《山河无恙》春秋刀笔吏

147、更始 晏虽旧邦，

　　嘉定四年腊月初三，先帝沈晟崩于紫宸殿，享年六十有六。新君沈洵诏礼部依天子礼治丧，葬明陵，拟谥“愍”，定庙号“穆宗”。

　　旨意传出，宫苑内外顷刻素缟如雪。比起万寿节时的金碧辉煌、丝竹盈耳，这场国丧显得异常简素冷清。灵幡白幔在寒风中瑟瑟抖动，香烛青烟袅袅，一切繁复仪节皆按部就班，却难觅几分真切的悲恸。

　　当夜子时，赤虹贯月。钦天监急报：“此革故鼎新之象。”翌日廷议，沈洵朱笔圈定，改元“更始”。

　　晏虽旧邦，其命维新。新帝刚刚登基，根基未稳，江南叛乱未平，而北方还有来自达钽的威胁。在这新旧交替的凛冬里，“更始”二字显得格外沉重且意味深长。

　　先帝宾天后七日，沈洵率皇室宗亲、文武百官，素服徒步，前往北望楼行祭告之礼。依制，女子不得入内参与祭礼。永安公主沈郁离倒因此偷得了片刻清闲。

　　昭华宫的偏殿内燃着上好的银骨炭。斜倚在临窗的贵妃榻上，正能看到小莹儿在院子里把一柄长枪舞得虎虎生风。

　　虞明远率军出征走得匆忙，甚至没来得及回府交代一声。小小整日哭闹着要爹爹，把府中上下都熬红了眼眶。沈郁离听闻此事，当即命人将小姑娘们接进宫来。正巧大军出征前霍莹和韩宗耀小将军学了套枪法，这几天练得颇为得意，非要耍给她们看看。

　　庭院里积雪未融。罡风呼啸，带起满地银白。小姑娘一招一式气势十足，只是那枪法处处透着一股未经打磨的蛮劲，颇有些令人忍俊不禁的“勇猛”。

　　沈郁离拥着被雪貂裘裹成了个粉团儿的小小，边看边拍手叫好。眼底深处却不时掠过一丝迷茫与困惑。纤长的睫毛随着莹儿一个格外用力的劈砍动作轻轻颤动了一下，仿佛在努力参悟这独树一帜的“枪法”其神髓究竟藏于何处。

　　就在这时，殿外传来通禀。司无忧一袭干练的靛蓝宫装，外罩同色厚锦镶毛斗篷，步履轻快地绕过雕着岁寒三友的紫檀屏风走了进来。

　　“几日不见，公主这昭华宫倒是热闹了不少。”司无忧说着，抬眼扫过殿内，目光饶有兴致地定在庭院中舞枪的霍莹身上，“这位少侠好俊的枪法。一柄银枪能舞出关公耍大刀的气概，果真不同凡响！”

　　霍莹闻言猛地收住架势，小脸微红，带着汗珠和一丝被调侃的羞恼，好奇地转头看向来人。

　　“莹儿，过来。”沈郁离朝庭院中还在微微喘气的小姑娘招了招手。霍莹立刻拖着比她还高的银枪跑了过来。沈郁离用帕子轻轻替她拭去额角的汗珠，这才指向司无忧，温声道：“这位是荣昌商号的司无忧司大小姐，如今在尚宫局司计司任通算女史。你唤她司姐姐便是。”

　　霍莹立刻将银枪往身侧一立，双手抱拳，脆生生喊了一声：“司姐姐！”挺胸抬头、目光炯炯的模样，将虞明远麾下将士行礼的姿态学了个七八分，稚气中透着一股子军中儿郎的飒爽。

　　司无忧被她逗乐，眼中笑意更浓，“你就是小莹儿啊！我早听公主提起过。今日一见，果然英姿飒爽！”她说着，俯身凑近沈郁离怀中的小小，伸出仍带着些凉意的指尖，轻轻戳了戳小丫头肉乎乎的脸蛋，“那这个糯米团子，想必就是小小了？”

　　小小怕生，“哼唧”一声把脸埋进沈郁离衣襟里，只露出个圆滚滚的后脑勺。沈郁离捏了捏她的小鼻子，拍着她的背轻轻安抚。司无忧索性不再逗她，直起身，目光重新落回沈郁离脸上，唇角那抹促狭的笑意又浮现出来，话锋也随之一转，“这几天外头都传遍了，说广宁王大军离京，前脚刚走，公主后脚就把广宁王府给一窝端了，连狗子都没放过。由此可见，大将军领兵在外，天家还是不能放心啊！”

