三姑娘怎么醒了，奴婢瞧着府上新送来的灯笼很是好看，便做主替姑娘挂上了。”
阿粟忙将灯笼挂好，拍了拍身上的碎雪，小跑到颂藜身边。
颂藜的目光落在阿粟冻的青紫的手，将她拉进屋内。
屋内熏的药香，烛光淡淡，阿粟一眼便瞧见桌几上零碎的布料，角落处还摆着晌午时分从厨房端来的药膳，她走上前用手试了试，一丝热气都没了。
阿粟心疼地拉过颂藜的手，语气哽咽。
“姑娘怎的还不用药，可是二姑娘又派人过来催明日的绣裙，府里明明有绣娘，偏生让姑娘绣，奴婢去替姑娘热热药，您身子最重要，今日都咳了一天，他们大房真是……”
颂府如今内务被大房夫人颂李氏一手掌管，李氏本是妾室出身，颂藜生母荣大夫人去世后，颂府老爷将育有一子一女的李氏扶正。
儿子是府上大公子颂嵘，前些年靠着颂藜哥哥颂祯的军功在宫里谋得闲差，却学的云京浪荡公子做派，整日吃酒狎妓。
他的妹妹颂玲芸贵为府上大姑娘，却没有半分贵女的样子，刁蛮任性，骄纵跋扈，偏爱带着颂悦戏弄颂藜，更是将府里弄的鸡飞狗跳。
颂悦不过是填房所生的庶女，却也做了颂玲芸的走狗，两人一没事就来磋磨颂藜。
阿粟是颂藜院内唯一的婢女，对她的事情大多都了解，也知道颂藜是五年前才被接回颂府的。
先前好像一直跟着已故的二公子颂祯在外，那位二公子也是个鼎鼎有名的人物，听说当年在云京也是京师十二军的一名少将。
后来跟随靖北侯出征禹州，再后来禹州城败，云京传来靖北侯为保命叛城的消息，颂祯也是死在了禹州。
颂府本就对颂藜这个女儿不在意，可是颂老夫人说，当初颂嵘是借着颂祯在云京的功名才得以谋职，颂府的商路也是因为颂祯才得以延续，便执意要去禹州接颂藜回云京。
惜别五年，三小姐回府却是变了个人般，浑身是伤不说，连性情都变了许多。
当年老夫人一心想要保住颂藜，更是将自己的得力婢女阿粟留在颂藜身边，好歹保护了她几年。
可惜老夫人去了后，颂三小姐的日子愈发难过了。
如今寒冬腊月，院子里连取暖的炭火都没有。
颂藜未语，只是从旧木箱子里取出件大氅给阿粟披上。
“外头风大，灯笼等会我来挂，你去瞧瞧可有碎肉末，云雀应该饿了。”
阿粟连忙点头，心中觉得她家姑娘真是心善，前些日子将她从大夫人的手里救下，今日这般风雪，还关心着那只小麻雀。
颂藜虚掩帘栊，目光静静地落在廊庭里摇晃的灯笼上。
岑寂的风雪夜，算算时间，那群人也该来了。
没过半柱香的功夫，一群身着华服的人洋洋洒洒地闯到她院中，裹着寒气。
人未至声音先响起。
“三妹妹这儿的灯笼真是好看啊。”
“大姐姐哪里的话，要我说啊，还是你房中的灯笼亮堂。”
“三妹妹这里的鸟雀怎么今日不叫了，不会是冻死了吧。”
“如今云京贵人盛养雀，三妹妹又不是贵女，自然是养不活。”
又是一阵嘲讽的嬉笑声。
有人掀开了帷布，袭来轻寒风雪。
颂藜放下手中的针线，起身朝来人福礼。
颂玲芸冷眼瞧她这幅温顺的模样，挑眉道。
“三妹妹这般有规矩，不知那条裥裙可绣好了？”
颂藜神情淡然，只从里间取出那条裥裙，递到她身后奴婢的手上。
“大姐姐，这裙子怎么闻起来香香的。”
颂悦看见裙子时，眼前一亮，鼻尖更是嗅到了清新淡雅的丁香气息。
颂玲芸伸手在裥裙上摸了一把，瞧出上面绣的花纹着实雅致，听到颂悦的话后，心头妒意昂盛。
