《越梅传清歌》茸城书生

30、二十九、朱颜祸

　　刘岸骂骂咧咧地往锅具铺外走，铺子里的小郎扑上来求道：“兵大哥，这铜钱是为了给我娘瞧病的。求求你看在我娘重病卧床的份上给小的留下吧，我这铺子里的锅子你看上什么随便拿。”

　　刘岸一脚踹在他胸口。“妈的，就这点钱！你这破铺子的锅谁要？！或者赶明儿你给我打个大的可以煮人的锅？”瞧着小郎畏惧瑟缩的表情，刘岸畅快地笑着离了门。

　　“刘哥，这半天怎么没见着许都押牙啊？”刘岸身旁的小卒疑惑道。

　　“嗨，许都押牙能跟咱们呆在这万正街小门小地儿吗？不定在哪儿发大财呢！”刘岸不以为意。抬头一看面前的铺名，“‘往安香烛铺’？”

　　“刘哥，这铺子就别进去了吧，晦气。”小卒道。

　　刘岸眼一瞪，“阎王老子见了我都得绕着走！我他妈的还忌讳这个？！”轰地一脚踢开了铺门。一瞧，咧开嘴乐了。

　　“哟！还是这家懂事！”

　　只见柜台上满满铺了十缗铜钱，铺子里两个伙计模样的汉子恭敬地招呼道：“诶，兵儿郎，小店的掌柜出门在外，着我俩看守铺子。我俩知各位平日里辛苦，便自作主张把这铺子里的铜钱拿出来给儿郎们买酒吃。这铺子薄本经营，这些铜钱虽不甚多，但已是小店能拿出的全部了。”

　　刘岸对小卒使了个眼色，小卒会意乐颠颠地找了个袋子将案上的铜钱撸进袋中。

　　李洞明沉默地注视着密室之门，严肃的侧颜显得充满威严。

　　尽管李清仪心头疑问萦绕，此刻的父亲给她一种从未有过的陌生感。这陌生感使得她乖巧地不发一言。

　　忽的，李洞明衣袖微动了一动，王延寂迈上前一步。

　　室门无声向上滑开。知止走进，向李洞明轻声禀道：“郎君，已打发了三批。这会子他们都往城西去了。今夜可能这样便算过了。为安全计，我们再稍候片刻。”

　　王延寂忽开口道：“姑丈，魏洲城经今夜之乱，不知此刻局势如何？城门守卫松紧、明日出城难度几何？我这几个后生仔的功夫虽非一等一的高手，却也各有各独特的本事。阿卫仔擅追踪隐迹，阿吾仔强于辨识方位，而阿南仔，没有他学不会的方言，混入人群如水滴入海。我想派他们三个出去探查一番，为明日出城做准备。”

　　李洞明点头道：“甚好。”

　　卫、吾、南三人旋即离去。

　　李洞明瞧着他们跃上屋檐的身形，心道：“延寂这小侄倒是谦逊，这三人的功夫比之知止知行当年不在他们之下。”

　　正此时，铺门被人猛力撞开。力量之猛，声响之大，与铺面后隔着庭院的书房密室内的众人皆听得分明。

　　知止面色一变道：“我去看看。”便疾步离开。

　　张源令手下小卒轰开门后，大喊一声：“给我进去抢人！谁敢阻拦就给我狠狠地打！”

　　知行心头一凛，识得此人近日常在铺子外转悠，涎着脸求见李清仪却每每被拒。此刻来势汹汹，决非如前面那几批只求财的好打发。

　　四个身着低品兵服的随从一向跟着张源吃香喝辣，敲竹杠调戏妇女，唯他命令为尊。应了声就往里闯。

　　知行双臂一拦挡于门前，语气平静但神态凛然道：“几位要找什么人？小店的掌柜一家都不在，只留了我们两个伙计看店。”

　　张源垂涎李清仪美色，媒婆好话说尽、许了重金也未得她家点头。硬抢人这样的事他虽想过但之前还未敢做。

　　今日银枪军尽杀新任节度使的牙兵，魏州城大乱，这样的大好劫掠时机他怎能放过。

　　想到就快将娇滴滴的小娘子搂在怀中恣意玩弄，张源心头如小猫乱抓极痒极难捱。骂道：“别他妈的废话，去宅子里搜！”

　　四小卒拳脚交加，知行目中怒色上拥。双拳愈攥愈紧，却仍死死把着门。

　　“哟，这小子挺能吃拳头的。”一小卒道。

　　张源怒道：“给我往死里打！”