　　一旁为她倒茶的宋磬儿听得柳眉倒竖，“这都是哪个烂舌头的胡吣？我们公主明明是心疼小姑娘们。到了他们嘴里，怎就说得那么难听？”

　　早料到她会有此反应，司无忧伸出一指，指向紧闭的雕花殿门，“你信、我信，可外面那些人不信。”她语气中带上了几分戏谑，“都说女子若是沾了权势，那必得是冷血无情、处处算计、翻脸不认人才行。”

　　听着这诛心之论，沈郁离只朝天翻了个大大的白眼，转眼便又恢复了一派慵懒模样。

　　“司通算来得正好。”她说着，朝侍立在侧的宋磬儿抬了抬下巴，示意道：“磬儿，去把暖阁里那盆宝贝请出来给咱们司通算掌掌眼。”

　　宋磬儿应声，小心翼翼地从内室捧出一个精致的青瓷花盆。盆中那株虞美人蔫头耷脑，叶片边缘微微卷曲发黄，透着一股无精打采的病气。

　　司无忧凑近仔细看了看，眉头微挑。

　　“这花打从进了宫好像就不大好了。公主天天精心伺候着，又是浇水又是晒太阳的，可它瞧着…呃……你看看是不是要不行了？真愁死人了……”说着，宋磬儿小心翼翼地戳了戳发黄的叶子，满脸的心疼。

　　小信子也凑了过来，“小的听御花园的老花匠说过，花要是长得不好，十有八九是土的问题。会不会这盆儿太小，委屈着它了？要么咱种到院子里去，接接地气儿？”

　　沈郁离往外看了一眼，又看了看那蔫巴巴的花，“外面多冷啊！万一冻死了怎么办？”

　　“公主啊，”司无忧看着他们一脸操碎了心的模样，终于忍俊不禁，轻笑出声，“你说它会不会……”她故意顿了顿，“本来就该冬天睡觉的？”

　　殿内瞬间安静下来。

　　沈郁离、宋磬儿、小信子三人面面相觑，脸上齐齐露出恍然大悟的表情。

　　沈郁离嗔怪地瞪了司无忧一眼，“你不早说！”

　　司无忧摊手，“现在说，不也来得及嘛……”

　　若非一直养在暖房里，这株虞美人其实早该枯了，得等到来年开春才能重新抽出新叶。无忧对花并不挂心，话锋一转，对沈郁离说道：“不过呢，我今天巴巴儿地冒着寒风跑来昭华宫，可不是专程来当花匠的。”

　　“哦？”沈郁离这才转过身来，眨了眨眼睛，语调里透出一丝玩味。

　　“公主莫不是故意的？”司无忧从宽大的袖带中抽出本账册，拿在手中晃了晃，腰间新领的女史腰牌在阳光下闪闪发亮。

　　沈郁离被她盯得莫名其妙，一脸无辜地笑道：“什么故意？故意什么？”

　　司无忧嘴角一勾，指尖轻点账册，“我这尚宫局司计司通算女史才上任几天，就见账上的漏洞一个连着一个。实在不得不怀疑，公主把我安到这个位子上，本就是想让我去查这些烂账。”

　　沈郁离唇角微微上扬，勾出一抹若有若无的笑意，“司大小姐心细如发。这么快就查出了东西，还真是意外惊喜呀。”

　　小信子在一旁听得头皮发紧，悄悄拉了拉宋磬儿的袖子，低声嘀咕道：“这宫里头，果然处处是坑……”

　　司无忧笑意更深，“要不要猜猜，就这场国丧，账上有多大的窟窿？这还只是我一个小小通算女史能看到的。我看不到的，只怕更让人心惊。”

　　沈郁离微微垂眸，指尖在小小背上轻轻拍着，神色渐渐凝重。冬日的阳光透过雕花窗棂，落在她素白的衣袖上，投下斑驳的光影。半晌，她才淡淡开口，“宫墙之内如此，宫墙之外又何尝不是？既是借丧事贪墨，礼部必定有人参与其中。内外勾结，蛀虫成群，天长日久国库怎能不空？父皇初登大宝，若不趁此时肃清，来日只怕更难收拾。”

　　司无忧点头，声音沉了下去，“公主说得没错。只是，再查下去，可就不是我一个小小通算女史能担得起的差事了。”