“你喜欢？”
颂玲芸抬眸，瞪了颂悦一眼，嫌弃地将衣裙丢到了她怀中。
风声渐起，院里卷起片片落叶，颂藜孱弱地咳嗽了声。
“呦，三妹妹怎么身子还是这般弱。”
颂玲芸掩鼻到颂藜的面前，猛的伸出手掐住颂藜的脸，朱红色的指甲在颂藜那张素丽的小脸上留下血印，声音锐利道。
“既是如此，明日弟弟的宴会，三妹妹还是别去了，别到时候给我们颂府丢脸。”
颂藜眼眸微抬，瞧出颂玲芸眉宇间的妒意，便浅浅一笑。
“大姐姐教训的是，明日颂藜一定就守在院子里哪也不去。”
颂玲芸冷哼了声，满意地离开，身后的婢女如鱼贯出。
颂藜叫住了跟在后头的颂悦，颂悦不解地回过头，颇有些不耐烦，却听见颂藜声音轻柔。
“二姐姐，之前听大姐姐说，你准备了群燕舞庆祝小公子生辰，明日宴会，父亲定会宴请不少商贾贵人，马公子定然会来，姐姐你舞姿卓越，若是能穿上这件裙子，必然能名噪四方，更能讨得马公子欢心。”
颂悦紧缩的眉头在听到颂藜的话后轻轻舒展，她正愁明日佳宴没有合适的衣裙，刚刚察觉这裙子做工精致，只是担忧裙身不合。
她是庶女，婚姻之事紧紧捏在大房手里，既不能过于出挑，逾越了颂玲芸，可她又不甘心低嫁寒门作妇，若是明日……
“你倒是会讨巧，这裙子你怕是一早就是为我准备的吧，说吧，你可是有事求我？”
颂藜听了颂悦不情不愿的话，倒是不恼，只莞尔一笑。
“二姐姐真是聪慧，妹妹确有一事相求，这段时日天寒地冻的，且不说吃食不济，妹妹想去厨房取些炭火都得瞧人眼色，着实不易。”
颂藜说的可怜，边说边用衣袖擦泪，眼眶泛红地确实让人怜惜。
颂悦瞧出她破损的衣袖，也看得出这屋里东西简陋，不足以遮蔽寒气。
她原本也不在意这些，不过想到这条好看的裙子，便做主答应。
“这么点小事也要哭哭啼啼，既然如此，便让你院里丫鬟领着我的玉牌去厨房取些炭火就是了。”
“二姐姐，妹妹所求并非是取炭火之事，刚刚你同大姐姐都夸过这房里的灯笼，妹妹能否斗胆，请姐姐屋外也挂上这样的灯笼，不用姐姐房中丫鬟动手，我们自己挂，如此一来，府上人日后也能给我一些薄面。”
颂藜语气卑微，怯懦地伸手，小心翼翼地牵住颂悦的衣摆。
“你倒是会找人，罢了罢了，这灯笼确实雅致，想来你也是为了明日府中盛宴费了心思，即使如此，我等会便去同管事婆婆说一声。”
颂悦有些嫌弃地拍了拍颂藜的手，她们两人虽年龄相仿，可是她素来不喜欢颂藜这幅胆小怯弱的模样，只是颂藜手巧，总会做些东西讨好她。
颂藜喜极而泣，泪水又从脸颊上流下来，像只可怜兮兮的狸奴，她忙向颂悦道谢，抬眸发现颂悦早就带着婢女走远了。
廊庭的琉璃灯笼不知何时碎了一角，支离破碎地在风中飘零，颂藜走上前，缓缓取下那盏灯笼。
“姑娘，外面风大，奴婢来弄吧。”
阿粟伸手接过灯笼，发现坏了时心里一惊，眼眸泛着热气。
“这灯笼，怎的坏了，可是大姑娘她们又来了，若是让大夫人知道，又要责怪姑娘了。”
“无碍，他们不会看见了。”
颂藜摇头喟叹，轻拍阿粟的手，让她从房中取来新做的灯笼。
虽然是旧纸糊的，上面的图画却是精美，浓墨轻点，缀以丹青，一面看是景秀山水，另一面看却是热闹云雀。
“姑娘的画画的真好，将这云雀画的惟妙惟肖，奴婢第一次见这种双面画，真是新奇。”
