1、恶客 ...
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虽说二月是过冬入了春，可大早上起来还是冷飕飕的。
卫妈妈一边从前院厨房提来热水，一边想着回屋子给自己再加件夹袄，宋家已有了两个病人，千万别再多上一个。
她抬脚迈进后头的绣楼，刚准备倒水入盆，便听见楼梯板子嘎吱响动，卫妈妈往上一瞧，原来是宋家大小姐宋沂下楼来了，不由得讶声道：“诶呦大姑娘，您的病还没好全呢，怎么就下楼来了，仔细受了凉。”
宋沂没好气的从身后扽出两个小秃脑袋萝卜头来，咬牙切齿道：“哪里是我想，还不是他们两个折腾的，从昨天起就磨着非要我下楼，今天早上又是蹦蹦跳跳的吵闹，叫我在楼上也躺不安宁。我要是再不下楼，只怕那楼板都能被他们给跳塌喽。”
宋沂这番话说的那叫一个真情实感，天晓得她穿过来拢共也才十天呐，连记忆都还没理顺呢，就已经被闹得烦心了。
这身子的原主是染上风寒发了一夜高烧走的，兴许是高烧烧坏了脑袋，宋沂醒来时只觉着自己大脑一片模糊，离着近些的日子还好，隔远些的记忆就像被热气糊上的玻璃一样，全然看不太清。
她本想借着养病的由头先窝屋子里一段时间，慢慢接受自己病死后还能穿越的事情，可哪成想，上辈子她是个无亲无故的，可这世却大不相同，家里人那叫一个齐整，父母具在不算，还喜提一对双胞胎弟妹。
大些的是二妹宋淮，小些的是三弟宋扬，都是在精力最旺盛的六岁年纪，每日上下楼几十回的进屋找姐姐，白天黑夜都不消停，硬生生让宋沂迅速代入身份，握紧长姐的拳头就准备领了人下楼好好教训一顿。
二妹宋淮机灵，见势不好忙往卫妈妈身后躲去，宋扬倒是挺着个胸膛，喜滋滋以为大姐是要夸他，忙为自己表功道：“我们是怕大姐变成猪，所以才催着大姐下楼，卫妈妈你看，大姐现在好好的吧。”
“瞎说话，好端端的人怎么会成猪，你们两个也太胡闹了，再胡说惹着人生气，就该打一顿，我可不拦着。”卫妈妈觑着宋沂的脸色不好，赶紧捂住小矮个的嘴，生怕他再说些胡话。
可惜卫妈妈生就一双手，捂住了这个逃脱了那个，宋淮一闪身就躲在了卫妈妈身后，见着弟弟被捏住了嘴，有话说不出急得哼哼，她便赶紧站出来替他张口：“是卫妈妈说的呀，妈妈说大白日的还赖在床上不动弹，准是猪圈里的小猪错投了胎，再不赶紧起床，就会被土地奶奶看到，抓去重新投胎变成猪的。妈妈还说——”
卫妈妈听得心虚，怎么素日里说的闲话都被小的学了去，连忙弃了宋扬就去捂二小姐的嘴，又见身前宋扬闹动静，急得额头冒汗，生怕她们再学舌说出旁的来，干脆诶呦一声，像是想起件了不得的大事道：
“大姑娘您下楼也好，我正有事想去请您呢。城外头的大老爷家娘子来了，夫人在前头堂屋里接待着，您也知晓您大伯母的脾气，那一张嘴哟，说的话实在不好听，这不，才刚我去提水时就听见屋里口气不大好。
论理，我是个下人不该多嘴的，可夫人身子一直不好，万一被气出个好歹来那可怎么办哟。大姑娘您要不过去看看，顺便见个礼，再怎么，您是小辈，总不至于在您面前争执不是。”
卫妈妈话语说的十分委婉，二妹宋淮却噘着嘴扯开卫妈妈的手抱怨道：“大伯母每次过来都是跟娘要钱，这回肯定也是，大姐过去了也没用。哼！每回都挑爹出门的时候，她就是成心欺负娘。”
宋扬也跟着点头生气，“大伯母真坏，她才该变猪。”
“行了行了，别老学舌头，这话你们可不许在外头说起。”宋沂挨个敲了敲姐弟两的秃瓢脑袋，警告着他们不许乱说。
