1、下山 ...
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春雨之后，天光乍现，雾云集于半山腰，状若盘桓之凤，历来古人谓之福泽萦绕之地，是为凤回山也。
又一春，清明雨后，林间雾绕，晨光熹微，一个身着灰麻粗布衣的人盘腿坐于一座坟前，静默半晌，一粒变身药被吞入口，紧接着，一壶酒被打开，酒香入鼻。
“老头，您临走前嘱咐我隐居于此永远不要下山，以女子不便为由。”声音清冽如玉笛之声，尾音又有些低沉，难辨雌雄，“可是现在，谁又能认得出我呢？”
谢迎起身张开双臂，微风吹起她鬓间的碎发代替已故之人作出回应，鬓间以上，墨色的头发被尽数收于一顶瓜皮帽之中，额头以下，凤眉修目，鼻梁高挺，尽显英气。整个人除了身材有些薄瘦之外，看起来与男子无异。
“您教我机关术，却让我永居于此，让我一身的本领发挥不了一点用处，我实在不知您此为何意。”谢迎举起酒壶在石碑上轻轻地磕了一下，清脆的声响过后，她将酒尽数浇在了坟前。
酒水轻溅，谢迎望着出了神，不觉想到了一些往事。
自她记事起，自己就已经和那个身材瘦小的白胡子老头生活在凤回山上，他让她唤自己为“师父”。
师父名叫谢回元，是大齐有名的机关术大师，曾效命于朝廷，造出各类机关帮助朝廷治理水患，但不知为何，他最终选择丢弃往日功名隐居于凤回山。
而谢迎，则是谢回元捡来的孩子。谢迎曾猜想过师父隐居的原因，最终得出的结果是他曾经欠下过风流债，而自己，就是他名不正言不顺的亲生孩子。为了验证这个猜想，谢迎整日对着铜镜观察着自己和师父的相似之处，最终发现自己确确实实是师父捡来的。
为此，谢迎是又悲又喜，悲于同师父没有亲缘关系，喜则在于她不同于师父，生了张无论如何看都美丽的容颜。
谢迎日益成长，再也不满足于整日堆泥巴寻欢作乐，开始上房揭瓦，惹得谢回元十分头疼，再三思忖之下，老头子终于挖出了埋在庭前大树之下的各类机关术图纸，决定将自己的毕生所学全部传于她。
学习机关术先从八卦开始学起，谢迎每日听得不亦乐乎，就在谢回元终于因为她不再闹腾而觉得欣慰时，学了些皮毛的谢迎瞒着他偷偷下了山，准备以给人卜卦算命为生，但奈何年龄尚小，知识又太浅薄，她被人当成了江湖骗子，还差点被卖给了一户富庶人家当童养媳，好在师父及时找到了她，又交了不少的赎金。
自那之后，谢迎见识到了社会的险恶，所以就此打消了下山的念头。
时过境迁，谢迎已过及笄之年，而那个白胡子老头也已驾鹤西去。
正如眼前此景，谢迎下跪，对着坟墓磕了三个响头。
“当今圣上无子，近来龙体抱恙，各大势力蠢蠢欲动，加之北蛮频繁南下挑衅，百姓的日子并不好过。”谢迎起身看着碑铭，眼神坚定。
“您在时，兴修水利助民富庶，如今您不在了，民间疾苦。”
“您既教我机关术，也定不希望我袖手旁观的吧。”谢迎将空酒壶放在了坟前，轻呼一口气下定决心，“师父，徒儿要下山了。”
——
四日后，合州。
日头烈烈，街道上车马粼粼，人流如织，两旁店铺的门板被蒸汽浸润得油亮，炉灶里炭火噼啪，各类食物香气四溢，伙计们进进出出，商贩得吆喝声此起彼伏，好不热闹。
忽然，一个中气十足的声音传来：
“抓住那个偷狗贼！”
