《指挥使他机关算尽》三黄狸花

3、捕兽

　　整整一晚，谢迎执灯跟随韩述光敲遍了合州居民的门户，直至天明，筋疲力尽，腿脚打颤。

　　谢迎坐在门口的石头上歇脚喘着大气，韩述光从屋内走出来站到了她的面前。

　　“歇好了就走吧，我们的调查已经完成，回去向大人阐明情况。”

　　谢迎听后不敢耽搁，立马应声起身跟上韩述光。这一路上，他们共查出了三十四位失踪的女子，有的是布衣百姓家的女儿，有的则是商贾之家的婢女。此事发生之后，有多人前去巡检司报案，但都被巡检和了稀泥最后不了了之。

　　禁所议事堂，谢迎跪在一众锦衣卫末尾，温落川站于太师椅之前，听下官汇报情况。

　　半个时辰过后，温落川遣散众人，只留下了韩述光，而谢迎则跟着韩述光被一同留下。

　　“大人，据方才各位同僚之言，可知近期失踪女子共计一百零三人，大都为布衣之女和婢女，身份低微，即便失踪之后也不好寻找。”韩述光作揖陈述道。

　　温落川点头，看向谢迎，正低头作揖的谢迎被韩述光戳了一肘子，抬头迎上温落川的目光，道：“卑职认为，此事与巡检司巡检赵璧脱不了干系，现既已东窗事发，若那赵璧是受人指使，已然已成废棋，卑职觉得，他可能已经……”

　　韩述光面色一惊，立刻唤人备车前往赵璧住所。

　　三人同坐一车，韩述光见温落川面上镇定，不觉疑惑道：“大人，赵璧一死，我们的线索可就断了啊，你怎么一点都不担心？”

　　温落川瞥了韩述光一眼，似乎是觉得他蠢，随后就将头扭向了另一边。

　　谢迎闷闷道：“述光兄啊，你要是这样说的话，昨日大人同我一起前去拜访赵璧，就算是打草惊蛇了。”

　　韩述光一惊，猛拍大腿，道：“既是大人行事，我便不用担心了，大人肯定自有道理。”

　　“大人是想通过赵璧的死找出赵璧的幕后之人。”谢迎也不禁瞥了他一眼。

　　——

　　知州府内，急得焦头烂额的钟览突然瞧见一只白鸽停在自家窗边，腿上还绑着信笺，他将信件取出，放走白鸽，大致扫了一眼上面的内容之后，拉起夫人火急火燎地跑到了后院钟时雨的闺房之中。

　　推门所见，钟时雨睡在软榻之上，除了头发有些松乱，衣服沾了些泥垢之外，再无其他任何一点变化。

　　“雨儿呀！”老两口急忙跑过榻前，知州夫人一把将钟时雨揽在了怀里。

　　“娘……”钟时雨眼皮沉重，废了好大劲才勉强睁开了一道缝。

　　钟览意识到是蒙汗药的作用，当即便招呼下人熬了一碗解药。

　　汤药灌下，知州夫人擦干眼泪仔细地顺着钟时雨额前的碎发，半晌，意识昏沉的钟时雨才逐渐清醒了起来。

　　“我的丫头呢？春棠呢？”钟时雨皱着眉头四下里望着，却不见春棠的身影，似乎是突然间想到了什么，钟时雨一把抓住钟览的衣袖，哭道：“爹爹春棠还没回来，你救救她！”

　　“好孩子，你先同爹爹讲讲都发生了些什么。”钟览握住钟时雨的手。

　　钟时雨逐渐回忆起来。

　　当日，钟览请了私塾先生来教钟时雨读书，因怕钟时雨贪玩出溜，于是便吩咐了下人严加看管禁了她的足。但是钟时雨早在三日前就听闻合州于今日便将新到一些胭脂，她满心期望地盼了三天，就想着今日能亲自一试。

　　于是急不可耐的钟时雨便拉着丫鬟春棠，让她帮自己找了套下人的衣服混迹了出去。

　　既然已经逃出了家门，光买些胭脂肯定是不够的，钟时雨便拉着春棠在街上闲逛，直至黄昏之时，她们被歹人从背后偷袭，被捂上了沾有蒙汗药的帕子，之后便再无了意识。

　　再然后便是第二日清晨，春棠醒得早，使了全身得力气才将钟时雨摇醒。

　　“我们这是在哪？”钟时雨问道，但春棠却是一脸惊恐地摇了摇头。

　　黑暗之中出现了一道光，顺着那道光看去，四个穿着粗布衣拿着大刀的人出现在了她们面前。

　　“你们要干什么？”钟时雨猜到那是流寇，大声道：“我可是钟知州之女钟时雨，你们竟敢对我无礼！”