　　知行身后伸出了一双手，一手轻拍其肩，一手将他拉离院门。

　　“知行，兵儿郎要进后院就让他们去吧。他们看过便知此间确实只有我们二人。”知止给了知行一个安心的眼神。

　　张源恶狠狠地瞪了二人一眼，带头穿庭入室。

　　几人翻箱倒柜、踢桌掀床，乒哩哐啷将几间屋子翻了个遍，也没看到半条人影。离了下人房，一脚踹开杂物间的门。

　　“唉，这儿有个人！”叫伍马的小卒喊了声。

　　张源伸进头一看，朝伍马脑壳搧了一记，“叫什么叫？小爷要找的是清仪小娘子！一个汉子有什么可叫的？！”

　　转头一想又疑惑地看向跟上来的知行知止二人，“你俩说这店里就留下你们看家，那这人是谁？还昏迷着？又被绑着？”

　　知止面上堆笑，回道：“今日此人来到小店，怎知他乘我们忙碌偷了一缗钱。被我们抓个正着！所以绑了他，准备待掌柜回来请示如何处置。因他吵得烦就灌了药让他睡会子。”

　　张源满脑子都在想着李清仪，转身将此人抛在脑后。

　　他再次返回李清仪的厢房，抓起衾被深嗅着，汲索着那经纬丝缕间伊人的体香。

　　见状知行怒不可遏，知止牢牢钳住他的臂膀。

　　小卒陆钱瞧见张源满肚恼火几欲咆哮的脸色，小心翼翼禀道：“小郎令我看着这小娘子，我一大早便守在对街店铺里。晌午小娘子还和她娘一起出来买了刺绣的丝线，回了铺子后就再未出来过。卯时铺子提前关了门，那时我就觉得奇怪。帮工的伙计和婆子都被他们谴走了。但这一家子却未再露面，几个大活人怎的就凭空不见了？只怕还在这宅子里什么地方藏起来了。”

　　张源怒道：“宅子都被翻了个遍，老鼠也藏不了一个，人呢？！”

　　陆钱战战兢兢答不上来。眼光无意一转，望见知行面带忧色，脑中灵光乍现道：“有密室！”

　　瞧见知行目光一紧，知道自己蒙对了。指着他大喊道：“这屋子有密室，他肯定知道！”

　　张源不达目的决不罢休，恶从心头起，对手下使了个眼色：“给我好好招呼，他们再不交待就送他们去地下陪那些贺兵！”

　　四小卒齐刷刷抽出腰刀，向两人胸、背、臀、臂砍了过去。想着他们见了血吃了痛还不乖乖张口？

　　知行怒道：“大哥，我可不愿再忍了！”

　　知止微微一笑，松了钳着他的手，说道：“好，一个也不——”

　　“留”字未出，身形已动。伍马还未看清刀是怎么劈空的，知止铁钳般的三指已扼住他的咽喉。

　　伍马喉部发出压碎胡桃般的脆裂声，两眼鼓突，瞬间没了气息。

　　那厢砍向知行的小卒眼前一花，手中的刀已落到对方手中，只觉喉部一凉，面前喷出一道血剑，人软软倒地。

　　张源又惊又骇，自己这几个小跟班他是知道的，游手好闲功夫上仅有些花架子，但也不至于如此不济，这——小小的香烛铺里竟藏着如此高手！

　　他惊叫一声，拔脚就向铺门奔去。

　　惊呆的陆钱和另一小卒方反映过来，跟在后面屁滚尿流而逃，奈何双腿发软没跑出两步便双双被钢刀透胸扎过。

　　张源已奔进铺子，知行将手中钢刀一掷，银光如飞扑向张源后背。张源急急一个狗趴之姿伏在地上躲过这一刀，暗自庆幸被大哥时时对练逼出来的反应力。

　　眼见离铺门仅数尺之距，他也不及起身，手脚并用向铺外爬去。

　　却闻身后劲风扑至，淡凉月光于敞开的铺门口铺出一角光亮，他的影子上骤然而至叠加了一道人影。张源心头一凉，直道“我命休矣”，深悔不该不听大哥的嘱咐偷溜了出来。

　　知止的指尖已几乎触及张源的颈部，斜剌里忽得探出一支银枪，直刺知止胸口！

　　知止身在空中，反手一隔将银枪压下，身子荡起，这少歇的阻滞间隙张源已爬出了铺子。朝着外面的人大叫：“魏二郎救命！”

　　蔡异杰自发现张源溜出门，便派出魏二郎带了一队人寻他回去。这一队八人非同张源的四个草包跟班，个个上过战场与晋军肉搏厮杀过，他们正是银枪效节军彪悍之名的组成。

　　魏二郎将张源挡于身后，当头冲入香烛铺，银□□、缠、扎、拦，寒光点点罩向知止周身，七人随之跟进。

　　若论单打独斗，这些人任何一个都不是知行或知止的对手。但八人配合默契，补空填缺，知行知止二人被堵于铺内，没有趁手的兵器，一时间被迫得脚步点点后退，退入院中。

　　院子开阔，银枪兵士方及将二人包了个半圆，团围尚未合拢之时，知止喝道：“走！”