紧接着，街道上的人纷纷向两边躲闪，为那个灰头土脸的“偷狗贼”和她身后追着的四五个衙役让道，有些反应敏捷的人，还不忘对着那个“偷狗贼”扔些烂菜叶。
被烂菜叶一通乱砸的谢迎只觉得莫名其妙，她不明白为什么刚落脚合州就成为了众矢之的，还担了一个偷狗贼的名号。
忽见道上一匹马横着愣在原地挡住谢迎的逃路，她猛然回过神来，利落地原地躺下，之后滚了三圈从马肚皮底下逃了出来。
过了一道障碍，终于获得些喘气的功夫，谢迎回头，见两个衙役也效仿着自己的动作从马肚下过来。
“怎么阴魂不散啊？”谢迎欲哭无泪，这些人已经追了她三条街了，显然，此时此刻，三十六计走为上计已经行不通了。
无奈，谢迎左手摸进袖间，一只精巧的竹筒滑落出来，她站定，手指扣下竹筒上方凸起的小木条，一颗被磨得十分圆滑的石子便弹射出去，正中一位衙役的膝盖。
那位衙役应声腿软倒地，另一同行之人便只顾搀扶，谢迎借机溜之大吉。
见偷狗贼消失得无影无踪，那位搀扶之人确认同伴无碍之后起身作势要去追，却被一人挡住了去路。
“小的见过指挥使大人。”看清眼前之人的面容之后，他连忙单膝下跪行礼。
那人淡淡地“嗯”了一声，右手拇指压了压刀柄，随后看向身旁的小旗。
只需一眼，小旗便明白了指挥使的用意，追向谢迎消失的方向。
——
跑至一条四下无人的胡同之后，谢迎叉腰大喘着气，待胸腔内的窒息感逐渐消失后，她身子向后一靠，贴着墙根坐了下去。
肚子有些饿了，上一次吃饭还是在昨日上午，谢迎记得自己留了小半块饼没吃完，于是将右肩挎着的布袋子解开，翻来翻去，终于在一堆图纸和木块之中找到了那被油纸包着的没剩多少的饼。
谢迎欣喜若狂，小心翼翼地打开油纸，啃了一口饼。
下山之前，谢迎在庭前的树下一通乱刨，最终找到了师父留下的两枚铜板，此时的她还不知道这两枚铜板有何威力。
直至下山，她才知道，原来两枚铜板只能买到两块饼。
于是接下来的四天中，她就靠着两块饼徒步走到了合州，路途泥泞，粮食又匮乏，她只有在极饿的情况下才会啃两口饼。
而此时，手中的饼就如干涸了许久的土地一样布满裂纹，吃着还硌牙。
“师父，你不让我下山果然是事出有因。”想着这几天的遭遇，谢迎的眼眶酸酸的，她吸了吸鼻子，抓紧了手中饼准备再啃一口。
然而，一双官靴映入眼帘，靴面皮质，绣着兽纹，尽显华贵。
谢迎埋着头内心直道不妙，来者距自己如此之近，灵活的暗器根本没有发挥的空间。
于是她顺着这双官靴慢慢地抬头看去。
这一看就更不妙了！她只见那人穿一身大红四爪飞鱼纹的制服，一把绣春刀还提在腰侧——江崖海水纹案，兽头刀柄，珍珠鱼皮包裹的刀柄和刀鞘，这是当今圣上亲赐的绣春刀，刀的主人名唤温落川。
什么档次啊？不至于这样吧？谢迎发自内心地为那偷狗贼鸣不平，那是素有玉面阎罗之称的温落川，她九十九条命都不够给他杀的。
“嘿嘿，大人。”谢迎弓起身讪讪地笑着，于衣袖之间却是悄悄地扣开扳指，露出一根锋利而细如牛毛的针，等待着反杀的时机。
温落川不语，只是微微低眉看着谢迎，墨色的眼珠未见丝毫转动，眼底却是深不可测，周遭散发的森寒之气逼得谢迎连连退步。
出乎谢迎意料的是，温落川并没有一刀直接砍了她，而是一直审视着她，而她也没有能使出暗器的机会，双方就一直僵持着。