这年头的人讲究一个君君臣臣父父子子的孝道，虽说这会是小孩的气话，可两边都挨着邻居，谁知道会不会传了出去影响他们的名声，合该小心些。
想到这里，宋沂赶小鸡似的撵着人回窝，“卫妈妈，你领着他们两个回屋去吧，我去前头看看。”
这里说的前头，是指前边天井院子。
宋沂她爹宋长洮如今做着延清县的县丞一职，按理来说，宋家是该住在县丞衙门后边院子里的。
只是当时宋家还没分家，算上住一起的宋沂奶奶、大伯、大伯母等等，家庭成员将近两位数，那县丞衙门后边的院子才只几间屋，实在住不下这么多人，因此才搬到了离县衙两条街的街上典房居住。
这街上住的多是衙门官吏，所以讨个口彩，唤作吉祥街，街中有道高井巷，宋家就住在巷子东边第一家。
这宅子是个小巧的二进南院，不同于河边长楼高挑，也不似京中合院广阔，它四面都有屋子建筑，屋顶聚拢露出中间空隙，形成了前后两个天井院。平常家里来客时，都在前院的正房堂屋里头接待。
堂屋木壁后头有个后房门，从这里过去才是女眷们居住的后天井院。
后院左右厢房各有三间，到底是个三间二层的绣楼，二楼如今只住着宋沂一人，一楼的东西两间则是宋淮宋扬姐弟两的屋子。
原本卫妈妈是陪着两姐弟边上睡的，两姐弟年纪渐长分屋之后，卫妈妈分身无术，便改睡在了后院西厢房，夜里转而照看宋沂的娘亲。
先前卫妈妈口里说的两个病人，一个是初春时节着凉发热的宋沂，另外一个嘛，就是久病多年的冉母冉霁了。
冉母自打六年前生了双胞胎之后就落下了病根，身子虚弱气血贫瘠，略走走就心慌气喘，稍动动就眼晕耳炫，做不得力气活计，干不了精细分工，一日里有大半日都在床上卧着休养。
这几年宋父把凡是能请动的大夫都请来瞧过了，就连隔壁府城的名医章太医，也托人寄过帖子恳请能来为内人看过病症。
到末了，还是那位章太医看出了名堂，与宋父实话实说道：“这病并非是什么疑难奇症，而是府上夫人当初生育时伤了元气，影响了根本，病不难治，只要长时间调养补气血养元气便能慢慢好转。”
洋洋洒洒一大堆，其实就只一个意思——这病得靠钱养。
毕竟那调养的汤药价值不菲，每月光是去药铺买药就得一二两银子，赶上冬日药价昂贵时还会涨上几钱，这样大的开销，就算宋父做着县丞，靠他每月六石五斗的俸禄也就将将能够持平。
除此之外，为着夫人能好好养病不受打扰，宋长洮还特地把自己挪到了前边居住，夫妻俩个就此分了床，隔得倒是不远，只一堵墙。
宋长洮睡在前院正房西边屋子，冉氏睡在后院西厢房的南边屋子，一上一下两处挨在一起不算，还特意在床头的位置凿开了巴掌大的小洞，方便宋父能随时照应，夫妻两夜里也能叙话。
家里算上六年前雇来的奶娘卫妈妈，另有一对在前院看门的中年夫妇，男的叫鲁大负责看门户劈木柴提井水，女的唤齐婶负责烧火煮饭做粗活。
宋父身边还有个年轻的衙门白役叫做严成，平日跟着宋长洮做跑腿亲随，也住在前院里头，前后加起来九口人，远不如隔巷武巡检家里那样富贵，光后院使唤的下人就有十来个呢。
饶是这样，宋家也常入不敷出，恐怕原身应该是有所察觉，所以才隐瞒病情想为家里省些银钱的。
唉。
宋沂一边叹气一边往前走，院子不算大，没几步路就到了堂屋后头。
房门此刻虚掩着，宋沂小心翼翼拉开了半扇将耳朵凑过去细听，果然如卫妈妈所说，屋里头气氛紧张得很。
她大伯母口里只吆喝着要钱，看那态度，不像是来讨要，倒像是宋沂一家活欠了她的。
