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51、消失的贵族(一) ...


  •   “为什么!?”

      霍俐问出口就有了猜测,
      “是这样吗。”

      霍俐的话有些没头没尾,德尼斯却点点头:
      “没错,卡萨兰特小姐失踪前,最后去的地方就是粉红呋噜。”

      德尼斯语气重新带上讥诮:
      “但是她安安全全的回到了卡萨兰特庄园。庄园的仆役看到了她,她亲爱的好父亲和她说了晚安,还有女伴帮她更衣睡下。”

      “她在自己家里失踪,为什么要粉红呋噜暂停演出?”霍俐诧异,这和她猜想不一样,
      “如果是这样,庄园里面的人不才更可疑吗?”

      德尼斯哼了一声:
      “卡萨兰特阁下非常怀疑,是演出给了他宝贝女儿不好的影响。”

      “因为这个?守望者怎么说?”
      “守望者可没办法和大贵族直接说不,那就只好摆出认真工作的态度。”

      太荒唐了。
      霍俐看向德尼斯,她眼里满是讽刺和嘲弄。

      德尼斯不是那种需要安慰和可怜的人,霍俐直接说:
      “我们得找到卡萨兰特小姐。”

      德尼斯弹起幸运金币,却被霍俐从空中截住,正面朝上递还给她:
      “这不仅仅是为了悬赏任务。”

      她深深看了霍俐一眼:
      “和我说说任务。”

      二人来到费恩的化妆室,虽然没有其他人,但还是关上了门。
      霍俐仍然坐沙发,德尼斯规规矩矩的在椅子上坐好。

      霍俐仔细说了任务,没有漏掉任何一条听到的描述和周围佣兵的反应。
      而德尼斯除了听到一万金币时轻轻吸了口气,其他时候都沉默听着。

      在德尼斯消化信息时,霍俐分析道:

      “卡萨兰特小姐在家里失踪,和魔鬼交易的传闻有点相似。不过,传闻中他们对消失的孩子不闻不问,才被人怀疑向魔鬼献祭。这次,他们倒是很积极的寻找女儿。
      “卡萨兰特家族被称为‘魔鬼之舌’,据传有特殊的谣言渠道——是卡尔告诉我的——看来这次,他们不但把散布消息的本领使用在了寻找女儿身上,还格外慷慨的提供了罕见的高额赏金,佣兵们一定会非常积极。”

      “和魔鬼交易的大概是几代之前的事了。” 德尼斯摇摇头,
      “太过高昂的悬赏有的时候会起反作用。”

      如果卡萨兰特小姐真的是被掳走,如此高调且不计代价的悬赏,可能会让绑架勒索变成勒索。罪犯大概只会觉得钱来的容易,会索取更多赎金。

      霍俐:“这样一来的话,不就有线索了吗?”

      德尼斯瞟了她一眼:
      “但也会引起直接冲突,悬赏里可没提卡萨兰特小姐的生死。”

      “这不可能!”霍俐被她的话吓了一跳:
      “我应该是听漏了!”

      德尼斯露出今晚第一个微笑:
      “你可还真是……那就当任务是,用活着的女儿从父亲那里换来一万金币。”

      霍俐觉得这话听着有些别扭,不过倒也没错。

      德尼斯:“还有,这是公开的悬赏任务,而佣兵并不是铁板一块,哪怕救出了卡萨兰特小姐,说不定还会在什么时候,为了赏金相互使绊子。”

      霍俐背后发凉。
      之前自己不过在佣兵面前说出有线索,就被几个人视作肥肉。
      她想了想:“这样大张旗鼓,也许是为了给劫匪施加压力?”

      德尼斯:“但这也同样告诉了其他贵族,深水城出现了这么一伙人,居然敢对贵族下手。出于安全考虑,特别是马上到年底舞会的这个时候,贵族们只会雇更多佣兵和保镖。
      “一万金币的确很多,但大部人可能连五百都拿不到,不,说不定连五十都困难。只要其他贵族出手稍微阔绰些,肯定会有大批佣兵愿意接受更稳定更少风险的工作。”

      “比如我,肯定更愿意…唔,一万金币真的好多,哪怕是贵族的话…”德尼斯顿了下,
      “如果不是剧团受到影响,我才不想被牵扯进来。”

      霍俐:……

      德尼斯轻咳一声:“哪怕有很多佣兵参与,但更擅长侦察的佣兵恐怕还在安费尔的狗头人营地吧,这可是卡萨兰特一手造成的局面。”

      霍俐:“卡萨兰特作为父亲,肯定是关心则乱,没办法考虑太多。而且,宝物被盗已经是一个多月前的事,谁会想到自己的女儿会在马上新年之际,突然消失不见了?”
      她说完愣了一下,不知道为什么自己突然站在勋爵一方。

      “就算卡萨兰特没办法思考,他的顾问可不就是为了这种时候存在。”德尼斯耸耸肩,
      “当然,我不是什么公共安全的专家,说不定这正是他们讨论出来的最好结果。”

      “至于来自父亲的关心。”她似笑非笑的看了霍俐一眼,
      “你猜,卡萨兰特庄园今年的新年晚会,会不会如期举行?”

