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1、第一章 ...
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白露微曦，曙光芿冉。顷刻之间，朝堂之上，已是井然有序，鸦雀无声。
众人都俯身恭候着，等待着承桑王朝新任君主的莅临。
“吾皇万岁万岁，万万岁——”
皇位之下，群臣无不恭敬俯首，共同高声跪拜着这位已登基半年之久的新任帝王。
“众爱卿平身。”
高位之上，承桑琰身着华丽瞠目的朝服，微微起颌，正襟危坐在这把只属于自己的龙椅之上，如无数个往日一样，俯瞰着脚下的一切，接受着群臣“海啸山呼”般的朝拜之景。
这样的日子，距离他正式莅临皇位以来，一晃就已经过去半年时日了。
半年之余，说长不长，说短不短，却足以令整个承桑国度有了焕然一新之貌。
为此，承桑琰一直秉持克勤克俭，勤勉与政，就连去后宫的次数都屈指可数，这也免不了引起后宫妃嫔的长期不满。
后宫愤懑无出，自然引起了前朝的连带关系，为了家国兴旺，自然少不得群臣“前呼后拥”般的出谋划策。
“皇上，北方即墨区域来报，不日将献予即墨王的嫡出公主，嫁与我承桑王朝。此乃即墨王与我承桑朝最大的诚意和决心，还望皇上三思，切勿为这些小事而伤了这些地域之间的和气与忠心呐！”
承桑琰闻言，不禁数次皱眉，想来之前毅然回信拒绝过一次了，不诚想即墨王居然还是不死心。表面上是以和亲友好为目的，祈求承桑朝能就此放过这些蛮荒小国；实则早就动用了“美人计”的心思。别以为他看不出来即墨王的真正用意。
只是，既然即墨王此番主动留在边荒之地，答应不再南下闹事，他承桑琰也并非不通情达理之人；所谓“伸手不打笑脸人”，如此看来，这位象征着两方“和平”的关键人物，也就是这位即墨公主，他是必娶无疑了。
“方爱卿，那依你之见，这位即墨公主，朕，是不得不娶了?”
尽管内心深处不愿承认这一既定事实，出于不甘与逃避的心理，承桑琰还是脱口而出了这句内心的肺腑之言。
“皇上，依臣之见，迎娶这位即墨王的公主，是大趋所势呐！”
“知道了，既然如此，就封即墨公主为我朝妃子。至于册封与封号之事，就交由母后与皇后操办即可。”
纵使册封即墨公主为妃一事，并非承桑琰本意，可这些大臣之言也并非全无道理。
即墨国地处蛮荒之域，常年交兵战乱，也算间接保了他承桑国的安稳。即墨王急着将女儿嫁过来，无非也是想给自己的女儿留一条安稳之路，保她一生平安顺遂罢了。
爱女之心，也是人之常情，他也是做父亲的人，并非不能体会。
既然如此，他就应了这桩婚事，也算是给即墨王一个“定心丸”的作用。更何况，后宫里的女人数不胜数，多一个少一个，于他来说，似乎也并无大碍。
“其他爱卿还有什么事要呈奏吗?”
“启禀皇上，三日后便是小皇子满月的日子，小皇子乃皇上第一子，更是我承桑帝国的第一位皇子，属下不该懈怠了为小皇子祈福祝寿的事宜，还请皇上定夺。”
解决了一桩事，就会有永远没完没了的另一桩事，他这个皇上，似乎已经很长时日没有感受到过，何为真正“放松”的心态了。
好像永远都有根弦紧绷在他的内心深处，压得他无法喘息，更不敢轻易停下脚步。
不进则退，人生如此，国家王朝亦是如此。
“既是皇儿的满月，自然是该好好操办一番。除了游船唱戏，此次朕，打算亲自外出涉猎，为皇儿祈福祝祷。”
登基半年之久，说起来，承桑琰还未正式出过宫涉猎一些大型活动。平日里，除了上早朝、批奏折，便是习文练字，修身养性，就连后宫，若非母后强制要求，除过每逢初一、十五例行去皇后寝宫的日子，其余时间，他几乎都不怎么踏入后宫之中。
那些个后宫嫔妃，都是他登基之后第一次选秀，母后亲自为他斟酌挑选的。要么就是家世显赫，要么就是只有美貌空无才德，要么就是有几分才气却毫无情趣。于承桑琰来说，这些女人做妻妾都是合格的，无可挑剔，只是论起感情之事，奚数都难以共鸣，总归是少了几分感觉和悸动。
家事之后，便是国事。
等待着各方官员一一禀告完毕地方大事之后，此次早朝，也基本接近了尾声。
“既此，今日便先退朝吧！”
又是一阵惊涛骇浪一般的群臣呼喊跪拜之后，承桑琰才真正得以宁静下来，将自己归属于自己的那一方天地之中，不受任何人打扰。
当皇帝看似风光无限，万人之上，可这内心的苦楚，他又该向谁去诉说? 总归是何事秋风悲寂寥，无外乎是“孤家寡人”的存在罢了。
只是，这样百般寂寥的日子，什么时候是个头?
承桑琰不知，也不会知道！
往往，命数早已在时空之上规定好了它应有的轨迹，是你的命运，你逃不开，也无须逃开，一切在冥冥之中，自有定数。
……
潇濯城内，洛楚怡带着一帮小弟在街头混吃混喝。
虽然他们这一行人都一身灰头土脸的打扮，但因着人多势众，倒也没有几个小摊贩敢真的与他们翻脸，反倒是好声好气地笑脸相迎。
“小臻，老规矩，吃饱喝足之后，咋们带着兄弟们替那些小摊小贩去做生意、打杂洗碗抵债，明白了么?”
