《青山漫》九炉炼火

23、第二十三章 朋友之间

　　乔牧也动作凝滞半晌，见着王余荣进门，忙道：“王余荣说这边人手不够，谁也不能走。”

　　王余荣承载着几人期待，道：“不错，万姑娘托我来跟你们说一声，药材撑不过明日了，还请你们快点想想办法。”

　　他颜色不变，还是这般遵矩有有礼。

　　事已至此，还是就着眼下的麻烦先解决了吧。他们几人说得对，赵文晓的确不能走，毕竟接下来的行动还要靠他带领着来。

　　姜义当作无事发生，道：“那就叫上所有人，今夜子时竹林会合。”

　　乔牧也问道：“要做什么？”

　　姜义道：“做贼。”

　　药材断销，最快的方法便是从这位商人入手，与其看着他趁火打劫，抢了百姓的血汗钱，不如姜义自己做一件不留名的好事。

　　于是她让赵文晓跟了这商人好几日，终于得知他存放药材的仓库所在地。

　　众人各自散去后，只剩姜乔二人。

　　乔牧也在柴火堆里挑着还能用的木头，为她削箭，姜义就在一旁拿砂纸将表面磨平，有一下没一下地擦着，思绪却早已飘远。

　　只听乔牧也道：“没想到姑娘竟敢做贼。”

　　姜义顺口答道：“你不也敢骗人吗？”

　　闻言，乔牧也一本正经地举起几根手指，道：“天地良心，我从没骗过姑娘。姑娘这么好的一个人，我怎么舍得骗你。”

　　姜义手上力道加大，带了些怨气道：“就在刚刚。”

　　乔牧也道：“这话的前半句确实是他说的，王余荣今早跟我汇报过了，但我说老板是你，所以叫他来跟你说。”

　　姜义忧道：“成客几人如今生死不明，半点消息没有，你即便要拦我，至少应该跟我透露一些，好让我知道他们平安。否则这么耽误下去，要是他们真出点什么事，我真的会愧疚一辈子的。”

　　眼见着她情绪低落，长睫托着两滴沉重的泪珠，堪堪落下时，乔牧也终是不忍，递了条帕子过去，姜义却不接，抬眼看他，泪珠顺势而落，在左侧脸颊上留下一道水痕，又停在腮边。

　　乔牧也隔着一层布料，轻触泪珠，眨眼间泪痕便无影无踪，只剩那个眼神与他对视，坚定不移。

　　乔牧也缓缓地道：“你已经做得很好了，不必愧疚。成客他们……”

　　他犹豫片刻，又道：“我向你保证，他们一直安然无恙，这样说，你可以安心先做其他事情吗？”

　　“做什么事情！你个厚颜无耻之徒，还想做什么事情！再敢碰她一下，我先把你做掉！”

　　张四方大步走近，啪地把乔牧也的手拍开，乔牧也被推得站起，他又把人推远几步，算着那距离总觉着不够安全，又把人再

　　推远几步，再退回姜义身前。

　　张四方叱道：“他是不是欺负你了？你们刚刚都说些什么了？”

　　姜义急道：“不是，就是聊了会天，你别……”

　　张四方却道：“都哭了还说没有！”

　　姜义无奈道：“这叫策略，策略懂不懂！”

　　正说着，门边忽然探出个狗头，可不正是烤馕。

　　姜义喜道：“你们怎么来了？”

　　麦子牵着烤馕进门，道：“好些日子没见，姑娘气色越发好了。”

　　姜义心想，自从离开学堂，这每日不是锻炼就是食补，可不得圆润不少。

　　像是在应和她所想，烤馕呜呜两声，乖巧地蹲在一旁。

　　麦子道：“连州的消息四处都传遍了，我娘知道以后就想让我过来给姑娘帮忙。正好王公子来信，托张公子把烤馕带来，烤馕最听我的话，一路上都乖得很。”

