16、注视 ...
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卡尔从名为“伯恩斯先生的称赞”状态中恢复后，居然比之前更严格了。
他驳回了霍俐不理解为什么要学习魔法伎俩术的问题，直接向她传授施法咒文和手势，并对她不能立刻掌握这一简单的法术颇有微词。
霍俐：“你说过的，因为不用施法材料，法术的难度提高了。”
卡尔：“但魔法伎俩术有咒文的帮助。要知道，伊尔明斯特曾对零环法术有这样的评价…”
霍俐连忙保证自己会练习的，打断了卡尔朝伯恩斯先生发展的迹象。
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有卡尔盯着学习，霍俐这次的进展要比小幻象术快很多。
下午5点，书龙之宝关门的时刻到来，她第一次想要马上离开。
卡尔表示理解：“你是要赶着去看辉剑节的比武吧。”
霍俐：不，完全是因为你给的压力太多了！
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直到回到德卡里奥斯太太处，一路上越来越兴奋的人群，兴致高昂的讨论声，不远处传来的隐隐约约的欢呼声，才让霍俐放松下来。
更让她的惊喜的是，艾略特回信了！
除了没能再次见到那位胖乎乎的獾信使让她略感遗憾外，霍俐几乎是蹦跳着接过了信。
这可真是一个好时机。她正有打算给艾略特写信。
她想问一问魔法伎俩术在冒险中到底有没有用，还想问下艾略特是否知道伯恩斯先生，最后再汇报一下自己已经掌握了小幻象术，可以用召唤出的幻影骗骗人了。
她一边拆信一边往自己房间走。
“别花太长时间，我们马上就要出发了。”德卡里奥斯太太叮嘱。
霍俐嗯了一声。
这样看来，可以等晚上回来再回信，还可以在信中说一下辉剑节的见闻。
她把背包放下，期待的从信封中拿出回信。
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艾略特的回信只有一页，两段。
第一段解释了2,500金币的探索赏金来自两只骸骨士兵。艾略特小队为此进出遗迹多次。虽然霍俐是无意中唤醒了骸骨，但也有权分得一份赏金。
第二段同样简短：
“很多法师相信，魔法女神密斯特拉不仅仅是魔网的管理者，更是魔网本身。祂注视着每一个导致魔网波动的节点。你感到的拥抱很可能来自于此。”
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霍俐放下信。
如果她没有和卡尔学过魔法和魔网的理论，又刚从伯恩斯先生那里听到不少密斯特拉的传说，她现在可能都无法理解艾略特的回信。
魔网无处不在，没有魔网就无法使用法术。
密斯特拉是强大的法师，多情的女子，是魔法、法术、与魔网的女神。
女神注视过她，但只有一次。
艾略特没有更多解释。
这注视可能是祝福，可能是警惕，也可能是魔法女神会格外关注每一个第一次拨动魔网的人。
但第一次操作魔网的人又往往难以觉察到魔网的波动，更何况女神的注视。
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对霍俐来说，注视这一词让她想起无处不在的监控，即使没有“老大哥在看着你”那么令人生畏，最好的情况下也只能算是一把双刃剑。
然而那拥抱的感受却又那么真实，那么美好，让她愿意相信，如果这拥抱真的来自密斯特拉的注视，那么魔法女神是善意的注视着她。
当然，她绝对不会怀疑，女神有能力让她认为祂是善意的。
这是来自一位强大的存在的注视。
霍俐无法否认，自己其实有点喜悦。作为穿越人士，“世界之外”的人，大概还是有些特殊的吧。
不过小心起见，她还是决定不要太靠近密斯特拉的神殿。
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霍俐把信翻了过来。
拿出信纸的时候，她已经知道背面没有内容，但还是忍不住翻过去再看一看。
背面果然没有字迹。
对于她的生活分享，艾略特一个字也没有回。
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霍俐倒也没有多期待艾略特对她的进展有所鼓励。
事实上，寄出上封信之后，她并没有那么焦急的期盼着回信，不像收到第一封回信前那样。
虽然她写信时发生了很多事，但距离第一次收到艾略特的回信才不过两天。
只不过，真的连一个已阅都没有吗？
霍俐苦笑了一下。
德卡里奥斯太太的声音再次响起：“该出发了！”
霍俐放下信，出发去辉剑节。
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胜利运动场是一座五层高的巨型露天建筑，最主要的入口正对着古尔辛达街。
主入口又叫狮门，是一道至少有三层楼高的石拱门，上面雕刻着一只张开巨口的狮子。从狮门进入胜利运动场，就好像是被狮子吞入它深不见底的胃中。
霍俐跟着德卡里奥斯太太，穿过狮门，走向最高处的看台，手里拿着从沿途商贩那里买的冒着热气的炸鱼和薯条，上面还浇了厚厚一层拌了黄瓜碎和莳萝的塔塔酱。
找到座位坐下后，她看向胜利运动场中央。
那里建起了三个圆形的舞台。
两个小一点的舞台上，守望者和城卫正进行着友善的角斗。守望者是深水城的警察，穿着绿色、黑色和金色的制服，身形灵活。城卫是守护深水城城门的士兵，穿着黑色的鳞甲，同样训练有素。
最中央，也是最大的舞台上，则是今晚压轴的狮鹫骑士。
骑士们从舞台上一次次腾空而起，在胜利运动场上空绕行。
而秩序公会的法师们，则召唤出各种怪物的幻影，和狮鹫骑士们一起演出一场又一场华丽的比武。
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霍俐的座位在看台最高处，稍一转头，就能远远看到滨海区中央的神殿，其中一座就是密斯特拉的奇迹之殿。
