《费伦法师自救指南[西幻/DnD]》乔时一

59、假面舞会（一）

　　第二天，书龙之宝。

　　霍俐如约拿到假面舞会邀请，收到艾林的艳羡。

　　但卡尔一直没有来。

　　她从早上等到中午，心情从气恼转为担心，却仍没有卡尔的消息。

　　没有即时沟通方式，果然太不方便了。

　　霍俐收好抄写的法术卷轴，在艾林那里给卡尔留了封简信，说她先回去了，希望卡尔一切无恙，明天早上同一时间，她还会来书龙之宝。

　　她又去粉红呋噜碰碰运气。这次，连鲁尼先生都不在。

　　霍俐只好怏怏回到德卡里奥斯太太家。

　　.
　　假面舞会晚上八点正式开始，六点可以进入庄园，全程有冷餐和酒水提供。

　　虽然霍俐知道自己有任务在身，却有些提不起兴趣。而且太早过去，没有很多人在时，四处走动也太显眼了些，她决定还是和大部人一样，在七点之后，但八点之前，到达舞会。

　　毕竟，迟到是重要客人的特权。
　　——虽然是假面舞会，但大贵族总是能让别人一眼看出自己的身份。

　　除了时间上的原因，太太为她准备的舞会裙子是贵族制式，裙摆大，束腰紧，很有些重量，总之不算太舒服，霍俐试穿后就立刻脱下。
　　好在裙子是有些宽松的长袖，直到袖口处才收紧。领口也有一大圈拉夫领——复杂的褶皱装饰，遮挡了大半个上身。

　　在霍俐的恳求下，腰部没有束的太紧，又在舞裙下多加了一件羊毛衬裙，最外层再批一件斗篷，还有卡尔给她的隐身挂坠取暖，就可以步行去舞会。
　　——她说服太太不要为她特意租一辆四轮双架马车。舞会季，马车紧俏，需求飙升，价格也随之涨到夸张的地步。

　　除了舞裙，面具也和霍俐想象中的小巧精致不一样。面具只挡住上半张脸，但上方有一圈黑色点缀着蓝色的羽毛，让她头部半径膨胀了三倍不止。

　　“这是最流行的样式！”太太无视她拔毛的请求。

　　提前吃了顿分量小些的晚饭后，霍俐又花了一个多小时，仰着脸坐在太太面前，由她给自己化妆。

　　“谁还在乎面具下的脸是什么样？”
　　“说什么呢，假面舞会可是也被叫作化妆舞会啊。”

　　终于，德卡里奥斯太太满意的松开霍俐的脸。

　　霍俐朝镜子里看了看，妆有些浓，但居然还挺好看的！

　　顶着新妆，抱着面具，她沉重的（物理意义上）离开德卡里奥斯太太家。

　　.
　　霍俐本可以从歌豚街直接去卡萨兰特庄园，但想了想，还是拐到断戟酒馆。

　　没有看到预想中的人，她盯着手中黑压压一片又带着点明亮蓝色的羽毛面具，觉得那好像一只彩虹鸟。

　　她垂头耷眼的走到卡萨兰特庄园，却远远听到一个熟悉的声音。

　　“霍俐？”

　　她惊喜的朝声音望去，卡尔已经朝她跑来：
　　“真的很抱歉！”

　　霍俐：“你没事！”
　　卡尔：“太好了，你没有生气！”
　　霍俐：“今天早上是挺生气的。”
　　卡尔：“对不起！”
　　霍俐：“我忘记在信里说我没再生气了！”

　　她立刻又问：“发生了什么？”

　　原来，卡尔在秩序公会留的地址是伯恩斯的法师塔。

　　今天一早，守望者和法师秩序公会的人没有提前通知，就去了那里。
　　——为昨天的悬赏任务线索，验证卡尔的定位法术。

　　本来不会花很长时间，但那位守望者新手好奇心过重又不太小心，搞出些麻烦。

　　总算收拾完混乱，已经到了下午。
　　卡尔先去了书龙之宝，拿到霍俐的短信。他不知道太太家的地址，但知道霍俐一定会来假面舞会。

　　霍俐：“可是外面这么冷。”
　　肯定是艾林告诉了卡尔舞会时间，他恐怕从六点就开始等在这里。期间也不知道有没有男仆，出来说了什么粗鲁的话。
　　霍俐有些懊恼自己没有早些出发。

　　卡尔：“我向你承诺过。而且是我迟到在先。”

　　两人默默看着对方。

　　卡尔突然说：“你今天真好看。”
　　霍俐噗嗤笑出声：“这么浓的妆，这么重的裙子，亏你能认出我？”

　　她又问起悬赏任务：
　　“守望者今天才确认了线索，那他们昨天没有去找卡萨兰特小姐？”这种事情不应该是争分夺秒的吗？

　　卡尔：“卡萨兰特小姐仍然失踪。”
　　霍俐：“也是，我们的线索其实在高路断掉了。”
　　卡尔：“今天下午，我从庄园开始沿途到高路，在滨海区使用定位法术。并没有找到卡萨兰特小姐。”

　　“大概是转移了位置。”
　　霍俐皱眉思索，“有没有什么办法能把你带进庄园？”