直到巷子外传来一阵急促的脚步声，一个身着银白制服的小旗应声赶来，见到温落川先是一怔，后来咧开嘴笑了，笑容中有着难以掩饰的尴尬。
“大人，您怎么又比我快啊。”
温落川无语，只是瞥了他一眼。
就这一眼的功夫，谢迎自以为抓住了时机，迈开腿便往巷子外跑，小旗见状张开双臂作势阻拦。
然而她只迈出两步，便被温落川一个眼疾手快擒住了胳膊，随后用力向后一扯。
谢迎失了重心，但仍不肯作罢，抬起另一只戴着扳指的手向温落川的颈处挥去。
小旗见状惊呆了，跟了大人这么多年，还从未见有谁敢对他出手。
温落川见状稍向后倾躲过攻击，之后便松了那只先前抓住的胳膊，又擒住了有暗器的这一只，手上微微使力，向后用力一拉。
只听“咔嚓”一声，尖锐的痛意从肩膀处袭来，再反应过来之时，谢迎发现那只胳膊已经不由自己使唤了。
她疼得满头大汗，咬着唇内的软肉不使自己发出一点声音，被迫只能乖乖就范。
“我真的没有偷狗。”受着身体和尊严上的双重折磨，谢迎快哭了。
“带走。”谢迎被重重地一推。
温落川终于说话了，声音低沉未有丝毫感情，如一滩深不见底的湖水。
小旗平稳地接住谢迎，将她双手向后一捆。
“小兄弟，咱们禁所里见真言。”小旗说道。
——
合州禁所。
锦衣卫外出合州办事，禁所之中的狱卒全部被更换成了锦衣卫之人，既不是普通官员，审讯手段自然也就狠戾了一些。
此时此刻，血腥气味冲天，谢迎被锁在铁架上，目睹着隔壁牢房送出去一个又一个被折磨得面目全非的人，她刚下山就见到这种场面，害怕得手脚冰凉。
许是偷狗罪过较小，谢迎等了好久，等到其他牢房里的惨叫声逐渐消失，才等到温落川站到了她的面前。
比之酷刑，闻着血腥味和听着惨叫声又何尝不是一种折磨？看着面前将好多人削成棍子但神色不改的人，谢迎怕得嘴唇发白。
温落川将手伸出，一直跟着他的小旗便将一幅画放在了他的手中。
温落川抬眸，将铁架上的人与画中之人仔细地对比了一番。
确实有些相似之处……身形都薄瘦不似寻常男子一般魁梧，倒有几分像女子。
但是……温落川看了看谢迎满是泥尘不辨真容的脸，对小旗道：“拿盆水来。”
不消片刻，小旗便端来一大盆冷水，温落川转身，未等谢迎做好准备，那一盆水便被迎面泼来。
“咳咳……”谢迎呛了水，铁架随着她的咳嗽声剧烈抖动着。
水流之下，真容显现，小旗怔愣，那竟是个世间难得的俊秀之人，眼尾因被冷水刺激而泛着红，我见犹怜啊。
“你说说你，你干点什么不好？非得当流寇。”小旗说道。
“不是他。”温落川启唇，语气冷淡。
“啊？”小旗惊讶了一声，随后向温落川凑近看画像，果然不是，“那现在怎么办？”
两人纷纷回头，温落川的脸上波澜不惊，小旗的神色满怀歉意。
“你叫什么？”温落川问道。
“谢迎。”禁所阴暗潮湿，被泼了一身冷水的谢迎瑟瑟发抖，她鼻尖发酸，一行泪顺势流了下来。
“别啊，大男人，你哭什么。”小旗见状连忙解开镣铐将人从铁架上放了下来。
饿肚子，被误抓，这种苦难，谢迎有口难言。
温落川抓住她脱臼了的胳膊，向上一推。关节复位，但谢迎什么都感觉不到了，寒意和饿意袭来，她的神智逐渐低迷，随后倒在了温落川的身上。
作者有话说
第1章 下山
，还差 