冉霁也听得气笑，大嫂姚金纤一年里总有几回借着婆母的名义上门来讨要银钱，上月元宵时才给了八两，还没一个月呢就又来了。
冉霁压着火气与她解释道：“先前娘被大哥接去乡下养老时，兄弟俩不是说好了的，我们家每年出二十四两供老人家花销，除开银子外，衣裳鞋袜冬夏各有两套，寻常人家一年也不过二十两银子的吃喝，娘那里才只一张口，怎么就花完了？”
“好弟妹，你话说的轻巧，”姚金纤端坐在椅子上，生怕动作太大扯皱了自己簇新的丝绸衣裳，只用眼神斜了一眼，哼一声鄙夷道：“你是县丞夫人，在县里衣来伸手饭来张口的，怎么知道我们乡下人的辛劳，难道娘一个人就能自己穿衣吃饭，还不是我和你大哥伺候着。
这回我过来也不是我想找弟妹你要银子使，还不是为了咱娘。我是个乡下妇人，不会烧菜，娘吃了几年我做的饭菜实在撑不下去，打年前开始就不怎么动筷子了。我想呀，娘辛苦了一辈子，生养了两个儿子，难不成还要饿肚子吗。老大是不中用了，一年到头的只在田里做活，可她还有个当官了的二儿子呢。”
姚金纤拖长了音意有所指，“好弟妹，你可别忘了，要不是为着你的病不能受累，娘怎么好好的县城不住倒去了乡下村子里住去，现今在娘身边尽孝的可只有我，你轻松着呢。不信我去满大街的寻人问去，哪有当官的儿子不养娘，反倒把人往乡下送的道理呀。”
冉霁深吸一口气，知道姚金纤话里的威胁，郎君为了自己送走婆母已经引来许多外头捕风捉影的猜测，不能再叫大嫂在外闹起来，一个孝字是比山还重的石头，能压得人一世不得翻身。
她双手攥住帕子沉默了好一会儿，才开口道：“既然如此，那就干脆雇个善使羹汤的厨娘来，乡下牙破到底不如县里官牙实诚，过几日我好好挑选一个品性好的送到你那里去。”
“过几日？还要过几日？”姚金纤半点不松口，“你甭想糊弄我，雇来的偷奸耍滑管不住，还不如买一个划算。我和娘已经看好了人，就等着银子拿回去买契呢，你今儿只要拿二十两银子出来，我立马就走，也不敢劳烦你，万一累出病来，老二又该去家里折腾人了。”
“二十两，大嫂好轻巧的话，我从哪里寻这二十两给你。”冉霁荒唐道，她总算知晓了自己这个大嫂的胃口有多大，一张嘴就敢要大半年的供养费用。
“没有？别扯臊了，老二堂堂一个县丞老爷，满县城里把着第二个船头，怎么会连区区二十两都拿不出来。我说弟妹呀，你也别忒小气了，我要的不过只是你们身上一根毛，伤不了你们的筋骨肉。这些年我替你伺候娘，就是工钱也够二十两了！”姚金纤呸了一口，显然不信。
便是那乡里的田保长，正儿八经的职位也无，只是个小小保长，可人家却住着大宅子，妻儿老小呼奴唤婢的好不快活，老二比他强百倍呢，怎么会没钱。
冉霁摇着头，她见屋里只自己与大嫂两人，涨红了脸干脆细细的与她计算道：“我这里哪有多的钱，你莫要看县丞八品的官威风，可朝廷给县丞的俸禄折价下来一年不过三十九两，算上额外补贴的也才六十两，还要供养娘二十四两。
剩下这一家子人吃穿嚼用、我每月的药钱、仆妇的月例，哪还有多的，这个月沂儿病了，拖了两天又去请大夫看病开药，新老爷来又要预备他夫人的寿礼，大嫂，我实话和您说罢，家里实在拿不出银子了。”
“真个没有？”
“没有，不信你去屋里翻去，找着串钱全都给你，家里哪还有银钱。”
“那正好！”姚金纤一拍大腿，脸上是掩饰不住的欢喜，“我这就有个来钱的路子！”
作者有话说
第1章 恶客
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