阿粟将灯笼挂上，惊喜地看向颂藜，光源隐隐绰绰地映在颂藜脸上，不知为何，阿粟从那张秀丽的脸庞上看出了讳莫如深的悲怆。
小丫头摇了摇脑袋，心里估摸着姑娘大概是又被大姑娘她们欺负了，都怪自己，早知道就晚些去厨房了。
“姑娘可觉得饿了？奴婢刚刚从厨房偷拿了点羹汤，姑娘喝了暖暖和和的。”
颂藜闻及点了点头，刚想开口，便又听到阿粟叽叽喳喳的开口。
“姑娘，奴婢刚刚瞧了瞧云雀，那几只鸟今日乖的很，就连粪便都干干净净的。”
颂藜听了阿粟的话，不由得发出了铃铛般清脆的笑声。
她抬起手，漫不经心地摸了摸那盏灯笼，颇有些期待开口。
“明日可得再乖一些啊。”
冬雪洋洋洒洒飘了一夜，翌日颂府倒是别开生面的热闹。
颂府老爷颂方海三日前从散商手里得了幅名贵山水画，虽用的是普通绢布，但那画中山水宛如仙境，浓墨渲染，朱红点缀，高超画工可见一斑。
他本打算高调张扬一番，再借今日盛宴高价卖出这副画。
“老爷，布行里那具尸体要如何解决？”
管家王垚在一旁伺候，见颂方海兴致不错，便斗胆提了一嘴。
“一大清早提这晦气事做什么。”
颂方海眉头紧锁，想起昨夜，他本在小妾屋里寻欢作乐，偏偏有人同他讲这桩事，真是坏他兴致。
自五年前靖北侯于禹州兵败乌丸，乌丸人不仅抢夺禹州虞城等地，更是时常流入云京，蛮横跋扈无恶不作，如今又是寒冬腊月的，云京城内死了个人再正常不过。
“可查出什么身份？”
王垚擦了擦额角冷汗，忙赔笑道。
“老奴没敢报官，找了个仵作，说是吃了有毒的鸟雀，至于身份，老奴还在查。”
“算了算了，明日再说，你且去将尸体处理了，今日府上盛宴，就别再说这等扫兴之事了。”
颂方海斜睨一眼，那张脸更显崎岖，他伸手小心翼翼地摸画，眼里闪过精明的光。
“对了，晏家那位可来了？”
晏家小侯爷晏回，美如冠玉，风流少年，三公太傅晏庆明晏侯独子，本也是名流世家之后，可惜当年巂周太子云山祭典之时，晏侯府突发大火。
且不说晏侯夫人葬身火海，祭典遇明火，乃是禁忌，圣上大怒，晏侯也逐渐退隐山林，若不是前岁晏回被举荐为五兵侍郎，晏家怕是已被旁支马家吞没。
不曾想晏家如今门第虽没落了些，却是金玉满堂富贵荣华。
就说那小晏侯，连出门用膳，都得是宝马香车，美人在伴。
如此世家末流，本是颂方海瞧不上的，不过那小晏侯出手阔绰。
更听闻他这段时日钟爱收集字画，不管什么样式的，只要有个名家的称号，哪怕黄金百两，他也会买。
“回老爷的话，送了帖子的，托大公子的福，凡是云京叫的上名号的世家公子都送了帖子。”管家老实回答。
颂藜此刻正在屋外逗雀，她院子离摆宴的厅堂极远，却也能听到丝竹之声。
“真是悦耳，也不知还能听多久。”
“姑娘，您要不回去休息，前几日做了那么多灯笼，手都冻坏了。”
阿粟跟在后面，想起昨日她同姑娘将灯笼挂满了颂府，那么冷的夜，姑娘一直在咳嗽。
“阿粟，你相信因果报应吗？”
颂藜声音很轻，她拨弄笼中锁，云雀破笼而出，盘旋空中。她笑声也如雀鸣般清脆。
“好戏要开场了。”
作者有话说
第1章 第 1 章
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