　　知行与他心意相通，知其意欲将银枪军诱离此地。二人分扑而出，直击半圆的首尾两端。

　　知行单手伸出，将兵士的银枪一抓一牵，兵士立足不住趔趄撞上其他两杆银枪将枪头撞偏了去，知行趁手夺了银枪。回手接连刺出数枪逼退兵士，纵身跃上墙头。

　　而知止笔直撞向银枪，左手一挥将方才在铺子中随手抓的一把纸钱洒出。风正起，百十枚冥币如雪花扬扬飞舞，遮了眼，乱了视线，滞了枪头。

　　知止腾身而起，一足踏翻一名兵士，另一足踢爆旁侧兵士的头颅，身子如鹰扑向墙檐。

　　魏二郎“哼”了一声，喊道：“追兔阵！围东！”兵士立刻两两组对，一人伏低，另一人急冲两步在其背部一踏而跃起，三人三枪笔直追向知止后背。

　　魏二郎银枪连闪直点知止双足，另二人落后半个身子，见知止已跃出长枪所及之距便将手中银枪猛力掷出，扎向知止上、中盘。

　　身后劲风来得急厉，知止听风辨位头也不回两掌向身后拍出，一支长枪颓然跌落，另一支却折转方向射向魏二郎，去势比方才更快更急。

　　魏二郎若回枪击挡即可自救，如此便止不住知止离去。

　　他心中狠劲上腾，左臂一横护在胸前，右手银枪点刺之势丝毫不减。轻微的“噗”的一声，魏二郎臂部传来锐痛，枪头剖开他的皮质臂甲，入肤寸余。

　　与此同时，他的银枪如蛇也已追上知止，在他脚跟狠叮了一口。

　　二人同时跌下，知行回头看见，重又跳回院中。

　　六名银枪兵将二人团团围住，银枪军以敌首数目奖赏军功使得这些兵士素来狠桀，未因死了同伴而胆怯，倒因得遇高手激起嗜血的兴奋与凶暴，均使出搏命的打法来。

　　知止知行贴背而立，知行将手中夺来的长枪舞得上下翻飞，护住二人要害。知止脚踝受伤，足下不免滞涩，腾跳间失了灵动。一炷香后败迹隐显。

　　密室内氤氲的珠光中，李清仪双瞳一瞬不瞬地望着双亲，静默地等待着，从未觉得时间过得如此缓慢。

　　忽见父亲松开与母亲交握的手，轻声道：“知止知行遇着了棘手的人，我去帮他们。”

　　王应诺“嗯”了一声，转身取过倚于墙角的一把乌骨伞，柔声道：“二郎，小心。”

　　李清仪迈前一步，勾住母亲的胳膊，轻声道：“娘，外面是什么人？我，害怕。阿耶出去可要紧吗？”

　　见女儿如小猫般向自己怀中钻，盈盈双目带怯含忧，王应诺心中叹了口气：“仪儿自小以商户之女教养着，虽成长得温柔贤静，但比起那习武的江湖女子自是缺了些勇锐，未能承继二郎的英豪果决。”

　　王延寂忽道：“姑父，我立了这会子可无聊得紧。莫若让我和阿闽仔去试试对方深浅。我们若不敌再劳姑父出手。”

　　他日常习武均是同府中护卫或闽王的武将对练切磋，从未有过真正对敌的机会。危险当前，他倒有些跃跃欲试的兴奋。

　　看着摩拳擦掌的王延寂，李洞明微笑道：“好，让我瞧瞧你这些年武艺精进得如何。若你未曾懈怠，与知止知行合力这院中的几人当不是对手。”

　　王延寂笑道：“我知姑父耳力过人，稍后还请指点小侄。”

　　银枪兵分作两队，四人与知行缠斗，令其长枪不得空处。魏二郎与另二人枪法凌厉专攻脚踝受伤的知止。

　　知行眼角余光扫过，见知止脚踝血流不止，心头渐添焦躁。身法露出了一个破绽，银枪兵自是不会放过，挺枪直刺。

　　哪知此为知行故意而为，他身子一拧，欺向两枪间的间隙，无视扎向大腿的银光，怒喝一声，手中长枪一划一挑，割颈穿喉一气呵成去了对方两人。

　　知止所受压力立卸了些许。知行哈哈一笑，回枪斩断扎入自己大腿的枪柄，枪头入肉颇深，几乎整个没入腿中。

　　银枪兵短暂的惊愣后又攻了上来。魏二郎大喊道：“莫怕，他们都已受伤，给我拖死他们！”

　　银枪兵改攻为缠，缠住二人不得脱身，守着己方保存实力，欲拖得二人血尽力枯。

　　这如意算盘却拨错了珠子。