　　沈郁离唇角微扬，眼中闪过一抹机敏的光，“涉及朝廷官员，自然还得有其他人来查。新上任的大理寺少卿吴恭是个能做事的。你把查到的东西交给他，他自然会知道该做什么。至于宫中……邓司计年纪大了，也该离宫了。这司计一职，不如换你来当当？”

　　司无忧苦笑摇头，“公主果然是故意的。这得罪人的差事，分明是把我往火坑里推。”

　　沈郁离却不以为意，“火坑也好，深潭也罢，总得有人去闯。有我给你托底，司大小姐不敢？”

　　司无忧与她对视片刻，忽然也笑了，“有你这句话，我就敢了。”

　　她说着，心头莫名安定。有这样一位公主在，纵是风雨如晦，又有什么是不敢的呢？

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　　江南冬夜，星光微明。

　　寅时刚过，军帐内炭火将熄。天边还未泛白，虞明远便咳醒了。落雁滩一役落下的那处旧伤每每发作起来晚上总比白天难熬。咳嗽撕扯着胸腔，喉间血腥气未散，他撑起身时，眼前猛然一片黑雾，紧按在榻沿的手指险险划出五道白痕。

　　帐外的低声絮语随着风声隐隐传来。

　　“眼瞅着快到年关了。”何飞嗓音压得极低，“往年这时候，荆州家家户户都该挂桃符了。”

　　吕胜搓了搓手，“想家了？”

　　“不想。”何飞声音微微拔高，“仗没打完，想家干嘛？不平了这场叛乱，我可没脸回去见荆州父老。”

　　吕胜轻哼一声，揶揄道：“嚯～看不出你还有这等志气。”他接着一笑，又是一叹，“说起来，咱将军祖籍也在荆州，怕是从来都没去过吧？”

　　何飞点头，神色复杂，“是啊……其实不回去也好。虞家就剩咱将军一个流落在外的独苗苗了…荆州早就没人了……”

　　吕胜闻言，长叹一声，眼中浮现出淡淡的悲凉。

　　“听说先帝宾天了。”他轻声道。

　　“死得好！”何飞牙缝里挤出三个字，“可惜没早死几年。这就叫‘多行不义必自毙。’那狗皇帝在位时统共也没干几件好事儿，这两年净搓磨咱将军了。做了那么多缺德事，就算到了阴曹地府，死在翼州大火中的冤魂也不会放过他。”

　　吕胜跟着点头，不知想到什么，突然说道：“等打完这场仗，咱将军也该跟公主成婚了。”

　　“可不是嘛。”一提起这事儿，何飞没由来的有些发愁，“这礼堂咱都布置两遍了，这婚事也没成。你说……不会咱将军和公主八字不合吧？”

　　“啊呸！瞎说啥呢？”吕胜往地上唾了一口，“一次、两次不成，咱就再折腾第三次，不行就第四次、第五次！我还就不信了，早晚不得有一次能成？！”

　　何飞也来了劲儿，“说得对！回去就干！”

　　帐帘忽被掀起。虞明远带笑的声音随着一声轻咳从两人身后传来，“记得说过今晚不用你们值夜。怎么不去休息？”

　　“将、将军！”两人腾地站直。

　　何飞盯着他没什么血色的侧脸，眉头皱成一团，“程老说了让你多睡会儿，怎么这么早就起？”

　　虞明远摇了摇头，“你们不也没去睡？”

　　吕胜连连摆手，“我们哥俩睡不着，左右闲着也是闲着。”

　　“闲着不睡，净在这儿安排我了？”虞明远笑问。

　　“哪……哪有？”何飞脸色一红，好在天暗，看不出来。

　　虞明远拍了拍他，望向远方的天际，“你们跟着我，也好多年没回家了。等打完这场仗，都回去看看吧。”他顿了顿，又轻声道，“我也该去荆州老宅上柱香。”

　　何飞突然红了眼眶。荆州虞氏早已没人了。这么多年，就算老宅还在，怕是也早就荒废了。

　　“将军，我们荆州的百姓都记得虞氏一门忠烈，都记得虞老将军……”何飞说着，声音忽然哽咽。

　　虞明远静静点头。东方隐隐露出一线微光。晨曦将破，寒风中，营火的余光将他的背影拉得很长，仿佛这乱世风雪中一株挺立的松。

作者有话说

来了来了，客官们久等了。其实还有一章，但还木有码完