      她似乎觉得不过瘾,继续嘲讽道:“
      滨海区的传统,贵族新年宴会持续整整十日。哪怕他取消一个晚上的,我都会对贵族刮目相看。”

      霍俐没有吭声。
      她隐约意识到,刚才自己为这个有恶名的家族辩解的原因,大概是对卡萨兰特勋爵产生了移情:自己因为穿越从原本的世界突然消失,父母肯定会难过。
      她叹了口气,希望是灵魂互换,起码还有另一个自己。

      说到这里,霍俐和德尼斯达成一致,这个悬赏有古怪的地方,而且目前都指向卡萨兰特勋爵。

      霍俐知道这个家族的事情多来自德尼斯,她又补充了更多情况。

      大概受魔鬼影响,卡萨兰特家族子嗣单薄,这一代家里只有一位女儿。
      卡萨兰特夫人难产去世后,卡萨兰特勋爵没有再娶。

      几位女伴有可能是旁支家族中的孩子,但庄园里可以被称呼为主人的卡萨兰特只有两位。

      和深水城的其他贵族类似,他们最多只能拥有十六名佣兵或保镖,但很可能以教师的名义,雇佣更多家庭法师。更别提数量只会更多的管家,男仆,女佣,和杂役。

      作为唯一继承人,卡萨兰特小姐身边肯定会有几件好用的魔法物品。
      从这些人眼皮底下,绑架一位很有些自保手段的成年女性——虽然她可能是在睡梦中——而不惊动任何人,是一件相当困难的事。

      .
      霍俐(重新)提出可能之一:“魔鬼献祭。”

      这是二人刚才讨论过的,虽然卡萨兰特勋爵看上去十分紧张女儿,但也不能排除他用悬赏,掩盖自己贼喊捉贼的情况。

      .
      霍俐提出可能之二:“熟人作案。”

      “哪怕是夜里,庄园里也会有保镖和值夜人。熟人作案需要知道各人的时间表,可以缩小一定范围。如果还需要买通一些人的话,更会留下不少线索。”

      德尼斯:“和庄园里的人约谈是守望者的责任,他们可不会见佣兵。”

      霍俐:“勋爵通知了守望者,要他们调查庄园。但他的悬赏里没有提到任何同卡萨兰特小姐一起失踪的人,这应该意味着,如果是熟人作案,那个人目前应该还在庄园里。”

      德尼斯:“突然少了个仆役,管家肯定能注意到。”

      当然,就德尼斯而言,还是不能排除悬赏故意误导的可能。
      不过这样很难推理下去,霍俐便暂时把悬赏当作是可以信赖的。

      除了守望者和佣兵施加的压力外,“准备连续十天的宴会,肯定需要大量的食物和酒水。虽然我们没有办法直接询问庄园里的人,但可以问问供应这些的外部人士,有没有注意到什么异常?”

      “贵族大多有专门的食材供应,不会轻易公开。” 德尼斯思索了一会,“
      不过,宴会开始后,他们肯定需要临时的运送垃圾,浆洗桌布餐巾之类的服务,也许可以混进去看看。”

      这和霍俐设想的有所不同,但也是一个方法。

      .
      霍俐提出可能之三:“私奔。”

      德尼斯一愣:“哈?”
      霍俐:“绑架卡萨兰特小姐不是件容易的事,可如果是她自己主动溜走的呢?”

      “我喜欢这个!”德尼斯笑了起来,有些看热闹不嫌事大的意味,
      “那可还真是天大的丑闻!如果真是这样,卡萨兰特家可丢尽脸面,说不定勋爵宁可把自己的女儿献祭给魔鬼呢!”

      霍俐感受到一种奇怪的鼓励(?),继续推测:
      “昨天,卡萨兰特小姐就没有带任何女伴和男仆,只有一位看上去是保镖的佣兵同行。”

      她回忆起那双在黑暗中发亮的紫色眼睛,似乎有侦测魔法的魔法物品,说不定正是来自于卡萨兰特小姐的馈赠。

      霍俐越想越觉得可能:
      “那位保镖不会就是她私奔的对象吧!”

      德尼斯眨了眨眼睛。

      霍俐继续说:“所以两个人昨天提前离开,用来确认一下晚上的逃跑路线什么的?”

      德尼斯清了下嗓子:“可你刚才推测,庄园里应该没有少人才是。”

      这下轮到霍俐一怔,立刻重新打起精神:
      “那就是和庄园外的人私奔,昨天那位保镖虽然也爱恋着卡萨兰特小姐,却仍放手助她逃跑!”

      德尼斯:“为什么一定要扯上保镖?”

      霍俐:你不觉得很好磕吗!?
      霍俐:“明知道应该公私分明的严肃保镖,却还是无法克制的和雇主产生感情,这听上去不是很不错吗?”

      德尼斯皱起脸:
      “这的确会让卡萨兰特家的丑闻变得更加糟糕,但同时也会影响佣兵的声誉。”

      霍俐:“重点在感情纠葛!”
      德尼斯:“爱上雇主?那还真是很没有职业道德。”
      霍俐:……

      德尼斯突然恍然大悟的样子:
      “我听说你看了不少爱情小说,大小姐和保镖是其中之一吗?

      “嗯?之前看了挺多。”
      霍俐仍在冥思苦想,如何传达这种风情万种大小姐x禁欲忠犬保镖(设定一不小心就增加了)的可口之处,随口问:
      “你听谁说的?”

      德尼斯:“当然是卡尔。”
note作者有话说
第51章 消失的贵族(一)

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