　　闻言，姜义低眉沉思，麦子却以为她对自己不满，连忙道：“姑娘，我什么都能做的，族里每家长辈生病时，我爹都会让我去照顾他们，我照顾人很细心的。”

　　姜义摇头道：“我不是这个意思，只是想到了其他的事情。”

　　她又道：“可是客房都住满了，要不我出去再找一家客栈？”

　　水稻边进门边说着不用，和麦子兴高采烈地抱在一块，道：“她可以跟我住一间。”

　　姜义道：“可张大哥也没房间住，我还是出去给他找一间客栈吧。”

　　谁知张四方断然拒绝，道：“不必，我和他住。”

　　他指着乔牧也，道：“怎么说我也是年纪比你大的人，我睡床，你睡地板，不过分吧？”

　　乔牧也转头看着姜义，不知怎的，姜义莫名觉着他像是有点委屈，站在不远处等着她发令的样子，有点像……像烤馕。

　　这想法一出来，她立即闭紧了嘴，生怕自己说漏些什么，于是两掌一合再一拍，便道：“那就这么定下了！”

　　烤馕配合地嗷呜一声，姜义拍了拍它的头，手掌陷进厚实的毛发里。

　　姜义道：“我们还有事要商量，就别都挤在这个小院子里了，该干嘛干嘛去。”

　　张四方却很是不满地盯着乔牧也，迟迟不肯挪动脚步，在被姜义推着走时，还不忘叮嘱几句“保持距离”“不要轻信”这样的话。

　　不多时，院中只剩两人一狗。

　　姜义摩挲着烤馕的头顶，随手捡起根木头，往远处一丢，喝道：“去！”

　　烤馕迈开了步子，跑去叼起木头又回来，几个来回俱是如此，姜义玩得乐此不疲。

　　再一次叼着木棍回来时，姜义伸手想要摸它头顶，烤馕抬起头一张嘴，木棍掉落在地。

　　姜义转身从身后的木柴堆里挑了一根，一手抚向狗头，只是她伸手一摸，胡乱揉几下，却发现这触感过于舒适，意识到这是什么后，她倏地缩回手。

　　乔牧也蹲在那捡起了木棍，闷闷地道：“好摸吗？”

　　姜义哈哈地干笑几声，诚实地道：“挺好的，发质不错。”

　　见他沉默地转身，姜义解释道：“情况特殊嘛，大家住一起，有什么事情也方便商量。我也不能让他跟姜和住吧，人家两口子呢。”

　　乔牧也却道：“不是这个。”

　　在过往的二十余年里，乔牧也和正常人有过的接触少得可怜，愿意待他如常人一般的更少，也正是因此，他总是下意识地认为那些人不会也不必骗他，毕竟从他身上是得不到任何有用的东西的。

　　踌躇片刻，姜义道：“抱歉。”

　　乔牧也只是定定地看着她，似乎在等她说出一番解释。

　　姜义道：“我以为，与成客几人相关的事，多半也包含在你那桩生意里头，否则你早就告诉我了。所以我骗你说出来，若是你的生意伙伴计较起来，你也不算是违约，责任在我而不在你。”

　　乔牧也不自在地偏移了目光，语气还有些僵硬，道：“不需要，下回有什么想知道的，直接问我。”

　　姜义温声道：“好，那和你本人相关的，可以说吗？”

　　观察到对方神色渐缓，姜义趁热打铁，又道：“我把你当朋友，是绝不会再骗你的。作为朋友，你对我了如指掌，我却对你一无所知，这可不是朋友该有的样子。”

　　乔牧也道：“那该是什么样子？”

　　姜义道：“最基本的当然是二人相互了解。”

　　乔牧也不理解她这样多此一举，只道：“你想知道些什么，派人打听一下不就都有了。”

　　“难道你那些江湖好友都是听说你能当皇帝才与你结交的？”