　　流寇们见多了有女子冒充高官之女以保自身平安的把戏，但是觉得她那大呼小叫的嚣张气焰不像是装出来的，纷纷傻了眼，想动手却又没有那个胆量，毕竟上面的人再三嘱咐过他们不要对这样的女子动手。

　　于是他们之中便派了一个人上街打探消息，果然得知知州寻了女儿一个晚上。

　　流寇们驻足，发觉自己似乎是闯了祸事，于是便派人给上面的人写信等待解决方法。

　　期间似乎是有人催促他们快点动手，流寇们纷纷相望，于是便将春棠拖了出去，任凭钟时雨怎么呵斥都没有用。

　　再之后，钟时雨便被流寇再次用药帕子捂了口鼻，再醒来已是自家榻上。

　　“爹爹你救救春棠，都是我害了她。”钟时雨将中间经历全部说出，再次抓紧钟览的衣袖。

　　“丫头丢了，再买一个便是。”钟览想到了纸条上的字句，甩了袖子起身。

　　“娘……”寻求钟览帮助无果，钟时雨泪汪汪地看向知州夫人，却换来了一个无奈的摇头。

　　“从即日起，锁死小姐屋门，任何人不得靠近，每日换岗轮守，不得让小姐走出屋子半步。”钟览厉声吩咐道。

　　钟时雨还是第一次见爹爹这种神色。

　　“他们既然能无形将你掳走再送回，便可以以我们都察觉不到的方式杀了你。”钟览静静地看着钟时雨，说的话也是纸条之中所表达的意思，“雨儿，你该长大了。”

　　众人退去，屋门紧闭，只留钟时雨一人陷入悔恨之中。

　　——

　　赵璧于去年六月上任合州巡检，家丁还未迁至此地，赵璧在合州近郊买了一座宅邸一人独住，还养了许多美妾。

　　然而温落川一行人到达此处探查时，整个庭院却空无一人。

　　正屋屋门紧闭，窗户被木板封死，窥不到一点屋内的情况。

　　赵璧八成是死在屋内了。

　　温落川将手抚上刀柄，侧身打算推门查看情况。

　　韩述光和谢迎紧随其后，韩述光双目警觉地看着向门的方向，谢迎却注意到门外的地面上有一块形状不规则的土，凸起的部分是一个圆环状。

　　冬日师父教自己捕兽的场景浮现：冬日里雪厚，需将麻绳系成环，再盖上雪混淆视线，待兽类踏入覆雪之下的麻绳环中，另一头的机关便将牵发，野兽便会被麻绳套住再吊起，只需吊着饿其几日，便可将机关拆卸下来，轻而易举地捕获猎物。

　　捕兽是将兽吊起饿着，那这个机关呢？若是在这整个机关的最上方打上一排钉板呢？后果……

　　“大人等等！”谢迎跳了出去，绕到了门的另一侧，指了指地上难以引人注目的圆环。

　　温落川垂眸，神色凝重。

　　“大人稍等片刻！”谢迎走出去，从柴房里找来一根最为粗壮的木棍。

　　温落川站定等候，只见谢迎用料将木棍捅进圆环之中，尘土飞扬，尘土之下果然有一个结成环状的麻绳，绳子下方还有一个架空的木板，此刻麻绳飞起将木棍和谢迎的胳膊牢牢地套在一起，木板极速下撤，谢迎来不及挣脱，门忽然被机关牵引打开，露出了天花板上几排锋利的铁钉。

　　抬头望着天花板，寒铁之色灼得谢迎眼睛生疼，谢迎心生不妙：完了！为了救这个指挥使，她要把自己得命搭上了。

　　千钧一发之际，温落川抽刀斩断麻绳，胳膊套着一圈麻绳的谢迎又快速下落，被温落川伸出胳膊揽入怀中。

　　绣春刀回鞘，篱落香扑鼻，谢迎被吓得腿软了一截，被温落川圈在怀里抬头看着他声音颤抖着叫了声“大人”。

　　“你没事吧？”韩述光跑过去低头问道。

　　温落川放开谢迎，失了重心的谢迎趔趄了一下，迎上韩述光关切的眼眸，回了一句：“我没事”。

　　“好家伙。”韩述光望着眼前整个精密又狠辣的机关，气愤道：“究竟是何人敢谋害朝廷命官！”

　　温落川压着绣春刀进入房间，见赵璧仰面躺在榻上，七窍流血，果然是死了。

　　“大人，是宣王吗？”谢迎上前一步。

　　温落川摇摇头，沉声道：“目前不能确定，不过可知，若非宣王，定是有人嫁祸宣王，若是宣王，以宣王的能力并不能设计出如此机关。”

　　温落川抬眼看着门口天花板上的钉排，眸光寒冷。

　　“定是另有人在宣王背后为其支招。”