当胜利运动场上空燃起烟花和法师们施放的缤纷幻象时，霍俐扭头看向奇迹之殿，猜想密斯特拉此时是否也和深水城的观众一起，注视着这里的庆典呢。
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古尔辛达街上的人流很久才散去。
第一次参与节日庆典，第一次近距离观看法师们奇迹般的绚烂法术，霍俐也兴奋的很晚才躺下。
大概受到庆典热闹气氛的影响，她不再觉得心里有些空落落的。
艾略特回信简短，字迹潦草，明显是匆匆写就。
但这也意味着，艾略特在忙乱中，却还是为了自己，抽出时间写下了这封短信。
她起身给艾略特写了一封简短的感谢信。
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霍俐大脑仍然活跃，翻了好久的身才勉强入睡，一睡着就做梦了。
她甚至清楚的知道自己在梦里。
一团灰色的薄雾中，她看见一个漂浮着的巨大的圆。颜色是灰白中带着浅浅的蓝，材质是有些眼熟的石板，但又透着光，人好像可以直接穿过去。
就像是穿过通往胜利运动场的狮门，又像是胜利运动场上的圆形舞台。
这个圆闪烁了一下，仿佛是谁眨了一下眼睛。
是密斯特拉的注视！
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霍俐觉得自己下一刻就要惊醒了，却怎么也醒不过来。
她挣扎了一会后只得放弃，又在那奇怪的蓝白色的圆后面看到一个身影。
身后的长尾，额上的双角，暗红色的皮肤，黑色的眼睛红色的瞳孔。
她几乎以为自己看见卡尔了。
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一眨眼，卡尔变成了一位人类男性。
他的皮肤是微微发红的浅棕色——很多人类富商或贵族们希望晒出来的颜色。深亚麻色的头发带着自然的弧度，一丝不苟的向后梳着，露出饱满的额头。
哪怕霍俐还没有到偏爱成熟男人的年龄，也不得不承认，这个人有特殊的魅力。
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又一眨眼，这位男性已经站在了她面前，声音如同醇厚的佳酿：
“这真是一个惊喜。请恕我没有做好准备，迎接一位如此可爱的女士的到来。”
霍俐警惕：“这里是我的梦境。”
“呵，比起迷人的外表，你的坦率和直白，每次都更令人印象深刻。”
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霍俐不动声色的向后退了一步：“你是谁？”
男人微笑：
“这可还真是一个惊喜。那就让我再次介绍一下自己吧。” 他微微躬身，“我的名字是乌列尔。非常乐意为你效劳。”
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霍俐不为所动：“你是什么？”
乌列尔畅快的笑了起来，举手打了一个响指，周身被火焰包围。
浓郁的硫磺的味道。
火焰散去，他再次出现，正是霍俐第一次看到的样子。
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霍俐不禁疑惑自己怎么会把他看作卡尔。
乌列尔的皮肤是冰冷的暗红色，他的角更加粗大，根部几乎覆盖了整个上额，身后还背着一副巨大的蝙蝠翅膀一样的肉翅。
他轻轻活动了下肩部，合拢翅膀：
“比起你不知道的魔鬼，最好还是和你熟悉的魔鬼打交道，不是吗？”
乌列尔的眼睛有虹膜，是兽类的金色，里面映着霍俐的倒影：
“我是什么？我可能是你的朋友，也可能是你的敌人。但我有一个身份是确定的，我是，能够帮助你的人。”
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霍俐：“我不想要你的帮助。”
“哦，听听你自己说的话吧，我可爱的小傻瓜，每个人都想要我的帮助。而你，你需要我的帮助。所以我才出现在这里。”
他侧身看着身后不远处的灰蓝色的光晕。
“你当然需要一些东西。一扇门。一扇带你离开的门。可你被注视着，无时无刻的，被注视着。”但是我，” 乌列尔再次打了一个响指，背后的光暗了下去，灰雾变得浓郁，
“我能够帮助你。事情就是这么简单。”
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霍俐沉默片刻，问：
“为什么是我？肯定有很多人需要你的帮助。”
“啊，这就是为什么我喜欢和聪明人对话。” 乌列尔微微俯身，“因为我是个商人。”
他露出尖牙：“不是慈善家，也不是强盗。比起伪善的赠与，或是毫无品味的抢夺，我更喜欢交易。公平的，有趣的，交易。”
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果然如此。
霍俐语气带上讥讽：“那你又想从我这里得到什么？”
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“嘘，我亲爱的，你没有必要现在就做出决定。”乌列尔的声音像是红酒，在她耳边低低响起，却带着血腥的味道，“再等等，再等等看。”
“我对你的灵魂不感兴趣。如果这就是你的小脑瓜中所想的，你需要付出的代价。”
乌列尔站直，红色的瞳仁闪着地狱的火光。
“我想要的，很可惜，现在的你还无法提供。”
他的笑容极有魅惑力。
“回去吧，去努力，去挣扎。向朋友求助，向神明祈祷。
“当你的希望破灭，身边唯有绝望的时候，你会想起我的。
“直到下一次再会。”
响指再次响起。
乌列尔消失在升起的火焰中。
作者有话说第16章 注视
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