　　姜义这一句要是叫有心人听了去，最轻也得治个谋逆的罪，然而这两人在某些方面总是格外契合，尤其是当蔑视一些道理常规时。

　　此话一出，两人俱是忍俊不禁。

　　姜义正了正神色，道：“与人相处，才能知晓这人的品性如何，成了朋友后，若是想知道这人的过往经历，那就最好等他自己说出来。”

　　乔牧也道：“为何？”

　　姜义道：“一则是我不愿强人所难，对方若是不愿提及过往，那我也不去深探，二则若是两人已成为知心好友，那就更加不必，因为只要对方愿意，这些事情迟早是会知道的。”

　　姜义头头是道地讲了好一会儿，回过神来，看见乔牧也真把话听了进去，正仔细思索，一时间有些脸红。

　　姜义道：“这只是我自己的想法，你不必当回事，都是瞎说的。”

　　乔牧也却道：“我觉得说得挺好，挺有道理的。”

　　沉默须臾，他又道：“你尽管问，与本人相关的，有问必答。”

　　姜义怀疑地道：“什么都行？”

　　乔牧也一点头，道：“都行。”

　　姜义半倚在桌上，凑近了些，问道：“你是怎么让这帮江湖侠士都甘愿听你指挥的？”

　　乔牧也道：“他们都打不过我。”

　　这理由姜义早已猜到，但人又有几个会因为武力压迫而甘愿臣服呢，其中必定含有情感因素。

　　于是她又问道：“还有呢？”

　　乔牧也道：“还有，他们有的我师父的旧友，有的是我自己的好友，都是打架认识的。”

　　姜义好奇地道：“你师父是？”

　　乔牧也道：“全不会。”

　　姜义惊讶地道：“全叔！”

　　乔牧也的身世，姜义早从陈杰那儿听说来了。可他久居宫中，又从哪拜师，又从哪结识这么些江湖中人呢。

　　还没开口，乔牧也便道：“宫里教书的先生把上学时间改成两日一休，我白天念书，晚上跟着师父去揽月阁看人打架，第二天白天一直睡觉，晚上去看到半夜，再回去睡一觉，十年如一日。”

　　说罢，他又纠正道：“不，十年如两日。”

　　姜义抱着一丝希望，试探地问道：“光是看打架就学会了？”

　　乔牧也却笑道：“不可能，所以你别想了，明早接着练。”

　　瞧见她和蔫了一样的无精打采，他便讲起习武时的经历：“起初是看他们打，师父为我讲解招式，后来就让我自己上去打，慢慢地就学会了各派的招式。”

　　和全不知一样少言寡语的全叔在揽月阁，给一个小豆丁讲解招式，姜义是想破脑袋也想象不出来这样的场景。不过这么一来，一切都说得通了。

　　揽月阁此地，名字挺好听，但早在几年前就被太子派人暴力拆毁。

　　这地方本是各地英雄豪杰汇聚之所，老皇帝曾想着，这样一拨势力，何不化为己用，于是耗材出力，建成这么一栋楼。

　　可建成没多久，江湖中便有了不同派别，一些人认为江湖中人受尽偏见，有这样一个地方，他们可以为朝廷办事，也好为自己正名，可又有人认为，这是老皇帝妄图将他们一网打尽的计谋。

　　就这般争论不休，他们终于决定，打一架。我打赢了，我做主，打输了，你做主。

　　打着打着，莫名和谐了起来，于是又换了一个说法，说要在这揽月阁中比武，选出个武林盟主来。

　　天一黑，揽月阁简直比白天里的街市还要热闹几分，兵器军械哐当相撞，吵个不停。

　　不知是不是周边百姓不堪其扰，据说在一夜比武过后，有人向朝廷递了折子，说有一人偶然发现武林中人的阴谋，那便是要借此良机谋反！

　　老皇帝惊慌失措，当即吩咐太子把这楼给拆个干净。

　　可怜那工艺精湛、雕梁画栋的楼体，不出两个时辰就叫人夷为平地。