　　她低头看自己的舞会邀请，“不允许携带舞伴。不知道保镖可不可行？不能在卡萨兰特庄园里使用定位法术真的太可惜了。”

　　卡尔望向她：“霍俐，不要过于依赖法术，哪怕你有隐身项链，也不要冒险好吗？”

　　霍俐抬起头，笔直撞进卡尔漆黑的眼睛里，意识到自己不仅仅是依赖法术，而是开始有依赖卡尔的趋势，应下后急忙转移话题：
　　“我昨天被金色眉毛气晕了头，忘记问你，如果守望者雇佣你的话，要付多少金币？”
　　这其实也是法师秩序公会的公开信息。

　　卡尔眉毛扬起，眼带笑意：
　　“60金币起。你是在考虑雇我做保镖吗？我可以给你优惠。”

　　霍俐一惊：“一天要这么多！？”这是一个熟练工人两个月的收入了。
　　卡尔抿下唇：“一个小时。”

　　霍俐眼睛睁大：“那不是和温柔美人鱼的伴游一个价吗！？”
　　她又想吞了自己的话。

　　卡尔表情有些古怪：“你记得还真牢。”
　　霍俐立刻道：“我不应该把你和伴游相比。”
　　卡尔：“就事实而言，我们的价格确实相仿。”
　　霍俐：……

　　卡尔：“而且，没有人买我，我是说，雇佣我。”
　　霍俐：……

　　见霍俐明显尴尬起来，卡尔说：“你应该进去了。”
　　他似乎觉得有些好笑，“大门旁的那位管家，看上去已经想要通知守望者了。”

　　霍俐不满的看了管家一眼，但她确实该进去了：
　　“那，明天书龙之宝见？”

　　“好好享受舞会，明天见。”

　　霍俐露出一个笑容：“谢谢。我很开心今天能见到你。”
　　卡尔也跟着微笑：“我也是。”

　　.
　　霍俐戴上羽毛面具，由一位上了年纪的管家检查舞会邀请后，顺利进入卡萨兰特庄园。

　　大部分来宾乘坐马车，有两匹马的，四匹马的。也有几人和霍俐一样，在另一位管家的指引下，走过两旁装饰着冬青木的花园小径。

　　花园里能看到几位明显配着武器的保镖，暗处应该有更多。
　　靠近卡萨兰特主宅时，甚至还有四位穿着三色制服的守望者，组成一个巡逻小队。

　　引路的管家绝口不提卡萨兰特小姐失踪的事情，只介绍着庄园的历史，家族的荣光——曾有一位卡萨兰特勋爵是深水城领主议会中的一员，最后意犹未尽的说了一句：
　　“我们到了。”

　　霍俐看向面前的花岗岩建筑，有三层，但看上去比三层要更宏伟，倾斜的石板屋顶，雕刻着有翼少年和少女的排水管，巨大的拱形窗透着明亮的光。

　　虽然舞会还没有开始，已经隐约传出小提琴和鲁特琴的声音。

　　进入主宅正门前，居然需要再次检查邀请。

　　和她一起走路来的，穿着毛皮大衣的香喷喷的女士哼了一声，让霍俐怀疑这不是惯例，而是升级的安保措施。

　　她没有怨言的递过邀请，解开斗篷递给一位男仆，心却猛的一跳。

　　这位男仆，戴着白骨半面具。

　　霍俐惊疑不定的的盯着男仆离开，直到管家模样的人又说了一遍希望她享受今晚的舞会，才点点头，收回邀请。

　　面前出现另一位戴着白骨面具的男仆，霍俐这次没有过分惊讶，跟着他穿过门厅，看到更加明亮的起居室，听到欢快的音乐从楼上穿来。

　　走上对称的环形台阶，就可以看到舞会大厅，男仆躬身离开。

　　霍俐刚踏入舞池，音乐声戛然而止。
　　她感受到到一道道视线落在自己身上，因为有面具遮挡，显得更加肆无忌惮。

　　欢乐的音乐声重新响起，刚才只是一曲结束。

　　但黏在身上的视线却没有全部消失。

　　霍俐径直走向提供冷餐的长桌，一边走，一边顺着一道道视线看了回去。
　　有男，有女。和她对视后，有的移开了视线，有的仍看着她。

　　她又扫了眼舞厅其他人的装束，有的比她夸张，有的比她朴素。

　　最引人注目的应该是一位带着金粉色绒毛或是假发的女士，面具也是闪闪发亮的金粉色。

　　但这不是她唯一吸引人的地方，金粉女士个子非常高，比舞会的任何人——包括男士——都要高，而且看上去充满力量，可以单手轻松提起在场的任何人——依然包括男士。

　　霍俐马上收回视线。暗自庆幸自己不是最突出的，也没有过于低调。
　　虽然她没有告诉太太自己来假面舞会的目的，太太还是为她考虑的十分周全。

　　她走到长桌前，那里有十几种不同的火腿。
　　她每个种类拿了好几片，捻起一片薄到几乎透明的火腿时，身边走来一位孔雀毛：
　　“嗨！”

　　霍俐迅速把火腿塞入口中。

　　这么一小片就这么齁！？
　　贵族家的盐不用花钱吗？