“是，老大！”
洛楚怡虽为女儿身，但因着天性泼辣正直、为人仗义，倒是与一帮平日里以乞讨为生的小混混打成了一片，她与这些人称兄道弟、一同长大，是这个群体里唯一的女孩子，因此大家也都愿意宠着她、护着她、敬着她，唤她一声老大。
虽然他们没权没势，兜里更没有几个银两，更是潇濯街头有名的混混群体，但因为平日里总是帮着大伙儿除恶扬善、做做生意、卖卖劳力，所以街上的小摊小贩大都不怎么反感他们这帮人的存在。甚至有时候见他们这一行人来了，还主动邀请他们去店里吃喝。
天长日久，这日子过得虽清贫，倒也算是自在痛快。
“老大，听说过两日皇宫内要庆祝小皇子满月的事宜，皇上龙颜大悦，下令皇宫周边的城乡街巷全都开办街灯庙会，一同为小皇子祈福呢！”
“是啊，老大，你不是最喜欢这些好看又好玩的活动么? 不如到时候咋们也去凑个热闹沾沾喜气吧！”
“是呀是呀...”
......
大家你一言我一语的说着，言语之间似乎都充满了期待和激动之意。
只是这一次，洛楚怡却不如往日那般感兴趣，反倒是愈发伤感了起来。
“我还记得，上次城内操办街灯庙会、红灯高挂的时候，还是为了庆祝洛家府邸千金小姐的生辰......”
要说还是洛家的千金小姐有福气，同样是女儿，洛伊涵因着嫡出的身份，便能够拥有洛家的一切，过着衣来伸手饭来张口的生活，轻轻松松就能够得到父亲的宠爱、嫡母的偏溺。
而她，一个妾室所出的庶女，早日因着父亲对自己母亲的宠爱，她还能勉强在府中安稳度日。可八岁那年，母亲早逝，嫡母因着多年来对自己母亲的憎恶，将这份怒气转移到她身上，对她千般刁难、万般羞辱，最后还威逼挑唆父亲将自己赶出了洛家府邸，从此流浪街头。
若非是这几个小乞丐齐心合力地将她从恶人手中救出，恐怕她现在，早就被卖到一户乡下人家，做人家的童养媳了。
好在这么多年以来，这些乞丐兄弟们对自己很好，否则的话，她早就不知道自己身在何处，又几经曲折和灾难了。
“哎，小豹子，你看看，都是你先开得头，惹得咋们老大不开心了。”
众人这才意识到自己都说错了话，引得洛楚怡开始睹物伤怀了。
其实大家都并非是存心要惹到洛楚怡的伤心事的，只是因为好久没看到热闹的灯会，所以才一时兴奋过了头，开始忘乎所以、口无遮拦了起来。
“嗨，我跟你们闹着玩的，我才没有伤心呢，瞧你们一个个吓得，不知道的，还以为我要吃了你们不成！”不过洛楚怡是什么人，能当这些人的老大，自然不会因着这些惹她伤怀的小事迁怒到自己兄弟们的头上，“灯会有什么好看的啊，人又多还施展不开拳脚，不如我们那天去郊外野炊吧！小豹子，你去搞点酒来，小臻，你去搞点花生瓜子来，小晁，你去街角那边的桂花园搞点桂花来，我到时候去借个小厨房，野炊那天给你们几个做个桂花糕吃！”
见洛楚怡不但没有伤怀，反倒兴致勃勃策划起郊外游玩的事宜来，众人也算是稍稍松了口气，一个接一个地兴高采烈地应声附和起来。
“老大说得对，灯会有什么好看的，咋们去郊外游玩野炊去。”
“没错没错，既然普天上下已经有那么多人给小皇子庆祝满月了，少了咋们几个的参与又如何? 走，咋们自己潇洒快活去！”
......
听到这些好兄弟一个劲儿地哄着自己开心，小豹子还特意扮鬼脸逗她开心，洛楚怡终究是忍不住“扑棱”一下笑出了声：“小豹子，你那是什么扮相啊，也太丑了吧，出去可别说我认识你哈哈哈哈！”
众人自然而然地将话题过渡到了出外游玩的事宜上，抛开了那些伤心的事宜，大家对于三日后那场野炊活动都期待不已。
三日后。
行军出城，将此次皇帝户外涉猎的区域严防死守，势必要保障此次皇帝公开出行涉猎的安危。
由于此次出行是承桑琰自登基以来第一次大型户外活动，很快便引得城里城外数不胜数的老百姓前来围观和朝拜天子盛威。
潇濯街头很快就被十里八乡赶来的老百姓围了个水泄不通，若非是洛楚怡一行人天还未亮之时就提前决定出城，恐怕早就被这惊涛骇浪一般的人群堵得难以行走了吧！
“呼，老大，这次来得老百姓还真多。”
“是啊，一路上走过来，大家都是朝城内赶去，唯独我们几个却反其道而行，要去一个荒郊野外的地方哈哈哈。”
“还说呢，还好老大有先见之明，不然我们几个哪还能这么轻易就出来这好地方呢！”
的确，远离城区，山高水远，草木稀寥，但因傍湖而息，空气倒是新鲜，自然是有种天然令人心旷神怡的自在感。
